บทที่ 11 การโจมตี
บทที่ 11 การโจมตี
บทที่ 11 การโจมตี
ดัง! ดัง! ดัง!
เสียงระฆังฉุกเฉินกังวานจากที่สูงของหมู่บ้าน!
แผ่กระจายไปทั่วทุกมุมของหมู่บ้านหวังเจีย!
ชาวบ้านที่เพิ่งฟื้นตัวจากภัยพิบัติเมื่อไม่กี่วันก่อนก็ตื่นตระหนก
นี่คือการตัดสินใจที่ทำขึ้นในหมู่บ้านเมื่อไม่กี่วันก่อนเพื่อเพิ่มความระมัดระวังของหมู่บ้าน
ก่อนหน้านี้ หมู่บ้านยังตัดสินใจที่จะส่งคนไปสังเกตการณ์จากจุดสูงที่ทางเข้าหมู่บ้าน และหากศัตรูโจมตี ก็ให้ตีระฆังเป็นสัญญาณเตือน!
ระฆังนี้ สำหรับชาวบ้านแล้ว ย่อมเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าหายนะกำลังจะมาถึง!
แม้จะตื่นตระหนกและหวาดกลัว แต่หมู่บ้านก็เป็นบ้านของพวกเขา
ไม่นาน ชายฉกรรจ์ในหมู่บ้าน แต่ละคนถือจอบ พลั่วเหล็ก ส้อมพรวนดิน และเครื่องมือทำฟาร์มอื่นๆ มารวมตัวกันอย่างตัวสั่น แทบจะไม่มีอาวุธติดตัว
หัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุ ซึ่งได้รับการประคองจากชายฉกรรจ์ในหมู่บ้าน เดินไปยังรั้วไม้ที่ถูกสร้างขึ้นชั่วคราวที่ทางเข้าหมู่บ้าน
หน้ารั้วไม้ มีแถวของเครื่องกีดขวางที่ทำจากไม้แหลมที่มัดรวมกันในลักษณะคว่ำและไขว้กัน ขวางถนนหน้ารั้วหมู่บ้าน
ภายใต้ภัยคุกคามแห่งความตาย ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ชาวบ้านของหมู่บ้านหวังเจียได้แสดงพลังอันน่าทึ่ง สร้างระบบป้องกันแบบง่ายๆ ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
เป็นเพียงว่าระบบป้องกันที่หยาบๆ นี้จะสามารถเล่นบทบาทได้มากน้อยเพียงใด อาจมีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่รู้!
ในขณะนี้ ตูม ตูม ตูม!
พื้นโลกสั่นสะเทือน เสียงฟ้าผ่าดังมาจากถนนสุดสายตาอันไกลโพ้น พร้อมกับควันและฝุ่นที่ฟุ้งตลบ กระแสน้ำสีดำพุ่งตรงเข้าใส่พวกเขาราวกับน้ำท่วมภูเขา และในชั่วพริบตา มันก็มาถึงหน้าหมู่บ้านหวังเจียแล้ว
พวกโจรลมดำนับร้อยคนรวมตัวกันอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน
"นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร? พวกโจรลมดำมาถึงเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร และทำไมถึงมีคนมากมายขนาดนี้?!"
ร่างของหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุเซไปมา ใบหน้าของเขาซีดเผือด และเขารู้สึกวิงเวียน
ครั้งสุดท้ายที่พวกโจรลมดำโจมตี มีเพียงยี่สิบหรือสามสิบคนเท่านั้น
ตอนนี้ มีคนกว่าร้อยคนอยู่ข้างล่าง!
หมู่บ้านหวังเจียจะรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้ได้หรือไม่ในวันนี้?
มือและเท้าของหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุสั่นเล็กน้อย และชาวบ้านหนุ่มสาวที่แข็งแรงรอบข้างก็ยิ่ง ทนไม่ไหว แทบจะยืนอยู่ที่นี่ได้ด้วยลมหายใจเฮือกสุดท้าย
"ไอ้เด็กน้อยชื่อหยางชิงหยุนอยู่ที่ไหน? เจ้าส่งไอ้พวกขยะนี่มาตายหรือไง?"
"บอกให้มันออกมาให้ข้าเฒ่าผู้นี้!"
อสรพิษทมิฬขี่ม้าสูงใหญ่ เสียงของเขาเย็นชาเหมือนเหล็กขูด มองไปที่ชาวบ้านบนรั้วไม้ด้วยสายตาเย็นชา ทำให้ผู้ที่สบตาต้องตัวสั่นและก้มหน้าลง ไม่กล้าเผชิญหน้า
ชายฉกรรจ์ทุกคนของหมู่บ้านหวังเจียที่อยู่บนรั้วไม้เหงื่อท่วมตัว หลังของพวกเขาเปียกชุ่มในทันที มือและเท้าสั่นสะท้าน และมือที่ถือเครื่องมือการเกษตรและอาวุธก็เปียกชื้นในขณะนี้ แทบจะลื่นหลุดมือ
ทว่า แม้จะเป็นเช่นนี้ ชายฉกรรจ์ส่วนใหญ่ของหมู่บ้านหวังเจียทั้งหมู่บ้านก็ยังคงยืนอยู่ที่นี่ และไม่มีใครวิ่งหนีไป
แม้ชื่อเสียงของพวกโจรลมดำที่สะสมมาตลอดสิบปีจะน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แม้การเผชิญหน้ากับพวกโจรลมดำได้ทำให้พวกเขาต้องใช้พละกำลังทั้งหมดเพื่อยืนหยัดและเผชิญหน้ากับพวกโจรเหล่านี้!
แต่เบื้องหลังพวกเขาคือบ้านของพวกเขา!
หลังจากได้เห็นฉากอันน่าเศร้าของหมู่บ้านชุ่ยฮวาและหมู่บ้านใกล้เคียงหลายแห่งกลายเป็นซากปรักหักพัง พร้อมกับศพที่ไหม้เกรียมจนไม่เหลือเค้าเดิม ไม่มีใครคิดว่าพวกโจรชั่วเหล่านี้จะใจดีพอที่จะไว้ชีวิตพวกเขา!
ในเวลานี้ บนรั้วไม้ เมื่อได้ยินคำพูดของอสรพิษทมิฬจากด้านล่าง หัวใจของหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุก็เต้นรัว
เกิดอะไรขึ้น?
คนจากค่ายโจรเฮยเฟิงรู้ชื่อคุณชายหยางได้อย่างไร?!
มีคนแจ้งข่าวหรือ?!
ในชั่วพริบตา หัวใจของหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุแทบจะตกลงไปในเหว!
นี่หมายความว่าคนบนเขาเฮยเฟิงรู้เรื่องการตายของหัวหน้าคนที่สามของพวกเขาที่นี่เมื่อไม่กี่วันก่อนแล้ว!
"หัวหน้าคนที่สอง ท่านล้อเล่นหรือ หมู่บ้านหวังเจียของพวกเรามีแต่คนแซ่หวังมาโดยตลอด และไม่เคยมีใครแซ่หยางเลย หัวหน้าคนที่สอง ท่านอาจจะเข้าใจผิดสถานที่กระมัง?"
แม้การมาถึงของหัวหน้าคนที่สองของค่ายโจรเฮยเฟิงที่นำคนกลุ่มใหญ่มาด้วยได้อธิบายทุกสิ่งแล้ว แต่หัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุก็ยังคงมีความหวังริบหรี่ และยิ้มอย่างระมัดระวัง พยายามปลอบโยนเขา
ทว่า อสรพิษทมิฬด้านล่างมองหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุอย่างเย็นชาโดยไม่กล่าวอะไร
"หัวหน้าคนที่สอง พวกคนดื้อรั้นเหล่านี้ไม่ยอมแพ้อย่างชัดเจน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาพูดพล่าม ลงมือได้เลย!"
ในขณะนี้ ชายร่างกำยำมีเคราหนาผู้หนึ่งสวมชุดเกราะก้าวออกมา ดวงตาของเขามองไปที่เครื่องกีดขวางและรั้วไม้ที่สร้างขึ้นอย่างหยาบๆ ตรงหน้า แววตาดูถูกเหยียดหยามปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และกล่าวกับอสรพิษทมิฬด้วยรอยยิ้มกว้าง
ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงสามารถเพิกเฉยต่อสิ่งอำนวยความสะดวกในการป้องกันที่อ่อนแอราวกับเต้าหู้และพังทลายมันลงได้โดยตรง!
"ไป!"
อสรพิษทมิฬพยักหน้าและโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
ชายสวมเกราะมีเคราหนาพลันหัวเราะเสียงดัง ใบหน้าของเขาดุร้าย ราวกับว่าเขาได้เห็นกีบเหล็กพังทลายเครื่องกีดขวางและรั้วไม้ที่เรียกว่าการป้องกัน และชาวบ้านที่หลบอยู่ข้างหลังพวกมัน อ่อนแอราวกับลูกแกะ ตัวสั่นเทา!
เขาก็รีบตะโกนเสียงดังไปยังบริวารที่อยู่ข้างหลัง:
"พี่น้องทหารม้าเหล็กเฮยเฟิง บุก!"
เมื่อเสียงคำรามของชายมีเคราหนาเงียบลง พวกโจรลมดำที่อยู่ข้างหลังก็เปิดทางให้โดยอัตโนมัติทั้งสองข้าง และทหารม้าสิบคน ร่างกายทั้งหมดและม้าที่อยู่ใต้ร่างของพวกเขาปกคลุมด้วยเกราะหนักสีดำสนิท ก็ค่อยๆ เดินออกมาจากฝูงชน
เสียงกีบเหล็กหนักกระทบพื้น ทำให้เกิดเสียงดังกรอบแกรบ
"ทหารม้าเหล็ก ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิง! ทำไมพวกมันถึงมาที่นี่!"
เมื่อเห็นการปรากฏตัวของอสูรสีดำเหล่านั้น ใบหน้าของหัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุก็แสดงความตกใจบนรั้วไม้
ความหวังสุดท้ายในใจของเขาก็หายไปเช่นกัน!
ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงคือกองทหารม้าหนักที่ปกคลุมด้วยเกราะทั้งตัว พวกมันคือกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของค่ายโจรเฮยเฟิงและเป็นความภาคภูมิใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับการครอบงำในเมืองหินเหลืองมานานกว่าสิบปีโดยไม่มีใครกล้าต่อต้าน!
สิบปีก่อน เมื่อพวกโจรลมดำเพิ่งตั้งรกรากในเขาเฮยเฟิง เศรษฐีประจำเมืองหินเหลืองคนหนึ่งไม่พอใจที่ต้องจ่ายค่าคุ้มครองจำนวนมากทุกปี
เศรษฐีจึงใช้เงินจำนวนมากจ้างนักรบระดับเข้าสู่ขอบเขตหลายคน และติดต่อหมู่บ้านใกล้เคียงและเศรษฐีในท้องถิ่น จัดตั้งกองกำลังคนรับใช้ติดอาวุธสามร้อยคนเพื่อโจมตีเขาเฮยเฟิง เตรียมที่จะกวาดล้างพวกมัน
แต่ผลปรากฏว่า ระหว่างทาง พวกเขาเผชิญกับการซุ่มโจมตีของพวกโจรลมดำ
ทว่า อาศัยความพยายามของนักรบระดับเข้าสู่ขอบเขตที่จ้างมาด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล พวกเขาก็สามารถประคองตัวอยู่ได้
ทว่า ขณะที่การต่อสู้กำลังยืดเยื้อ ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงก็พุ่งออกมาอย่างกะทันหัน และแรงผลักดันที่ราวกับหิมะถล่มก็เกือบจะทำลายแนวรบของคนรับใช้ในทันที ทำให้สถานการณ์ในสนามรบพังทลายลงอย่างง่ายดาย และแม้แต่นักรบก็ถูกสังหารคาที่!
หลังจากศึกนั้น เศรษฐีที่ริเริ่มการโจมตีก็ถูกพวกโจรลมดำชำระแค้นอย่างรุนแรง
และหมู่บ้านที่ให้กำลังคนและทรัพยากรก็ถูกแก้แค้นอย่างไม่ปรานี ทั้งหมู่บ้านถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน ไม่เหลือใครรอด!
และสิ่งนี้ก็วางรากฐานให้กับชื่อเสียงอันโด่งดังของพวกโจรลมดำ!
ตั้งแต่นั้นมา ไม่มีหมู่บ้านหรือป้อมปราการใดๆ ในเขตเมืองหินเหลืองที่กล้าต่อต้าน!
และตั้งแต่นั้นมา ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงก็ปรากฏตัวหลายครั้งในภายหลัง แต่ละครั้งก็ก่อให้เกิดพายุเลือด แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น และสร้างตำแหน่งชนชั้นนำในค่ายโจรเฮยเฟิง!
ตูม ตูม ตูม!
ขณะที่หนุ่มสาวหมู่บ้านหวังเจียบนรั้วไม้ตกใจและสิ้นหวัง ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงก็เคลื่อนพล!
พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย ทำให้เกิดเสียงคำรามทุ้มต่ำต่อเนื่อง
ทันทีหลังจากนั้น กระแสน้ำแห่งเกราะเหล็กสีดำ ในขณะนี้ ราวกับน้ำท่วมภูเขาที่พังทลายและปะทุขึ้น พุ่งเข้าใส่หมู่บ้านด้วยแรงผลักดันที่ไม่อาจต้านทานได้!
ภายใต้แรงผลักดันอันน่าสะพรึงกลัว มันราวกับกระแสน้ำสีดำของคลื่นยักษ์ ที่กำลังจะจมและทำให้ทุกคนหายใจไม่ออก!
ชายมีเคราหนานำทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงบุก
บนท้องฟ้า ลูกธนูอ่อนแรงสองสามลูกลอยมา ผสมกับมีดทำครัว อิฐ หอก และสิ่งของอื่นๆ
สิ่งนี้ทำให้ชายมีเคราหนายิ้มเยาะด้วยความดูถูก
สมแล้ว พวกมันเป็นแค่ชาวไร่วิญญาณที่อ่อนแอ กล้าดียังไงมาเรียนรู้จากผู้อื่นเพื่อจับอาวุธต่อต้าน?
มันเป็นเรื่องตลกสิ้นดี!
ไม่จำเป็นต้องให้ทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงลงมือเลย ชายมีเคราหนารู้สึกว่าเขาก็เพียงพอที่จะสังหารพวกมันทั้งหมดแล้ว!
"ไอ้พวกคนต่ำต้อย กล้าต่อต้าน ฆ่ามันให้หมด!"
พร้อมกับรอยยิ้มกว้างของชายมีเคราหนา กระแสน้ำแห่งเกราะเหล็กสีดำก็พุ่งตรงเข้ามา และเครื่องกีดขวางที่ขวางถนนอยู่ด้านหน้าก็แทบไม่มีบทบาทอะไรเลย ภายใต้การพุ่งเข้ามาของเกราะเหล็ก มันเปราะบางราวกับกระดาษ!
ไม่เพียงแต่มันไม่สามารถสร้างอุปสรรคให้กับทหารม้าเหล็กเฮยเฟิงได้แม้แต่น้อย แต่ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายแม้แต่น้อย!
สิ่งกีดขวางทั้งหมดที่ขวางอยู่หน้ากระแสน้ำแห่งเกราะเหล็กถูกบดขยี้เป็นผงด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว!
"จบสิ้นแล้ว!"
หัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุทรุดตัวลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง
แม้ว่าชาวบ้านที่ถือจอบและส้อมพรวนดินยังคงตัวสั่นและกำอาวุธแน่นอยู่หลังกำแพงไม้ เตรียมที่จะต่อต้าน
แต่หัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุรู้ดีว่า ด้วยเพียงชาวไร่วิญญาณเหล่านี้ที่เพิ่งจับอาวุธ พวกเขาไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่อเผชิญหน้ากับโจรลมดำชนชั้นนำ!
แน่นอน
ตูม!
พร้อมกับเสียงคำรามที่ดังสนั่น กำแพงรั้วไม้ชั่วคราวก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างกะทันหัน เศษไม้กระเด็น ควันและฝุ่นฟุ้งตลบ และกระแสน้ำแห่งเกราะเหล็กสีดำก็พุ่งออกมาจากข้างใน!
หัวหน้าหมู่บ้านสูงอายุแทบจะเห็นภาพที่ชาวบ้านหมู่บ้านหวังเจียจะถูกพวกโจรลมดำสังหารทีละคนราวกับหมูและหมา!
ทว่า ในขณะนี้ เงาร่างหนึ่งพลันวูบผ่านไป พร้อมกับแสงดาบคมกริบ วาดเป็นแนวทางอันยาวนานในอากาศ และพุ่งเข้าใส่กระแสน้ำแห่งเกราะเหล็กที่กำลังพุ่งเข้ามา!