บทที่ 140 - ประทานอำนาจ

บทที่ 140 - ประทานอำนาจ

◉◉◉◉◉

บาสเตตจ้องมองสวี่อี้อย่างเกรี้ยวกราด เปลวไฟลุกโชนทั่วร่าง ดูเหมือนว่าวินาทีต่อมาก็จะพุ่งเข้ามาฉีกสวี่อี้เป็นชิ้นๆ

สวี่อี้เพียงแค่มองอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ บนใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มจางๆ

หลังจากที่ผนึกเทพนอกรีตเป็นหยกวิญญาณแล้ว สวี่อี้ก็ป้อนให้ตุ๊กตาแอนนาเบลล์ทันที

ที่เมื่อครู่ “พูดคุย” กับบาสเตต ก็เพียงเพื่อยื้อเวลาให้แอนนาเบลล์ย่อยเท่านั้น

[บ้านของเล่นของแอนนาเบลล์ ความคืบหน้าปัจจุบัน 2800/5000]

กล่องสมบัติของเล่นอยากจะวิวัฒนาการเป็นบ้านของเล่น ต้องการค่าประสบการณ์สูงถึง 5000 ก่อนหน้านี้ตอนที่กลืนกินหยกวิญญาณของบาทชีบา ได้รับเพียงสิบกว่าแต้มเท่านั้น

เขานึกว่าจะต้องใช้เวลานานมาก ไม่คิดว่าเพียงแค่กลืนกินเทพนอกรีตตนหนึ่ง ความคืบหน้าก็เกินครึ่งในทันที

หลังจากกลืนกินกำลังเทพนอกรีตจำนวนมากขนาดนี้ พื้นที่ของกล่องสมบัติของเล่นก็ขยายใหญ่ขึ้นหลายสิบเท่า เทียบเท่ากับบ้านหลังเล็กๆ ขนาดห้าสิบกว่าตารางเมตร

และผนังทั้งสามด้านของกล่องก็กลายเป็น “ผนังโลหะ” ทั้งหมด หากเจอกับกระสุนปืนอีกครั้ง ขอเพียงแค่ปรับมุมที่กระสุนยิงเข้ามาเล็กน้อย ก็สามารถป้องกันได้อย่างง่ายดาย

บาสเตตกับสวี่อี้สบตากันเนิ่นนาน สายตาที่ดุร้ายราวกับจะกินคน

แต่ในไม่ช้ามันก็ทนไม่ไหว ร่างกายถูกแสงสว่างห่อหุ้ม หลังจากแสงสว่างจางหายไป มันก็กลับกลายเป็นแมวหน้ากลมที่โง่เง่าน่ารักตัวเดิม

“ตอนนี้ข้าควรจะทำอย่างไรดี” บาสเตตทำท่าเหมือนหมดอาลัยตายอยาก

สวี่อี้คาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว เจ้าแมวหน้ากลมโง่เง่าน่ารักตัวนี้ก็ทำได้เพียงอาศัยรูปลักษณ์ของฮั่วขุยขู่คนเท่านั้น การลงมือจริงๆ นั้นไม่กล้าทำเด็ดขาด

ในสายตาของบาสเตต เขาเพิ่งจะฆ่าเทพนอกรีตรัทมาไป เรียกได้ว่าเป็น “การฆ่าหนูให้แมวดู” เจ้าแมวขี้ขลาดตัวนี้ไม่มีความกล้าที่จะต่อกรกับ “ผู้สังหารเทพ” อย่างเขาหรอก

เพียงแต่ไม่คิดว่า สวี่อี้สอนมันให้ใช้รูปลักษณ์ของฮั่วขุยขู่รัทมา แต่พริบตาเดียวก็มาใช้กับสวี่อี้เอง

“เจ้าลองคิดในแง่ดีสิ ตอนนี้มีข้าคอยปกป้องเจ้า เจ้าก็ไม่ต้องกังวลว่าจะได้รับบาดเจ็บ เจ้าก็จะสามารถทำในสิ่งที่เจ้าอยากทำได้แล้ว จริงสิ เจ้ามีเรื่องอะไรที่อยากทำบ้างไหม” สวี่อี้ถาม

ในฐานะยอดฝีมือด้านจิตวิทยา ความสามารถในการให้คำปรึกษาทางจิตใจของสวี่อี้นั้นไม่ธรรมดา

“เรื่องที่อยากทำ” บาสเตตชะงักไปครู่หนึ่ง มันยังไม่เคยคิดถึงเรื่องแบบนี้มาก่อน

ทุกครั้งที่มันตื่นขึ้นมา ไม่ว่าจะกำลังหนีการรังควานของมนุษย์ หรือไม่ก็ถูกปีศาจเทพนอกรีตอะไรพวกนี้จ้องมองอยู่ ไม่มีเวลามาคิดเรื่องแบบนี้เลย

“ไม่เป็นไร เจ้ามีเวลาคิดอีกเยอะ” สวี่อี้เปลี่ยนเรื่องทันที สีหน้ากลับมาจริงจัง “อย่าขัดขืน รับพลังของข้าไป”

อำนาจเทพนอกรีตเปิดใช้งาน

ร่างกายของสวี่อี้กลายเป็น “กุญแจ” กุญแจที่ใช้เปิดพลังอันสูงส่งบางอย่าง

พวกเขากำลังอยู่ในท่อระบายน้ำของโลกแห่งความจริง หลังจากที่เทพนอกรีตรัทมาตายไป ดินแดนแห่งความมืดก็หายไปพร้อมกัน

แต่เมื่อสวี่อี้เปิดใช้งานอำนาจเทพนอกรีต เงาดำขนาดใหญ่ก็กลับมาอีกครั้ง เงาดำห่อหุ้มสวี่อี้ ร่างกายของสวี่อี้ค่อยๆ หายไป หลอมรวมเข้ากับเงาดำ

ในตอนนี้ความรู้สึกของสวี่อี้แปลกมาก มุมมองของเขาถูกยกสูงขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เห็นได้ชัดว่าบาสเตตเป็นฝ่ายที่ลอยอยู่ในอากาศ แต่เขากลับรู้สึกว่าตัวเองกำลังมองลงมายังอีกฝ่าย

มุมมองเบื้องสูง สายตาแห่งเทพนอกรีต

สองคำนี้วาบขึ้นมาในหัวของเขา สวี่อี้ก็เข้าใจในทันทีว่าทำไมรัทมาถึงชอบส่งสายตามาจับจ้องอยู่เรื่อยๆ เพราะความรู้สึกแบบนี้มันสุดยอดจริงๆ

ภายใต้สายตาแห่งเทพนอกรีต ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับมดปลวก ความรู้สึกแบบนี้ทำให้คนหลงใหล

แต่สวี่อี้รู้ดีว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา หากรัทมาแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ ก็คงไม่เหลือเพียงฟันหน้าสองซี่ และกลายเป็นของสะสมของเขา

“ความสามารถสายตาแห่งเทพนอกรีตนี้ ในบางครั้งอาจจะมีประโยชน์อย่างไม่คาดคิด” สวี่อี้คิด

บาสเตตขนลุกชัน ในสายตาของมัน สวี่อี้กลายเป็นหนอนเงาขนาดมหึมา ขอบของเงายื่นหนวดออกมานับไม่ถ้วน หนวดเหล่านั้นราวกับจะดึงมันลงสู่ห้วงลึกแห่งความมืด

สวี่อี้ฆ่ารัทมาด้วยมือของตัวเอง เดิมทีก็ทำให้มันหวาดกลัวอยู่แล้ว ตอนนี้ได้เห็น “อีกด้านหนึ่ง” ของสวี่อี้ มันยิ่งไม่กล้าขัดขืน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้มันอยากจะขัดขืน จะทำได้อย่างไร

ร่างจริงของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ก็อยู่ในมือของอีกฝ่าย หากมันอยู่ข้างนอกนานเกินไป วิญญาณที่แท้จริงก็จะค่อยๆ สลายไป

ดังนั้นมันจึงไม่มีทางเลือกเลย

สวี่อี้รู้สึกว่าตัวเองอยู่ห่างจากบาสเตตเพียงครึ่งเมตร เขายื่นมือออกไป อยากจะใช้นิ้วแตะที่หว่างคิ้วของอีกฝ่าย

ที่จริงแล้วในโลกแห่งความจริง เขาอยู่ห่างจากบาสเตตถึงเจ็ดแปดเมตร แต่เมื่อเขายื่นมือออกไป เงาดำก้อนใหญ่ก็กลายเป็นหนวด ยื่นไปยังบาสเตต ตกลงบนหว่างคิ้วของอีกฝ่าย

ประทานอำนาจ ร่างอวตารเทพนอกรีต

ร่างอวตารเทพนอกรีตเป็นหนึ่งในความสามารถหลักของเทพนอกรีตจอมโจร ตอนที่รับมือกับรัทมา ความสามารถนี้สร้างปัญหาให้สวี่อี้ไม่น้อย

ร่างจริงของเทพนอกรีตคือรูปปั้นนั้น ส่วนมนุษย์หนูที่ห่อหุ้มรูปปั้นก็คือร่างอวตารเทพนอกรีต

หากไม่ใช่เพราะการหลอกลวงของร่างอวตาร สวี่อี้คงจัดการอีกฝ่ายไปนานแล้ว

ร่างอวตารเทพนอกรีตไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่ายๆ ดังนั้นในตอนแรกต้องเลือกอย่างระมัดระวัง

แต่สำหรับสวี่อี้แล้ว จะมีอะไรมาเป็นร่างอวตารได้ดีไปกว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์วิญญาณแมวล่ะ

บาสเตตคำรามอย่างเจ็บปวด รอบร่างกายมีไอสีดำจางๆ ลอยออกมา ดูเหมือนมันจะไม่สามารถต้านทานความเจ็บปวดนี้ได้ กลับกลายเป็นฮั่วขุยอีกครั้ง

ตัวงูของฮั่วขุยบิดตัว เกล็ดสีแดงเพลิงราวกับถูกหมึกย้อม กลายเป็นสีแดงดำ หัววัวที่น่าเกลียดน่ากลัวยิ่งกลายเป็นสีดำสนิท ดูน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งขึ้น

ขอบของเปลวไฟสีทองมีแสงสีดำปกคลุมอยู่ชั้นหนึ่ง แผ่อำนาจที่น่าเกรงขามออกมา

ฮั่วขุยบาสเตตที่ถูกทำให้กลายเป็นปีศาจก็คำรามออกมาทันที พุ่งไปยังเงา ไหลเข้าสู่หน้าอกของสวี่อี้

สวี่อี้ลืมตาขึ้นทันที ในดวงตามีแสงสีดำทองปกคลุม เหมือนกับฮั่วขุยทุกประการ

เงาดำขนาดใหญ่หดกลับเข้าไปในร่างกายของเขา สวี่อี้ยืนนิ่งอยู่เนิ่นนาน ค่อยๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก ในฐานะ “เทพนอกรีตองค์ใหม่” เขาก็ถือว่าก้าวไปอีกขั้นแล้ว

ร่างอวตารเทพนอกรีตสำเร็จแล้ว

สวี่อี้วิ่งไปยังที่ที่ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์วิญญาณแมวหายไป เห็นลมหายใจที่สม่ำเสมอของลีซ่า ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ทันใดนั้นก็มีเสียงหายใจดังมาจากข้างๆ สวี่อี้มองไป วิลเลียมค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สวี่อี้ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ไม่รู้จะพูดว่าวิลเลียมโชคดีหรือโชคร้ายดี

ตอนที่คลื่นเลือดสีดำถาโถมเข้าใส่เขตแดนของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์วิญญาณแมว คนที่นอนหลับอยู่รอบนอกของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ล้วนถูกเลือดสีดำกระเด็นใส่ เนื้อหนังละลายจนหมดสิ้น

บาสเตตไม่ได้ให้ที่พักพิงแก่มนุษย์เหล่านี้ มันไม่มีความคิดนั้นเลย

ตอนที่รัทมาเพิ่งจะตื่นขึ้นมา พลังยังอ่อนแอมาก ทำได้เพียงปรากฏตัวล่อลวงด้วยตัวเอง ดังนั้นจึงมีคนจำนวนไม่น้อยเห็นรัทมา และเกิดตำนานมนุษย์หนูในท่อระบายน้ำขึ้น

คนกลุ่มแรกที่ถูกล่อลวงได้ตามรัทมาลงไปในท่อระบายน้ำ แต่ในตอนนั้นรัทมาอ่อนแอเกินไป กลับมีคนจำนวนไม่น้อยที่ได้สติกลับคืนมากลางทาง

ตอนที่พวกเขาหนี ก็บังเอิญหลงเข้าไปในอาณาเขตของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์วิญญาณแมว สูดดมกลิ่นหอมของบุปผาหลับใหลเข้าไป จึงเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น

วิลเลียมก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาควรจะถูกคลื่นยักษ์พัดไปแล้ว เป็นปลาคาร์พดำที่ช่วยเขาไว้

โชคร้ายที่ปลาคาร์พดำก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง วิลเลียมก็ยังถูกเลือดสีดำกระเด็นใส่

เนื้อหนังที่ไหล่ซ้ายของวิลเลียมถูกกัดกร่อนจนหมดสิ้น สามารถมองเห็นกระดูกสีขาวข้างใต้ได้ เลือดไหลไม่หยุด

เลือดสีดำมีคำสาปที่แข็งแกร่ง นักปราบผียังพอจะต้านทานได้ คนธรรมดาอย่างวิลเลียม โดยพื้นฐานแล้วก็ทำได้เพียงยอมรับชะตากรรม ถึงกับเพราะหัวใจอยู่ใกล้กับแหล่งกำเนิดคำสาปมากเกินไป ก็เริ่มมีอาการกลายพันธุ์แล้ว

แม้ว่าสวี่อี้จะฟื้นคืนชีพสี่ครั้ง แต่ก็ย้อนกลับไปได้เพียงสิบนาทีก่อน เป็นไปไม่ได้ที่จะช่วยวิลเลียมได้เลย

“ฉันรู้จักฮาร์ดี คุณมีอะไรจะฝากบอกเขาก็ได้นะ” สวี่อี้พูดเรียบๆ

อีกฝ่ายเป็นพี่ชายของฮาร์ดี แต่สำหรับเขาแล้วก็เป็นเพียงคนธรรมดา ไม่ได้รู้สึกเศร้าโศกเสียใจอะไร

แม้ว่าเขาจะอยากได้หุ้นของบริษัทเอิร์นสต์ แต่สภาพของอีกฝ่ายแบบนี้ ความตายเป็นเพียงเรื่องของเวลา แม้แต่หมอที่เก่งที่สุดมา ก็ทำได้เพียงส่ายหน้าจากไป

“ท่านผู้ปกครองผู้ยิ่งใหญ่ ข้า… ข้ายินดีจะมอบทุกสิ่งทุกอย่างของข้าให้ท่าน ได้โปรด ช่วยข้าด้วย” วิลเลียมรู้ว่าเวลาของเขาเหลือไม่มากแล้ว บีบพลังสุดท้ายในร่างกายออกมา พูดอย่างยากลำบาก

“เจ้าเห็นแล้วเหรอ” สวี่อี้จ้องมองวิลเลียม สายตาเริ่มอันตราย

เขานึกว่าวิลเลียมอยู่ในสภาพหมดสติตลอดเวลา รอบข้างก็ไม่มีคน เขาถึงได้กล้าใช้พลังอำนาจเทพนอกรีตอย่างสบายใจ ไม่คิดว่าจะเกิดข้อผิดพลาดแบบนี้ขึ้น

จะฆ่าเขาทิ้งดีไหม สวี่อี้ขมวดคิ้วครุ่นคิด เรื่องที่เขาควบคุมพลังเทพนอกรีตได้ ตอนนี้จะเปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด

[จบแล้ว]