บทที่ 34 การจัดการ

บทที่ 34 การจัดการ

"ขออภัย ในเมื่อพวกเจ้าไม่รู้จักความเป็นจริง ยังคงคิดจะใช้ราชสำนักมาขู่ข้า เกรงว่าหากข้าปล่อยพวกเจ้าไป พวกเจ้าจะต้องไปรายงานเบื้องบน และทำให้ข้าเดือดร้อนอย่างแน่นอน"

"ถ้าอย่างนั้น ข้าก็คงต้องฆ่าปิดปากแล้ว"

หยางชิงหยุน ปาดเลือดบนดาบในมือออก มองดูศพไร้หัวทั้งสามตรงหน้า สีหน้าเฉยเมย พึมพำกับตัวเองในใจ

ในขณะนั้น

เมื่อเห็น หยางชิงหยุน สังหารจ้าวชิงอย่างเด็ดขาด แล้วตามด้วยนักรบทั้งสามคน

ทั้งสามคนที่อยู่ไม่ไกลก็อดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าเฮือกใหญ่ โดยเฉพาะหวังเสี่ยวซือผู้เคยฝึกวรยุทธ์ ก็ยิ่งรู้สึกตกตะลึงอย่างสุดซึ้ง

หวังจูและชาวไร่วิญญาณผู้นั้นรู้สึกหวาดกลัวที่ หยางชิงหยุน สังหารคนของราชสำนักอย่างเด็ดขาด

ส่วนหวังเสี่ยวซือรู้สึกตกตะลึงกับความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวที่ หยางชิงหยุน แสดงออกมาอย่างลึกซึ้ง

"ก่อนหน้านี้หัวหน้าจ้าวผู้นั้นที่แสดงพลังอันน่าสะพรึงกลัว สามารถฉีกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวได้ด้วยมือเดียว นั่นคือพลังอันน่าเกรงขามที่นักรบระดับฝึกปรือร่างกายเท่านั้นจึงจะมี!"

"แม้แต่นักรบระดับฝึกปรือร่างกาย ก็ยังถูกสังหารได้ในชั่วพริบตา!"

"พลังของ คุณชาย ช่างไม่อาจหยั่งถึงจริงๆ!"

บนใบหน้าของหวังเสี่ยวซือเต็มไปด้วยความตกใจ

ในฐานะคนเดียวในสามคนที่เคยฝึกวรยุทธ์ เขาย่อมรู้ดีกว่าหวังจูผู้เป็นบิดาว่าความแตกต่างระหว่างระดับวรยุทธ์นั้นมากมายเพียงใด!

ในวัยเด็ก หวังจูผู้เป็นบิดาเคยส่งเขาไปทำงานจิปาถะในสำนักวรยุทธ์ธรรมดาในเมือง โดยไม่สนใจคำเยาะเย้ยของคนในหมู่บ้าน

ในระหว่างการทำงานจิปาถะที่สำนักวรยุทธ์ เขาได้เห็นผู้คนเข้าออกมากมาย และด้วยเหตุนี้จึงรู้ว่าในเมืองหินเหลืองนี้ ใครก็ตามที่สามารถฝึกปราณและโลหิตให้เข้าสู่ขอบเขตวรยุทธ์ได้ ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็น "ท่านนักรบ" แล้ว

ไม่ว่าจะอยู่ในสำนักวรยุทธ์หรือในโลกภายนอก ก็ล้วนได้รับความเคารพจากผู้คนมากมาย!

ส่วนผู้ที่อยู่ในขอบเขตเริ่มต้นขั้นปลายขึ้นไป

ในเมืองหินเหลืองก็ถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญแล้ว

อย่างเช่นโจวเหวยหลง เจ้าสำนักวรยุทธ์มังกรเหิน ด้วยความแข็งแกร่งในขอบเขตเริ่มต้นขั้นสูงสุด ได้สร้างชื่อเสียงมากมายในเมืองหินเหลือง ทำให้สำนักวรยุทธ์มังกรเหินกลายเป็นสำนักวรยุทธ์อันดับหนึ่งในเมืองหินเหลืองได้ในเวลาเพียงหนึ่งปี!

หัวหน้าสำนักวรยุทธ์ใหญ่ๆ ที่มีชื่อเสียงในเมือง ส่วนใหญ่ก็อยู่เพียงแค่ขั้นกลางหรือขั้นปลายของขอบเขตเริ่มต้นเท่านั้น หลังจากบ่มเพาะมาหลายปี

ส่วนขอบเขตฝึกปรือร่างกาย

นั่นคือบุคคลสำคัญที่อยู่สูงสุด!

เป็นผู้ที่อยู่ในตำนาน เป็นผู้ที่คนธรรมดาอย่างพวกเขาไม่สามารถเอื้อมถึงได้!

มีข่าวลือว่าทั่วทั้งเมืองหินเหลือง มีนักรบระดับฝึกปรือร่างกายไม่ถึงห้าคน

ในจำนวนนั้น พรรค พยัคฆ์ดำก็ครอบครองถึงสองคน

หัวหน้าพรรค ซือเหมิง ยิ่งแข็งแกร่งที่สุดในบรรดานักรบในเมืองหินเหลือง!

ด้วยความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามในขอบเขตฝึกปรือร่างกาย เขาสามารถครอบงำทั่วทั้งเมืองหินเหลืองได้ กล่าวได้ว่าเป็นทรราชที่แท้จริง!

นักรบระดับฝึกปรือร่างกายคนอื่นๆ ก็เป็นผู้แข็งแกร่งที่ครอบครองอาณาเขต สร้างอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่!

มีชื่อเสียงโด่งดัง!

แต่ผู้แข็งแกร่งระดับนั้นกลับถูก หยางชิงหยุน สังหารด้วยดาบเดียวอย่างง่ายดาย!

ไม่ทราบว่า

พลังของ คุณชาย หยาง ไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

ในขณะนี้

หยางชิงหยุน ที่อยู่ตรงหน้าเขา ทำให้เขารู้สึกถึงความลึกลับและไม่อาจหยั่งถึงได้

จนกระทั่งเขาต้องก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาโดยตรง

"ไม่แปลกใจเลยที่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาท่านพ่อส่งข้าไปทำงานจิปาถะที่สำนักวรยุทธ์ แต่หลายปีก็ยังไม่สามารถเรียนรู้อะไรได้เลย คุณชาย สอนข้าเพียงไม่กี่วันก็ทำให้ข้ารู้สึกถึงปราณและโลหิต และใกล้จะเข้าสู่ขอบเขตวรยุทธ์แล้ว"

"พลังของ คุณชาย นั้นแข็งแกร่ง และไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับผู้คนในเมืองเลย!"

"โชคดีที่ท่านพ่อและ คุณชาย มีความสัมพันธ์กันเล็กน้อย ทำให้ข้าได้ติดตาม คุณชาย เพื่อเรียนรู้วิถีวรยุทธ์ แม้ คุณชาย จะไม่ได้ตกลงรับข้าเป็นศิษย์ แต่สำหรับข้าแล้ว การได้รับการชี้แนะจาก คุณชาย ก็ถือเป็นโชคดีอย่างยิ่งแล้ว!"

"ข้าจะต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!"

หวังเสี่ยวซือกำหมัดแน่น

ความคิดมากมายในใจของทั้งสาม หยางชิงหยุน ย่อมไม่รู้ และคงไม่ใส่ใจนัก

ในขณะนี้ สายตาของเขากวาดผ่านหวังจูและบุตรชาย

แล้วก็ไปหยุดอยู่ที่ชาวไร่วิญญาณผู้นั้น

ในชั่วพริบตาที่สบตากับ หยางชิงหยุน ชาวไร่วิญญาณผู้นั้นก็รู้สึกราวกับมีน้ำเย็นยะเยือกหนึ่งถังถูกเทลงบนศีรษะ หัวใจของเขาก็เย็นวาบ ความหวาดกลัวอันไร้สิ้นสุดก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

เขารีบคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะให้ หยางชิงหยุน ไม่หยุดหย่อน

"ท่านผู้ใหญ่ โปรดไว้ชีวิต! ท่านผู้ใหญ่ โปรดไว้ชีวิต!"

ชาวไร่วิญญาณผู้นั้นสั่นสะท้านไปทั้งตัว ราวกับร่อนรำ

"ลุกขึ้นเถิด ข้าไม่ใช่คนกระหายเลือด"

หยางชิงหยุน กล่าวอย่างเฉยเมย

พูดถึงแล้ว ชาวไร่วิญญาณผู้นี้ก็ได้นำประโยชน์มาให้เขาไม่น้อย ทั้งโสมวิญญาณที่ได้มาในตอนแรก และผลตอบแทนอันมหาศาลจากการเดินทางครั้งนี้ ล้วนเป็นผลงานของคนผู้นี้

การลืมบุญคุณ หรือการถอนสะพานเมื่อข้ามไปแล้ว ไม่ใช่นิสัยของเขา

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ กล่าวว่า:

"ข้ายังไม่อยากสร้างศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างสำนักหกประตูของราชสำนัก ตามหลักแล้วข้าควรจะฆ่าปิดปากเสีย แต่เรื่องเหล่านี้เจ้าเป็นผู้บริสุทธิ์ที่ถูกพัวพันเข้ามา ข้าก็ไม่อยากฆ่าคนโดยไม่มีเหตุผล"

"เรื่องนี้ทำให้ข้าลำบากใจนัก!"

น้ำเสียงของ หยางชิงหยุน ทอดยาว

ราวกับว่ามีเจตนาจะสังหารทันทีหากไม่เห็นด้วย

"ท่านผู้ใหญ่ เรื่องนี้ไม่ยากเลย ไม่ยากเลยแม้แต่น้อย!"

ชาวไร่วิญญาณนักล่าสัตว์ผู้นั้นเห็นดังนั้นก็รีบกล่าว:

"บริวาร ผู้เป็นคนไร้บิดามารดา ที่นี่ไม่มีญาติพี่น้องที่เกี่ยวข้อง มีเพียงญาติห่างๆ คนหนึ่งในเมืองชิงโจวที่ทำงานในสำนักคุ้มภัยเล็กๆ เท่านั้น คนในหมู่บ้านก็ไม่มีใครรู้เรื่องนี้"

"หลังจากเรื่องนี้ บริวาร จะเดินทางไปยังเมืองชิงโจวเพื่อไปพึ่งพาญาติห่างๆ โดยตรง ถึงเวลานั้นข้าจะเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่ จะไม่มีใครจำข้าได้!"

บางทีอาจเป็นเพราะวิกฤตแห่งความเป็นความตาย ทำให้คำพูดของชาวไร่วิญญาณผู้นั้นมีเหตุผลมากขึ้น

"และแม้ว่า บริวาร จะถูกทางการจับได้ ก็จะยืนกรานว่าไม่รู้จักท่านผู้ใหญ่ และจะไม่บอกเรื่องนี้ออกไปอย่างแน่นอน"

"เพราะตามที่กล่าวกันว่า ตั้งแต่โบราณกาลมา ศาลเจ้าย่อมเปิดทางให้คนมีอำนาจ ผู้มีเหตุผลแต่ไม่มีเงินทองย่อมเข้าไม่ได้ ศาลเจ้าไม่เคยเป็นสถานที่ที่พูดคุยด้วยเหตุผล หากบอกเรื่องของท่านผู้ใหญ่ไป บริวาร ก็คงกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการก่ออาชญากรรมต่อข้าราชการ และสุดท้ายก็คงหนีไม่พ้นการขึ้นสู่แท่นประหาร กลายเป็นผลงานทางการเมืองของพวกข้าราชการเลวทรามเหล่านั้น"

"เจ้าช่างตื่นตัวยิ่งนัก"

หยางชิงหยุน มองชาวไร่วิญญาณบนพื้นอย่างลึกซึ้ง

ชาวไร่วิญญาณหนุ่มผู้นี้ดูเหมือนจะมีอายุเพียงสิบห้าหรือสิบหกปีเท่านั้น การที่สามารถหาเลี้ยงชีพในภูเขาใหญ่ได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดา

แต่การพูดจาที่มีเหตุผลเช่นนี้

ก็ไม่รู้ว่าเป็นพรสวรรค์ตามธรรมชาติ หรือได้รับการอบรมสั่งสอนจากครอบครัวที่ไม่ธรรมดา

ทว่า หยางชิงหยุน ก็ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น

"เพียงแต่มีเรื่องหนึ่งที่เจ้าอาจจะเข้าใจผิด"

หัวใจของชาวไร่วิญญาณหนุ่มผู้นั้นพลันเต้นระรัว

แล้วก็ได้ยินเสียงเฉยเมยของ หยางชิงหยุน กล่าวต่อว่า:

"อันที่จริง ข้าไม่กลัวสำนักหกประตู ต่อให้เรื่องแดงขึ้นมาและถูกประกาศจับ ต่อให้ข้าเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่ เดินทางในยุทธภพ พวกมันก็ยากที่จะตามรอยข้าได้ ไม่ว่าภัยพิบัติจะใหญ่เพียงใด แค่หาหุบเขาซ่อนตัวอยู่สองสามปี โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล สำนักหกประตูอยากตามหาคนก็เหมือนงมเข็มในมหาสมุทร"

"ข้าเพียงแค่ไม่ชอบความยุ่งยากเท่านั้น"

"ดังนั้น แม้ว่าเจ้าจะยอมสวามิภักดิ์ต่อราชสำนัก แม้ว่าขุนนางราชสำนักจะรับรองว่าตราบใดที่เจ้ารายงานข้า ก็จะไม่มีอันตรายใดๆ สำหรับข้า ความเสียหายก็ไม่ได้มากมายอย่างที่คิด"

"แต่สำหรับคนที่กล้าทรยศข้า ข้าจะไม่ให้พวกเขาตายอย่างสงบสุขเด็ดขาด!"

"เข้าใจไหม?"

คำพูดของ หยางชิงหยุน ค่อยๆ รุนแรงขึ้น และสุดท้ายก็เย็นยะเยือก

ทำให้หัวใจของชาวไร่วิญญาณหนุ่มผู้นั้นเต้นระรัว

"ท่านผู้ใหญ่โปรดวางใจ เรื่องเช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน!"

"อืม"

หยางชิงหยุน พยักหน้า พลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา จึงเอ่ยปากถาม:

"ว่าแต่ เจ้าชื่ออะไร?"

"บริวาร ชื่อเย่ผิงขอรับ"

"เย่ผิงหรือ? ชื่อดี"

หยางชิงหยุน พึมพำสองสามคำ เสียงทอดยาว ราวกับมีความหมายแฝง

ทำให้เย่ผิงรู้สึกกระหายน้ำเล็กน้อย นึกว่ามีอะไรเกิดขึ้น

โชคดีที่

หยางชิงหยุน ไม่ได้ผิดคำพูด

เขาหยิบตั๋วเงินร้อยตำลึงจากอก ยื่นให้เขา

"นี่คือตั๋วเงินร้อยตำลึง รับไว้แล้วไปซะ อย่าให้ข้าเจอเจ้าในเขตเมืองหินเหลืองอีก"

เย่ผิงรับมาอย่างดีใจจนประหลาดใจ

"ขอบคุณท่านผู้ใหญ่ ขอบคุณท่านผู้ใหญ่!"

"ไปได้แล้ว!"

หยางชิงหยุน โบกมืออย่างเฉยเมย

เย่ผิงยัดตั๋วเงินเข้าอก รีบลุกขึ้นยืน แล้วหายลับไปในป่าอย่างรวดเร็ว