บทที่ 53 องค์หญิงแห่งต้าซ่ง (13)

หลัวชิงหยูที่อยู่ไกลถึงเมืองฮุ่ยหนิงของแคว้นจินไม่รู้เลยว่าจักรพรรดินีจูจะมีการกระทำที่น่าทึ่งเช่นนี้ นางกำลังตั้งอกตั้งใจโจมตีเมือง

001: "โฮสต์ ลำบากท่านแล้ว ทั้งๆ ที่สามารถทำลายประตูเมืองได้ในครั้งเดียว แต่กลับต้องจำกัดพลังไว้ไม่ให้เกินขอบเขตของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้"

หลัวชิงหยู: “ไม่มีอะไร หากไม่จำกัดไว้บ้าง ก็จะไม่ยุติธรรมกับแคว้นจินเกินไป”

001: “...คำว่ายุติธรรมสองคำนี้ เราอย่าพูดถึงเลยดีกว่า” หรือว่าโฮสต์คิดว่าตอนนี้ยุติธรรมแล้ว? นางเข้าใจผิดเกี่ยวกับพลังทำลายล้างของตัวเองไปหรือเปล่า?

การกรีฑาทัพสู่แดนเหนือครั้งนี้ มีแม่ทัพเฒ่าจงเจ๋อเป็นผู้บัญชาการ แบ่งทัพออกเป็นสามสาย สายหนึ่งนำโดยหลัวชิงหยู เป็นกองกำลังพิเศษ บุกโจมตีฐานที่มั่นของแคว้นจินโดยตรง สายหนึ่งนำโดยเย่เฟย ร่วมมือกับกองกำลังต่อต้านจินของประชาชนทางเหนือของแม่น้ำเหลือง ค่อยๆ รุกคืบไปข้างหน้า และอีกสายหนึ่งนำโดยจงเจ๋อเอง เพื่อเป็นการสนับสนุน

ในตอนนี้ กองทัพทั้งสามสายได้เดินทางมาถึงเมืองฮุ่ยหนิงแล้ว และได้ล้อมเมืองหลวงของแคว้นจินไว้หมดสิ้น ต้องบอกว่า กษัตริย์จินแข็งแกร่งกว่าสองพ่อลูกจ้าวจี๋มากนัก ประกาศว่ายอมตายไม่ยอมจำนน จะต่อสู้จนถึงที่สุด

เมืองหลวงของทุกแคว้น ล้วนสร้างกำแพงสูงคูลึก แข็งแรงอย่างยิ่ง เมืองฮุ่ยหนิงก็เช่นกัน การโจมตีจึงต้องใช้ความพยายามอย่างมาก แต่เมืองฮุ่ยหนิงยังมีลักษณะพิเศษอีกอย่างหนึ่งคือ ผังเมืองคล้ายกับเปี้ยนเหลียงอย่างยิ่ง ทำไม? เพราะคนจินเลียนแบบเมืองหลวงของซ่งในการสร้างเมืองหลวงของตนเอง

เปี้ยนเหลียงในสมัยนั้น เป็นมหานครที่ยิ่งใหญ่เป็นอันดับหนึ่งหรือสองของโลก เจริญรุ่งเรืองและเป็นผู้นำกระแส ไม่แปลกที่คนจินจะเลียนแบบ

นั่นหมายความว่า เมื่อประตูเมืองถูกทำลายลง และมีการต่อสู้ในตรอกซอกซอย ทหารซ่งจะไม่รู้สึกแปลกหน้ากับภูมิประเทศมากนัก

ในกระโจมแม่ทัพ จงเจ๋อเรียกประชุมเหล่าแม่ทัพเพื่อปรึกษาหารือแผนการตีเมือง หลัวชิงหยูไม่ค่อยพูดอะไร นี่คือหนทางของชาวซ่ง นางเพียงแค่ต้องช่วยพวกเขากำจัดอุปสรรคบางอย่าง พวกเขาเองก็จะสามารถเดินต่อไปได้ ไม่ว่าจะเรื่องบุ๋นหรือบู๊ ชาวซ่งก็ไม่ด้อยกว่าใคร

แต่ไม่มีใครสามารถมองข้ามการมีอยู่ของนางได้ รวมถึงจงเจ๋อ ที่มักจะขอความเห็นจากนางอยู่เสมอ ยิ่งนางไม่สั่งการอะไร จงเจ๋อก็ยิ่งต้องแสดงความเคารพต่อนางต่อหน้าเหล่าแม่ทัพ

วันแรกที่เข้าเฝ้า จงเจ๋อรู้สึกเสียดายที่องค์หญิงหยงฝูไม่ใช่องค์ชาย แต่มาถึงตอนนี้ เขารู้สึกว่าจะเป็นองค์หญิงหรือองค์ชายนั้นไม่สำคัญเลย สิ่งสำคัญคือจะสามารถขยายดินแดน ปกป้องบ้านเมือง และสร้างประโยชน์สุขให้แก่ราษฎรของต้าซ่งได้หรือไม่

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า จักรพรรดิทั้งสองพระองค์ทำไม่ได้

ความจริงก็พิสูจน์แล้วว่า องค์หญิงหยงฝูทำได้

จงเจ๋อถึงกับคิดว่า คนอย่างองค์หญิงหยงฝู หลายพันปีอาจจะมีสักคน ต้าซ่งโชคดีที่ได้นางมาจุติ ควรจะทะนุถนอมนางอย่างยิ่ง ไม่ควรใช้ธรรมเนียมปฏิบัติของโลกมาบังคับนาง

หลัวชิงหยูคาดไม่ถึงว่าภายใต้ใบหน้าที่สงบนิ่งของแม่ทัพเฒ่า จะมีความคิดมากมายเช่นนี้ นางเพียงรู้สึกว่าเย่เฟยในวันนี้ดูแปลกไป สายตาที่มองนางเต็มไปด้วยความเคารพอย่างสูงส่งและความเสียดายอย่างสุดซึ้ง

...นี่มันทำไมกันอีก? เมื่อวานยังดูปกติอยู่เลย

หลัวชิงหยูรู้สึกอึดอัด สายตาแบบนี้ ควรจะเป็นนางที่มองเย่เฟยสิ ทำไมถึงกลับกันได้?

เกือบทุกคนที่เคยเรียนประวัติศาสตร์จีน จะมีความรู้สึกพิเศษต่อเย่เฟย เคารพในความจงรักภักดีและความกล้าหาญของเขา เสียดายในชะตากรรมของเขา หลัวชิงหยูก็เช่นกัน จึงมักจะแอบมองเขาอยู่บ่อยๆ

นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง หลัวชิงหยูเรียกหาระบบ "001 เย่เฟยจะมีความทรงจำของชาติภพนั้นด้วยหรือเปล่า?"

001: "ระบบนี้คิดว่าไม่ใช่"

หลัวชิงหยู: "แล้วทำไมเขาถึงมองโฮสต์ผู้นี้เช่นนั้น? หรือว่าจู่ๆ ก็ชอบโฮสต์ผู้นี้ขึ้นมา?"

มีความยินดีเล็กน้อย แต่ก็มีความสงสารมากกว่า เฮ้อ นางเป็นสตรีที่ตั้งใจจะบำเพ็ญเซียน ต่อให้แม่ทัพใหญ่เย่จะดีเพียงใด นางก็จะไม่หวั่นไหวกับเรื่องทางโลก ชะตากำหนดให้เขาต้องเสียใจแล้ว

001: "...โปรดโฮสต์รู้จักประมาณตน อย่าหลงตัวเอง!"

หลัวชิงหยู: "แล้วมันเป็นเพราะอะไรกันแน่?"

001: "ระบบนี้ไม่ทราบสาเหตุ แต่ระบบนี้มีการค้นพบที่น่าทึ่งอย่างหนึ่ง"

หลัวชิงหยู: "ค้นพบอะไร?"

001: "เขาอาจจะมองเห็นท่านถูกฟ้าผ่า"

หลัวชิงหยูกล่าวอย่างเด็ดขาด "เป็นไปไม่ได้!"

เวลาข้ามไปยังโลกต่างๆ หากทำให้เจตจำนงแห่งโลกโกรธ จะถูกฟ้าผ่า แต่สายฟ้าแบบนี้โดยปกติแล้วคนในโลกนั้นจะไม่ได้ยินหรือมองเห็น ภารกิจของหลัวจิ้งหลาน ที่สหายร่วมรบสามารถเห็นสายฟ้าและได้ยินเสียงฟ้าร้องได้ ก็เพราะนั่นเป็นค่ายกลที่นางวางไว้เพื่อล่อมา

ทัณฑ์สายฟ้าเก้าสวรรค์ที่แท้จริงที่ขับไล่นางออกจากโลก พวกเขาสังเกตไม่เห็น

เช่น ภารกิจของจ้าวหมิงเจา นางถูกฟ้าผ่าจนสลบไป คนอื่นก็คิดว่านางแค่ล้มลง

เช่นเดียวกัน เย่เฟยก็ไม่น่าจะมองเห็นได้

แต่ 001 บอกว่า "เมื่อวานตอนโจมตีเมือง ท่านถูกฟ้าผ่าอีกครั้ง ตอนนั้นเย่เฟยอยู่ใกล้ๆ ระบบนี้เห็นกับตาว่า รูม่านตาของเขาขยายใหญ่ขึ้น เตรียมจะพุ่งเข้ามาหาท่าน"

หลัวชิงหยู: "กับตา? เหอะ เจ้ามีตาด้วยหรือ?"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่หลัวชิงหยูก็ยังเชื่อการตัดสินของ 001 วัตถุลึกลับชิ้นนี้ไม่เข้าใจความเป็นมนุษย์ แต่สายตาเฉียบคม ไม่น่าจะมองผิด

ตั้งแต่ออกจากเมืองหลวงไปร่วมรบ นางก็ถูกเจตจำนงแห่งโลกไล่ล่าอยู่บ่อยครั้ง ถูกฟ้าผ่าทั้งกลางวันกลางคืน โชคดีที่ค่ายกลป้องกันที่นางตั้งไว้บนร่างกายได้ผล ป้องกันไว้ได้ทั้งหมด เพียงแต่เจ็บปวดเล็กน้อย นางกัดฟันก็ทนผ่านมาได้

และในระหว่างกระบวนการนี้ นางยังพบว่าบนร่างกายของตนเองมีแสงทองแห่งคุณธรรมอยู่ด้วย ไม่รู้ว่ามาจากไหน แสงทองแห่งคุณธรรมนี้แม้จะอ่อนแอ แต่ในการต่อต้านทัณฑ์สายฟ้าเก้าสวรรค์กลับมีประสิทธิภาพมากกว่าค่ายกลป้องกันเสียอีก

ในโลกคุนหยวน ผู้บำเพ็ญพุทธให้ความสำคัญกับแสงทองแห่งคุณธรรมอย่างมาก ส่วนผู้บำเพ็ญตนอื่นๆ ไม่ใช่เช่นนั้น ไม่ใช่ว่าไม่ต้องการ แต่ได้มายากเกินไป อันดับแรกต้องมีจิตใจที่เมตตากรุณาอย่างยิ่ง และการกระทำต้องไม่หวังผลประโยชน์ พูดอีกอย่างก็คือ หากทำความดีเพื่อที่จะได้แสงทองแห่งคุณธรรม ก็จะไม่ได้มาอย่างแน่นอน

ศิษย์พี่ใหญ่บอกว่า หากอยากจะอาศัยแสงทองแห่งคุณธรรมเพื่อเลื่อนขั้นสู่เซียน ต้องบำเพ็ญตนให้เป็นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์เสียก่อน อย่าหาเรื่องลำบากให้ตัวเองเลย ตั้งใจฝึกฝนอย่างจริงจังคือหนทางที่ถูกต้อง

หลัวชิงหยูยังไม่คิดถึงที่มาของแสงทองแห่งคุณธรรมในตอนนี้ เพียงแต่สงสัยอย่างยิ่งว่าเย่เฟยสามารถมองเห็นนางถูกฟ้าผ่าได้อย่างไร

และยังปวดหัวกับอีกเรื่องหนึ่ง หากเย่เฟยถามขึ้นมา นางจะอธิบายอย่างไร?

เย่เฟยลืมภาพที่เห็นเมื่อวานไม่ได้ แม่ทัพจงสั่งให้เขาโจมตีประตูตะวันออก องค์หญิงหยงฝูโจมตีประตูตะวันตก แต่นี่ไม่ใช่การโจมตีครั้งใหญ่ เป็นเพียงการสร้างแรงกดดันให้ทหารจินในเมือง โจมตีไปกว่าหนึ่งชั่วยาม เขาก็คิดจะไปที่ประตูตะวันตกเพื่อเรียกองค์หญิงหยงฝูกลับค่ายไปกินข้าว

ใครจะรู้ว่า มองเห็นสายฟ้าสว่างวาบจากบนฟ้าสูงลิบ พุ่งตรงมายังองค์หญิงหยงฝู!

เขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ต้าซ่งจะสูญเสียองค์หญิงหยงฝูไปไม่ได้เด็ดขาด! พอได้สติก็คิดจะวิ่งไปช่วยนาง แต่กลับพบว่านางยังยืนอยู่ที่เดิมอย่างปลอดภัย เขานึกว่าตัวเองตาฝาด เดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็เห็นว่านางไม่มีบาดแผล แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

ที่แปลกประหลาดกว่านั้นคือ นอกจากเขาแล้ว ไม่มีใครเห็นสายฟ้านั่น

ตอนกลางคืน เขาคิดอะไรมากมาย

ไม่รู้ทำไมถึงนึกถึงเรื่องเล่าที่เคยได้ยินสมัยอยู่บ้านเกิด ว่ากันว่าในสมัยโบราณ มีปีศาจร้ายอาละวาดอยู่ในดินแดนแห่งหนึ่งของโลกมนุษย์ ราษฎรเดือดร้อนทุกข์ยากอย่างแสนสาหัส เทพธิดาบนสวรรค์ทนเห็นราษฎรทนทุกข์ทรมานไม่ไหว จึงลงมายังโลกมนุษย์เพื่อปราบปีศาจ แต่การลงมาของนางเป็นการฝ่าฝืนกฎสวรรค์ เง็กเซียนฮ่องเต้จึงลงโทษนางอย่างรุนแรง

หรือว่า องค์หญิงหยงฝูก็เป็นเทพธิดาที่เสียสละตนเพื่อผู้อื่นเช่นกัน?

ช่วยต้าซ่งไว้ แต่กลับต้องแบกรับบทลงโทษนับแต่นั้นมา

ว่ากันว่าวีรบุรุษไม่หลั่งน้ำตาง่ายๆ แต่เย่เฟยกลับซาบซึ้งจนน้ำตาคลอเบ้า และสาบานว่าจะต้องปกป้ององค์หญิงหยงฝูให้ดีที่สุด

หวานเหยียนจงว่างสิ้นหวังในใจ หากรู้ล่วงหน้าว่าราชวงศ์ซ่งมีองค์หญิงหยงฝูเช่นนี้ เขาจะไม่บุกโจมตีราชวงศ์ซ่งเด็ดขาด เพื่อไม่ให้แคว้นจินต้องเผชิญกับดาวหายนะดวงนี้

ยังมีเย่เฟยที่แต่เดิมไม่เป็นที่รู้จัก กลับเป็นอัจฉริยะในการนำทัพอีกคน

“อู่หลู่ปู่ ตอนนี้ยังมีหนทางใดอีกหรือไม่?” พระเจ้าจินไท่จงตรัสถามอย่างร้อนรน

หวานเหยียนจงว่างอยากจะบอกท่านอาสี่ว่าเขามีหนทาง แต่เขาไม่มี ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างเศร้าสร้อย

สถานการณ์ของแคว้นจินย่ำแย่กว่าราชวงศ์ซ่งในตอนนั้นเสียอีก ก่อนหน้านี้แม้พวกเขาจะล้อมเมืองหลวงของซ่งไว้ได้ แต่ก็เป็นเพียงการใช้ทหารกองหนุน ไม่ได้ยึดครองดินแดนซ่งทั้งหมด และไม่ได้สังหารกองทัพซ่งจนแตกพ่าย แต่การกรีฑาทัพสู่แดนเหนือของราชวงศ์ซ่ง กลับมีทั้งกลยุทธ์ที่คาดไม่ถึงและกลยุทธ์ตามแบบแผน ค่อยๆ กัดกินไปทีละก้าว แคว้นจินหมดหนทางต่อต้านแล้ว

จินไท่จงอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า "ก่อนหน้านี้ข้าเคยบอกแล้วว่าอย่ารีบร้อนโจมตีซ่ง แต่เจ้ากับเหนียนโม่เฮอกลับดึงดันที่จะไป! รากฐานของต้าจิน ต้องพังทลายลงด้วยน้ำมือของพวกเจ้าสองคน! เมื่อข้าตายไป จะเอาหน้าไปพบพี่ชายได้อย่างไร?"

เหนียนโม่เฮอเป็นชื่อภาษาหนี่ว์เจินของหวานเหยียนจงฮั่น เดิมทีจินไท่จงยังรู้สึกเสียดายต่อการตายของเขา แต่ตอนนี้มีเพียงคำตัดพ้อ

หวานเหยียนจงว่างก็เสียใจเช่นกัน เสียใจจนเจ็บปวดไปทั้งใจ เจ็บใจ... ไม่ใช่สิ เจ็บที่ใจจริงๆ! เจ็บจนแทบหายใจไม่ออก เขาเป็นอะไรไป?!

พระเจ้าจินไท่จงยังคงบ่นไม่หยุด แต่กลับเห็นหลานชายที่นั่งอยู่เบื้องล่างลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน โซเซไปสองสามก้าว ก่อนจะกระอักเลือดล้มลง

"ว่อหลู่ปู่! ใครก็ได้ มานี่เร็ว!"

หมอหลวงมาถึงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถช่วยชีวิตหวานเหยียนจงว่างไว้ได้

การตายของเขาเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ขุนนางและจักรพรรดิแห่งแคว้นจินสิ้นหวัง วันรุ่งขึ้น จินไท่จงจึงยื่นหนังสือยอมจำนนตามคำแนะนำของเหล่าขุนนางฝ่ายยอมจำนน

ชาวซ่งประกาศว่าหากไม่ยอมจำนน หลังจากยึดเมืองได้แล้วจะสังหารราชวงศ์จินให้สิ้นซาก จากนั้นจะสังหารหมู่ชาวเมืองเป็นเวลาสามวัน

หลัวชิงหยูย่อมไม่ปล่อยให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น มันโหดร้ายเกินไปและขัดต่อหลักฟ้าดิน แต่ขุนนางและจักรพรรดิแห่งแคว้นจินกลับเชื่อในทันที เพราะหากสลับบทบาทกัน พวกเขาก็สามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้จริงๆ

ต่อมา ก็เกิดเหตุการณ์ความอัปยศจิ้งคังฉบับแคว้นจินขึ้น ทรัพย์สินที่แคว้นจินสะสมมาหลายปี รวมถึงราชวงศ์และขุนนางทั้งหมดถูกคุมตัวลงใต้ แต่ไม่รวมถึงสตรีและเด็ก

ไม่ใช่เพราะหลัวชิงหยูพูดอะไรเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะจงเจ๋อ เย่เฟย และคนอื่นๆ ต่างเห็นว่าความผิดไม่ควรตกถึงสตรีและเด็ก ไม่ควรพัวพันมากเกินไป ในฐานะที่เป็นอาณาจักรสวรรค์ ย่อมมีบารมีและเกียรติภูมิที่แตกต่างจากอนารยชน

001: "ถ้าพวกเขารู้ถึงสภาพอันน่าสังเวชตอนที่ราชวงศ์ซ่งเหนือล่มสลาย ไม่รู้ว่าจะยังเมตตาต่อชาวจินเช่นนี้หรือไม่"

หลัวชิงหยูมั่นใจมากว่าจะทำ เพราะบางเรื่อง สัตว์เดรัจฉานทำได้ แต่คนทำไม่ได้ เหล่าขุนนางบัณฑิตแห่งราชวงศ์ซ่งเหนือล้วนมีมาตรฐานทางศีลธรรมที่สูงส่ง

กองทัพหลวงกลับมาอย่างมีชัย ตลอดเส้นทางราษฎรต่างนำอาหารและเครื่องดื่มมาต้อนรับอย่างเต็มใจ ทหารต้าซ่งได้รับการต้อนรับอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน จากนี้ไป เวลาเก็บเกี่ยวพืชผลก็ไม่ต้องกังวลว่าพวกจินจะมาปล้นเสบียงอีกต่อไป หญิงสาวเติบโตขึ้นก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกพวกจินฉุดคร่าไป

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกพวกจินตัดหัวเมื่อไหร่

หลี่กัง หลี่รั่วสุ่ย จางซูเย่ และขุนนางคนอื่นๆ ที่รักษาการณ์ในเมืองหลวงก็ตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก ต้าซ่งนับตั้งแต่วันก่อตั้ง ก็มีนโยบายปราบภาคเหนือ ยึดครองจงหยวน และทวงคืนเหยียนหยุน จักรพรรดิและขุนนางหลายรุ่นต่างทุ่มเทความพยายามเพื่อการนี้ แต่กว่า 160 ปีผ่านไป ไม่เพียงแต่ไม่สำเร็จ ยังเกือบจะทำให้ราชวงศ์ล่มสลาย

ผลคือองค์หญิงหยงฝูลงมือเพียงครั้งเดียว ความปรารถนาหลายปีของต้าซ่งก็บรรลุผล จะไม่ให้พวกเขาดีใจจนยิ้มไม่หุบได้อย่างไร! สามารถจินตนาการได้เลยว่า องค์หญิงหยงฝูจะต้องถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน ส่วนพวกเขาที่ได้อยู่ในเหตุการณ์นี้ ก็คงจะมีชื่ออยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ด้วยเช่นกัน

เรื่องวันหยุดพักผ่อนไม่ต้องคิดถึงเลย เหล่าขุนนางแทบจะไม่ได้กินข้าว ทุ่มเทให้กับราชการแผ่นดินอย่างเต็มที่ แคว้นจินถูกกำจัด ดินแดนและราษฎรทั้งหมดตกเป็นของต้าซ่ง จะปฏิบัติต่อชาวจินอย่างไร จะปฏิบัติต่อชาวฮั่นที่อาศัยอยู่ในเขตยึดครองของจินอย่างไร ภาษีอากรจะเหมือนกับทางใต้หรือไม่... เหล่านี้ล้วนเป็นงานที่ต้องรีบจัดการ

แต่ละคนราวกับกินยาอายุวัฒนะเข้าไป นอนวันละแค่สองสามชั่วยามก็ยังกระปรี้กระเปร่า

ราชสำนักซ่งในขณะนี้ เปรียบเสมือนเครื่องจักรของรัฐที่ทำงานด้วยความเร็วสูง ในฐานะผู้ควบคุมเครื่องจักร จ้าวหวนควรจะมีส่วนร่วมและเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายในทุกมาตรการ แต่หลี่กังและคนอื่นๆ กลับมองข้ามเขาไปอย่างรู้กัน และส่งสารถึงองค์หญิงหยงฝูเพื่อปรึกษาหารือโดยตรง

ตอนแรกหลี่รั่วสุ่ยยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง และกลัวว่าฝ่าบาทจะไม่พอพระทัย แต่ต่อมาก็พบว่าฝ่าบาทมีเรื่องกลุ้มใจมากมาย ไม่สนใจเรื่องราชการน้อยใหญ่เลยแม้แต่น้อย จึงค่อยวางใจ

เขาไม่รู้ว่าจักรพรรดินีจูเข้าใจนิสัยลังเลไม่เด็ดขาดของจ้าวหวนเป็นอย่างดี กลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ จึงคอยหาโอกาส "ช่วย" ให้เขาตัดสินใจสละราชสมบัติในที่สาธารณะอยู่เสมอ ทำให้เขาวิตกกังวลอยู่ตลอดเวลา กลัวว่าท่าทางการสละราชสมบัติจะไม่ถูกต้อง แล้วจะถูกองค์หญิงหยงฝูฟันเป็นสองท่อน

จักรพรรดินีจูยังบอกกับจ้าวหวนอีกว่า เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา เรื่องการสละราชสมบัติไม่ควรบอกให้อดีตจักรพรรดิรู้ หากอดีตจักรพรรดิคัดค้าน ก็จะต้องให้เขาไปต่อสู้กับองค์หญิงหยงฝู นั่นไม่เท่ากับทำร้ายเขาหรอกหรือ? หากอดีตจักรพรรดิเห็นด้วยก็จะยิ่งแย่ไปใหญ่ องค์หญิงหยงฝูจะต้องเข้าใจผิดคิดว่าเป็นความคิดของอดีตจักรพรรดิทั้งหมด แล้วเขาจะมีความดีความชอบอะไร?

จ้าวหวนรู้สึกว่าคำพูดของจักรพรรดินีมีเหตุผลทุกประโยค ถึงกับชมเชยว่านางเป็นภรรยาที่ดี

วันที่สิบเดือนห้า กองทัพใหญ่เดินทางมาถึงนอกเมืองเปี้ยนเหลียงสิบลี้ สร้างคุณูปการยิ่งใหญ่เช่นนี้ การที่โอรสสวรรค์จะประทานรางวัลแก่แม่ทัพเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

จ้าวหวนนำข้าราชการในเมืองหลวงออกไปต้อนรับ หลังจากท่องคำกล่าวสดุดีกองทัพที่หลี่กังเขียนเสร็จ ก็รีบร้อนหยิบราชโองการฉบับหนึ่งออกมาอ่านด้วยตนเอง: "ข้าสืบทอดราชสมบัติอันยิ่งใหญ่ รับใช้บรรพบุรุษ อยู่เหนือเหล่าขุนนางและราษฎร แต่เติบโตในวังลึก ไม่รู้เรื่องการปกครองบ้านเมือง สะสมนิสัยที่ไม่ดีจนถอนตัวไม่ขึ้น อยู่ในความสงบสุขจนลืมภัยอันตราย ทำให้ทุกสิ่งไร้ระเบียบ บรรพบุรุษต้องตกใจ เป็นภาระต่อบรรพบุรุษเบื้องบน ทรยศต่อราษฎรเบื้องล่าง โชคดีที่ฟ้าดินประทานพร องค์หญิงหยงฝู ธิดาองค์ที่ยี่สิบหกของอดีตจักรพรรดิ ได้พลิกชะตาฟ้าดิน จึงสามารถรักษาความสงบสุขของต้าซ่งไว้ได้"

"ข้าได้ยินมาว่า ในอดีตพระเจ้าเหยาได้สละราชสมบัติให้แก่พระเจ้าซุ่น พระเจ้าซุ่นก็มอบหมายให้พระเจ้าอวี่สืบทอดต่อ อาณัติแห่งสวรรค์ไม่คงที่ จะมอบให้แก่ผู้มีคุณธรรมเท่านั้น บัดนี้องค์หญิงหยงฝูมีพระปรีชาสามารถ ช่วยเหลือบ้านเมืองให้พ้นจากภัยพิบัติทั่วทุกสารทิศ ทำให้แผ่นดินสงบสุข สมควรสืบทอดราชบัลลังก์อันยิ่งใหญ่ ปฏิบัติตามราชประเพณีอันยิ่งใหญ่ ปกครองหมื่นแคว้น เพื่อสืบทอดอาณัติแห่งสวรรค์อย่างเคร่งครัด"

ในเวลานี้ หวังเอ้อร์หนิวได้เลื่อนตำแหน่งเป็นนายกองเพราะผลงานทางการทหาร เวลาว่างก็เรียนหนังสือกับโจวซื่อหลาง ตัวอักษรตัวใหญ่ๆ ก็รู้จักเป็นกระบุงแล้ว พอดื่มเหล้าเข้าไปก็กล้าหน้าด้านบอกว่าตัวเองก็เป็นนักศึกษา แต่จักรพรรดิกำลังพูดอะไรกันแน่? เขาตั้งใจฟังอย่างมาก แต่ก็ยังฟังไม่เข้าใจ

เขาแอบถามโจวซื่อหลางที่อยู่ข้างๆ: "ฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไร?"

ใบหน้าของโจวซื่อหลางแดงก่ำผิดปกติ หน้าอกที่ผอมบางกระเพื่อมขึ้นลง ริมฝีปากสั่นอยู่ครู่ใหญ่จึงกระซิบว่า: "ฝ่าบาทจะสละราชบัลลังก์ให้องค์หญิงหยงฝู!"

...สวรรค์ นี่มันช่างดีจริงๆ! หวังเอ้อร์หนิวหัวเราะอย่างเงียบๆ

การกระทำของจ้าวหวนในครั้งนี้ ทำให้จางซูเย่และคนอื่นๆ ไม่ทันตั้งตัว พวกเขาได้แอบติดต่อกับนายทหารระดับกลางและสูงจำนวนมากในกองทัพ และยังได้รับการยินยอมอย่างเงียบๆ จากจงเจ๋อ เพื่อหาโอกาสใช้กำลังทหารบีบบังคับให้ฝ่าบาทสละราชสมบัติ พร้อมกันนั้นก็เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ในระยะยาว

ใครจะรู้ว่าฝ่าบาทกลับยอมสละราชสมบัติอย่างง่ายดาย

นี่ก็เหมือนกับ คนที่รวบรวมพลังไว้เต็มที่ กำลังจะชกออกไป แต่กลับพบว่าศัตรูคุกเข่าลงแล้ว ต่อยลมไปเต็มๆ รู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง

เหล่าทหารหาญไม่รู้ถึงความคิดซับซ้อนในใจของเหล่าขุนนาง หลังจากเข้าใจความหมายของฝ่าบาทแล้วก็เริ่มเกิดความวุ่นวายขึ้น ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นเป็นคนแรกว่า "จักรพรรดินีแห่งต้าซ่ง ข้าน้อยขอถวายชีวิตเพื่อจักรพรรดินี!" หลังจากนั้นเสียงตะโกนแบบเดียวกันก็ดังไปทั่วทั้งกองทัพ

001 พูดอย่างตื่นตระหนก: "โฮสต์ ท่านจะไม่เป็นจักรพรรดิจริงๆ ใช่ไหม? อย่าเลย เจตจำนงของโลกจะฆ่าท่านนะ!"

หลัวชิงหยู: "ในพจนานุกรมของผู้ฝึกดาบ ไม่มีคำว่ากลัว"

นางไม่ได้อยากเป็นจักรพรรดิเป็นพิเศษ และก็ไม่ได้ไม่อยากเป็นเป็นพิเศษ

ในเมื่อจ้าวหวนกล้าให้ นางก็กล้ารับ

ในยุคสาธารณรัฐ นางระมัดระวังอย่างยิ่ง ไม่กล้าเปลี่ยนแปลงกระแสประวัติศาสตร์ เพราะรู้ว่าหลังจากนั้นจะมีโลกที่ดีมากรออยู่ แต่ราชวงศ์ซ่งใต้ที่ตามหลังราชวงศ์ซ่งเหนือ ก็มีชะตากรรมที่น่าเศร้าเช่นกัน นางจึงไม่มีข้อกังวลมากนัก

หันหัวม้ากลับ หลัวชิงหยูยกแขนขวาขึ้น ตะโกนเสียงดังว่า: "พวกท่านไม่ทอดทิ้งข้า ข้าก็จะไม่ทอดทิ้งพวกท่าน!"

วันที่สิบห้าเดือนห้า เป็นวันมงคล เหมาะแก่การทำทุกสิ่ง หลัวชิงหยูขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิอย่างเป็นทางการ กระบวนการต่างๆ ก็ไม่ขอกล่าวถึงโดยละเอียด ก็ไม่พ้นเหล่าขุนนางทูลเชิญสามครั้ง นางปฏิเสธสามครั้ง แล้วจึงประกอบพิธี เป็นต้น

พิธีในท้องพระโรงสิ้นสุดลง จักรพรรดินีจูนำเหล่าสตรีในวังหลังมาเข้าเฝ้า "ฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นปี หมื่นๆ ปี! ขอให้ฝ่าบาททรงพระเจริญยิ่งยืนนาน แผ่นดินมั่นคงตลอดไป!"

หลัวชิงหยู: "ไม่ต้องมากพิธี ลุกขึ้นเถิด"

จักรพรรดินีจูเงยหน้าขึ้น ดวงตาคลอไปด้วยน้ำตา สีหน้าเปี่ยมด้วยความศรัทธา ชะตากรรมของต้าซ่ง ชะตากรรมของพวกนาง ในที่สุดก็เปลี่ยนไปแล้ว! ถูกเปลี่ยนโดยองค์หญิงหยงฝู ไม่สิ ถูกเปลี่ยนโดยจักรพรรดินีแห่งต้าซ่ง! นางอวยพรให้จักรพรรดินีมีพระชนมายุยืนยาว ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บจากใจจริง

องค์หญิงเม่าเต๋อและองค์หญิงลิ่งฝูก็เช่นกัน ฝันร้ายอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ในที่สุดก็ผ่านพ้นไป

องค์หญิงองค์อื่นๆ มองหลัวชิงหยูด้วยสายตาที่บ้างก็แปลกใหม่ บ้างก็ชื่นชม บ้างก็เลื่อมใส แต่ไม่มีแววตาที่สื่อว่า “สตรีไม่ควรเป็นจักรพรรดิ” เลยแม้แต่น้อย กลับเป็นเหล่าพระสนมของอดีตจักรพรรดิที่มีบางคนแสดงความไม่พอใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก

หลัวชิงหยูไม่ได้ใส่ใจ นางรู้ว่าจักรพรรดินีจูจะกำจัดอุปสรรคทั้งหมดในวังหลังให้นาง ไม่เพียงแต่พระสนมที่ไม่ยอมรับ แต่ยังรวมถึงอดีตจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ด้วย

นางก็เพิ่งมารู้ทีหลังว่าจักรพรรดินีจูทำอะไรไปบ้าง ยิ่งรู้สึกว่าการขึ้นครองราชย์เป็นสิ่งที่ถูกต้อง มิฉะนั้นก็จะเท่ากับทรยศต่อแผนการต่างๆ ของจักรพรรดินีจู นางเคยบอกกับจักรพรรดินีจูว่า หากอยู่ในวังแล้วไม่มีความสุข สามารถหย่าและแต่งงานใหม่ได้

แต่จักรพรรดินีจูไม่เต็มใจ

001 บอกว่าจักรพรรดินีจูไม่อยากละทิ้งอำนาจและความมั่งคั่ง แต่หลัวชิงหยูกลับรู้สึกว่า นางอาจจะหมดศรัทธาในบุรุษทั่วหล้าแล้วก็เป็นได้

การประชุมใหญ่ครั้งแรกหลังขึ้นครองราชย์ หลัวชิงหยูทำสามเรื่อง

เรื่องแรกคือการปูนบำเหน็จขุนนางผู้มีคุณูปการ จงเจ๋อได้รับพระราชทานยศเป็นอ๋องผิงเป่ย เย่เฟยได้รับพระราชทานยศเป็นอ๋องจงอู่ หลี่กังได้รับพระราชทานยศเป็นจงติ้งกง สืบทอดตำแหน่งได้โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง ขุนนางคนอื่นๆ ได้รับรางวัลตามความดีความชอบ

ในราชวงศ์ซ่ง การได้รับยศถาบรรดาศักดิ์นั้นยากยิ่งนัก ขุนนางต่างแซ่แม้จะมีคุณูปการยิ่งใหญ่เพียงใด ก็ไม่สามารถได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ มักจะได้รับการแต่งตั้งย้อนหลังหลังจากเสียชีวิตไปแล้ว จงเจ๋อและเย่เฟยไม่กล้ารับ ต่างพากันปฏิเสธ หลัวชิงหยูจึงบังคับให้พวกเขารับไว้

เรื่องที่สองคือการประหารขุนนางกังฉิน ต้าซ่งเกือบจะถูกพวกเขาทำลายล้างจนสิ้นซาก การแขวนคอบนคานใหญ่จะถือเป็นการลงโทษได้อย่างไร? ต้องรวมตัวกันที่ตลาดประหาร ประหารชีวิตพร้อมกัน จึงจะสามารถเชิดชูคุณธรรม สร้างบรรทัดฐานใหม่ได้ จากนั้น หลัวชิงหยูจึงสั่งให้นำศีรษะไปประจานทั่วทุกสารทิศ เพื่อขอบคุณแผ่นดิน

และสั่งให้หลี่รั่วสุ่ยจัดทำ "บันทึกขุนนางกังฉิน" ตรึงพวกเขาไว้บนเสาแห่งความอัปยศ เพื่อเป็นเครื่องเตือนใจคนรุ่นหลัง

เดิมทีจ้าวจี๋มีความเห็นต่อการขึ้นครองราชย์ของหลัวชิงหยูเป็นอย่างมาก แต่เมื่อเห็นวิธีการอันโหดเหี้ยมของนาง ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก ส่วนจ้าวหวน รู้สึกโชคดีอย่างยิ่งที่เชื่อฟังคำพูดของจักรพรรดินี รีบสละราชบัลลังก์ออกไป

เรื่องที่สามคือการจัดการกับกษัตริย์และขุนนางของแคว้นจิน สั่งให้พวกเขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงตลอดไป ทุกวันต้องไปคุกเข่าที่ศาลบรรพชนของปฐมบรรพชน และต้องคุกเข่าให้ครบสองชั่วยาม หากประพฤติตัวดี ลูกหลานของพวกเขาจะได้รับการยกเว้นโทษนี้ หากมีความแค้นเคืองในใจ ความผิดจะตกทอดไปถึงลูกหลาน

แต่สาเหตุที่ทำให้ราชวงศ์ซ่งเหนือล่มสลายไม่ได้มีเพียงขุนนางกังฉินและศัตรูภายนอก แต่ยังมีจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ด้วย หลัวชิงหยูไม่ได้ละเว้น ให้จักรพรรดิทั้งสองพระองค์คุกเข่าพร้อมกับขุนนางและจักรพรรดิแห่งแคว้นจิน

จ้าวจี๋โกรธจนกระทืบเท้า จ้าวหวนก็แอบด่าว่านางเนรคุณ ไม่มีความเมตตา แต่หลังจากที่จักรพรรดินีจูได้พูดคุยกับพวกเขาทีละคนแล้ว ทั้งสองก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ อีก ต่างก็ไปคุกเข่าอย่างเชื่อฟัง

จักรพรรดินีจูอาสาไปที่ศาลบรรพชนทุกวันเพื่อจับตาดูคนกลุ่มนี้

001: "โฮสต์ ระบบนี้รู้สึกว่า จักรพรรดินีจูเป็นขนมบัวลอยไส้งาดำของแท้เลย"

หลัวชิงหยู: "นางมีความสุขก็พอแล้ว"

หลังจากราชสำนักสงบลง หลัวชิงหยูเตรียมนำทัพไปยังซีเซี่ย ซีโจวหุยหู หวงโถวหุยเหอ และทิเบต แต่ถูกเหล่าขุนนางคัดค้านอย่างหนัก

ใช่ ฝ่าบาทมีวรยุทธ์สูงส่ง ไม่มีใครเทียบได้ แต่ต้าซ่งก็ไม่ได้ขาดแคลนแม่ทัพคนอื่น เหตุใดจึงต้องให้ท่านเสด็จไปรบด้วยพระองค์เอง? หากท่านทำทุกอย่างแล้ว จะมีแม่ทัพไว้ทำไม?

ในที่สุดก็ตัดสินให้เย่เฟยเป็นผู้นำทัพ จงเจ๋อชราแล้ว ไม่เหมาะที่จะออกรบอีกต่อไป

ในประวัติศาสตร์จริง จงเจ๋อในวัยเจ็ดสิบปียังคงไม่ลืมการกรีฑาทัพสู่แดนเหนือแม้ในขณะที่ใกล้จะสิ้นใจ เขาตะโกนคำว่า "ข้ามแม่น้ำ" สามครั้งก่อนจะสิ้นลมหายใจไปอย่างสงบ แต่ครั้งนี้ ต้าซ่งไม่เพียงแต่ข้ามแม่น้ำ แต่ยังข้ามกำแพงเมืองจีนไปอีกด้วย

และบทกวี "หม่านเจียงหง·โกรธจนผมตั้ง" ของเย่เฟยก็อาจจะไม่ปรากฏขึ้นอีก แต่หลัวชิงหยูไม่เสียใจ บทกวีเป็นบทกวีที่ดี แต่เหตุการณ์ไม่ใช่เรื่องที่ดี

หลังจากการสู้รบของเย่เฟยเป็นเวลาหลายปี ต้าซ่งก็กลับมารุ่งเรืองเหมือนในสมัยฮั่นและถังอีกครั้ง ทูตจากทุกสารทิศเดินทางมาถวายบรรณาการ บ้านเมืองสงบสุข ราษฎรเป็นสุข และยังได้ออกทะเลค้าขายกับชาติตะวันตก เผยแพร่แสนยานุภาพของชาติไปยังต่างแดน

หลัวชิงหยูยังได้เปิดการสอบสำหรับสตรี รับสตรีเข้ารับราชการ ไม่เพียงแต่สตรีชาวบ้านจะเข้าร่วมอย่างกระตือรือร้น เหล่าองค์หญิงในวังก็ตั้งหน้าตั้งตาศึกษาเล่าเรียน หวังว่าวันหนึ่งจะได้ยืนอยู่ในราชสำนัก

ต้าซ่งเจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน แต่ข้าราชบริพารใกล้ชิดของจักรพรรดินีกลับกังวลใจยิ่งนัก หลายปีก่อน จักรพรรดินีทรงประชวรด้วยโรคประหลาด ร่างกายค่อยๆ สูญเสียความรู้สึก จนกระทั่งบัดนี้ ร่างกายซีกหนึ่งไม่สามารถขยับได้แล้ว จักรพรรดินีทรงไม่ยอมรับการรักษา ไม่อนุญาตให้พวกเขาเชิญหมอที่มีชื่อเสียงทั่วหล้ามาตรวจรักษา

พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าหลัวชิงหยูได้รับบาดเจ็บจากทัณฑ์สายฟ้าเก้าสวรรค์ เจตจำนงของโลกแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ความรุนแรงของสายฟ้าก็เพิ่มขึ้นทุกครั้ง 001 ให้นางยอมแพ้ แต่นางกลับอยากลองดูว่าจะทนได้นานแค่ไหน

วันขึ้นปีใหม่อีกปีหนึ่ง หลัวชิงหยูลากร่างกายซีกหนึ่งที่เหมือนท่อนไม้ไปประกอบพิธีบวงสรวงฟ้าดินอย่างยากลำบาก ขณะที่ออกมาก็ล้มลงกับพื้น หน้าผากกระแทกกับก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่งพอดี

001 พึมพำกับตัวเอง: "...ฉากนี้ ช่างคุ้นเคยอย่างน่าประหลาด"

เหล่าขุนนางตกใจอย่างมาก รีบเข้ามาพยุง แต่กลับเห็นจักรพรรดินีลุกขึ้นอย่างคล่องแคล่ว ชี้มือขึ้นฟ้าแล้วตะโกนว่า: "คัมภีร์สวรรค์!"

คัมภีร์สวรรค์? คัมภีร์สวรรค์มาจากไหน? จักรพรรดินีอย่าได้ทำตัวบ้าคลั่งเหมือนจักรพรรดิเจินจงเป็นอันขาด!

โชคดีที่เรื่องที่พวกเขากังวลไม่เกิดขึ้น จักรพรรดินีไม่ได้บอกว่านางได้รับคัมภีร์สวรรค์อะไร แต่กลับหายจากอาการป่วยโดยสิ้นเชิง กลายเป็น... สตรีผู้เก่งกาจที่สามารถต่อยเสือภูเขาใต้และเตะมังกรทะเลเหนือได้อีกครั้ง!

จริงๆ แล้วหลัวชิงหยูเรียกศิษย์พี่ใหญ่เทียนซูที่น่ารังเกียจของนาง นางมั่นใจว่าเขามีวิธีที่ดีกว่านี้ที่จะช่วยนาง แต่เขากลับจงใจทำให้นางล้มจนขายหน้า! ไม่รู้ว่าเป็นรสนิยมประหลาดอะไร

หึ สักวันหนึ่งจะทำให้เจ้าล้มลงต่อหน้าข้า ถึงตอนนั้นถ้าข้าไม่เหยียบเจ้าสักสองสามที ข้าจะเปลี่ยนชื่อแซ่เลย!