บทที่ 160 - โค้งมรณะ

บทที่ 160 - โค้งมรณะ

◉◉◉◉◉

เมื่อสวี่อี้ไปถึงจุดกำเนิดของเสียงกรีดร้อง ที่นั่นก็มีคนมุงอยู่รอบหนึ่งแล้ว ใบหน้าที่อ่อนเยาว์และไร้เดียงสานั้นยากที่จะปิดบังความเศร้าและความกลัวได้

พนักงานบริษัทที่มาสำรวจก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่ ใบหน้าซีดขาว พนักงานหญิงเอามือปิดปาก อาเจียนไม่หยุด

สวี่อี้รู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่างลางๆ เขาฝ่าฝูงชนเข้าไป ภาพที่เต็มไปด้วยเลือดก็ปรากฏแก่สายตา

ชายหญิงคู่หนึ่งกอดกันนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้นดิน หญิงอยู่บนชายอยู่ล่าง ที่เอวของพวกเขามีผ้าขาวผืนหนึ่งคลุมอยู่ สามารถจินตนาการได้ว่าด้วยเหตุผลอะไร คนสองคนซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้านี้ พยายามจะแสวงหาความสุขจากโดปามีน

น่าเสียดายที่หอกเล่มหนึ่งทำให้ทั้งหมดนี้หยุดนิ่ง นั่นคือหอกไม้เล่มยาวเล่มหนึ่ง แทงทะลุคนทั้งสองจากบนลงล่าง เสียบพวกเขาให้กลายเป็นไม้เสียบคน

สวี่อี้ขมวดคิ้ว การจะใช้หอกไม้ธรรมดาเล่มหนึ่ง แทงทะลุร่างกายของคนสองคน พลังที่ต้องใช้นั้นมหาศาลอย่างยิ่ง

ฆาตกรน่าจะไม่ใช่คนธรรมดา

“พวกเราจะทำอย่างไรดีตอนนี้ แจ้งตำรวจไหม”

“เจ้าดูให้ดีๆ หน่อย ที่นี่จะมีตู้โทรศัพท์ที่ไหนกัน”

วัยรุ่นกลุ่มหนึ่งตื่นตระหนกอย่างสิ้นเชิง พูดคุยกันอย่างสับสน

แอนนาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา น่าเสียดายที่ในป่าดงดิบที่ห่างไกลเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีสัญญาณ

“ฮือ ข้าบอกแล้วว่าอย่ามา พวกเจ้าก็ไม่ฟัง ตอนนี้ข้าจะไปแล้ว ข้าจะกลับบ้าน” เด็กผู้หญิงคนหนึ่งในกลุ่มตั้งแคมป์ก็ร้องไห้ออกมาทันที ตะโกนว่าจะไป

วัยรุ่นสองสามคนมองหน้ากัน เมื่อมีคนหนึ่งเดินไปยังรถยนต์ คนอื่นๆ ก็ตามไปเป็นฝูง

“คุณแอนนา พวกเราจะทำอย่างไรดี”

บอดี้การ์ดเดินมาข้างๆ แอนนา มือวางอยู่บนปืนพกที่เอว มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

บอดี้การ์ดคนก่อนของแอนนาเพราะป้องกันได้ไม่ดี ถูกปลดจากตำแหน่งไปแล้ว ตอนนี้กำลังกวาดห้องน้ำอยู่ที่สำนักงานใหญ่ของบริษัท พวกเขาคือบอดี้การ์ดใหม่ เพิ่มเป็นสองคน ไม่คิดว่าจะเจอเรื่องแบบนี้เร็วขนาดนี้

“ท่านสวี่อี้ ท่านคิดว่าอย่างไร”

แอนนาไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับหันไปถามสวี่อี้ที่อยู่ข้างๆ เพราะนางรู้ดีว่าสวี่อี้เป็น "ผู้เชี่ยวชาญ" ในการรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้

มาร์คเห็นฉากนี้ ก็โมโหจนแทบคลั่ง ตอนนี้ถามหน้าขาวคนนี้จะมีประโยชน์อะไร แน่นอนว่าต้องรีบหนีสิ

“ไปก่อนแล้วกัน” หลังจากที่สวี่อี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจลงไป

ฆาตกรที่เหนือธรรมดา และยังอยู่ในป่าเขาใกล้ๆ กับที่ที่สาวกนอกรีตหายตัวไป ยากที่จะไม่เชื่อมโยงสองเรื่องนี้เข้าด้วยกัน

แต่คนธรรมดามากมายตรงหน้า ทำให้เขาค่อนข้างจะลำบากในการลงมือ เขาตั้งใจจะส่งคนเหล่านี้ไปก่อน แล้วค่อยกลับมาสืบสวน

มาร์ตินมองสวี่อี้ด้วยสายตาที่ดูถูกยิ่งขึ้น พูดไปพูดมา ก็หนีไม่ใช่หรือ

ขบวนรถเริ่มเคลื่อนที่อีกครั้ง แต่ความรู้สึกแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ตอนมานั้นสบายๆ และมีความสุข ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความกลัว วิ่งหนีอย่างตื่นตระหนก

พระอาทิตย์ตกดินไปแล้ว ท้องฟ้ามืดสนิท ทิวทัศน์ที่สวยงามในตอนกลางวัน ตอนนี้กลับน่าขนลุก ทำให้คนเหยียบคันเร่งโดยไม่รู้ตัว อยากจะหนีไปให้เร็วที่สุด

รถฟอร์ดคันเก่าวิ่งอยู่ข้างหน้าสุด คนขับหนุ่มก็ร้องอุทานออกมาทันที เขายังไม่ทันได้มีปฏิกิริยา รถก็เสียหลัก พุ่งชนต้นไม้ข้างทางอย่างแรง

รถคันที่สองก็ไม่รอดพ้นจากชะตากรรมการเสียหลักเช่นกัน เหวี่ยงออกจากถนน เกือบจะพลิกคว่ำลงจากเนินเขา

รถสองคันที่ตามมาเพราะเบรกกะทันหัน ชนกันอย่างแรง มีเพียงรถคันหลังที่โชคดีหน่อย หยุดได้ทัน

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่” แอนนานั่งอยู่บนที่นั่ง พึมพำกับตัวเอง

สวี่อี้ผลักประตูรถออกไปทันที หยิบปืนลูกโม่แปรธาตุเมสสิยาห์ที่เอวออกมา กล้ามเนื้อใต้เสื้อผ้าของเขาเริ่มเกร็งขึ้น ดวงตาจ้องมองไปข้างหน้าถนนอย่างเขม็ง

ไฟรถส่องสว่างของบนพื้นถนน นั่นคือหนามเหล็กเส้นยาวเส้นหนึ่ง บนนั้นมีรอยเลือดสีดำหลงเหลืออยู่ หนามเหล็กที่ขึ้นสนิมเล็กน้อยผูกติดกับต้นไม้ใหญ่สองข้างทาง เกิดเป็น “แถบชะลอความเร็ว”

รถคันหน้าเพราะยางรถถูกเจาะทะลุ และยังขับเร็วเกินไป สุดท้ายจึงเสียหลัก

แต่สิ่งที่ทำให้สวี่อี้ตื่นตระหนก ไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ เขารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายของคำสาปบนหนามเหล็ก นั่นคือของต้องสาปชิ้นหนึ่งที่หายไปจากห้องแห่งไมนอส

หรือว่าจุดหมายปลายทางของสาวกนอกรีตคนนั้นจะอยู่ที่นี่

ประตูรถที่เสียรูปไปแล้วถูกเปิดออกอย่างยากลำบาก เด็กหนุ่มสาวที่ยังตกใจไม่หายก็ด่าทอหนามเหล็กบนพื้นอย่างรุนแรง แต่พวกเขาก็ด่าไม่ออกในไม่ช้า

เงาเส้นยาวสายหนึ่งพุ่งเป็นเส้นโค้งออกมาจากป่า แทงทะลุศีรษะของเด็กหนุ่มคนหนึ่งอย่างแม่นยำ ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเด็กหนุ่มหยุดนิ่งลงพร้อมกับความไม่ยินยอมพร้อมใจ ก่อนที่เขาจะค่อยๆ ล้มลงบนพื้น

ธนูจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ยิงออกมาจากป่า สวี่อี้ดึงแอนนาที่เพิ่งจะลงจากรถมากดไว้ข้างประตูรถ ใช้รถยนต์เป็นที่กำบัง หลบธนู

ธนูเล่มหนึ่งเฉียดศีรษะของสวี่อี้ไปพร้อมกับเสียงลมหวีดหวิว พลังทำลายล้างของมันน่าทึ่งยิ่งนัก มันพุ่งทะลุผ่านต้นไม้ใหญ่ข้างทางไปอย่างง่ายดาย

บอดี้การ์ดสองคนล้อมรอบแอนนา ยิงปืนโต้กลับ แต่ทั้งหมดก็เป็นเพียงการกระทำที่เปล่าประโยชน์ ในป่ามืดสนิท พวกเขาไม่สามารถหาเป้าหมายได้เลย ต้นไม้โบราณที่หนาทึบกลายเป็นที่กำบังที่ดีที่สุด

ถึงแม้จะมีรถยนต์เป็นที่กำบัง แต่ก็ยังมีคนโชคร้ายสองคนหลบไม่ทัน ถูกลูกธนูเจาะทะลุร่างกาย ล้มลงในกองเลือด

เสียงหวีดหวิวในอากาศก็หายไปทันที ลูกธนูที่คร่าชีวิตไม่ได้พุ่งออกมาจากป่าอีกต่อไป อาจจะเป็นเพราะลูกธนูหมดแล้ว ทุกคนที่ตกใจอยู่แล้วก็กรีดร้องออกมา พากันพุ่งเข้าไปในป่าข้างล่างถนน วิ่งหนีอย่างเอาเป็นเอาตาย

“ทุกคนอย่าวิ่ง อย่าแยกกัน เรารวมกันอยู่ถึงจะปลอดภัยที่สุด”

แอนนาตะโกนเสียงดัง คำพูดของเธอไม่ได้ผิด ข้างๆ แอนนามีบอดี้การ์ดสองคน ที่สำคัญที่สุดคือยังมีสวี่อี้อยู่ด้วย

น่าเสียดายที่คนเหล่านั้นตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว ไม่หันกลับมาเลย

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะรู้ดีว่าแอนนาพูดถูก ก็ยังคงไม่หยุดฝีเท้า เพราะพวกเขาทุกคนต่างก็คิดว่าตัวเองคือผู้โชคดีที่จะสามารถหลบหนีไปได้

“แอนนา รีบหนี”

ในสถานการณ์ที่คับขันเช่นนี้ มาร์ตินกลับยังคิดถึงแอนนาได้ แต่ก็แค่ร้องเรียกเพียงครั้งเดียว เมื่อพบว่าแอนนาไม่มีทีท่าจะไป เขาก็หันหลังแล้ววิ่งหนีไปทันที

“วิ่งเร็วขนาดนี้ รีบไปเกิดหรือ”

สวี่อี้รู้สึกจนใจ คนเหล่านี้กระจัดกระจายอยู่ในป่าเขา ไม่ใช่เป็นการเปิดโอกาสให้ฆาตกรจัดการทีละคนหรอกหรือ

ในป่าก็เงียบลงทันที ความเงียบที่น่าประหลาดทำให้บอดี้การ์ดสองคนเหงื่อตกเต็มหัว ทันใดนั้นหอกสี่ห้าเล่มก็พุ่งออกมาจากป่าข้างล่าง มุ่งตรงมาที่สวี่อี้ทั้งสี่คน

ม่านตาของบอดี้การ์ดหดเล็กลง พวกเขาหลบอยู่ข้างรถ ระวังป่าข้างบนถนนมาโดยตลอด ไม่คิดว่าคนเหล่านั้นจะแอบอ้อมมาอยู่ข้างล่างพวกเขาแล้ว

หอกอยู่ใกล้แค่เอื้อม เห็นอยู่แล้วว่ากำลังจะแทงทะลุทุกคน ทันใดนั้นเองม่านพลังสีม่วงแดงก็แผ่ขยายออก กล่องสมบัติของเล่นของแอนนาเบลล์ปรากฏขึ้น ปกคลุมหอกทั้งหมดเอาไว้ หอกก็พลันหายไปต่อหน้าต่อตาทุกคนอย่างกะทันหัน

สวี่อี้ไม่กลัวอาวุธระยะไกลธรรมดาแบบนี้ที่สุด ถึงแม้ทหารหน่วยหนึ่งจะยิงใส่เขาอย่างต่อเนื่อง ก็ไม่สามารถทำร้ายเขาได้เลยแม้แต่น้อย

บอดี้การ์ดสองคนยังคงตกใจไม่หาย แต่แล้วพวกเขาก็ทำการกระทำที่น่าตกใจยิ่งกว่า พวกเขาถึงกับทิ้งแอนนาที่ควรจะต้องปกป้อง แล้วกระโดดขึ้นรถพร้อมกัน

รถไม่ได้ดับเครื่อง พวกเขาเหยียบคันเร่งทีเดียว รถแลนด์โรเวอร์เหมือนกับวัวกระทิงที่กำลังโกรธ ชนรถข้างหน้าเปิดทาง หนีไปยังนอกป่าเขา

ยางรถยนต์ธรรมดาหลังจากถูกเจาะทะลุแล้ว ไม่สามารถวิ่งต่อไปได้ แต่ยางรถของพวกเขาสั่งทำพิเศษ ถึงแม้จะถูกเจาะทะลุ ก็ยังสามารถวิ่งต่อไปได้อีกไกล

“ดูเหมือนว่ายามที่บ้านเจ้าหามาจะไม่ค่อยจะน่าเชื่อถือเท่าไหร่นะ” สวี่อี้มองแอนนา พูดติดตลก แต่ความสนใจกลับอยู่ที่ข้างหน้าตลอดเวลา

อาจจะเป็นเพราะตระหนักว่าหอกไม่สามารถทำร้ายเขาได้ ฆาตกรที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าในที่สุดก็เดินออกมา

สวี่อี้ขมวดคิ้วมองคนที่มา เขาไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายจะเรียกว่าคนได้หรือไม่ ผิวหนังเน่าเปื่อย มือและเท้ายาวมาก เหมือนกับลิงชะนี ม่านตาเต็มไปด้วยจุดสีเลือด

“นี่คือชาวเขา” แอนนาก็อุทานออกมาทันที

สวี่อี้ยังไม่ทันได้ถาม แอนนาก็อธิบายเอง “ก่อนจะมา ข้าได้ยินตำนานเรื่องหนึ่ง ว่าในป่าดงดิบแห่งนี้มีชนเผ่าหนึ่งอาศัยอยู่ พวกเขาเพราะแต่งงานในเครือญาติ ทุกคนล้วนเป็นคนพิการ จิตใจก็ไม่ปกติ”

คนพิการถือมีดขนาดใหญ่พุ่งเข้าใส่สวี่อี้ ความเร็วเร็วอย่างน่าทึ่ง แขนเต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปน สามารถจินตนาการได้ว่าพลังของมีดเล่มนี้จะมหาศาลขนาดไหน

“ระวัง” แอนนาตะคอกโดยสัญชาตญาณ

แต่เสียงของเธอเพิ่งจะจบลง เสียงปืนสองนัดก็ดังขึ้น คนพิการที่พุ่งมาข้างหน้าก็ล้มลงทันที ดิ้นรนอยากจะลุกขึ้นแต่ก็ลุกไม่ขึ้น

ข้อต่อขาสองข้างของคนพิการถูกยิงจนแหลกละเอียด สวี่อี้มองคนพิการตรงหน้าอย่างใจเย็น ภายใต้การมองเห็นที่เหนือกว่าการเคลื่อนไหว ความเร็วที่รวดเร็วของอีกฝ่ายสำหรับเขาแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับการคลานของเต่า

เขากวาดตามองไปรอบๆ ป่าข้างล่าง ไม่พบคนพิการคนอื่น

น่าจะเป็นเพราะอีกฝ่ายเห็นว่าพวกเขามีเพียงสี่คน เหลือคนพิการไว้คนหนึ่งก็เพียงพอที่จะจัดการพวกเขาแล้ว คนพิการคนอื่นก็ไปล่าคนที่หนีไปแล้ว

เดิมทีสวี่อี้คิดจะฆ่าอีกฝ่ายโดยตรง แต่พอถึงเวลาลงมือ กลับเปลี่ยนความคิด

เขาเดินเข้าไปหาคนพิการอย่างช้าๆ พร้อมกับยิงอีกสองนัด ทำลายมือของอีกฝ่าย เตะมีดขนาดใหญ่ในมือของอีกฝ่ายออกไป

“ข้ามีเกมสนุกๆ เกมหนึ่ง เจ้าจะเล่นไหม” สวี่อี้นั่งยองๆ อยู่หน้าคนพิการ ไม่สนใจเจตนาฆ่าในม่านตาสีแดงเลือดของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย พูดเบาๆ

คนพิการพลันลุกขึ้นทันที ทั้งที่มือและเท้าของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น แต่กลับอาศัยเพียงแค่พลังจากส่วนเอวและหน้าท้อง ทำให้ร่างกายลอยขึ้นมาได้

เขาอ้าปากกัดสวี่อี้ ฟันสีเหลืองแหลมคมอย่างยิ่ง

สวี่อี้มีสีหน้าเรียบเฉย บีบคอของคนพิการอย่างแรง พลังมหาศาลของฝ่ามือเกือบจะบีบกระดูกคอของคนพิการจนแหลกละเอียด

คนพิการสบเข้ากับดวงตาอันเย็นชาของสวี่อี้ ร่างกายของเขาก็พลันสั่นสะท้านขึ้นมาทันที และก็ไม่อาจแยกแยะได้ว่า แท้จริงแล้วตัวเขาเองคือฆาตกร หรือว่าคนตรงหน้าต่างหากที่เป็นฆาตกรกันแน่

สวี่อี้มีรอยยิ้มที่ทำให้คนพิการหวาดกลัวอยู่บนใบหน้า เขาบีบปากของคนพิการเปิดออก ยัดของสองอย่างเข้าไปในปากของอีกฝ่าย นั่นคือหยกวิญญาณและรังแห่งเทพนอกรีตที่เพิ่งจะหลอมใหม่

[จบแล้ว]