บทที่ 712: การเผชิญหน้าบนเส้นทาง

บทที่ 712: การเผชิญหน้าบนเส้นทาง

คำเตือนของ ผู้เฒ่าหรูซาน ไม่ใช่เพราะเขาต้องการอกตัญญู รับของขวัญจากพันธมิตรวิถีการต่อสู้แห่งหลี่หยางแล้วเปลี่ยนเป็นศัตรู

แต่เขากังวลว่า หยางชิงหยุน ซึ่งยังเยาว์วัยและขาดประสบการณ์ในโลก อาจถูกชักนำไปในทางที่ผิดโดยไม่ตั้งใจ

โลกนี้ยังไม่สงบสุข

หากวันหนึ่ง หอคอยวายุอัสนี ส่งกำลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นมาบุกรุกเขตหลี่หยาง และสำนักอู๋จี๋ต้องการใช้บุญคุณนี้เพื่อขอให้ หยางชิงหยุน ไปต่อสู้เพื่อพวกเขา

หาก หยางชิงหยุน เป็นคนใจอ่อน และพูดถึงความภักดีอย่างลึกซึ้ง และก้าวออกไปช่วยจริงๆ นั่นย่อมไม่ได้

บุญคุณย่อมแตกต่างกัน

ของขวัญอันยิ่งใหญ่จากพันธมิตรวิถีการต่อสู้แห่งหลี่หยาง ส่วนใหญ่แล้วเป็นรางวัลสำหรับผลงานของ หยางชิงหยุน ไม่ใช่สิ่งที่อีกฝ่ายมอบให้เขาโดยไม่มีเหตุผล

ความสัมพันธ์กับพันธมิตรวิถีการต่อสู้แห่งหลี่หยางยังไม่ถึงระดับนั้น

“บุญคุณนี้ หากในอนาคตข้าประสบความสำเร็จ และพวกเขามีปัญหาที่ข้าสามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดาย ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยเหลือ”

“แต่หากเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเกินไป หรือเกินความสามารถของข้า อย่างนั้นข้าก็ทำได้เพียงแสดงความเห็นอกเห็นใจโดยไม่อาจช่วยเหลือได้”

“พวกเขาเองก็ต้องเข้าใจจุดนี้ด้วยเช่นกัน”

หยางชิงหยุน พยักหน้าด้วยความเข้าใจ

ของขวัญอันยิ่งใหญ่จากสำนักอู๋จี๋นั้น เป็นทั้งบุญคุณและการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์

จุดนี้ทั้งสองฝ่ายต่างเข้าใจโดยนัย

หยางชิงหยุน ก็ไม่ได้ต่อต้านมัน

ขณะสนทนา

คนกลุ่มนั้นก็ได้ออกจากเขตหลี่หยาง และเข้าสู่ขอบเขตของอาณาจักรเทียนหนานแล้ว

แม้ว่าหลังจากเข้าสู่อาณาจักรเทียนหนาน ทุกคนจะสัมผัสได้คลุมเครือว่าพลังวิญญาณในอากาศเบาบางลงเล็กน้อย

แต่ทุกคนก็รู้สึกโล่งใจ

พวกเขากลับบ้านแล้ว!

ดังคำกล่าวที่ว่า ไม่มีที่ไหนสุขใจเท่าบ้าน

บางทีพลังวิญญาณในเขตภายนอกอาจจะอุดมสมบูรณ์กว่าเล็กน้อย แต่พวกเขาเป็นนักรบที่ถือกำเนิดและเติบโตในอาณาจักรเทียนหนาน และพวกเขาก็มีความผูกพันลึกซึ้งต่ออาณาจักรเทียนหนาน

“พวกเราเพิ่งออกจากอาณาจักรเทียนหนานไปสนับสนุนพันธมิตรวิถีการต่อสู้แห่งหลี่หยางได้ไม่กี่ปี แต่เมื่อกลับมาในตอนนี้ กลับรู้สึกราวกับว่าชีวิตหนึ่งได้ผ่านไปแล้ว”

บนท้องฟ้าสูง ไช่ป๋อสง (Cai Boxiong) ผู้เป็นผู้อาวุโส มองดูทิวทัศน์เบื้องหน้าซึ่งคุ้นเคยเล็กน้อย แล้วถอนหายใจด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ

“เป็นเรื่องปกติที่ศิษย์พี่ไช่จะรู้สึกเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะผ่านมาเพียงไม่กี่ปี แต่การเปลี่ยนแปลงภายในก็ยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเห็นมาตลอดหลายร้อยปี!”

หลินกั๋วเฟิง (Lin Guofeng) ผู้ที่อยู่ข้างๆ เขาก็ถอนหายใจเช่นกัน แล้วกล่าวว่า:

“ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี สำนักได้เพิ่มนักรบถ้ำสวรรค์มาถึงสองท่าน และสมาชิกปราณเทวะภายในก็เลื่อนขั้นอย่างต่อเนื่อง”

“นี่คือเหตุการณ์ครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสำนักมานับพันปี!”

“ในอดีต ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงมัน!”

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินดังนั้น

ก็พยักหน้าเช่นกัน

เมื่อนึกถึงการเปลี่ยนแปลงในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ก็อดรู้สึกหดหู่ใจไม่ได้

“น่าเสียดายที่เฒ่ามู่ (มู่เซียงจื่อ) ไม่มีวาสนาเช่นนั้น เขาไม่อาจเป็นพยานด้วยตนเองในการที่สำนักมีพลังแข็งแกร่งถึงระดับนี้ในวันนี้”

ปรมาจารย์เฒ่าเกา (Senior Gao) ที่อยู่ข้างๆ เขากล่าวด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเพื่อนเก่าเมื่อสิบกว่าปีก่อน ผู้ที่พลีชีพทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อสร้างเส้นทางแห่งการอยู่รอดให้กับสำนัก

“ไม่ต้องกังวล ไม่เป็นไร หากโลกนี้มีวิญญาณ เขาก็ย่อมได้เห็นสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด”

“หากโลกนี้มีปรโลกในตำนานจริง เมื่อข้าสิ้นชีพไป ข้าก็จะนำข่าวนี้ไปบอกเขาเอง ก็เหมือนกัน”

ไช่ป๋อสง ลูบเคราแล้วหัวเราะเบาๆ

ขณะที่ปรมาจารย์เฒ่าของสำนักกำลังสนทนากัน

หยางชิงหยุน ไม่ได้พูดแทรก

เมื่อเทียบกับผู้แข็งแกร่งอาวุโสเหล่านี้ที่ใช้ชีวิตมาหลายร้อยปี เกือบจะตลอดช่วงเวลาการดำรงอยู่ของสำนักศักดิ์สิทธิ์

หยางชิงหยุน เป็นเพียงผู้มาใหม่ที่เพิ่งผงาดขึ้นมาภายในยี่สิบสามสิบปี ความรู้สึกที่เขามีต่อสำนักจึงไม่ลึกซึ้งเท่าพวกเขา

ทว่า คำพูดของปรมาจารย์เฒ่าก็เตือน หยางชิงหยุน ถึงอาจารย์ มู่เซียงจื่อ ในตอนนั้น และวันที่เขาต้องต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนักในสำนักเมื่อเขายังอ่อนแอ

จริง ๆ แล้ว

เขาไม่คิดเลยว่าภายในเวลาเพียงสิบกว่าปี เขาจะมาถึงจุดนี้ได้

การบ่มเพาะของเขาเหนือกว่าทั่วทั้งอาณาจักรเทียนหนาน ทำให้เขาเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของคนรุ่นหนุ่มสาวในตงโจว และพลังของเขาก็จัดว่าดีที่สุดในตงโจวทั้งหมด กระทั่งรวมถึงนักรบรุ่นเก่าด้วย

ระดับพลังและความแข็งแกร่งเช่นนี้ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการถึงในอดีต

จะต้องทราบไว้ว่า เมื่อเขากลับมาเกิดใหม่

ความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการที่สามารถทะลวงสู่ระดับปราณแรกกำเนิด และก้าวหน้าต่อไปในระดับปราณแรกกำเนิดเท่านั้น

ความผันผวนของชีวิต

โลกเปลี่ยนแปลง และไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงยิ่งไปกว่านี้แล้ว

ด้วยความปรารถนาที่จะกลับบ้าน คนกลุ่มนั้นจึงไม่รอช้า มุ่งหน้าสู่สำนักศักดิ์สิทธิ์อย่างเต็มความเร็ว

ทว่า

ครึ่งวันต่อมา

หยางชิงหยุน ผู้ที่กำลังเดินทาง ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง ร่างกายของเขาหยุดนิ่ง และสายตาก็พลันพุ่งไปยังทิศทางหนึ่ง

“เกิดอะไรขึ้น?”

ผู้เฒ่าหรูซาน สังเกตเห็นพฤติกรรมผิดปกติของ หยางชิงหยุน จึงถามขึ้น

“ไม่มีอะไรครับ ดูเหมือนจะเป็นคนรู้จัก”

“ท่านผู้เฒ่าหรูซาน และท่านผู้อาวุโสทุกท่าน ท่านกลับสำนักไปก่อนเถิด ข้าจะไปดูหน่อย”

“ทำไมไม่ไปพร้อมกันล่ะ?”

“ไม่จำเป็นครับ ท่านผู้อาวุโสทุกท่านต่อสู้ห่างจากสำนักมาหลายปี คงเหนื่อยแล้ว กลับไปพักผ่อนให้ดีเถิด”

เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ก็ไม่ยืนกรานอีกต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยพลังของ หยางชิงหยุน หากมีอะไรที่เขาไม่สามารถจัดการได้ การมีพวกเขาอยู่ด้วยก็เป็นเพียงการเพิ่มภาระโดยเปล่าประโยชน์เท่านั้น

ดังนั้น หยางชิงหยุน จึงร่ำลาจากกลุ่ม และแยกตัวออกจากทีม

สามพันลี้ห่างออกไป

ศิษย์สายตรง หวังเชียนชิว (Wang Qianqiu) กำลังบินอย่างรวดเร็ว โดยดึงสตรีผู้หนึ่งที่สวมชุดคลุมวังสีม่วง

สีหน้าของ หวังเชียนชิว เคร่งขรึม เขากำมือเล็กๆ ของสตรีผู้นั้นไว้แน่น พลังปราณแท้ถูกปลดปล่อยออกมาเต็มที่ พยายามหนีไปข้างหน้าอย่างสิ้นหวัง

ร่างของพวกเขาพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้า ทิ้งเส้นทางโค้งที่น่าทึ่งไว้เบื้องหลัง

ในเวลาเดียวกัน

ไม่ไกลนัก ด้านหลัง มีกลิ่นอายอันทรงพลังตามมาติดๆ อย่างกระชั้นชิด

กลิ่นอายเหล่านี้รุนแรงและไร้การควบคุม ไม่มีการปกปิดใดๆ พลังอันน่าสะพรึงกลัวผลักอากาศให้แยกออก พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง คลื่นพลังสีขาวแผ่กระจายออกไปเบื้องหลัง เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

“พี่หวัง ปล่อยเถิด หากยังคงเป็นเช่นนี้ พวกเราทั้งสองก็คงหนีไม่พ้น!”

สตรีผู้นั้นมองย้อนกลับไปยังผู้ไล่ตามที่กำลังใกล้เข้ามาด้านหลัง สีหน้าขาวซีดรูปไข่ของนางเผยความขมขื่น เสียงของนางเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความหมดหนทาง

“จื่อเอ๋อร์ อย่ากลัวเลย พวกเราจะเข้าสู่เขตแดนของสำนักในไม่ช้าแล้ว! ตราบใดที่เรายันไว้ได้ เราจะต้องหนีรอดจากการไล่ล่าของพวกสารเลวเหล่านั้นได้แน่นอน!”

หวังเชียนชิว ไม่ได้หันกลับไปมอง

และมือที่กำมือของสตรีผู้นั้นไว้ก็ไม่คลายเลยแม้แต่น้อย

เขาทราบดีถึงสถานการณ์ที่อันตรายของพวกเขา

ผู้ไล่ตามด้านหลัง: สามคนอย่างน้อยก็อยู่เหนือระดับครึ่งก้าวปราณเทวะ ส่วนที่เหลือเป็นปรมาจารย์ขั้นสูงสุด

กำลังเช่นนี้ เขาไม่อาจต้านทานได้!

อันที่จริงแล้ว เพราะเขากำลังแบกใครบางคนอยู่ สุดท้ายเขาอาจจะหนีไม่พ้นด้วยซ้ำ

แต่แล้วอย่างไรเล่า?

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

เขาจะไม่มีวันปล่อยมือ!

ใจของ หวังเชียนชิว เด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง!

แต่ในขณะนั้นเอง

ฉัวะ!

เชือกที่ราวกับสายฟ้าฟาดพุ่งออกมาจากด้านหลังราวกับงูยาว ราวกับฉีกผ่านมิติ พลันฟาดเข้าใส่ หวังเชียนชิว

ปัง!

หวังเชียนชิว ถูกจับได้โดยไม่ทันระวังตัว และถูกฟาดตกลงมาจากกลางอากาศสู่พื้นดินในทันทีด้วยแส้สายฟ้านั้น