บทที่ 796: การหายไป

บทที่ 796: การหายไป

“สำนักอู๋จี๋ (Wuji Sect) หายไปแล้วหรือ?!”

จ้าวเหวินซวน (Zhao Wenxuan) และ หลินกั๋วอิง (Lin Guoying) ผ่านหุบเขาหมอกหนาทึบ และมาถึงประตูสำนักอู๋จี๋

ทว่ามีเพียงความเงียบงันราวความตายและความรกร้างที่ต้อนรับพวกเขา

ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดสลัว อาคารวังที่ซับซ้อนต่อเนื่องกันก็ผุดขึ้นแล้วจมลงในหมอกดำหนาทึบ ปรากฏขึ้นแล้วหายไป

ลมภูเขาอันเยือกเย็นพัดกระทบผิวหนังของพวกเขา ทำให้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงไม่มีคนเลยสักคน?”

หลินกั๋วอิง มองไปยังอาคารที่ว่างเปล่าภายในสำนักอู๋จี๋ที่เงียบสงัด ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เดิมทีพวกเขาคิดว่าพวกเขาเตรียมพร้อมแล้ว

พวกเขามั่นใจว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็จะมีมาตรการรับมือ

แต่ในขณะนี้

พวกเขาตระหนักว่าการเตรียมการของพวกเขาไม่เพียงพอเลย

นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันโดยสิ้นเชิง

ความเงียบงันปกคลุมไปทั่ว ไม่มีร่องรอยของผู้คน และบรรยากาศที่หนักอึ้งแผ่ซ่านไปทั่ว

ภายในประตูสำนักทั้งหมด พื้นที่โล่ง ทางเดิน และกระทั่งยอดอาคารวัง ก็ถูกปกคลุมไปด้วยใบไม้ร่วงหล่นและฝุ่นผง ราวกับไม่ได้ถูกทำความสะอาดมานานมากแล้ว

ตลอดการเดินทางของพวกเขา

พวกเขาไม่พบร่องรอยของผู้คนเลย

“ลองค้นหาดูสิ ข้าไม่เชื่อว่ากองกำลังสำนักที่ใหญ่ขนาดนี้จะหายไปโดยไม่มีใครเหลืออยู่เลย”

คิ้วของ จ้าวเหวินซวน ขมวดแน่น และสีหน้าของเขาเคร่งขรึมเล็กน้อย

จากนั้นทั้งสองก็เริ่มสอบสวนบริเวณโดยรอบ

พวกเขาเดินผ่านห้อง โถง และอาคารต่างๆ

แต่หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งวัน

พวกเขาก็ค้นหาประตูสำนักทั้งหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นใครเลย

ไม่เหลือแม้แต่เบาะแสที่มีค่า

“ไม่มีร่องรอยของการต่อสู้ และทุกสิ่งทุกอย่างถูกทำความสะอาดไปหมดสิ้น ไม่เหลืออะไรไว้เลย”

“ดูเหมือนว่าคนของสำนักอู๋จี๋จะต้องอพยพไปก่อนหน้านี้แล้ว”

เบื้องหน้าประตูสำนักอู๋จี๋

ทั้งสองเดินออกมาจากภายใน

ตั้งแต่ต้นจนจบ

ไม่มีเหตุการณ์อื่นใดเกิดขึ้น

หลินกั๋วอิง เดินไปพลางครุ่นคิด ลูบใต้คาง สีหน้าครุ่นคิด

“ข้าได้ยินมาว่าประตูสำนักของกองกำลังผู้นำทางวิญญาณโบราณเหล่านี้ ซึ่งสืบทอดกันมาหลายร้อยปี มากน้อยก็ซ่อนสิ่งคล้ายเขตหวงห้ามไว้บางอย่าง ซึ่งเป็นที่ฝังความลับที่สำคัญอย่างยิ่ง”

“แต่ตลอดทางนี้ พวกเราไม่พบอะไรเลย”

“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะทำความสะอาดทุกสิ่งทุกอย่างอย่างหมดจดเมื่อจากไป”

“ดูเหมือนว่าคนเหล่านั้นจะจากไปเองโดยสมัครใจ”

“แต่ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาไปที่ไหน”

หลินกั๋วอิง เกาศีรษะเล็กน้อย รู้สึกหงุดหงิด

“ตามหลักเหตุผลแล้ว นี่ควรจะเป็นดินแดนบรรพบุรุษของพวกเขา แม้ว่าสมาชิกทั้งหมดของสำนักจะเปลี่ยนไปฝึกวิชาบ่มเพาะ พวกเขาก็ไม่ควรจะทอดทิ้งประตูสำนักไปโดยไม่มีใครเหลืออยู่เลย ทำไมพวกเขาถึงละทิ้งมันง่ายดายถึงเพียงนั้น?”

ทุกสิ่งทุกอย่างถูกย้ายออกไปหมดแล้ว

และย่อมไม่มีบันทึกหรือตำราโบราณใดๆ หลงเหลืออยู่

สิ่งนี้ก็หมายความว่า

พวกเขาได้กลับมามือเปล่าอีกครั้ง

หลังจากสามเดือนที่ไม่ได้อะไรเลย พวกเขาเดิมทีตัดสินใจที่จะย่างก้าวเข้าสู่ดินแดนของหนึ่งในกองกำลังสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกสิ่งประหลาด หวังว่าจะได้รับเบาะแสบางอย่าง

ทว่าพวกเขาก็ยังคงไม่พบอะไรเลย

ความคับข้องใจภายในใจของพวกเขา

ย่อมจินตนาการได้

“บางทีอาจเกิดเหตุการณ์ที่เราไม่ทราบที่นี่”

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ด้วยการปรากฏตัวของวิชาบ่มเพาะ โลกสิ่งประหลาดได้รับผลกระทบอย่างมหาศาล”

สีหน้าของ จ้าวเหวินซวน ก็ไม่ดีเช่นกัน; เขาถอนหายใจและกล่าว

“ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะทำอย่างไรต่อไป? จะตามหาเบาะแสในที่อื่นหรือไม่?”

หลินกั๋วอิง มอง จ้าวเหวินซวน

เขาเห็นเขาหยุดชะงัก

สายตาของเขามองไปยังท้องฟ้าที่มืดมิด

“ประตูสำนักอู๋จี๋สามารถเคลื่อนย้ายได้ แต่มีพลังหนึ่งที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้; จะต้องมีเบาะแสอยู่ที่นั่น!”

“ที่ไหน?”

“เมืองหลวง กองปราบปีศาจ!”

เมื่อ จ้าวเหวินซวน พูดจบ

เขาก็ไม่พูดอะไรอีกแล้ว

เขามีคำพูดอื่นอีกสองสามคำที่ยังไม่ได้พูด

นั่นคือ—วังหลวง

กระทั่งก่อนที่ จ้าวเหวินซวน จะออกจากหนานชวนจวิ้น เขาทราบว่ามีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกี่ยวกับบิดาของเขา

หลังจากบิดาของเขา จ้าวต้าหยง (Zhao Dayong) ถูกศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดพาตัวไป

แม้ จ้าวเหวินซวน ยังเยาว์วัยในตอนนั้น แต่เขาก็ได้เริ่มทำการสอบสวนบ้างแล้ว

เมื่อเขาเป็นผู้บำเพ็ญ

เขาก็ใช้ตัวตนนี้เพื่อสอบถามเกี่ยวกับเรื่องราวบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับโลกสิ่งประหลาดจากผู้บำเพ็ญในวงการผู้บำเพ็ญหนานชวนจวิ้นที่เปลี่ยนผ่านจากผู้นำทางวิญญาณ

ในเวลานั้น

เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติไป

เพราะตามที่ผู้บำเพ็ญเหล่านั้นซึ่งเปลี่ยนผ่านจากผู้นำทางวิญญาณกล่าวไว้

กองปราบปีศาจระมัดระวังอย่างยิ่งเกี่ยวกับเหตุการณ์ประหลาดใดๆ ที่เกิดขึ้นภายในประเทศ

เมื่อเกิดเหตุการณ์ประหลาดขึ้น ไม่เพียงแต่จะมีการสอบสวนภายในและภายนอกอย่างละเอียดเท่านั้น แต่กระทั่งผู้ที่รอดชีวิตก็จะกลายเป็นจุดสนใจ และกระทั่งถูกแต่งตั้งให้เป็นเจ้าหน้าที่เล็กๆ ในยาเหมิน

เล่ากันว่านี่ไม่เพียงแต่เพื่อการเฝ้าระวัง เพื่อป้องกันผลกระทบร้ายแรงจากการถูกกัดกร่อนโดยพลังประหลาด แต่ยังเพื่อเป็นสมาชิกสำรองของผู้นำทางวิญญาณของราชสำนัก

ทว่า

เท่าที่เขาทราบ

เมื่อบิดาของเขาเจอศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดเมื่อครั้งยังเยาว์วัย คนในขบวนสินค้ากว่าครึ่งเสียชีวิต แต่ราชสำนักกลับเพียงแค่ส่งคนมาสอบถามเล็กน้อย แล้วเรื่องก็จบลง

ส่วนการติดตามอื่นๆ

ไม่มีเลย!

มันแตกต่างจากการจัดการเหตุการณ์ประหลาดอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง!

เพื่อยืนยันจุดนี้

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา

ส่วนใหญ่แล้วเวลาเดินทางของเขาถูกใช้ไปกับการค้นหาผู้ร่วมขบวนสินค้าที่เคยประสบเหตุการณ์ศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดกับบิดาของเขา จ้าวต้าหยง และรอดชีวิตมาได้ เพื่อสอบถามเกี่ยวกับเหตุการณ์ในปีนั้น

เขาพบคนหลายคนจริง ๆ

จากปากของพวกเขา เขาได้ยืนยันข้อเท็จจริงที่ว่าราชสำนักไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องนี้มากนักหลังจากนั้น

เล่ากันว่าหัวหน้าขบวนสินค้าในตอนนั้นเพียงแค่จ่ายค่าจัดงานศพให้กับครอบครัวของผู้เสียชีวิตเท่านั้น และราชสำนักก็แทบจะเพิกเฉย ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

ส่วนผู้นำทางวิญญาณลึกลับที่เกี่ยวข้องกับกองปราบปีศาจ

พวกเขาไม่ได้ปรากฏตัวเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

สมาชิกขบวนสินค้าที่รอดชีวิตเพียงแค่ร่วมมือกับการสอบสวนของรัฐบาลเป็นเวลาสองถึงสามวัน ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ออกจากไป

สิ่งที่ไม่ปกติ ย่อมเป็นปีศาจ!

สิ่งนี้ย่อมไม่สามารถอธิบายได้ด้วยเหตุการณ์บังเอิญง่ายๆ!

“อย่างไรก็ตาม หากศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดที่บิดาของข้าพบเป็นครั้งแรก เป็นปัญหาใหญ่ที่กองปราบปีศาจไม่กล้าเข้าไปยุ่ง แล้วทำไมพวกเขาถึงส่งผู้อาวุโสม่อ (Elder Mo) และผู้อาวุโสหวัง (Elder Wang) ซึ่งเป็นผู้นำทางวิญญาณมาเมื่อมันปรากฏขึ้นอีกครั้งในหนานชวนจวิ้น?”

“ไม่สิ นั่นไม่ถูกต้อง! เริ่มแรก เหตุการณ์ประหลาดในหนานชวนจวิ้นเป็นเพียงการปรากฏตัวของรอยยิ้มประหลาดเท่านั้น และศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดยังไม่ปรากฏตัว”

“บางทีผู้บริหารระดับสูงของกองปราบปีศาจอาจไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก และไม่ได้เชื่อมโยงมันกับศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาด”

“ต้องเป็นเช่นนั้นแน่ๆ!”

“หลังจากทุกอย่างสงบลงในเหตุการณ์นั้น กองปราบปีศาจไม่ได้ส่งคนมาจัดการผลที่ตามมาตามขั้นตอนปกติของพวกเขา บางทีนั่นเป็นเพราะศาลเจ้าเทพภูเขาเกี่ยวข้องกับบางสิ่งบางอย่างที่แม้แต่กองปราบปีศาจก็ไม่กล้าเข้าไปเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้ง!”

ความคิดนับไม่ถ้วนแวบเข้ามาในสมองของ จ้าวเหวินซวน

ข้อมูลข่าวสารต่างๆ ที่เขาได้รวบรวมมาในอดีต ก็เชื่อมโยงกันอย่างกระตือรือร้นในสมองของเขา

ทำให้เขาทราบว่าปฏิกิริยาของกองปราบปีศาจนั้นผิดปกติ

“แม้ข้าจะไม่ทราบว่าทำไมบิดาของข้าถึงถูกศาลเจ้าเทพภูเขาประหลาดพาตัวไป และก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เขามีชีวิตอยู่หรือตายแล้ว”

“แต่สิ่งหนึ่งที่แน่ใจได้คือ กองปราบปีศาจ และกระทั่งเมืองหลวง จะต้องทราบความลับที่เกี่ยวข้อง!”

จ้าวเหวินซวน มั่นใจในใจ

ดังนั้น

สิบกว่าวันต่อมา

ทั้งสองก็มาถึงเมืองหลวง