บทที่ 52: สมาชิกในครอบครัว

สายตาของต้วนเซี่ยวหลินจับจ้องไปที่หลักฐานภาพถ่ายในมือของเขา เขาทำเครื่องหมายไว้หลายจุดที่น่าสงสัย และในที่สุดก็เขียนคำพูดสองสามคำลงบนคำสารภาพที่ส่งมาก่อนจะยื่นให้ “เอาไปให้เจ้าหน้าที่บริหารฐานทัพจางแล้วบอกให้เขาพาคนมาพบฉันในอีกครึ่งชั่วโมง”

หลิงหลางรับมันมา นิ้วของเขาจับเอกสารไว้แน่น เขาดูเหมือนจะครุ่นคิดก่อนจะพูดอีกครั้ง “พี่ครับ พี่เก็บผมมาตอนที่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เมื่อห้าปีก่อน ผมก็คงจะไม่มีวันนี้”

เขาเคารพต้วนเซี่ยวหลินมาโดยตลอด และพี่ชายของเขาก็อยู่คนเดียวมาตลอดหลายปีนี้

แม้ว่าจะมีคนอยากจะเข้าใกล้เขา เขาก็ยังคงเฉยเมย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายคนในฐานทัพได้เริ่มสร้างครอบครัวและอาชีพ มีชีวิตที่มีครอบครัว เขาไม่ได้อิจฉาพวกเขา แต่เขาเป็นห่วงพี่ชายของเขา

เผยซีชิงเป็นตัวตนที่ไม่คาดคิดสำหรับทุกคน

เธอยังเป็นตัวตนที่ไม่คาดคิดที่ไม่เคยถูกคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าและจะอยู่นอกเหนือความคาดหมายเสมอ

เช่นเดียวกัน สำหรับเขาแล้ว เธอก็เป็นตัวตนที่ไม่คาดคิด แต่ก็เป็นความประหลาดใจที่น่ายินดี

เขาไม่สามารถบรรยายความรู้สึกของเขาได้ในขณะที่เขาได้ยินพี่ชายของเขายอมรับด้วยตัวเอง

เขาก็ไม่รู้เหมือนกัน

นิ้วของหลิงหลางที่จับเอกสารไว้แน่นขึ้นเล็กน้อย เขาหันหลังและผลักประตูเปิดออกเพื่อจากไป

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มือของเขาสัมผัสกับลูกบิดประตู ชายหนุ่มข้างหลังเขาก็พูดเบาๆ “หลิงหลาง”

เขาหยุดการเคลื่อนไหว

“พี่ครับ”

ต้วนเซี่ยวหลินพูดอย่างช้าๆ

“นายแค่ต้องดูว่าฉันทำอะไร ไม่จำเป็นต้องถามมากเกินไป”

“...เข้าใจแล้วครับ” หลิงหลางหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็พูดต่อ “พี่ครับ พี่คิดว่าผมน่ารำคาญมากไหมครับ?”

พูดอย่างนี้ เขาก็หัวเราะกับตัวเองเล็กน้อย อย่างดูถูกตัวเองอยู่บ้าง “ก่อนวันสิ้นโลก ผมเป็นเด็กที่ไม่มีใครต้องการ ไม่มีใครจะชอบผมเลย พอวันสิ้นโลกมาถึง ผมก็ดิ้นรนไปทั่วและไม่ได้รับการยอมรับ ไม่มีใครในฐานทัพที่ไม่เกลียดผม เมื่อเทียบกับพี่แบบนี้แล้ว ผมค่อนข้างจะ...ล้มเหลว”

ชายหนุ่มเงียบไปสองสามวินาที แล้วก็ตอบอย่างจริงจัง “นายกำลังจริงจังเหรอ?”

“การอยากให้คนในฐานทัพไม่ชอบนาย มันไม่ใช่เรื่องจงใจเหรอ?”

หลิงหลางหยุดไปชั่วขณะ

เขายิ้มอย่างสบายๆ เยาะเย้ย

“พี่ครับ พี่เข้าใจผมดีที่สุด”

ต้วนเซี่ยวหลินกล่าวเบาๆ “บางครั้ง การเห็นหัวใจของตัวเองอย่างชัดเจนก็ไม่ใช่เรื่องน่าอาย”

หลิงหลางดูดื้อรั้นและไม่สนใจทุกสิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาพิถีพิถัน ปฏิบัติต่อทุกสิ่งด้วยการผสมผสานระหว่างความจริงและความเท็จ และอารมณ์ของเขาก็ไม่มั่นคง

เขาถึงกับใช้กลยุทธ์จนเป็นนิสัยเพื่อให้คนเข้าใจผิดว่าเขาเรียบง่ายเหมือนที่ปรากฏบนผิวเผิน

หลิงหลางยักไหล่

นั่นคือคนแบบที่เขาเป็น

อะไรคือความจริงใจ?

มันไม่สำคัญสำหรับเขา

เขาไม่แสดงความสงสารตัวเองเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป ท่าทางของเขากบฏ เขาไม่เหมือนกับลูกสุนัขที่ถูกทำร้ายที่เขาเป็นอยู่ต่อหน้าต้วนเซี่ยวหลินเมื่อครู่นี้เลย เขาคือหมาป่าอย่างชัดเจน

“พี่ครับ ผมไปแล้วนะ”

เขาเปิดประตู มือของเขาวางอยู่บนนั้น และไม่ลืมที่จะมองย้อนกลับไป น้ำเสียงของเขาสบายๆ “อย่างไรก็ตาม พี่ครับ ผมไม่คิดว่ายัยโง่นั่นจะตกหลุมรักใครสักคนง่ายๆ ขนาดนั้นหรอกนะ เรามารอดูกันดีไหม? ดูอีกที?”

ต้วนเซี่ยวหลินดูเหมือนจะคิดถึงอะไรบางอย่างและหัวเราะเบาๆ “บางที นายอาจจะพูดถูกจริงๆ ก็ได้”

หลิงหลางจากไป

ชายหนุ่มไม่เงยหน้าขึ้นมาสองสามวินาที จ้องมองไปในทิศทางที่เขาจากไป

เขาขยับปากกาในมือของเขา

หลิงหลางน่าอิจฉากว่าเขามาก

...

ในตอนบ่าย เผยซีชิงนอนอยู่ในสวนกับเจ้าขาวตลอดบ่าย อาบแดดและโยกตัวในเก้าอี้ รู้สึกสบายมาก

ไม่มีรถจอดอยู่ในสวนหน้าบ้าน ทำให้มันกว้างขวางมาก เธอเริ่มด้วยการเล่นจานร่อนกับเจ้าขาว

ต่อมา เธอก็เหนื่อยและงีบไปครู่หนึ่ง

เมื่อเสียงกริ่งดังขึ้น เธอก็หาวและลุกขึ้นจากเก้าอี้

เธอให้อาหารเจ้าขาว แล้วก็จัดแจงตัวเองและเตรียมจะไปที่อาคารขนาดใหญ่ในใจกลางฐานทัพเพื่อหาต้วนเซี่ยวหลิน

เจ้าขาวส่วนใหญ่แล้วก็เชื่อฟังมาก สองสามวันที่ผ่านมา ยกเว้นตอนที่ถูกต้วนเซี่ยวหลินทำให้ตกใจในตอนกลางคืนและมาหาเธออย่างน่าสงสาร มันจะไม่เห่าส่งเดชในเวลาอื่นและจะอยู่ข้างๆ เธออย่างเงียบๆ

เมื่อเธอออกไปข้างนอก เจ้าขาวจะซ่อนตัวอยู่ในห้องและไม่ยอมออกมา เหมือนเด็กเก็บตัว และก็กลัวแสงแดดข้างนอกเล็กน้อย

ทันทีที่เธอกำลังจะออกไปข้างนอก เจ้าขาวก็นอนอยู่บนพื้นอย่างน่าสงสาร ดูเหี่ยวเฉาและไม่ขยับ

เผยซีชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบโทรศัพท์ออกมา และส่งข้อความไปหาต้วนเซี่ยวหลิน

เขาน่าจะกำลังประชุมอยู่ตอนนี้ เขาบอกว่าเขาจะมีการประชุมตลอดทั้งวัน ดังนั้นเธอจึงกล้าแค่ส่งข้อความไป

【บี๊บ บี๊บ——】

【ฉันไปสายครึ่งชั่วโมงได้ไหมคะ? ฉันอยากจะพาเจ้าขาวไปเดินเล่นใกล้ๆ นี้ ฉันรู้สึกว่ามันกำลังจะซึมเศร้าน่ะค่ะ】

เธอคิดว่าเธอจะต้องรอเป็นเวลานาน แต่คาดไม่ถึงว่าเขาจะตอบกลับอย่างรวดเร็ว

【เธอพามาได้เลย】

เผยซีชิงรีบพิมพ์: 【นั่นจะไม่ดีเหรอคะ? ถึงแม้มันจะถูกอาบน้ำแล้วและขนของมันก็ดูฟูฟ่องดี แต่ถ้าเราไปที่ฐานทัพ มันจะไม่ถูกจำได้ทันทีเหรอคะ?】

ทันใดนั้นก็ไม่มีการตอบกลับจากเขา

เผยซีชิงรู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย

เจ้าขาวนอนอยู่ที่เท้าของเธอ ครางอย่างน่าสงสาร

สุนัขฮัสกี้มีพลังงานมากที่สุด

เมื่อก่อน ในถิ่นทุรกันดาร เจ้าขาวน่าจะปล่อยตัวปล่อยใจอยู่ข้างนอก ตอนนี้พอถูกพามาที่นี่ มันก็ทำได้เพียงอยู่ในบ้านทุกวันและไม่สามารถออกแรงได้

คาดไม่ถึงว่าโทรศัพท์ของเธอจะสั่นขึ้นมาทันที เผยซีชิงตกใจ และเมื่อเห็นรหัสผู้โทร เธอก็รู้ว่าต้วนเซี่ยวหลินกำลังโทรหาเธอ

หลังจากเชื่อมต่อแล้ว ฝั่งของเขาก็เงียบมาก เธอแทบจะได้ยินเสียงหายใจของชายหนุ่ม เธอถามว่า “คุณไม่ยุ่งเหรอคะ? ทำไมถึงโทรหาฉันกะทันหันล่ะ?”

“เจ้าขาวมีเสื้อผ้า ใส่ให้มันแล้วก็พามาด้วย ไม่มีใครจะหยุดเธอหรอก”

“มันจะต้องถูกตรวจร่างกายด้วยเหรอคะ?”

“อืม”

“ค่ะ งั้นฉันจะเตรียมตัวแล้วก็ไปเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”

“อืม”

หลังจากวางสายโทรศัพท์ เผยซีชิงก็เข้าไปในห้องอย่างตื่นเต้นเพื่อหาเสื้อผ้าให้เจ้าขาว

หลังจากใส่เสื้อผ้าแล้ว เจ้าขาวดูเหมือนจะรู้ว่าเธอกำลังจะพามันออกไปและก็กระโดดขึ้นมาพิงเธออย่างตื่นเต้น

เผยซีชิงรีบตบหัวของมัน “เอาล่ะๆๆ เราจะออกไปเดินเล่นกันแล้วให้แกได้คลายเบื่อบ้าง”

หลังจากเจ้าขาวถูกทำความสะอาดแล้ว มันก็จำแทบไม่ได้เลยจริงๆ

เมื่อก่อนในถิ่นทุรกันดาร ร่างกายทั้งร่างของมันเต็มไปด้วยเลือดและคราบต่างๆ นานา ทำให้มันดูเหมือนสุนัขซอมบี้ที่แข็งทื่อมาหลายร้อยปี ตอนนี้พอขนของมันสะอาดแล้ว มันก็สวมเสื้อผ้าและสวมฮู้ด มันน่ารักจริงๆ

ตอนแรกเธอก็กังวลเล็กน้อยว่าคนบนถนนจะหาว่าเธอกับเจ้าขาวเด่นเกินไปหรือไม่ แต่คาดไม่ถึงว่าหลังจากเดินไปประมาณสิบนาที คนเดินถนนก็ทำเหมือนไม่เห็นพวกเขา

เผยซีชิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดูเหมือนว่ายังมีคนเลี้ยงสุนัขอยู่ในฐานทัพ อย่างน้อยเจ้าขาวก็ไม่ใช่ตัวประหลาด

ทันทีที่เจ้าขาวออกมา มันก็เหมือนกับเสือร้ายกลับสู่ภูเขา ดมกลิ่นไปทั่วไม่หยุด ขณะที่พวกเขาเดิน มันก็เริ่มทำตัวไม่ดีและวิ่งไปทั่วอย่างบ้าคลั่ง ถ้าเผยซีชิงไม่ได้ถือสายจูงไว้ เธอคงจะควบคุมมันไม่ได้จริงๆ

โชคดีที่ทันทีที่เธอพูด เจ้าขาวก็จะสงบลง หลังจากปล่อยให้มันเล่นอย่างบ้าคลั่งตามทาง เมื่อพวกเขาใกล้จะถึงอาคารกลางของฐานทัพ มันก็ควบคุมตัวเองได้มากอย่างเชื่อฟังและค่อยๆ เดินตามเธออย่างเงียบๆ

เผยซีชิงยังไม่ทันจะเข้าใกล้อาคารด้วยซ้ำ เธอก็เห็นด่านตรวจรักษาความปลอดภัยเป็นชั้นๆ จากไกลๆ เข้มงวดกว่าตอนเข้าฐานทัพเสียอีก

มีทหารผู้ใช้พลังพิเศษแถวหนึ่งยืนอยู่ที่ทุกทางเข้า ดูสง่างาม

ข้างหลังพวกเขาสูงตระหง่านคืออาคารกลางฐานทัพ สูงตระหง่านเหมือนเมืองมหัศจรรย์ ยืนหยัดอย่างมั่นคง

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเห็นยอด ภายในจะต้องไม่เพียงแต่จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเท่านั้น แต่แม้แต่คนที่เข้าออกก็จะต้องเป็นข้าราชการระดับสูงหรือผู้ที่ร่ำรวยและมีอิทธิพลในฐานทัพ

มีรถหลายคันจอดอยู่ที่ทางเข้าหลัก

คนที่ลงมาไม่ว่าจะแต่งตัวอย่างจริงจังและเฉียบคม หรือสง่างามและหรูหราอย่างยิ่ง

คนหนึ่งคนกับสุนัขหนึ่งตัวที่ยืนอยู่ข้างนอกก็ค่อนข้างจะเด่นจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผยซีชิงยังคงสวมเสื้อแจ็คเก็ตลำลองที่เธอเพิ่งจะซื้อมาเมื่อวานนี้

เมื่อนึกถึงสิ่งที่ต้วนเซี่ยวหลินเพิ่งจะพูดไป เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ และเดินไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญพร้อมกับเจ้าขาว

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาไปถึงบริเวณใกล้เคียงทางเข้าหลัก ก็มีคนไปถึงที่นั่นก่อนแล้ว ผ่านการตรวจสอบโดยทหารที่ทางเข้า

อีกฝ่ายดูเหมือนจะยื่นคำสั่งบางอย่างมา หลังจากที่การตรวจสอบสำเร็จ เขาก็เหลือบมองย้อนกลับไปที่เผยซีชิงอย่างแนบเนียนแล้วก็เหลือบมองไปที่สุนัขที่เท้าของเธอ

“พาหมามาที่ศูนย์กลางฐานทัพเหรอ? เธอเป็นสมาชิกในครอบครัวของนายทหารเหรอ?”