บทที่ 18: เลื่อนระดับ 5

บทที่ 18: เลื่อนระดับ 5

กูโอ ภายในดันเจี้ยนพลันมืดลง ซองชิกที่ไม่ทันตั้งตัว ลืมเรื่องการปลิดชีพนักบวชโนลล์ไปชั่วขณะและมองไปรอบๆ อย่างกังวล

“นี่อาจจะเป็น... ดันเจี้ยนกลายพันธุ์?” ดันเจี้ยนกลายพันธุ์ แม้ในอนาคต ดันเจี้ยนกลายพันธุ์ก็เป็นปรากฏการณ์ที่หาได้ยาก มันเป็นปรากฏการณ์ที่ดันเจี้ยนจะเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน ทำให้อสูรกายวิวัฒนาการไปสู่สิ่งที่สูงกว่า ในกรณีเช่นนี้ ผู้มีพลังพิเศษที่เข้าสู่ดันเจี้ยนตามระดับของตนเองมักจะลงเอยด้วยการกระอักเลือด โอกาสรอดชีวิตจะลดลงอย่างฮวบฮาบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอสูรกายที่อยู่เหนือระดับของตนเองมาก

“ไม่สิ เราเคยได้ยินมาว่าการกลายพันธุ์ของดันเจี้ยนจะเกิดขึ้นทันทีหลังจากเข้าสู่ดันเจี้ยน” นี่มันเกิดขึ้นก่อนที่จะจัดการกับบอสอสูรกาย การกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นในสถานการณ์เช่นนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน แม้แต่ในอนาคต หลังจากสับสนอยู่ชั่วครู่ ซองชิกก็รีบตั้งสติและเคลื่อนไหวเพื่อปลิดชีพนักบวชโนลล์

“กร๊าาา!” หมอกสีดำเริ่มพวยพุ่งออกมาจากร่างที่ล้มลงของนักบวชโนลล์ ห่อหุ้มมันไว้อย่างสมบูรณ์

“อึ่ก นี่มันอะไรกัน?” เมื่อตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ซองชิกก็เหวี่ยงดาบไปที่นักบวชโนลล์ แต่หมอกสีดำกลับทำหน้าที่เหมือนโล่ ปัดป้องการโจมตีของเขา

แคร้ง! แรงกระแทกจากการสะท้อนกลับนั้นรุนแรงอย่างไม่คาดคิด ทิ้งความรู้สึกชาวาบไว้ที่แขนของเขา

แย่แล้ว ดูเหมือนว่าบอสกำลังจะกลายพันธุ์ เหงื่อเม็ดหนึ่งไหลลงมาตามใบหน้าของเขา แม้ว่านักบวชโนลล์จะเป็นเพียงอสูรกายระดับ 2 ดาวในนาม แต่มันก็ยังคงอยู่ในระดับ 2 ดาวทางเทคนิค หากมันกลายพันธุ์ ระดับของมันอาจจะสูงขึ้นอย่างน้อย 1 หรือ 2 ดาว

“บ้าเอ๊ย รู้อยู่แล้วว่าโชคดีเกินจริงไป” ถ้ามันเป็นอสูรกายระดับ 1 ดาว ก็อาจจะพอรับมือได้ แต่เนื่องจากมันเป็นระดับ 2 ดาว บอสอสูรกายที่กลายพันธุ์ตอนนี้ก็จะมีระดับอย่างน้อย 3 ดาว อาจจะถึง 4 ดาวด้วยซ้ำ

ตราบใดที่มันเป็นแค่ 3 ดาว เราก็พอรับมือได้ ได้โปรดอย่าให้มันเป็น 4 ดาวเลย ขณะที่เขาภาวนาในใจ การกลายพันธุ์ของบอสอสูรกายดูเหมือนจะถึงจุดสุดยอดแล้ว

กูโอ ตอนนี้นักบวชโนลล์ถูกบดบังโดยหมอกสีดำอย่างสมบูรณ์ ไม่สามารถมองเห็นรูปร่างของมันได้อีกต่อไป แล้วมันก็เกิดขึ้น พระจันทร์เต็มดวงสีดำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าของดันเจี้ยน

นั่นมันอะไร? เหตุการณ์ที่น่าตกใจต่อเนื่องกันทำให้ซองชิกงงงันไปหมด

“อาวู—” พร้อมกับการปรากฏตัวของพระจันทร์เต็มดวงสีดำ เสียงคำรามอันดุร้ายก็ดังออกมาจากภายในหมอกสีดำ

เอื๊อก… เสียงกลืนน้ำลายอย่างประหม่าของซองชิกดังสนั่นในหูของเขา

“ไม่มีทาง...” ขณะที่หมอกสีดำจางลง บอสอสูรกายก็ปรากฏตัวขึ้น สิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์หมาป่าที่มีแผงคอสีดำโดดเด่น

“ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย...”

ตรวจสอบ

[บอส] ไลแคนโทรปกลายพันธุ์

ระดับ: 4 ดาว (★★★★)

พลังการต่อสู้: C-

เผ่าพันธุ์: ไลแคนโทรป

คุณสมบัติพิเศษ: กลายพันธุ์ภายใต้พลังงานมืดที่ไม่รู้จัก พลังการต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

โดยทั่วไปแล้ว ไลแคนโทรปจะเป็นอสูรกายระดับ 3 ดาว ในขณะที่สายพันธุ์ที่เหนือกว่าอย่างมนุษย์หมาป่าจะอยู่ที่ระดับ 4 ดาว แต่บอสตัวนี้ซึ่งมีคำว่า "กลายพันธุ์" ติดอยู่ ได้เพิ่มระดับขึ้นมาเต็มๆ

“พลังการต่อสู้ C-…” ดวงตาของซองชิกเต็มไปด้วยความสิ้นหวังขณะที่เขาประมวลผลค่าสถานะของอสูรกาย พลังการต่อสู้ของเขาเองอยู่ที่ F+ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับระดับ 4 ดาวของบอส ช่องว่างนั้นไม่อาจข้ามผ่านได้ ห่างกันถึงสามระดับเต็ม โอกาสที่จะชนะนั้นแทบจะเป็นศูนย์

แม้แต่ความแตกต่างเพียงระดับเดียวจาก F ไป E ก็กว้างใหญ่ไพศาลแล้ว แต่เมื่อระดับสูงขึ้น ความเหลื่อมล้ำก็ยิ่งมีความสำคัญเท่ากับความแตกต่างระหว่างสวรรค์กับโลก ด้วยพลังการต่อสู้ F+ คุณสมบัติพิเศษเฉพาะตัวของเขา และประสบการณ์การต่อสู้จากอนาคต เขาสามารถรับมือได้ถึงระดับ E หรือแม้กระทั่ง D- แต่เมื่อต้องต่อกรกับคู่ต่อสู้ระดับ C- มันเป็นคนละเรื่องกันเลย

“กรร—” ร่างกายที่ทรงพลังของสิ่งมีชีวิตถูกเปิดเผยขณะที่หมอกสีดำหายไป มันแข็งแกร่งกว่านักบวชโนลล์มาก สัตว์ร้ายตัวนี้สูงกว่า 2 เมตร ร่างกายทั้งร่างของมันเต็มไปด้วยมัดกล้ามที่กระเพื่อม ขนสีดำหนาปกคลุมร่างกาย และดวงตาสีเหลืองที่เรืองรองของมันก็ส่องประกายด้วยรูม่านตาสีแดงเลือดในแนวตั้ง

ทันทีที่มันสังเกตเห็นซองชิก มันก็พุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วปานสายฟ้า

“อ๊าก!” ทันทีที่กรงเล็บของมันกำลังจะมาถึงตัวเขา ซองชิกก็กลิ้งไปทางซ้าย หลบการโจมตีได้อย่างหวุดหวิด หากไม่ใช่เพราะประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของเขา เขาคงจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ความเร็วและความแม่นยำของอสูรกายนั้นน่าสะพรึงกลัว

“กรร?” เมื่อเห็นว่าการโจมตีของมันพลาดเป้า สิ่งมีชีวิตนั้นก็จ้องมองซองชิกด้วยสีหน้างุนงง ราวกับสงสัยว่าเขาหลบได้อย่างไร

บ้าเอ๊ย เราตามความเร็วของมันไม่ทัน คิดสิ ฮอซองชิก แกเคยรอดจากสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่านี้มาแล้ว หลังจากทนทานต่อหายนะที่เหมือนฝันร้ายมาถึงหกครั้ง ซองชิกเคยเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่านี้มาก่อน แม้ในห้วงเวลาที่สิ้นหวังที่สุด เขาก็ยังรอดมาได้จนถึงจุดจบของมวลมนุษยชาติ

“อาวู!” เมื่อหงุดหงิดกับการต่อต้านของซองชิก สิ่งมีชีวิตนั้นก็คำรามเสียงแหลมจนแสบแก้วหู

“อึ่ก” เสียงคำรามนั้นแฝงไปด้วยออร่าแห่งความกลัว ทำให้ร่างกายของซองชิกแข็งทื่อชั่วขณะโดยไม่สมัครใจ

แวบ อสูรกายไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดลอยและพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ในห้วงแห่งความเป็นความตาย สมาธิที่สูงขึ้นของซองชิกทำให้เขากลิ้งหลบได้ทันเวลาพอดี มีเพียงประสาทสัมผัสที่เฉียบคมและประสบการณ์การต่อสู้จากอนาคตเท่านั้นที่ทำให้เขาหลบได้

ไม่ได้ผลเลย ทำยังไงดี... หืม? ขณะที่เขาทรงตัวได้ สายตาของซองชิกก็ไปตกอยู่ที่พระจันทร์เต็มดวงสีดำที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าของดันเจี้ยน ทันทีที่เขาเห็นมัน ร่างกายทั้งร่างของเขาก็กรีดร้องด้วยการรับรู้

นั่นแหละ นั่นคือกุญแจของสถานการณ์นี้ แหล่งพลังของสิ่งมีชีวิตนั้นต้องมาจากพระจันทร์เต็มดวงสีดำ การตระหนักรู้นั้นพุ่งเข้าใส่เขาราวกับสายฟ้าฟาด เขารีบหยิบ [ธรรมดา] ลูกแก้วระเบิดของก็อบลินชาแมน ออกมาจากช่องเก็บของของเขาทันที ลูกแก้วไม่สามารถทำร้ายอสูรกายได้ แต่สามารถสร้างความเสียหายอย่างมากต่อวัตถุในสภาพแวดล้อม หากพระจันทร์เต็มดวงสีดำถูกจัดอยู่ในประเภทนั้น มันก็จะต้องอ่อนแออย่างแน่นอน แต่เขายังขว้างมันไปทันทีไม่ได้ อสูรกายคงไม่นั่งอยู่เฉยๆ แล้วปล่อยให้เขาโจมตี

จากนั้น อย่างไม่คาดคิด “กรุก” สิ่งมีชีวิตนั้นส่งเสียงแปลกๆ และโซเซ ไม่สามารถทรงตัวได้ ในขณะเดียวกัน พระจันทร์เต็มดวงสีดำซึ่งเคยแผ่ออร่าที่น่ากลัว ก็หรี่แสงลงเล็กน้อย

นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเขา โดยไม่ลังเล ซองชิกก็ขว้างลูกแก้วระเบิดไปที่พระจันทร์เต็มดวงสีดำ

ตูม! ซองชิกขว้างลูกแก้วระเบิดซึ่งพุ่งเข้าชนพระจันทร์เต็มดวงสีดำอย่างเป็นธรรมชาติ ห้องบอสซึ่งเคยเป็นแท่นบูชา มีความสูงถึงเพดานเพียงประมาณ 10 เมตร ดังนั้นแม้ด้วยความแข็งแกร่งระดับ F+ ของซองชิกซึ่งอยู่คนละระดับกับคนธรรมดา การโจมตีสิ่งที่ลอยอยู่ที่ความสูงนั้นก็เหมือนกับการหยิบขนมจากเด็กทารก

คลิก ด้านหนึ่งของพระจันทร์เต็มดวงสีดำที่ซองชิกโจมตี เริ่มแตกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกับเสียงดังลั่น

“สำเร็จ... หืม?” พระจันทร์เต็มดวงสีดำซึ่งดูเหมือนกำลังจะแตกสลาย ยังคงลอยอยู่ในอากาศแม้จะมีความเสียหายต่อรูปร่างของมันบ้าง ซองชิกไม่มีทางที่จะโจมตีพระจันทร์เต็มดวงสีดำได้อีก ซึ่งทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าเขาได้ทำลายพระจันทร์เต็มดวงสีดำไปบางส่วนก็มีผลอย่างมาก

“กร๊าาา” ทันใดนั้น ไลแคนโทรปที่ใช้สองมือกุมหัวของมัน ก็กรีดร้องออกมา พลังงานสีดำเริ่มหลุดออกจากร่างกายของมันเหมือนไอน้ำ

“ค่ก” ในที่สุด พลังงานสีดำจำนวนมากก็หลุดออกจากตัวมัน และสีของมันก็เปลี่ยนจากสีดำสนิทเป็นสีเทาเข้ม

‘วิเคราะห์’

[บอส] ไลแคนโทรปกลายพันธุ์

สถานะ: พลังงานลดลง, ไม่เสถียร

ระดับ: 3- ดาว (★★★)(↓)

พลังการต่อสู้: D-(↓)

เผ่าพันธุ์: ไลแคนโทรป

ลักษณะ: กลายพันธุ์โดยพลังงานมืดที่ไม่รู้จัก แต่พลังงานส่วนใหญ่ได้หลุดออกไปแล้ว อยู่ในสภาวะไม่เสถียร พลังการต่อสู้ลดลงอย่างมาก

‘ได้ตัวแล้ว’ หลังจากสังเกตสภาพของไลแคนโทรป ซองชิกก็ดีใจอย่างเงียบๆ พลังการต่อสู้และระดับลดลงหนึ่งระดับ ตอนนี้เป็น 3- ดาว D- แม้ว่าระดับนี้จะยังคงยากสำหรับซองชิกที่จะรับมือ แต่ก็มีโอกาสชนะสูง

‘เราทำได้’ ครั้งนี้ ซองชิกเป็นฝ่ายเริ่มก่อน เขาฉวยโอกาสตอนที่ไลแคนโทรปกำลังสับสนและเปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว

ผลัวะ! ซองชิกรีบพุ่งเข้าไปและเหวี่ยงดาบ

‘เป้าหมาย: ต้นขาซ้าย เราจะทำลายความคล่องตัวของมัน’ ฟุ่บ “กร๊าาา” ไลแคนโทรปที่ยังคงสับสนทางจิตใจเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายอย่างกะทันหัน ถูกซองชิกฟันเข้าที่ต้นขาซ้าย ทิ้งบาดแผลลึกไว้ ไลแคนโทรปเหวี่ยงมือของมันตามสัญชาตญาณ แต่ซองชิกก็หลบได้อย่างง่ายดายโดยการเอนตัวไปด้านข้างและเคลื่อนที่เข้าไปในระยะของคู่ต่อสู้อย่างรวดเร็ว เล็งดาบของเขาในแนวนอนไปที่ท้องของไลแคนโทรป

“กรอด” ไลแคนโทรปกรีดร้องและจับท้องของมัน ถอยหลังไป โดยปกติแล้ว เมื่อมีคนบาดเจ็บเช่นนี้ กระแสของการต่อสู้ก็จะเปลี่ยนไปอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการฟื้นฟูของไลแคนโทรปนั้นน่าประทับใจ แม้จะไม่เร็วเท่ามนุษย์หมาป่า แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามันกำลังรักษาตัวในอัตราที่รวดเร็ว

‘ถ้าให้เวลามัน เราจะเสียเปรียบ เราต้องกดดันการโจมตีในขณะที่เราได้เปรียบ’ ซองชิกยังคงกดดันการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง ไลแคนโทรปได้รับบาดเจ็บในหลายแห่งในชั่วพริบตา แต่ซองชิกก็ไม่สามารถปลิดชีพได้ ไลแคนโทรปแยกเขี้ยวและตอบโต้ซองชิก

“อึ่ก” ซองชิกใช้ความสามารถในการรับรู้เหนือประสาทสัมผัสของเขาเพื่อปัดป้องการโจมตีของไลแคนโทรปและสวนกลับ ท่ามกลางการแลกเปลี่ยนที่ดุเดือด โมเมนตัมก็ค่อยๆ เอนเอียงมาทางซองชิก แม้ว่าความสามารถในการฟื้นฟูของไลแคนโทรปจะโดดเด่น แต่มันก็ไม่ได้ไร้ขีดจำกัด หลังจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องจากดาบของซองชิก ความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันก็ช้าลง และในที่สุด ดาบของซองชิกก็แทงทะลุหัวใจของมัน

“กรรรร” ติ๊ง บอสประตูมิติระดับ D ไลแคนโทรปกลายพันธุ์ ถูกกำจัดแล้ว!

―ความสำเร็จที่ไม่น่าเชื่อ! คุณได้เอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีระดับสูงกว่าตัวคนเดียว คุณจะได้รับฉายาเป็นรางวัล ―ค่าสถานะเพิ่มขึ้น! ยินดีด้วย ค่าสถานะของคุณเพิ่มขึ้น!

―เลื่อนระดับ! ยินดีด้วย คุณได้ไปถึงระดับ 2-ดาว (★★) แล้ว ด้วยข้อความต่างๆ ที่เติมเต็มร่างกายของเขา ซองชิกรู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่าน ความจริงที่ว่าเขาได้เลื่อนระดับเป็นสิ่งที่เขาสามารถรู้สึกได้อย่างลึกซึ้งด้วยร่างกายของเขา เมื่อเทียบกับก่อนการหวนคืน มันยังคงเป็นเพียงก้าวเล็กๆ แต่ความรู้สึกของการแข็งแกร่งขึ้นเป็นสิ่งที่เขาเพลิดเพลินในทุกสถานการณ์ ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วในการเลื่อนระดับของเขานั้นเร็วกว่าที่คาดไว้มาก แม้ว่าเขาจะเพิ่งก้าวจาก 1-ดาว ไปเป็น 2-ดาว แต่แม้แต่คนที่มีพรสวรรค์ระดับ 11 กลุ่มดาวก็ยังต้องดิ้นรนเพื่อเลื่อนระดับโดยการผ่านประตูมิติภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากคุณสมบัติพิเศษระดับ SS นาฬิกาพก (การได้รับประสบการณ์ทั้งหมด +100%) และพลังทางกายภาพที่เพิ่มขึ้นของซองชิกซึ่งแตกต่างจากตัวเขาในชาติที่แล้ว

ในอัตรานี้ เขาอาจจะสามารถตามทัน 11 กลุ่มดาวได้ก่อนเหตุการณ์ประตูมิติแตกสลาย อันที่จริง โดยการผูกขาดสิทธิพิเศษที่จะมาถึง เขายังสามารถไปถึงระดับที่เหนือกว่าได้ด้วยซ้ำ แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคตอันไกลโพ้น สำหรับตอนนี้ เขาตัดสินใจที่จะดื่มด่ำกับชัยชนะของเขา

“ฟู่ เราทำได้” อารมณ์ของการเอาชนะความยากลำบากและชัยชนะเหนืออุปสรรคทำให้สารอะดรีนาลีนพลุ่งพล่านไปทั่วร่างกายของเขาเสมอ ขณะดื่มด่ำกับความรู้สึกแห่งชัยชนะหลังจากเอาชนะความยากลำบาก ซองชิกก็หลุดออกจากภวังค์ด้วยเสียงแจ้งเตือน

แกนกลางดันเจี้ยนได้ปรากฏขึ้นแล้ว จงทำลายแกนกลางดันเจี้ยน วัตถุที่ถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นแกนกลางดันเจี้ยนคือแท่นบูชาที่นักบวชก็อบลินเคยสวดภาวนาก่อนหน้านี้ ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปทำลายแท่นบูชา ซองชิกตัดสินใจที่จะเก็บไอเท็มที่ดรอปจากไลแคนโทรปเผื่อไว้ก่อน

ฟู่! ร่างของไลแคนโทรปกลายเป็นฝุ่นและหายไป ทิ้งไอเท็มสามชิ้นและเหรียญไว้เบื้องหลัง

“โอ้ สามชิ้นเลยเหรอ?” 5,480 เหรียญ [ธรรมดา] ยาฟื้นพลังระดับกลาง x5 [ขั้นสูง] กรงเล็บของไลแคนโทรป [?] เศษเสี้ยวแห่งจันทราสีดำ

ไอเท็มที่ดรอปไม่ได้มีประโยชน์เป็นพิเศษ แต่ก็ถือว่าดี ยาฟื้นพลังยังคงหายากเนื่องจากการเล่นแร่แปรธาตุที่ยังไม่พัฒนา ดังนั้นมันจึงมีประโยชน์สำหรับซองชิก กรงเล็บของไลแคนโทรปสามารถใช้เป็นวัสดุในการสร้างเครื่องประดับหรืออาวุธได้ ดังนั้นมันอาจจะมีประโยชน์ในภายหลัง หรืออีกทางหนึ่ง มันสามารถขายผ่านระบบ ‘ชุมชน’ ซึ่งจะใช้ได้เมื่อถึงระดับ 2-ดาว

อย่างไรก็ตาม [?] เศษเสี้ยวแห่งจันทราสีดำ เป็นไอเท็มที่ซองชิกไม่เคยเห็นมาก่อน

‘นี่ต้องเกี่ยวข้องกับการกลายพันธุ์ของดันเจี้ยนและพระจันทร์เต็มดวงสีดำแน่ๆ’ ซองชิกขมวดคิ้วขณะที่มองดูเศษเสี้ยวแห่งจันทราสีดำ มันเป็นไอเท็มที่เขาไม่เคยเห็นในอนาคต

‘มันแปลกเกินกว่าที่จะเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของเหตุและผลจากการหวนคืนของฉัน’ ดูเหมือนไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เหตุการณ์ผิดปกตินี้จะเกิดจากการหวนคืนของซองชิก

‘มีอย่างอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องที่นี่ เราจะต้องสืบสวนมันในภายหลัง’ ซองชิกตัดสินใจที่จะตรวจสอบเรื่องนี้ในอนาคต

“ช่องเก็บของ เก็บ” หลังจากเก็บไอเท็มแล้ว ซองชิกก็ทำลายแท่นบูชาทันทีและออกจากดันเจี้ยน ที่นั่น เขาได้พบกับใครบางคนอย่างไม่คาดคิด

“คุณมาที่นี่ได้ยังไง? กำลังตามหาผมอยู่เหรอ?”