บทที่ 41 ต่อสู้กับความกลัว

บทที่ 41 ต่อสู้กับความกลัว

"คุณรู้ข้อมูลเกี่ยวกับการมีห้องใต้ดินได้ยังไง?"

เจียงเผิงอวี่และเหมินเฉียนที่อยู่ในที่นั้นไม่เข้าใจว่าหยูจิ่งสรุปถึงการมีห้องใต้ดินได้อย่างไร แม้แต่หยูเสี่ยวเสี่ยวที่พิงผนังอยู่ก็มองหยูจิ่งด้วยความสงสัย

"จากสี่รายละเอียด อย่างแรก ตอนที่ผมเห็นหญิงชุดขาวในโทรทัศน์ที่ปรากฏในห้องชั้นสองของพวกคุณทั้งสี่คน ฝ่ามือและฝ่าเท้าที่เธอใช้ค้ำร่างกายมีดินติดอยู่ แน่นอนว่าอาจเป็นดินจากป่าเขาด้านนอกโรงแรม

อย่างที่สอง โรงแรมในป่าลึกตามที่คุณยายเล่า แต่แรกไม่ได้ตั้งอยู่ในเขตป่าของสถาบันพลังลึกลับตี้หัว ในความเห็นของผม โรงแรมนี้น่าจะอยู่คู่กับวิญญาณที่ซ่อนอยู่ที่นี่ เบื้องต้นผมสันนิษฐานว่าโรงแรมกับวิญญาณร้ายตัวนี้คงหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ส่วนหลักคงไม่ออกไปทำกิจกรรมนอกเขตโรงแรม

อย่างที่สาม กลิ่นผสมระหว่างความเน่าเปื่อยกับไม้จันทน์ที่ลอยอยู่ทั่วชั้นหนึ่งจะลดลงเมื่อขึ้นไปชั้นบน และพืชที่ผมปล่อยออกไปก็ไม่สามารถแทรกรากและแผ่ขยายในผนังชั้นหนึ่งได้ ชัดเจนว่ามีคนตั้งใจขัดขวางการสืบสวนโครงสร้างชั้นหนึ่งของผม โดยเฉพาะโครงสร้างใต้พื้น

สุดท้าย เมื่อครู่ผมเลือกที่จะยืนบังระหว่างหยูเสี่ยวเสี่ยวกับผีผู้หญิงชุดขาว อีกฝ่ายเลือกที่จะจากไปแทนที่จะฆ่าผม พวกเราสามคนเป็นผู้ชายที่ตรงตามเงื่อนไข จากนี้ผมคาดเดาว่าสถานที่ที่ผู้หญิงคนนี้ฆ่าเป้าหมายของเธอไม่น่าจะเป็นห้องพักในโรงแรม เธอเป็นคนมีหลักการมากตอนมีชีวิต สถานที่ฆ่าคนน่าจะอยู่ในพื้นที่ลับของโรงแรม

จากทั้งหมดที่กล่าวมา ในกรณีที่โรงแรมไม่มีชั้นลอยหรือห้องลับ ผมคิดว่าที่ใต้โรงแรมน่าจะมีห้องใต้ดินที่ศิษย์หญิงคณะพลังพิเศษคนนี้ใช้ทรมานฆ่าผู้ชาย"

การวิเคราะห์และคำอธิบายของหยูจิ่งทำให้ทุกคนในทีมเข้าใจอย่างกระจ่างแจ้ง

"ฟังดูมีเหตุผล หูจื้อที่อายุเกินขีดจำกัดถูกฆ่า และคุณหนูหยูถูกคุกคามด้วยความตาย เพราะพวกเขาไม่ตรงกับเงื่อนไขการคัดเลือกของศิษย์หญิงคณะพลังพิเศษ หยูจิ่ง คุณยืนยันได้ไหมว่าทางเข้าอยู่ตรงไหน?" เจียงเผิงอวี่ถาม

หยูจิ่งส่ายหัวเล็กน้อยและตอบ: "ตอนนี้ยังไม่ทราบ แต่น่าจะพบอะไรในห้องของคุณยายแน่... แต่ก่อนที่เราจะเข้าห้องใต้ดิน เราต้องคิดวิธีที่จะระบุตำแหน่งปีศาจประเภทผีจิตพวกนี้ พวกคุณมีความคิดอะไรไหม?"

เจียงเผิงอวี่รู้เรื่องนี้จากข้อมูลของตระกูล แต่ก็ให้เหมินเฉียนที่มีทักษะการพูดที่ดีกว่าเป็นคนตอบ

"คล้ายกับวิธีสัมผัสปีศาจประเภทผีจิต ใน 'ช่วงต้นของมนุษย์' เราจำเป็นต้องใช้วิธีบางอย่างเปลี่ยนโครงสร้างจอประสาทตาของเรา เพื่อให้ตาเปล่าของเราสามารถวิเคราะห์สสารในสภาวะจิตที่อยู่ในรูปพลังงานนี้ได้ หรือใช้ตัวกรองบางอย่างช่วย... แต่ด้วยเงื่อนไขที่เรามีตอนนี้ คงเป็นไปไม่ได้"

เหมินเฉียนโบกมือ "แม้ผมจะผ่าตัดจอประสาทตาได้ แต่ไม่มีวัสดุ"

"การปรับเปลี่ยนจอประสาทตาหรือมองผ่านตัวกรองบางอย่างเหรอ? ผมอาจทำได้ แต่ต้องทดลองก่อนถึงจะพิสูจน์ได้..." ความคิดของหยูจิ่งง่ายๆ คือใช้พืชที่อาศัยอยู่ในร่างกายเขาเพื่อปรับเปลี่ยนจอประสาทตา

"ต่อไปผมจะอธิบายเรื่องสุดท้าย"

หยูจิ่งนำกระดิ่งที่ซ่อนอยู่ในกระเป๋าเสื้อออกมาให้ทุกคนดู

แท่งเหล็กที่มีกระดิ่งห้าอันขนาดต่างๆ ผูกด้วยเชือกแดง ตัวสิ่งของดูน่าขนลุกมาก

"นี่คือสิ่งที่ผมพบใต้เตียงในห้องของคุณยาย และผมเคยเห็นมันในความฝันด้วย ในฝันเมื่อผมเขย่ามัน ก็มีผีผู้หญิงที่น่ากลัวปรากฏ แต่ไม่แน่ใจว่าเป็นศิษย์หญิงคณะพลังพิเศษที่นี่หรือไม่"

เหมินเฉียนขอดูกระดิ่งทันทีที่เห็นมัน: "ขอผมดูหน่อยได้ไหม?"

เมื่อกระดิ่งถูกส่งไปยังมือของเหมินเฉียน เขาทำให้มีดผ่าตัดเลื่อนออกมาจากใต้ผิวหนังที่ศอกขวา คล้ายกับที่หยูเสี่ยวเสี่ยวซ่อนมีดไว้ที่กระดูกซี่โครง เหมินเฉียนก็ซ่อนมีดผ่าตัดขนาดเล็กไว้ใต้ผิวหนังที่ข้อมือ

"กระดิ่งในชีวิตประจำวันคือวัตถุทรงกลมที่มีลูกโลหะเล็กๆ ห้อยอยู่ข้างใน เสียงเกิดจากการที่ลูกโลหะด้านในกระทบกับผนังเมื่อเขย่า... ขอผมแกะดูว่าแกนในของกระดิ่งนี้คืออะไรได้ไหม?"

"ตราบใดที่ไม่มีเสียงก็ได้" หยูจิ่งพยักหน้าและบอกให้ทุกคนระวังตัว

เหมินเฉียนตัดกระดิ่งลูกหนึ่งที่ผูกด้วยเชือกแดง และแกะมันออกโดยไม่ให้ส่วนภายในกระทบกับอะไร เขานำลูกกลมข้างในออกมา แทนที่จะเป็นลูกโลหะ กลับเป็นเนื้อแห้งที่มีรอยบุ๋มจำนวนมาก คนอื่นๆ ทั้งสามคนไม่รู้ว่าคืออะไร

"นี่คือ... 'อะมิกดาลา' แห้ง หนึ่งในระบบประสาทศูนย์กลางชั้นสูงในสมอง ทำหน้าที่ควบคุมอารมณ์ของมนุษย์ โดยเฉพาะการตอบสนองต่อความกลัว การคาดเดาของหยูจิ่งถูกต้องทุกอย่าง อีกฝ่ายไม่ได้แค่ฆ่าคนเท่านั้น กระดิ่งที่ทำจากอะมิกดาลาในสมองมนุษย์นี้นับเป็น 'วัตถุอาถรรพ์' แล้ว"

"วัตถุอาถรรพ์?"

"สิ่งของที่ทำจากส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายมนุษย์เรียกว่าวัตถุอาถรรพ์ สามารถส่งผลต่อตัวมนุษย์เอง แต่กระบวนการผลิตนี้เกี่ยวข้องกับไสยศาสตร์ กระดิ่งนี้หากเขย่าขึ้นมา อาจทำให้เราจมดิ่งลงสู่ความกลัวจนหลุดออกมาไม่ได้... ดูเหมือนสถานการณ์ของเราจะแย่กว่าที่คิดไว้อีก"

หยูเสี่ยวเสี่ยวที่ฟังอยู่เงียบๆ พูดขึ้นในตอนนี้:

"คำสาปผ่านการได้ยินงั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้น เราทำลายแก้วหูของตัวเอง กระดิ่งก็จะไม่มีผลต่อเรา ฆ่าสิ่งที่อยู่ที่นี่แล้วกลับสถาบันพลังลึกลับ เชื่อว่าด้วยทักษะของเหมินเฉียน เขาก็สามารถซ่อมแซมแก้วหูได้ ไม่ต้องพูดถึงผู้เชี่ยวชาญจากคณะการแพทย์ของสถาบันพลังลึกลับตี้หัว"

หยูเสี่ยวเสี่ยวดูเหมือนจะไม่สนใจร่างกายของตัวเองเลย พูดถึงการเจาะแก้วหูด้วยท่าทางเรียบเฉย แต่วิธีนี้ก็เรียบง่ายและตรงประเด็นจริงๆ ในความฝัน เมื่อหยูจิ่งเขย่ากระดิ่ง ความรู้สึกจมดิ่งสู่ความกลัวทำให้เขาแข็งทื่อไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ช่างอันตรายเหลือเกิน

หยูจิ่งลูบคางและพูดอย่างครุ่นคิด: "วิธีนี้ใช้ได้จริง แต่เมื่อเราสละการได้ยิน บวกกับการต่อสู้กับปีศาจประเภทผีจิตที่เรามองไม่เห็น การต่อสู้นี้จะยากลำบากมาก... ผมมีวิธีหนึ่ง ไม่ทราบว่าทุกคนกล้าลองไหม?"

"วิธีอะไร?" เจียงเผิงอวี่มีลางสังหรณ์ไม่ดี

......... (ผ่านไปหนึ่งคืน) รุ่งเช้าของวันที่สอง ในห้องมุมชั้นสามของโรงแรมในป่าลึก

ห้องที่เคยค่อนข้างเรียบร้อยตอนนี้มีสภาพยับเยิน เตียงคู่ถูกของมีคมตัดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย โทรทัศน์แตกตกอยู่บนพื้น ผนังมีรอยหมัดกระแทกมากมาย และเถาวัลย์งอกทั่วทั้งห้อง

ห้องที่รกเละเช่นนี้คือผลลัพธ์ของการที่ทุกคนต่อสู้กับความกลัวตลอดทั้งคืน

"ฮึก ฮึก..."

ทุกคนรวมทั้งหยูเสี่ยวเสี่ยวหอบหายใจแรง

ในขณะเดียวกัน เหมินเฉียนกำลังยึดอุปกรณ์ตรึงแขนขวาของหยูเสี่ยวเสี่ยวที่หลวมอีกครั้ง ทั้งสี่คนมีรอยคล้ำใต้ตา แต่จิตใจกลับอยู่ในภาวะตื่นตัวสูง

"สำเร็จแล้วใช่ไหม? ความเหนื่อยล้าและหิวโหยรุมเร้า รู้สึกแย่จริงๆ ถ้าทุกคนรอดจากครั้งนี้ ฉันเจียงเผิงอวี่ขอเลี้ยงพวกคุณที่โรงแรมห้าดาวในเขตหนึ่งกลาง มันส์กันให้เต็มที่หนึ่งวันเลย" เจียงเผิงอวี่นอนแผ่อยู่บนพื้น หอบหายใจพลางพูด

หยูจิ่งใช้มือข้างเดียวพิงผนัง หวนนึกถึงประสบการณ์ความกลัวตลอดทั้งคืน

ทุกคนตั้งใจเขย่ากระดิ่งเพื่อตกลงสู่ห้วงความกลัว และในที่สุดก็ฝ่าฟันกลับมาสู่ความเป็นจริงด้วยตัวเอง

"ไปกันเถอะ ถึงเวลาที่จะเข้าใจทุกอย่างแล้ว รอดชีวิตก่อนค่อยว่ากัน"

(จบบทที่ 41)