บทที่ 48 ลูกแก้ววิญญาณ

บทที่ 48 ลูกแก้ววิญญาณ

"ที่นี่คือที่ไหน?"

หยูจิ่งยืนอยู่ตรงกลางสวนขนาดใหญ่ โดยรอบล้อมรอบด้วยป่าทึบ

พืชพรรณและดอกไม้โดยรอบเคลื่อนไหวตามความคิดของหยูจิ่งในระดับหนึ่ง แม้กระทั่งเสียงกระซิบเบาๆ จากต้นไม้ หญ้าป่า และดอกไม้ก็ส่งตรงเข้าสู่สมองของหยูจิ่ง

"ด้านหน้า... ลึกเข้าไป... มาทางนี้..."

เสียงแผ่วเบาส่งผ่านพืชโดยรอบ ชักนำให้หยูจิ่งเดินลึกเข้าไปในป่าในทิศทางหนึ่ง

ไม่รู้ว่าเดินลึกเข้าไปนานเท่าไร เสียงน้ำไหลค่อยๆ เข้ามาในหูของหยูจิ่ง และมองผ่านป่าที่ดูเหมือนกันไปหมด หยูจิ่งเห็นลำธารใสสะอาดมองทะลุถึงก้น

ฝั่งตรงข้ามของลำธารมีทางเข้าถ้ำ แต่ปากถ้ำถูกปกคลุมด้วยเถาวัลย์จำนวนมาก

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ หยูจิ่งลุยข้ามลำธารไปยังปากถ้ำ และวางมือลงบนเถาวัลย์เหล่านั้น

ทันใดนั้น เถาวัลย์เกิดปฏิกิริยาต่อต้านและงอกหนามคมจำนวนมากแทงทะลุฝ่ามือของหยูจิ่ง

...

"อ๊ากกก!"

ความเจ็บปวดทำให้หยูจิ่งสะดุ้งตื่นจากความฝัน

เขาลุกขึ้นนั่งบนเตียงผู้ป่วยที่สะอาดสะอ้าน สิ่งที่เห็นคือห้องพยาบาลสีขาว มือขวาที่เจ็บปวดกำลังรับน้ำเกลือ เครื่องวัดอัตราการเต้นของหัวใจข้างๆ แสดงให้เห็นว่าหัวใจของหยูจิ่งเต้นเป็นปกติ

"ศิษย์หยูจิ่ง ตื่นแล้วหรือคะ?"

พยาบาลสาวถือแฟ้มบันทึกเดินเข้ามาในห้อง ทำการบันทึกสภาพปัจจุบันของหยูจิ่ง

หลังจากชะงักไปชั่วครู่ ความทรงจำเกี่ยวกับ 'การฝึก' 'โรงแรมในป่าลึก' 'วิญญาณร้ายเสวียอี้สวน' ทั้งหมดกลับมาชัดเจนในความคิดของหยูจิ่ง

"ผมอยู่ที่ไหน? หยูเสี่ยวเสี่ยว เจียงเผิงอวี่ และเหมินเฉียน พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง?"

"อย่าเพิ่งรีบพูดนะคะ บาดแผลภายในของคุณเพิ่งจะหาย ถ้ามันฉีกขาดอีก คุณอาจจะไม่ทันพิธีเปิดการศึกษา ที่นี่คือโรงพยาบาลสาขาของโรงพยาบาลในเครือสถาบันพลังลึกลับตี้หัว ก่อนอื่นขอแสดงความยินดีที่คุณรอดชีวิตจากการฝึกที่เหมือนฝันร้าย หยูเสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ทีมเดียวกับคุณได้รับบาดเจ็บสาหัสกว่า ตอนนี้อยู่ที่โรงพยาบาลหลักเพื่อรับการผ่าตัดสร้างแขนใหม่ ไม่มีอันตรายถึงชีวิตค่ะ"

เมื่อได้ยินว่าหยูเสี่ยวเสี่ยวไม่มีอันตรายถึงชีวิต ใจของหยูจิ่งก็สงบลงไม่น้อย

"ส่วนคนอื่นๆ ที่คุณถาม ดิฉันเป็นแค่พยาบาลเล็กๆ คนหนึ่ง ไม่ทราบหรอกค่ะ คุณกับหยูเสี่ยวเสี่ยวอยู่ทีมเดียวกัน ทำภารกิจการฝึกเสร็จก่อนกำหนดเลยถูกส่งกลับมาที่สถาบันพลังลึกลับ คนอื่นๆ น่าจะไม่ได้อยู่ทีมเดียวกับคุณใช่ไหมคะ?"

หยูจิ่งเงียบไปสักพัก และค่อยๆ สงบลงก่อนจะถาม: "ผมอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว?"

"นับถึงวันนี้ก็พอดีหกวันค่ะ"

"หกวัน! การฝึกจบแล้วหรือ?" หยูจิ่งไม่คิดว่าตัวเองจะหมดสติอยู่ที่นี่ถึงหกวันเต็มๆ

"ค่ะ การฝึกของนักศึกษาใหม่จบไปเมื่อเช้ามืดวานนี้แล้ว พิธีเปิดการศึกษาจะมีขึ้นในอีกสามวัน ร่างกายของคุณฟื้นตัวเกือบสมบูรณ์แล้ว แค่ต้องอยู่สังเกตอาการที่โรงพยาบาลอีกวัน พรุ่งนี้ก็ออกได้แล้ว ในเมื่อรอดชีวิตมาได้ยากเย็น ก็พักผ่อนให้ดีสักวันสองวันเถอะค่ะ ถึงสถาบันพลังลึกลับนี้จะเต็มไปด้วยความตาย แต่ช่วงปีหนึ่งก็ยังพอรับมือได้"

หลังจากตอบคำถามของหยูจิ่งแล้ว พยาบาลก็ออกไปจากห้อง หยูจิ่งนอนคนเดียวบนเตียงที่สบาย ภาพการต่อสู้อันดุเดือดก่อนหน้านี้ยังคงวนเวียนฉายซ้ำในความคิดราวกับเทปบันทึก

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด เวลาใกล้เที่ยง ประตูห้องพยาบาลถูกเคาะอีกครั้ง

ชายวัยกลางคนที่คุ้นเคยถือถาดอาหารที่พยาบาลเตรียมไว้ให้หยูจิ่งเดินเข้ามาในห้อง

ชายในชุดสูทเรียบร้อยวางอาหารร้อนๆ บนโต๊ะเล็กตรงหน้าหยูจิ่ง

ทันใดนั้น หยูจิ่งไม่สนใจเข็มน้ำเกลือที่แทงอยู่ในมือ เขามองด้วยสายตาโกรธเกรี้ยวและคว้าไปที่ชายวัยกลางคนตรงหน้า

"เคร้ง!"

ถาดโลหะพร้อมอาหารตกลงพื้น แต่เสียงดังอย่างนี้กลับไม่มีพยาบาลด้านนอกได้ยิน

การกระทำของหยูจิ่งถูกอีกฝ่ายใช้มือเดียวหยุดได้อย่างง่ายดาย ร่างทั้งหมดถูกกดลงบนเตียงจนขยับไม่ได้ ชายที่มาเยี่ยมหยูจิ่งไม่ใช่ใครอื่น ก็คือเลียงผู้เชี่ยวชาญจากคณะพันธุศาสตร์

"ใจเย็นๆ ตอนนี้นายเป็นคนไข้นะ! ฉันมาบอกข่าวดี ลูกชายตระกูลเจียงกับคนใหม่จากคณะการแพทย์ยังมีชีวิตอยู่ ทายาทตระกูลหยูใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยที่สุดในการเพาะเลี้ยงสเต็มเซลล์จนแขนงอกขึ้นมาใหม่อย่างสมบูรณ์ ไม่มีผลข้างเคียง คนที่ตายในโรงแรมครั้งนี้มีแค่ชายหญิงสองคนที่ไม่เกี่ยวข้องกับนายเท่าไร ไม่ถือว่าแย่นักใช่ไหม?"

ตามคำตอบของผู้เชี่ยวชาญเลียง ความโกรธในใจของหยูจิ่งค่อยๆ สงบลง รูเข็มที่หลังมือถูกเนื้อเยื่อพืชซ่อมแซม

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของหยูจิ่งยังเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"ทำไม?" หยูจิ่งถามสองคำ

เผชิญกับคำถามของหยูจิ่ง ผู้เชี่ยวชาญเลียงยิ้มและตอบอย่างใจเย็น: "ข้อตกลงระหว่างเราชัดเจนไม่ใช่หรือ? ตั้งแต่นายก้าวเข้ามาในสถาบันพลังลึกลับแห่งนี้ ความสัมพันธ์การวิจัยระหว่างเราก็เริ่มต้นดำเนินการตามปกติ... อย่าลืมสิ ชีวิตของนายเป็นฉันที่ให้ โอกาสทั้งหมดของนายก็เป็นฉันที่ให้"

หยูจิ่งไม่มีอะไรจะโต้แย้งกับคำตอบเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเลียงก็ยังแสดงรอยยิ้มที่ซ่อนไม่มิด: "ผลงานของนายน่าทึ่งมาก วิญญาณร้ายที่มีศักยภาพในการเติบโตแบบนี้ก็เป็นอันตรายแม้แต่กับศิษย์ที่เรียนในสถาบันมาแล้วหนึ่งปี แต่นายก็ใช้สิ่งแปลกปลอมในร่างกาย ผสานกับสมองของนาย และเพื่อนๆ ผ่านพ้นวิกฤตมาได้ ความรู้สึกสำเร็จแบบนี้คนไม่กี่คนจะสัมผัสได้... อ้อ นี่คือรางวัลของนาย! ฉันพยายามต่อรองกับสภาบริหารมาเป็นพิเศษ"

เมื่อพูดจบ เงาสีดำในห้องปิดไฟห้องพยาบาลพร้อมกับดึงม่านกันแสง ทำให้ห้องพยาบาลตกอยู่ในความมืดสนิท

ผู้เชี่ยวชาญเลียงหยิบกล่องสี่เหลี่ยมเล็กขนาด 4x4 เซนติเมตร เมื่อเปิดกล่อง แสงสว่างเหมือนดวงดาวก็แผ่ออกมาจากข้างใน ส่องสว่างห้องพยาบาลที่มืดสนิท

ในกล่องมีทรงกลมที่มีสารเหลวระยิบระยับ ดูเปล่งประกายกว่าเพชรและมีสีสันมากมาย

อย่างไรก็ตาม หยูจิ่งที่ผ่านการฝึกมาแล้วจำแสงระยิบระยับเหมือนดวงดาวนี้ได้ มันคล้ายกับจุดๆ ที่วิญญาณร้ายเสวียอี้สวนกลายเป็นเมื่อตาย

"ลูกแก้ววิญญาณ 'คุณภาพสูง' ที่สมบูรณ์แบบ สิ่งนี้ควรจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทดสอบพลังพิเศษปีหนึ่ง แต่เพื่อเป็นรางวัลสำหรับผลงานครั้งนี้ของนาย ฉันให้มันกับนายล่วงหน้า วิธีใช้งาน นายจะเข้าใจเองตามธรรมชาติในการอบรมที่กำลังจะมาถึง ตอนนี้เก็บมันไว้ให้ดี"

ผู้เชี่ยวชาญเลียงส่งกล่องที่เปิดอยู่ให้หยูจิ่ง

"ของเหลวที่ไหลอยู่ข้างในคืออะไร?" หยูจิ่งถามพลางมองของเหลวที่ไหลอยู่ในลูกแก้ว

"วิญญาณร้ายเสวียอี้สวน แต่ถูกลูกแก้ววิญญาณผนึกไว้อย่างสมบูรณ์ ถ้าลูกแก้วแตก วิญญาณก็จะสลาย ไม่มีอันตรายใดๆ"

เมื่อได้ยินคำอธิบาย หยูจิ่งอุทานด้วยความตกใจ: "อะไรนะ? วิญญาณร้ายที่ถูกผนึก สิ่งแบบนี้เอาไว้ทำอะไร?"

"วันนี้ฉันสละเวลามาเยี่ยมนายโดยเฉพาะ ที่อาคารทดลองยังมีเรื่องต้องทำอีกมาก วิธีใช้ลูกแก้ววิญญาณนายจะรู้เองในอนาคต อีกอย่าง เตือนไว้หน่อย ในช่วงปีหนึ่ง อย่าให้คนอื่นรู้เรื่องนี้เด็ดขาด เพราะอาจถูกคนระดับสูงกว่าจ้องตาเป็นมัน"

ผู้เชี่ยวชาญเลียงโบกมือ ห้องกลับมาสว่างอีกครั้ง อาหารที่หกก็ถูกเก็บลงถังขยะแล้ว

(จบบทที่ 48)