บทที่ 330 - ยั่วโมโห "หมาดุ"

บทที่ 330 - ยั่วโมโห "หมาดุ"

◉◉◉◉◉

สถานการณ์ในสนามรบเข้าขั้นวิกฤตแล้ว หากวงแหวนแห่งการทำลายล้างไม่ได้รับผลกระทบจากอาณาเขตอันแปลกประหลาดนั้น พวกเขาอาจจะยังมีแรงสู้

แต่ตอนนี้พลังของพวกเขามีเพียงครึ่งหนึ่งของช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด

เมื่อเบเฮมอธใช้พลังเต็มที่ วงแหวนแห่งการทำลายล้างก็ทำได้เพียงต้านทานอย่างยากลำบาก

เหตุผลที่พวกเขายังคงยืนหยัดอยู่ได้ เป็นเพราะพวกเขาคิดว่าเบเฮมอธกำลังอยู่ในช่วง “แสงสุดท้ายก่อนดับ” ตราบใดที่ทนต่อไปได้ ชัยชนะก็ยังคงเป็นของพวกเขา

แต่สวี่อี้รู้ดีว่าปาฏิหาริย์ที่พวกเขาคาดหวังนั้นไม่มีทางเกิดขึ้น นี่ยังห่างไกลจากขีดจำกัดของเบเฮมอธนัก

วงแหวนแห่งการทำลายล้างคงอยู่ได้อีกไม่นาน เวลาที่เหลืออยู่สำหรับเขาก็มีไม่มากแล้ว

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับให้ตัวเองสงบลง

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ไล่ดูความสามารถของตัวเองทีละอย่าง ความสามารถของเขามีหลากหลาย แต่ความสามารถระดับต่ำสามารถมองข้ามไปได้ สายตาของเขามุ่งเน้นไปที่คำคุณสมบัติสีแดงเป็นหลัก

คำคุณสมบัติ “อำนาจเทพนอกรีต แก่นแท้แห่งการขโมย” นี้มีทั้งหมดห้าความสามารถ แต่ที่ใช้บ่อยคือสามความสามารถแรก

“เมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณ” เคยใช้เพียงครั้งเดียว คือตอนที่ใช้จัดการกับเทพนอกรีตที่อยู่เบื้องหลังลัทธิแกะตัวผู้

ส่วน “การก้าวกระโดดแห่งทิพยภาพ” นั้นไม่เคยถูกใช้งานเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่สวี่อี้รู้ดีว่าในฐานะความสามารถสูงสุดของ “แก่นแท้แห่งการขโมย” การก้าวกระโดดแห่งทิพยภาพย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

การที่ไม่สามารถใช้งานได้ เป็นเพียงเพราะเขาเปิดใช้งานไม่ถูกวิธีเท่านั้น

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมานั่งกังวลเรื่องนี้ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ “เมล็ดพันธุ์เทพนอกรีต”

ความสามารถนี้มุ่งเป้าไปที่วิญญาณ และวิญญาณเทพที่แท้จริงตรงหน้าก็เป็นวิญญาณเช่นกัน… ดวงตาของสวี่อี้เป็นประกาย เขามีลางสังหรณ์อย่างบอกไม่ถูกว่าความสามารถนี้อาจจะสร้างปาฏิหาริย์ได้

เมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณหนึ่งเมล็ดลอยออกมาจากกริช มุ่งหน้าไปยังเส้นสีทองในความว่างเปล่า

เส้นสีทองราวกับไม่เห็นเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณเลย ยังคงเคลื่อนไหวไปมาตามใจชอบ

“มีแวว” ดวงตาของสวี่อี้เป็นประกาย

เมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณเหมือนปุยดอกแดนดิไลออนที่ล่องลอย สามารถ “หยั่งราก” บนเส้นสีทองได้สำเร็จ เหมือนกับสปอร์

สวี่อี้ไม่รู้ว่าแก่นแท้ของเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณคืออะไร แต่เขารู้ว่าเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณนั้นซ่อนตัวได้อย่างแนบเนียนมาก

ตอนนั้นเทพนอกรีตผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังลัทธิแกะตัวผู้ก็ไม่สามารถตรวจจับเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณได้ ทำให้เขาขโมยคำคุณสมบัติ “อัจฉริยะศาสตร์ลี้ลับ” ที่หาได้ยากยิ่งมาได้

สวี่อี้รู้สึกว่าตัวเองได้รับการควบคุมเส้นสีทองมาเล็กน้อย แม้จะน้อยนิดมาก แต่ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

เขาสร้างเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณต่อไป “ปุยดอกแดนดิไลออน” จำนวนมากลอยไปยังเส้นสีทอง เกาะติดอยู่บนนั้น

ปลายเส้นสีทองเต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณ สวี่อี้หยุดสร้างเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณ ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากสร้างต่อ แต่ทำไม่ได้

การสร้างเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณต้องใช้พลังวิญญาณ แม้ว่าแต่ละเมล็ดจะใช้พลังวิญญาณไม่มาก แต่เมื่อรวมกันแล้วก็มากโข

วิญญาณของเขาอ่อนแอมากแล้ว เหมือนกับคนปกติที่ถูกตัดไตไปสองข้าง

วิญญาณที่ไม่ได้แข็งแกร่งอยู่แล้ว ยิ่งแย่ลงไปอีก หากไม่สามารถเก็บวิญญาณเทพที่แท้จริงได้ ก็จะขาดทุนอย่างหนัก

“ลองครั้งสุดท้าย” สวี่อี้สูดหายใจเข้าลึกๆ ขับเคลื่อนความสามารถในการผนึกวิญญาณของกริช “ตะกละ” อีกครั้ง

“หมอกน้ำวน” ที่รุนแรงปรากฏขึ้นอีกครั้ง ในขณะเดียวกันสวี่อี้ก็ปลดปล่อยเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณทั้งหมด

เมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณงอก “รากสีดำ” จำนวนมากออกมาในทันที รากเหล่านั้นบางกว่าเส้นสีทองเสียอีก พวกมันเติบโตในวิญญาณเทพที่แท้จริง พยายามที่จะควบคุมอีกฝ่าย

ภายใต้การทำงานร่วมกันของกริช “ตะกละ” และเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณ ครั้งนี้ในที่สุดก็ได้ผล เส้นสีทองที่เต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณถูกดึงเข้าไปในหมอกน้ำวน

เส้นสีทองค่อยๆ “ลอย” ไปทางกริช สวี่อี้ร้อนใจจนกระทืบเท้า อยากจะเข้าไปดึงด้วยตัวเอง

ในขณะเดียวกันเขาก็เปลี่ยนมุมมอง สังเกตการต่อสู้ครั้งใหญ่ข้างนอก

แค่เหลือบมองเพียงแวบเดียว หัวใจของเขาก็เต้นแรงขึ้นมาทันที

เครื่องจักรแปรธาตุทั้งสี่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ สนามรบ มีไอน้ำพวยพุ่งออกมา แม้จะยังไม่พังพินาศโดยสิ้นเชิง แต่ก็ไม่มีกำลังรบเหลืออยู่มากแล้ว

เบเฮมอธได้รับชัยชนะในที่สุด มันก้าวขายาวๆ เดินไปยังภูเขาไลท์เฮาส์ เพียงแค่ห้าหกก้าวก็มาถึงภูเขาหินที่สวี่อี้อยู่แล้ว

“เร็วเข้า เร็วอีกหน่อย” สวี่อี้ภาวนาอย่างร้อนรน

อาจจะเป็นเพราะคำภาวนาของเขาได้ผล ปลายเส้นไหมสีทองนั้นในที่สุดก็ถูกกลืนเข้าไปในกริช เส้นไหมพลันมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย อยากจะดิ้นรน แต่ก็สายไปแล้ว

พื้นที่ผนึกนี้เป็นแบบ “นอกเปราะในแข็ง” ตอนที่แก่นแท้แห่งบาปกำเนิดถูกผนึกไว้ ก็ต้องอาศัยพลังจากภายนอกเพื่อช่วยเหลือ

ตอนนี้กลายเป็น “ร่างซากบาป” ที่แข็งแกร่งแล้ว การที่จะทะลวงผนึกออกมาจึงยากยิ่งขึ้น

แต่สวี่อี้ก็ยังดีใจเร็วเกินไป

ปลายเส้นด้ายที่เต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณถูกดึงเข้าไปในพื้นที่ผนึก แต่เส้นไหมที่ตามมาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเพราะเหตุนี้เลย เหมือนกับพระสงฆ์ที่เข้าฌาน ไม่สามารถดึงเข้ามาได้เลย

ทั้งภูเขาหินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เบเฮมอธเหยียบลงมาหนึ่งก้าว ภูเขาที่แข็งแกร่งและใหญ่โตก็แตกออกเป็นสองส่วนทันที

“แย่แล้ว” สีหน้าของสวี่อี้เปลี่ยนไปอย่างมาก

แต่ประกายแสงความคิดหนึ่งก็พลันวาบขึ้นมาในหัวของเขา อธิบายได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าอะไรคือปัญญาที่เกิดในยามคับขัน หากไม่ใช่เพราะแรงกดดันมหาศาลจากเบเฮมอธ เกรงว่าเขาคงยังนึกไม่ออก

เขาแตะที่หว่างคิ้วเบาๆ ผลไม้สีดำหนึ่งผลลอยออกมาจากหว่างคิ้ว นี่คือผลไม้แห่งศรัทธาที่สุกงอมแล้ว

ตั้งแต่เหตุการณ์รัทมาที่นิวยอร์ก ศรัทธาที่บาสเตตวิญญาณแมวสามารถดูดซับได้ในแต่ละวันก็น้อยลงมากแล้ว แต่ด้วยศรัทธาที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ ก็ยังคงสามารถรวมตัวกันเป็นผลไม้แห่งศรัทธาที่สุกงอมได้หนึ่งผล

ผลไม้แห่งศรัทธาไม่มีตัวตน เพื่อความสะดวกเขาจึงเก็บผลไม้ไว้ในวิญญาณ

“เทพที่แท้จริงปรารถนาอะไรมากที่สุด”

คำตอบนั้นชัดเจนในตัวเอง แน่นอนว่าเป็นศรัทธา

เส้นสีทองที่ถูกดึงเข้ามาในพื้นที่ผนึกพลันบ้าคลั่งขึ้นมาทันที ราวกับผู้ป่วยทางจิตที่อาการกำเริบขึ้นมากะทันหัน พุ่งเข้าหาผลไม้แห่งศรัทธาอย่างบ้าคลั่ง เหมือนกับงูพิษที่จู่โจมเหยื่อ

แต่น่าเสียดาย แม้ว่าเส้นสีทองจะยืดจนตรง แต่มันก็ยังอยู่ห่างจากสวี่อี้อยู่ระยะหนึ่ง

สวี่อี้รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถือไส้กรอกอร่อยๆ ยั่วโมโหหมาดุที่ถูกล่ามโซ่ไว้ ทดสอบขอบเขตของอันตรายอย่างบ้าคลั่ง

เส้นสีทองพลันยืดออกไปข้างหน้า ด้วยความปรารถนาในศรัทธา มันถึงกับระเบิดพลังอันแข็งแกร่งออกมา ดึงเส้นสีทองที่อยู่ด้านนอกเข้ามาในพื้นที่ผนึกอย่างรุนแรง

เส้นสีทองที่ไม่ได้เกาะติดเมล็ดพันธุ์ขโมยวิญญาณเหล่านั้น เมื่อได้กลิ่นอายของศรัทธาก็แสดงอาการบ้าคลั่งยิ่งขึ้น ราวกับอสูรกายที่ผ่านประตูขุมนรกมายังโลกมนุษย์ที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรส

วิญญาณเทพที่แท้จริงไม่รู้ว่านิ่งเงียบมานานแค่ไหนแล้ว พวกมันอาจจะหิวโหยยิ่งกว่าอสูรกายเสียอีก ดิ้นรนพุ่งเข้าหาผลไม้แห่งศรัทธา

นี่ก็เหมือนกับโดมิโน เมื่อล้มตัวแรกลง ตัวต่อๆ ไปก็จะค่อยๆ พังทลายลงเพราะปฏิกิริยาลูกโซ่

ดูเหมือนว่าวิญญาณเทพที่แท้จริงจะประกอบด้วยเส้นใยจำนวนมากพันกันอยู่ จริงๆ แล้วนี่เป็นเพียงเพราะมันยาวเกินไป จริงๆ แล้วมันมีเพียงเส้นเดียว

เส้นที่เข้ามาในพื้นที่ผนึกยาวขึ้นเรื่อยๆ สวี่อี้ใจหายวาบ เขาถูกเส้นใยจำนวนมากห้อมล้อม

ถ้าไม่ใช่เพราะที่นี่เป็นพื้นที่ผนึกของกริช “ตะกละ” เกรงว่าเขาคงถูกวิญญาณเทพที่แท้จริงที่โกรธเกรี้ยวกินทั้งเป็นไปแล้ว

“หรือว่าจะโยนผลไม้แห่งศรัทธาให้พวกเขากินไปเลยดี”

ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมาในหัว สวี่อี้ก็ตัวสั่นขึ้นมาทันที

เขามีลางสังหรณ์ว่าถ้าวิญญาณเทพที่แท้จริงได้กินผลไม้แห่งศรัทธาในมือของเขา เกรงว่าจะเกิดเรื่องที่น่ากลัวมาก

เบเฮมอธเหยียบภูเขาหินอีกครั้ง ภูเขาหินขนาดใหญ่แตกเป็นเสี่ยงๆ เบเฮมอธแผ่ไอน้ำสีขาวหนาทึบออกมา พื้นผิวของภูเขาหินถูกกวาดเรียบในทันที

ในขณะนั้นเอง วิญญาณเทพที่แท้จริงทั้งหมดก็เข้ามาในพื้นที่ผนึก สวี่อี้ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบเก็บผลไม้แห่งศรัทธา

แต่หัวใจของเขาก็กลับมาแขวนอยู่บนเส้นด้ายอีกครั้ง เพราะต่อไปเขาต้องเผชิญกับปัญหาที่อันตรายยิ่งกว่า

จะหนีออกจากเงื้อมมือของเบเฮมอธได้อย่างไร

[จบแล้ว]