บทที่ 56: ยอมสละ
บทที่ 56: ยอมสละ
เธอไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาที่เกิดจากความตึงเครียดหรือเปล่า แต่ผู้คนภายในอาคารศูนย์กลางฐานทัพก็เริ่มจะวุ่นวายกันแล้ว
พอออกมา เธอก็ใช้ทางเดินที่เข้าถึงได้เฉพาะผู้ที่สามารถใช้ลิฟต์นี้เท่านั้น ไม่เจอการต่อต้านใดๆ
แต่เผยซีชิงกลับรู้สึกว่าคนที่เธอเจอมีแววตาที่พินิจพิจารณา สงสัย หรือแม้กระทั่งมีเจตนาร้าย
ทว่า พวกเขาก็ไม่ได้ลงมืออะไร
บางทีเธออาจจะแค่คิดมากไปเอง?
เผยซีชิงจูงเจ้าขาวกำลังจะออกจากอาคาร แต่ทหารที่ยืนยามอยู่ที่ทางเข้ากลับเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมในทันที
พวกเขาปิดกั้นทางเข้าอาคารอย่างแน่นหนา จากนั้นผู้ใช้พลังพิเศษหลายสิบคนก็นำทีมเข้ามาในอาคารเพื่อคัดกรอง
เธอหยุดชะงัก
เธอรีบถอยหลังไปสองสามก้าว
กลุ่มคนรีบวิ่งเข้ามา และโดยไม่พูดอะไรสักคำ พวกเขาก็เริ่มตรวจสอบทุกคนที่ผ่านไปมา ไม่เว้นแม้แต่คนเดียว
เมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังจะมาค้นตัวเธอ เผยซีชิงก็รีบดึงเจ้าขาวกลับเข้าไปข้างใน
เจ้าขาวยังคงเดินวนไปมาอย่างสับสนเมื่อถูกเธอดึงเข้าไปในบันไดหนีไฟอย่างกะทันหัน
ในบันไดหนีไฟมีคนน้อย ส่วนใหญ่จะใช้ลิฟต์
เผยซีชิงหยิบหมวกออกจากกระเป๋า สวมมัน และคลุมหน้าของเธอ
เธอเคลื่อนตัวอย่างระมัดระวังผ่านบันไดหนีไฟและชั้นต่างๆ
ที่นี่ใหญ่และกว้างขวาง และเธอไม่รู้เลยว่าเธออยู่ที่ไหนกันแน่ แต่เธอใช้ลิฟต์ไม่ได้เด็ดขาด
ในบันไดหนีไฟต้องมีกล้องวงจรปิดแน่ๆ และกลุ่มผู้ใช้พลังพิเศษนั่นก็จะตามมาทันอย่างรวดเร็ว
เผยซีชิงมีเพียงความคิดเดียวในใจเธอจะถูกจับไม่ได้
ถ้าเธอถูกจับ ทุกอย่างก็จะจบสิ้นโดยสิ้นเชิง
เธอกับเจ้าขาวจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดในกรง ร่างกายทั้งร่างของพวกเขาจะถูกมัดด้วยโซ่ ถูกขังอยู่ที่นี่โดยคนพวกนี้ สินค้าบนถนนเหล่านั้นคือชะตากรรมของเธอ
ปีนขึ้นไปอย่างเร่งรีบ ความสูงของอาคารนั้นคาดไม่ถึง และเธอไม่รู้ว่าเธอปีนบันไดไปกี่ขั้นแล้ว ในตอนท้าย เป็นเจ้าขาวที่ดึงเธอไปข้างหน้า นำเธอขึ้นไป
เผยซีชิงไม่มีแรงจริงๆ แล้ว
บันไดหนีไฟดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด เธอไม่สามารถไปถึงยอดได้ไม่ว่าจะทำอย่างไร
มันยังอีกไกล และการปีนก็ช่างน่าสิ้นหวังจริงๆ
เธอเหนื่อยและทรุดตัวลงพิงราวบันได หอบหายใจ เจ้าขาวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย มันคาบเชือกและพยายามจะดึงเธอขึ้นไปอย่างต่อเนื่อง
เผยซีชิงขยับตัวไม่ได้จริงๆ แล้ว
เธอรู้สึกเหมือนหัวใจของเธอกำลังจะกระโดดออกมา ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป เธอจะช็อกจากการปีนบันได
ตอนนี้เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอปีนขึ้นมาถึงชั้นไหนแล้ว
แต่ทันทีที่เธอเงยหน้าขึ้น หลิงหลางก็ยืนอยู่ข้างบันไดหนีไฟ พิงมันอยู่ ดวงตาของเขาทอดมองต่ำลงขณะที่ประกอบอาวุธปืน การเคลื่อนไหวของเขาชำนาญและรวดเร็ว
หลังจากผ่านไปสองสามวัน เขาก็เปลี่ยนจากเครื่องแบบรบปกติของเขาไปแล้ว สวมใส่ชุดลำลองที่ดูเหมือนชุดฝึกที่สะอาดและเรียบร้อย
ผมสีขาวของเขาถูกกดลงด้วยหมวกเบสบอล มีเพียงไม่กี่เส้นที่ตกลงมาบนหน้าผาของเขา
เขาน่าจะเห็นเธอมานานแล้ว หลังจากประกอบปืนเสร็จ เขาก็เสียบมันเข้าไปในรองเท้าบูททหารของเขา สายตาของเขาขี้เล่น
เขาผิวปาก “เล่นเป็นขโมยเหรอ?”
เผยซีชิงตกใจ “! คุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไงคะ?”
หลิงหลางยืดตัวตรง ยืดกล้ามเนื้ออย่างสบายๆ และกล่าว “มาทำธุระน่ะ ไอ้พวกแก่ๆ นั่นชอบมาเถียงกับฉัน ฉันจะมาประกอบปืนในบันไดหนีไฟ แล้วทีหลังถ้าใครมากวนใจฉัน ฉันก็จะแค่ชี้ปืนไปที่หน้าผากของมัน”
“แต่ใครจะไปบอกฉันได้ล่ะว่าฉันเพิ่งจะมาถึงที่นี่ก็เจอคนทำหน้าตาเหมือนขโมยแล้ว? เป็นอะไรไป? ขโมยอะไรมา หรือไปขัดใจใครเข้า?”
ขณะที่เขาพูด ดวงตาของเขาก็คมขึ้นเล็กน้อย “ในฐานทัพ ไม่มีใครกล้ามารังแกเธอหรอกใช่ไหม?”
“...ไม่ค่ะ”
“หึ...” หลิงหลางพินิจพิจารณาเธอ “จริงๆ เหรอ?”
“ไม่ค่ะ”
“งั้นก็แล้วไป ฉันคิดว่ายังมีผู้ชายบางคนในฐานทัพที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ที่เบื่อพอที่จะมาวุ่นวายกับเธอ แล้วเธอก็จะร้องไห้และหาที่ที่ไม่มีใครอยู่”
“ฉันไม่ได้ทำนะคะ” เผยซีชิงกล่าวเบาๆ “คุณทำให้ฉันตกใจจริงๆ ประกอบปืนในบันไดหนีไฟ คุณจะไปเผชิญหน้ากับพวกเขาจริงๆ เหรอคะทีหลัง?”
“แน่นอน” หลิงหลางยักไหล่ “เธอต่างหากที่รู้สึกผิด มีแต่คนที่มีผีในใจเท่านั้นที่จะกลัว”
เผยซีชิงนึกถึงอะไรบางอย่าง “คุณอยู่ที่นี่ทั้งวันเลยเหรอคะ?”
“เพิ่งจะกลับมาจากการฆ่าซอมบี้ในถิ่นทุรกันดาร แต่ช่วงนี้ก็สงบมาก” เขามองไปที่เผยซีชิงและจงใจพยายามจะขู่เธอ “ใต้ความสงบ มักจะมีความสมคบคิดครั้งใหญ่กำลังก่อตัวขึ้น อีกไม่นานจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในฐานทัพ เธอเชื่อไหม?”
เผยซีชิงหยุดไปครู่หนึ่ง “คุณหมายความว่ายังไงคะ?”
“พูดยาก มันเกี่ยวข้องกับการประมูลตลาดมืดบางอย่างที่เกิดขึ้นข้างล่าง มันค่อนข้างจะยุ่งยาก สรุปก็คือ พยายามอย่าออกไปข้างนอกในช่วงเวลานี้ ระวังตัวด้วย เธออาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองตายยังไง ส่วนการพาสุนัขไปเดินเล่น เธอก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนอื่นได้เลย”
“ฐานทัพมีบริการพาสุนัขไปเดินเล่นด้วยเหรอคะ?”
“อะไรนะ?”
เผยซีชิง “ฉันหมายความว่า คงจะไม่มีใครเต็มใจจะพาเจ้าขาวไปเดินเล่นให้ฉันหรอกค่ะ เขาเป็นซอมบี้เหมือนฉัน และหลายคนก็กลัว”
“...” หลิงหลางเงียบไปสองสามวินาที แล้วก็ยิ้มขึ้นมาทันที “ฉันไม่ใช่คนเหรอ?”
เผยซีชิงตะลึง “คุณจะมีเวลาไปเดินเล่นกับสุนัขเหรอคะ? หัวหน้าหลิงหลางต้องเป็นคนที่ยุ่งมากแน่ๆ”
“ไม่มีเวลา แต่การพาสุนัขไปเดินเล่นก็ไม่ต่างอะไรกับการฝึกทหาร พาเขาออกไปวิ่งสิบกิโลเมตร แล้วเขาก็จะเรียบร้อย”
เผยซีชิงเม้มริมฝีปาก “นั่นก็มีเหตุผลนะคะ”
นั่นคือวิธีการพาสุนัขไปเดินเล่นจริงๆ
ทำให้พลังงานของสุนัขหมดไป และพวกมันก็จะนอนหลับสนิทเมื่อกลับมา
หลิงหลางกอดอก “บอกตามตรง สองสามวันที่ผ่านมา หยุดวิ่งออกไปตลอดเวลาได้แล้ว มันเป็นปัจจัยที่ไม่มั่นคงทั้งหมด ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ฉันก็จะไม่มีเวลามาจัดการกับเธอ”
“รู้แล้วน่า รู้แล้วน่า”
เผยซีชิงนึกถึงฉากที่เธอเห็นในลิฟต์ก่อนหน้านี้อย่างอธิบายไม่ถูก คุกน้ำ
อาชญากรที่หน้าอกถูกแทงด้วยโซ่เหล็ก และชายที่เผชิญหน้ากับเขาอย่างใจเย็นอยู่ตรงหน้าเขา เธอรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง
“คุณมีพยานและหลักฐานไหมคะ?” เธอถามอีกครั้ง “ตอนที่คุณออกไป”
“แน่นอน ฉันอยู่กับฟู่เฟิงและเนี่ยปิน เธอถามเรื่องนี้ทำไม?”
“ไม่มีอะไรค่ะ”
มีพยานก็เพียงพอแล้ว ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ และหลิงหลางต้องรับผิดชอบ มันก็ไม่สำคัญ
เผยซีชิงยังคงรู้สึกผิดเล็กน้อยเมื่อเผชิญหน้ากับเขา
ตอนที่เธอใช้แผงควบคุมในลิฟต์ก่อนหน้านี้ เธอได้ใส่คำสั่งสำหรับทางเข้าบ้านของเธอ พอใส่เข้าไปแล้ว เธอก็รู้ว่าคำสั่งของหลิงหลางก็เหมือนกัน
เธออยากจะขึ้นไปต่อ และหลิงหลางก็เดินตามมาอย่างช้าๆ ข้างหลัง “ทำไมอยู่ๆ ก็มาถามฉันเรื่องนี้ล่ะ? ปกติเธอไม่เป็นแบบนี้นะตอนที่เจอฉัน”
เมื่อเห็นว่าเธอแม้แต่จะยืนไม่มั่นคงแต่ก็ยังอยากจะปีนบันได เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและคว้าแขนของเธอ “เธอจะไปไหน?”
เผยซีชิง “ไม่มีเวลาอธิบาย คุณน่าจะรักษาระยะห่างจากฉันนะ”
“เป็นอะไรไป?” หลิงหลางไม่ปล่อยเลยแม้แต่น้อย จับเธอไว้แน่น “เกิดอะไรขึ้น? ฉันจะช่วยเธอแก้ปัญหาเอง”
“ฟ้าถล่มแล้ว”
หลิงหลางหัวเราะใส่เธอ “ฟ้าจะถล่มได้อย่างไร? ฟ้าของเธอมันถล่มง่ายไปหน่อยนะ”
เผยซีชิงดิ้นรนอย่างหนัก “ไม่มีเวลาอธิบายจริงๆ ไม่ว่าจะขึ้นมากับฉันแล้วหาที่ให้ฉันซ่อน หรือไม่ก็อยู่ห่างๆ ฉัน”
หลิงหลาง “เธอรู้ไหมว่านี่ชั้นไหน?”
“ไม่ค่ะ”
“ชั้นยี่สิบแปด ชั้นสามสิบเป็นพื้นที่ทำงานของพี่ต้วน ฉันจะพาเธอไปซ่อนที่นั่นก่อนดีไหม?” เมื่อเห็นเธอดูร้อนรนขนาดนั้น หลิงหลางก็ไม่สามารถกดดันเธอต่อไปได้ เขาปล่อยไปและกล่าว “ถ้าเธออยากจะตามมา ก็รีบหน่อย”
ดวงตาของเผยซีชิงเบิกกว้าง “ไม่ค่ะ ฉันไปที่ทำงานของพี่ต้วนไม่ได้”
แต่แล้วเธอก็คิดดูอีกที
ที่ที่อันตรายที่สุดคือที่ที่ปลอดภัยที่สุด
เธอกัดฟันและเดินตามเขาไป
ก่อนอื่น เขย่าผู้ใช้พลังพิเศษที่พยายามจะจับเธอทิ้งไป
เดินตามหลิงหลาง ทางก็โล่ง และไม่มีใครอยู่ชั้นบนด้วย
ทันทีที่ประตูเปิดออก เผยซีชิงก็ดึงเจ้าขาวเข้าไปข้างในแล้วก็เร่งหลิงหลางให้เข้ามาเร็วๆ
การตกแต่งของสำนักงานไฮเทคมาก เต็มไปด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง มันกว้างขวางและเงียบสงบ ทันทีที่เธอเข้ามา เธอก็เริ่มหาที่ซ่อนกับเจ้าขาว
หลิงหลางนั่งอยู่บนโต๊ะ ขาของเขาวางอย่างสบายๆ เฝ้ามองเธอรื้อค้นกล่องและตู้ต่างๆ อย่างบ้าคลั่ง
“นั่นคือตู้เซฟของพี่ชายฉัน มันเต็มไปด้วยเอกสารสำคัญ”
“นั่นคือกล่องอาวุธทหารของฉัน มันจะระเบิดถ้าเธอเปิดมัน”
“นั่นคือแผงควบคุมหลักของฐานทัพ ลองแตะดูสิ แล้วเธอจะถูกหมายหัวทั่วโลกในสองวินาที”
...
เผยซีชิงหันกลับมา
เธออดไม่ได้ที่จะจ้องเขม็งไปที่เขา
“ถ้าคุณทำไม่ได้จริงๆ ก็ไปเถอะ เกรงว่าฉันจะถ่วงคุณ”
หลิงหลางยักคิ้วและยิ้มอย่างซุกซน “เธอเล่นเป็นขโมยจริงๆ นะ แล้วยังกลัวว่าจะถ่วงฉันอีกเหรอ?”
“ใช่ค่ะ ฉันกำลังจะกลายเป็นอาชญากรรายใหญ่ของฐานทัพแล้ว”
“งั้นฉันก็ตั้งตารอเล็กน้อยที่จะได้เห็นว่าพี่ชายของฉันจะยอมให้เธอเข้าไปในคุกน้ำหรือเปล่า”