บทที่ 1 ช่วยเหลือศิษย์พี่ใหญ่ (1)

หลัวชิงหยูเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญ เห็นศิษย์พี่ใหญ่เทียนซูยืนอยู่ใต้ต้นท้อทางด้านซ้าย ก็ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว ไม่รู้ว่าทำไม ถึงรู้สึกว่าช่วงนี้ศิษย์พี่ใหญ่ดูแปลกไป หรือว่าการบำเพ็ญเพียรจะเกิดปัญหากันแน่

นางเดินเข้าไปทำความเคารพแล้วกล่าวว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ มีเรื่องอันใดหรือ?”

เทียนซูยิ้มเล็กน้อย กล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “ไม่มีเรื่องก็มาหาน้องเจ็ดไม่ได้หรือ?”

หลัวชิงหยูชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเตือนว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ลืมแล้วหรือ? แม้ข้าจะชื่อหลัวชิงหยู แต่ข้าเป็นศิษย์ลำดับที่สอง”

เทียนซูตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ แอบบ่นในใจว่าต้องให้ข้าเรียกเจ้าว่า 'ฆ่าน้องสาว' หรืออย่างไร? หลัวชิงหยูเป็นชื่อบ้าอะไรกัน เทียนเหลยจื่อเจ้าคนสิ้นคิดเรื่องการตั้งชื่อ!

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “แน่นอนว่าไม่ลืม เรื่องที่เกี่ยวกับเจ้า ศิษย์พี่ไม่เคยลืม เพียงแต่การเรียกศิษย์น้องรองมันดูห่างเหินเกินไป ราวกับว่าระหว่างเรามีเพียงความสัมพันธ์ของศิษย์ร่วมสำนักเท่านั้น”

หลัวชิงหยูพลันเข้าใจในทันที ศิษย์พี่ใหญ่คงเป็นเพราะศิษย์น้องห้าเพิ่งจะเสียชีวิตไปไม่นาน จึงรู้สึกเศร้าใจ

พวกเขามีศิษย์ร่วมสำนัก 19 คน บางคนหยุดอยู่ที่ขอบเขตสร้างรากฐาน บางคนหยุดอยู่ที่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด เมื่ออายุขัยสิ้นสุดก็ตายไปตามธรรมชาติ ยังมีอีกหลายคนที่เสียชีวิตระหว่างการฝึกฝน ศิษย์น้องห้าเป็นคนที่น่าเสียดายที่สุด เดิมทีมีความหวังว่าจะสามารถทำลายแก่นก่อกำเนิดเพื่อสร้างทารกวิญญาณได้ แต่ก็ยังไม่สามารถผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้สำเร็จ

เห็นได้ว่าเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเซียนนั้นยากลำบากอย่างแท้จริง มีเพียงผู้ที่มีจิตแห่งวิถีที่มั่นคง พรสวรรค์โดดเด่น และมีโชคชะตาหนุนนำเท่านั้นที่จะสามารถเดินไปได้ไกลยิ่งขึ้น

มาจนถึงทุกวันนี้ บนยอดเขาเพียวเหมี่ยวเหลือเพียงนาง ศิษย์พี่ใหญ่ และศิษย์น้องหญิงเล็กเหยากวง ส่วนอาจารย์เทียนเหลยจื่อนั้น ตบะหยุดอยู่ที่ขอบเขตแยกวิญญาณมาเนิ่นนาน เมื่อสามร้อยปีก่อนได้ลงเขาไปตามหาวาสนาเพื่อทะลวงระดับ ไม่รู้ว่าตอนนี้อยู่ที่ใด ตะเกียงชะตายังคงสว่างอยู่ พิสูจน์ได้ว่าเขายังไม่ตาย

แม้ว่าศิษย์พี่ใหญ่จะพูดอยู่เสมอว่าผู้บำเพ็ญเพียรควรตัดขาดจากเจ็ดอารมณ์หกปรารถนา ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเหตุและผลของโลก แต่เขาก็ยังไม่ได้เลื่อนขั้นสู่เซียน บางครั้งก็คงมีช่วงเวลาที่อ่อนแอเช่นกัน ได้ยินมาว่าศิษย์น้องห้ายังเป็นหลานชายของเขาในโลกมนุษย์อีกด้วย

เมื่อคิดเช่นนี้ หลัวชิงหยูก็แอบตำหนิตัวเองที่ไม่ใส่ใจศิษย์พี่ใหญ่มากพอ จึงปลอบโยนว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ โปรดทำใจด้วย แม้ว่าศิษย์น้องห้าจะถูกทัณฑ์สายฟ้าฟาดจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก และไม่สามารถไปเกิดใหม่ได้ แต่ในช่วง 500 กว่าปีที่เขามีชีวิตอยู่ เขาก็ใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ ไม่เสียชาติเกิดแล้ว”

ผู้บำเพ็ญเพียรเมื่อสร้างแก่นก่อกำเนิดแล้ว วิถีสวรรค์จะถือว่าบุคคลผู้นี้ได้หลุดพ้นจากสังสารวัฏ ไม่ให้โอกาสเกิดใหม่อีกครั้ง ดังนั้นผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์ธรรมดาบางคนจึงเพียงสร้างรากฐาน แต่ไม่สร้างแก่นก่อกำเนิด

เทียนซูงงงันไปชั่วขณะ เขาไปพูดถึงศิษย์น้องห้าตอนไหนกัน? นังหนูหลัวชิงหยูคนนี้สมองมีปัญหาหรืออย่างไร? ยังจะบอกว่าร่างแหลกสลายไม่เหลือซากอีก เจ้ามโนเรื่องบ้าอะไรของเจ้ากันวะ? เสียดายใบหน้างามๆ เอวบางๆ ขาเรียวยาวๆ นั่นจริงๆ!

ไม่ จะปล่อยให้หลัวชิงหยูชวนคุยจนน่าเบื่อไม่ได้

เทียนซูใช้ไม้ตาย เขาเลิกคิ้วขึ้น มุมปากยกขึ้น มองหลัวชิงหยูอย่างลึกซึ้ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “ศิษย์น้องห้าจากไปแล้ว ศิษย์น้องรอง เจ้าจะอยู่เคียงข้างข้าตลอดไป อยู่กับข้าตลอดไปใช่หรือไม่?”

หลัวชิงหยูข่มความอยากที่จะหันหลังวิ่งหนี พยายามไม่สนใจท่าทางแปลก ๆ ที่ปากเบี้ยวตาเหล่และเสแสร้งของศิษย์พี่ใหญ่ แล้วตอบอย่างหนักแน่นว่า “ใช่ ตราบใดที่เราไม่ตายด้วยทัณฑ์สายฟ้า ตายด้วยอุบัติเหตุ หรือตายเพราะอายุขัยหมดลง เราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป”

มิเช่นนั้นจะไปที่ไหนได้? ตัดขาดความสัมพันธ์กับญาติพี่น้องที่เป็นปุถุชนคนธรรมดาไปนานแล้ว ยอดเขาเพียวเหมี่ยวคือบ้านของพวกเขา ตราบใดที่ยังอยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยว ก็ถือว่าอยู่ด้วยกัน

เทียนซูเกือบจะรักษาท่าทีที่อ่อนโยนไว้ไม่ได้ แม้จะได้คำตอบที่ต้องการ แต่ก็ยังอยากจะมอบฉายา “สาวซื่อบื้อ” ให้กับหลัวชิงหยู

หลัวชิงหยูแทบจะทนสายตาแปลก ๆ ของศิษย์พี่ใหญ่ไม่ไหว การตายของศิษย์น้องห้าส่งผลกระทบต่อศิษย์พี่ใหญ่มากขนาดนี้เชียวหรือ? แต่ศิษย์พี่ใหญ่เป็นผู้ที่มีจิตแห่งวิถีมั่นคงที่สุดในบรรดาศิษย์ร่วมสำนัก หรือว่าเขากับศิษย์น้องห้าจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งที่ทุกคนไม่รู้?

ในขณะนั้นเอง เมฆขาวก้อนหนึ่งลอยมาจากขอบฟ้า เหยากวงร้องเรียกอย่างร่าเริงว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่หญิงรอง ข้ากลับมาแล้ว”

เมื่อหลายวันก่อน นางได้รับภารกิจจากหอธุรการให้ไปล่าแก่นอสูรของหมาป่าอสูรเป่ยหยวน วันนี้เพิ่งจะครบจำนวน แลกเป็นหินวิญญาณระดับต่ำได้ 100 ก้อน

เจ้ามาได้ถูกเวลาพอดี หลัวชิงหยูรีบเดินเข้าไปหา

สัมผัสเทวะพลันไหววูบ ยังไม่ทันที่นางจะสัมผัสได้ว่าเป็นลางดีหรือร้าย เท้าก็ลื่นล้มลงกับพื้นอย่างไม่ทราบสาเหตุ หน้าผากกระแทกเข้ากับหินแหลมก้อนหนึ่งพอดี

เรื่องราวสุดน้ำเน่าอย่างการสลบ ความจำเสื่อม หรือทะลุมิติ แน่นอนว่าไม่ได้เกิดขึ้น

ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานของหลัวชิงหยู แม้แต่อาวุธเวทธรรมดาก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายได้แม้แต่น้อย สิ่งที่แตกคือหินก้อนนั้น

ในความเป็นจริง หลัวชิงหยูไม่ควรจะล้มเลย นางเป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่ในขอบเขตทารกวิญญาณ ในสำนักเล็ก ๆ บางแห่ง แค่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดก็สามารถเป็นเจ้าสำนักได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงขอบเขตทารกวิญญาณเลย

ทั่วทั้งโลกคุนหยวน มีผู้ฝึกตนกี่คนที่สามารถไปถึงขอบเขตทารกวิญญาณได้?

ก็ได้ เยอะอยู่ โลกคุนหยวนใหญ่เกินไป

พูดอีกอย่างคือ ทั่วทั้งสำนักเสวียนเมี่ยว มีผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตทารกวิญญาณกี่คน? ก็แค่ 12 คนเท่านั้น!

ใครเคยได้ยินว่าผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตทารกวิญญาณจะล้มบนพื้นเรียบ ๆ บ้าง? แถมยังต่อหน้าศิษย์พี่ใหญ่ที่เคารพที่สุดและศิษย์น้องหญิงที่ต้องดูแลอีก!

หลัวชิงหยูรู้สึกว่าเรื่องนี้มีเงื่อนงำ ไม่รอให้ศิษย์พี่ใหญ่มาพยุง ก็รีบลุกขึ้นยืน แล้วใช้เท้าเหยียบหินที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ จนเป็นผุยผง

สัมผัสเทวะแผ่ขยายไปทั่วทุกตารางนิ้วของยอดเขาเพียวเหมี่ยวในชั่วพริบตา แต่ไม่พบความผิดปกติใด ๆ

เหยากวงวิ่งเข้ามาจับมือนางแล้วถามอย่างเป็นกังวลว่า “ศิษย์พี่หญิงรอง ท่านเป็นอะไรไป?”

หลัวชิงหยูกล่าวเรียบ ๆ ว่า “ไม่มีอะไร”

ในขณะนั้นเอง ก็พลันได้ยินเสียงหยาบคายเสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างตื่นเต้นว่า “หลัวชิงหยูสวยสง่าเย้ายวนใจ เหยากวงร่างกายนุ่มนิ่ม 747 เจ้าว่าข้าควรจะจัดการใครก่อนดี?”

แล้วก็มีเสียงที่ไร้อารมณ์ น้ำเสียงราบเรียบและทื่อ ๆ ดังขึ้นว่า “โฮสต์สู้ ๆ”

ผู้ใดกันที่กล้ามาพูดจาโอหังที่นี่! หลัวชิงหยูแบมือขวา กระบี่ล้ำค่าที่ส่องประกายสีครามปรากฏขึ้นในมือทันที นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ออกมา!”

รอบด้านเงียบสงัด ไม่มีร่องรอยของการโจมตีของศัตรูแม้แต่น้อย

ครู่ต่อมา เหยากวงถามอย่างระมัดระวังว่า “ศิษย์พี่หญิงรอง การบำเพ็ญเพียรของท่านเกิดปัญหาอะไรขึ้นหรือเปล่า?”

หลัวชิงหยูรู้สึกพูดไม่ออก นางสงสัยว่าการบำเพ็ญเพียรของศิษย์พี่ใหญ่มีปัญหา ศิษย์น้องหญิงก็สงสัยว่าการบำเพ็ญเพียรของนางมีปัญหา แต่ว่า หรือจะมีเพียงนางคนเดียวที่ได้ยิน?

เสียงหยาบคายดังขึ้นอีกครั้งอย่างกะทันหัน ครั้งนี้เบาลงมาก ไม่ได้โอหังเหมือนก่อน “747 นางค้นพบพวกเราแล้วหรือ?”

เสียงทื่อ ๆ ตอบว่า “เป็นไปไม่ได้ ในโลกนี้ไม่มีใครหรือเครื่องมือใด ๆ ที่สามารถตรวจจับการมีอยู่ของระบบนี้ได้ และก็ไม่สามารถค้นพบโฮสต์ได้เช่นกัน”

เสียงหยาบโลนนั้นร่าเริงขึ้น: “นั่นคงเป็นการพยายามรักษาหน้าจากการล้มเมื่อครู่นี้ล่ะมั้ง ฮ่าๆ ไม่ใช่ว่ากันว่าเซียนหญิงหลัวชิงหยูมีวิชาเต๋าสูงส่ง ถึงขั้นบรรลุแล้วหรอกหรือ? ดูไม่เหมือนเลยนะ ฮ่าๆ ข้าเพิ่งเคยเห็นผู้ฝึกตนล้มหน้าทิ่มดินเป็นครั้งแรก นางคงบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนปลอมๆ สินะ!”

เซียนปลอมบ้านเจ้าสิ!

หลัวชิงหยูไม่เคยถูกดูหมิ่นเช่นนี้มาก่อน อยากจะฟันเจ้าคนโอหังที่พูดจาเหลวไหลนี้ให้ตายใต้คมกระบี่!

เสียงหยาบโลนดังขึ้นอีกครั้ง: “747 เจ้าเทียนซูนี่มันเป็นผู้ชายหรือเปล่า? ศิษย์น้องหญิงทั้งสองคนสวยระดับเทพธิดา หน้าอกใหญ่ เอวบาง ขาเรียวยาว แต่เขากลับคิดแต่จะบำเพ็ญเพียร! โชคดีที่ข้าเจี่ยจื้อเหวยมาแล้ว จะช่วยดูแลน้องสาวของเขาให้เอง ไม่ใช่ข้าจะพูดนะ ของที่เทียนซูมีก็ไม่เลวเลยทีเดียว หึๆ พี่ชายเทียนซู เจ้าวางใจได้เลย ข้าจะใช้ร่างกายของเจ้าปรนเปรอพวกนางอย่างดีเอง”

เสียงทื่อ ๆ กล่าวว่า “โฮสต์โปรดทราบ ตอนนี้ท่านไม่ใช่เจี่ยจื้อเหวย แต่เป็นเทียนซู”

ในหัวของหลัวชิงหยูดังสนั่น ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ราวกับหมอกควันจางหายไป พลันตื่นขึ้นมาอย่างกระจ่างแจ้ง

นางมองไปที่ศิษย์พี่ใหญ่โดยไม่รู้ตัว ชุดสีครามเหมือนเดิม ใบหน้าเหมือนเดิม แต่แววตานั้น ชัดเจนว่าเป็นคนแปลกหน้า!

เหยากวงมองนางอย่างเป็นห่วง เรียกเบา ๆ ว่า “ศิษย์พี่หญิงรอง ท่านเจ็บหัวที่ล้มเมื่อครู่หรือไม่?”

หลัวชิงหยูยังไม่ทันตอบ ก็ได้ยินเสียงหยาบคายกล่าวอีกว่า “เหยากวงยังรู้ความกว่า ทั้งอ่อนโยนและเอาใจใส่ หลัวชิงหยูทำเสียบรรยากาศไปหน่อย แต่ยังไงนางก็เป็นศิษย์พี่ ก็ต้องให้นางอยู่เหนือเหยากวง สาวงามเย็นชาแบบนี้ พิชิตได้คงจะสะใจน่าดู!”

ในสายตาของเหยากวง สีหน้าของหลัวชิงหยูพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย ราวกับดุร้าย? ไม่ ไม่ นางคงตาฝาดไป ศิษย์พี่หญิงรองเป็นคนเย็นชามาตลอด ไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ

หรือว่าล้มจนบาดเจ็บจริง ๆ? เหยากวงรีบกล่าวว่า “รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ”

แต่นางหารู้ไม่ว่า หลัวชิงหยูโกรธจนแทบระเบิดแล้ว

ปีศาจตนใดกัน? กล้ามาสิงร่างศิษย์พี่ใหญ่ แถมยังกล้าคิดไม่ดีกับนางและเหยากวงอีก? หากไม่สับมันเป็นหมื่นชิ้น ก็เสียชื่อหลัวชิงหยูแล้ว!

กระบี่ชิงหมิงสัมผัสได้ถึงความโกรธของหลัวชิงหยู ส่งเสียงคำรามแหลมคมออกมา อยากจะทำลายทุกสิ่งที่ทำให้นายหญิงโกรธใจจะขาด

แต่หลัวชิงหยูอดทนไม่ฟันไปที่ศิษย์พี่ใหญ่

ศิษย์พี่ใหญ่บรรลุถึงขอบเขตหลอมสูญตาแล้ว สูงกว่านางถึงสามขอบเขตใหญ่ หากปีศาจสองตนนี้สามารถใช้วิชาของเขาได้ ตนเองย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ แถมยังเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นอีกด้วย

หากพวกเขาใช้ไม่ได้ กระบี่ของตนฟันลงไป ร่างกายของศิษย์พี่ใหญ่ก็จะมลายหายไปเป็นผุยผง

หลัวชิงหยูสูดหายใจเข้าลึก อ้างว่าร่างกายไม่สบาย ให้นางเหยากวงกลับถ้ำบำเพ็ญเป็นเพื่อนตน และส่งศิษย์พี่ใหญ่จากไปอย่างนอบน้อม ไม่สิ ไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่ แต่เป็นปีศาจที่ชื่อเจี่ยจื้อเหวยและ 747

นางต้องคิดให้ดีว่าจะทำอย่างไร ศิษย์พี่ใหญ่เคยกล่าวไว้ว่าต้องวางแผนให้รอบคอบก่อนลงมือ

ถ้ำบำเพ็ญของหลัวชิงหยู เหยากวงมาเยี่ยมเยียนเป็นประจำ สบายเหมือนอยู่ถ้ำของตัวเอง แต่วันนี้หลัวชิงหยูไม่ได้ให้นางอยู่นาน พูดคุยไม่กี่คำก็ส่งนางกลับไป

และกำชับนางครั้งแล้วครั้งเล่าให้ห่างจากศิษย์พี่ใหญ่ ทางที่ดีควรจะปิดด่านบำเพ็ญเพียรสัก 10-8 ปี

เหยากวงไม่เข้าใจ จึงต้องถามเหตุผล หลัวชิงหยูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้บอกความจริงกับนาง เหยากวงอยู่แค่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด ช่วยอะไรไม่ได้ รู้ไปก็มีแต่จะเพิ่มความกังวลใจเปล่า ๆ

อีกทั้ง สิ่งที่รู้เพียงคนเดียวถึงจะเรียกว่าความลับ ถ้าสองคนรู้ ก็อาจจะมีคนที่สามรู้ได้ ความลับก็จะไม่ใช่ความลับอีกต่อไป

ก่อนที่นางจะหาวิธีการได้ ทางที่ดีอย่าให้คนทั้งสองนั้นรู้ตัว

แม้ว่าเหยากวงจะอยากรู้อยากเห็นมาก แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของหลัวชิงหยู ก็เลยไม่ถามต่อ และยังรับปากว่าจะไม่ไปรบกวนศิษย์พี่ใหญ่อย่างแน่นอน

หลังจากส่งเหยากวงไปแล้ว หลัวชิงหยูก็เริ่มทบทวนสิ่งที่ได้ยินเมื่อครู่ทีละเล็กทีละน้อย เพื่อจัดระเบียบความคิด

เป็นที่แน่ชัดแล้วว่า ในร่างของศิษย์พี่ใหญ่มีวิญญาณเทพจากภายนอกอยู่สองดวง ดวงหนึ่งชื่อเจี่ยจื้อเหวย อีกดวงชื่อ 747 ในบรรดาทั้งสองคน ดูเหมือนว่าเจี่ยจื้อเหวยจะเป็นหลัก ส่วน 747 รับบทเป็นกุนซือ

เดี๋ยวสิ 747 เรียกเจี่ยจื้อเหวยว่า “โฮสต์” และเรียกตัวเองว่า “ระบบนี้” หรือว่า 747 นี้เดิมทีไม่ใช่คน แต่เป็นภูตผีปีศาจชนิดหนึ่ง ร่างเดิมของมันชื่อว่า “ระบบ” งั้นหรือ? หลังจากที่มันฝึกฝนจนกลายเป็นปีศาจ ก็มาสิงร่างของเจี่ยจื้อเหวย หรือไม่ก็ถูกเจี่ยจื้อเหวยสยบ จากนั้นเจี่ยจื้อเหวยก็มาสิงร่างของศิษย์พี่ใหญ่อีกที?

ลองคิดให้ไกลกว่านั้น บางทีมันอาจไม่ได้ชื่อ 747 แต่เป็นหมายเลข 747? นี่หมายความว่าเจี่ยจื้อเหวยมีผู้ช่วยแบบนี้อย่างน้อย 747 คน!

นี่มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่

แต่หลัวชิงหยูไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ต่อความยากลำบาก อย่าว่าแต่ 747 คนเลย ต่อให้มาอีกพันคนหมื่นคนก็เหมือนกัน แค่ชิงหมิงปรากฏ รับรองว่าตายเรียบ!

ผู้ฝึกกระบี่ ไม่เกรงกลัวสิ่งใด

ตอนนี้สิ่งที่ต้องทำความเข้าใจคือ สองตัวนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร? และตอนนี้ศิษย์พี่ใหญ่เป็นอย่างไรบ้าง?

แม้ว่านางจะเรียกพวกเขาว่าเป็นปีศาจมาตลอด แต่นี่เป็นเพียงคำด่าที่ใช้กันทั่วไปในโลกคุนหยวน เหมือนกับในโลกมนุษย์ที่เวลาทะเลาะกัน คนหนึ่งด่าอีกคนว่าเป็นสัตว์เดรัจฉาน ก็ไม่ได้หมายความว่าคนนั้นเป็นสัตว์เดรัจฉานจริง ๆ

ในแดนบำเพ็ญเพียรมีความรู้พื้นฐานอย่างหนึ่งคือ เมื่อตบะถึงขอบเขตทารกวิญญาณ ในยามคับขันสามารถสละกายหยาบ ใช้ทารกวิญญาณหลบหนี แล้วค่อยยึดร่างผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตทารกวิญญาณได้ นั่นก็คือ ปุถุชนคนธรรมดาและผู้ฝึกตนในขอบเขตรวมปราณ ขอบเขตสร้างรากฐาน และขอบเขตแก่นก่อกำเนิดล้วนมีโอกาสถูกยึดร่างได้ แต่ทารกวิญญาณไม่สามารถทำได้

ทารกวิญญาณของคนอื่นก็ไม่ใช่จะอ่อนแอ ทารกวิญญาณที่ออกจากร่างไปแล้ว ไม่สามารถต่อสู้กับทารกวิญญาณที่มีร่างกายเป็นที่พึ่งพิงได้เลย

เว้นแต่ว่า ร่างกายของคนนั้นยังอยู่ แต่วิญญาณเทพได้ตายไปแล้ว ทารกวิญญาณเกิดจากวิญญาณเทพ ตราบใดที่วิญญาณเทพไม่ดับ ทารกวิญญาณก็ไม่ตาย

หลัวชิงหยูปฏิเสธที่จะคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ศิษย์พี่ใหญ่ไม่มีทางเสียชีวิตไปอย่างเงียบ ๆ

อีกทั้งเมื่อผู้ฝึกตนบรรลุถึงขอบเขตแก่นก่อกำเนิด ก็สามารถใช้วิญญาณเทพจุดตะเกียงวิญญาณได้ ตะเกียงวิญญาณของสำนักเสวียนเมี่ยวทั้งหมดถูกเก็บไว้ในตำหนักเสวียนอิงบนยอดเขาหลัก มีคนดูแลโดยเฉพาะ หากตะเกียงวิญญาณดับลง จะต้องแจ้งให้สำนักของเขาทราบ ศิษย์พี่ใหญ่ไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียง หากตะเกียงวิญญาณของเขามีปัญหา ย่อมทำให้ทั้งสำนักสั่นสะเทือน

ช่วงนี้สำนักสงบสุขดี ตะเกียงวิญญาณของใครก็ไม่ดับ

ด้วยตบะของศิษย์พี่ใหญ่ แม้แต่ผู้ฝึกตนในขอบเขตก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ทั่วไปก็ไม่สามารถทำลายวิญญาณเทพของเขาได้ หากจะทำโดยไม่มีใครรู้ ก็มีเพียงเซียนแท้ที่เลื่อนขั้นไปแล้วเท่านั้นที่ทำได้

แต่เจี่ยจื้อเหวยคนนั้น พูดจาหยาบคาย ไม่เหมือนเซียนแท้เลย อีกอย่าง หากเซียนแท้ต้องการจะหาเรื่องศิษย์พี่ใหญ่หรือแม้แต่สำนักเสวียนเมี่ยว ก็สามารถมาได้โดยตรง ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนี้

ที่สำคัญที่สุดคือ ในช่วงหมื่นปีที่ผ่านมา ไม่มีใครเลื่อนขั้นสู่เซียนได้อีกเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่เซียนแท้จะลงมายังโลกมนุษย์ มีคนกล่าวว่าเส้นทางสู่การเลื่อนขั้นสู่เซียนระหว่างสวรรค์และโลกได้ถูกตัดขาดไปแล้ว

หลังจากครุ่นคิดมาทั้งคืน หลัวชิงหยูก็แน่ใจในเรื่องบางอย่าง

ข้อแรก ผู้ที่ครอบครองร่างกายของศิษย์พี่ใหญ่ในตอนนี้คือคนชื่อเจี่ยจื้อเหวย ที่มาไม่แน่ชัด และยังพกพาปีศาจบางชนิดติดตัวมาด้วย จำนวนที่แน่นอนไม่ทราบ อาจจะเป็น 747 ตน

ข้อสอง มีความเป็นไปได้สูงว่าเจี่ยจื้อเหวยเป็นการสิงร่าง ไม่ใช่การยึดร่าง ข้อกำหนดของการสิงร่างนั้นค่อนข้างต่ำ ตราบใดที่วิญญาณเทพแข็งแกร่ง แม้แต่ปุถุชนคนธรรมดาหลังความตายก็สามารถสิงร่างผู้อื่นได้ ดังนั้นความสามารถของเจี่ยจื้อเหวยเองก็ไม่น่าจะสูงนัก อย่างมากก็แค่ทารกวิญญาณ

ข้อสาม วิญญาณเทพของศิษย์พี่ใหญ่คงจะมีปัญหาจริง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการบาดเจ็บสาหัสจนหลับใหล หรือล่องลอยอยู่ภายนอก มิฉะนั้นเจี่ยจื้อเหวยคงไม่สามารถสิงร่างได้สำเร็จ

หลัวชิงหยูสูดหายใจเข้าลึก ไม่ว่าจะอย่างไร นางจะต้องขับไล่เจี่ยจื้อเหวยออกไป และช่วยเหลือศิษย์พี่ใหญ่ให้ได้!

สำนักเสวียนเมี่ยวมีกระจกส่องสัจจะบานหนึ่ง ซึ่งมีผลต่อวิญญาณเทพโดยเฉพาะ หากร่างกายและวิญญาณเทพไม่เข้ากัน เพียงแค่ส่องดู วิญญาณเทพจากภายนอกก็จะถูกขับออกจากร่างกาย ถึงตอนนั้น นางจะทำให้เขาสลายไปจนไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยว! ไม่สิ แม้แต่เศษเสี้ยวของจิตสำนึกก็จะไม่เหลือ

เมื่อคิดเรื่องเหล่านี้ชัดเจนแล้ว หลัวชิงหยูจึงขี่กระบี่รีบรุดไปยังยอดเขาหลักเพื่อขอเข้าพบประมุขเทียนหยวนจื่อ

ศิษย์เต๋าฝึกหัดไม่กล้าชักช้า รีบนำทางนางไปยังตำหนักเซียนหลิง ในใจก็บ่นพึมพำว่า ผู้ยิ่งใหญ่สองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวนี่ช่างแปลกจริง ๆ แต่ก่อนพวกเขาไม่ชอบยุ่งกับใคร มีเรื่องอะไรก็เป็นประมุขที่ต้องลดตัวไปหาพวกเขาที่ยอดเขาเพียวเหมี่ยว ทำไมวันนี้ถึงมาที่ยอดเขาหลักกันหมด?

ปรมาจารย์เทียนซูยังพอว่า แค่เย็นชาไปหน่อย แต่ปรมาจารย์หลัวชิงหยูกลับมีชื่อเสียงในทางที่น่ากลัว ผู้คนให้ฉายาว่าดาวเจ็ดสังหาร ปีศาจและฝ่ายอธรรมที่ตายด้วยมือนางนับไม่ถ้วน หรือว่ามีใครไปยั่วโมโหนางอีกแล้ว? ช่างกล้าหาญเสียจริง

ศิษย์เต๋าฝึกหัดเข้าไปแจ้งข่าว หลัวชิงหยูเดินเข้าไปในตำหนัก แล้วก็ตัวแข็งทื่อไป เจี่ยจื้อเหวยที่น่าตายคนนั้นก็อยู่ที่นี่ด้วย!

เทียนหยวนจื่อมีชีวิตอยู่มาหลายพันปีแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกยังคงดูเหมือนคนอายุราวสามสิบปี เป็นชายวัยกลางคนที่หล่อเหลา เขายิ้มแล้วพูดว่า: “หลัวชิงหยูมาได้จังหวะพอดี พวกเรากำลังพูดถึงเจ้าอยู่เลย”

หลัวชิงหยู “...พูดถึงข้าว่าอะไรหรือ?”

เทียนหยวนจื่อกล่าวพลางยิ้ม: “ดินแดนต้องห้ามเขาเสี่ยวจ้าวจะเปิดในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า เทียนซูอาสาเป็นผู้นำทีมไป และอยากให้เจ้ากับเหยากวงไปด้วยกัน”

หลัวชิงหยูกล่าวอย่างระแวดระวังว่า “ธุระของปีนี้ ข้ากับเหยากวงทำเสร็จหมดแล้ว ไม่ไป”

อยู่ในสำนัก ได้รับความสะดวกสบายต่าง ๆ นานาจากสำนัก ก็ต้องมีส่วนช่วยสำนักเช่นกัน ทุกปีสำนักจะมอบหมายภารกิจต่าง ๆ ให้ รวมถึงการปราบปีศาจ ส่งเสริมความยุติธรรม เก็บสมุนไพรปรุงยา นำทีมสำรวจดินแดนต้องห้าม เป็นต้น

หากเป็นคำสั่งของประมุข หลัวชิงหยูจะไม่คัดค้าน แต่นี่เป็นข้อเสนอของเทียนซู หลัวชิงหยูจึงรู้สึกไม่ชอบมาพากลโดยสัญชาตญาณ

เขามีแผนการร้ายแน่นอน!

(จบบท)