บทที่ 50: ฉันยอมรับได้

หลังจากอาหารที่เตรียมไว้ถูกเสิร์ฟ เผยซีชิงก็อดใจไม่ไหวที่จะลองชิม

ฝีมือการทำอาหารของต้วนเซี่ยวหลินนั้นดีกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก

มันสามารถทนต่อการทดสอบของลิ้นสมัยใหม่ของเธอได้อย่างสมบูรณ์

เธอกินไปพลางสังเกตชายหนุ่มไปพลาง

ต้วนเซี่ยวหลินหยิบช้อนซุปกระเบื้องมาวางไว้ในชามของเธอ ตักซุปให้เธอครึ่งชาม และถามโดยไม่เงยหน้า “ไม่ถูกปากเหรอ?”

“ไม่ค่ะ”

อาหารที่เขาทำไม่ใช่ประเภทจืดชืด แต่ก็ไม่ได้มีรสชาติจัดจ้าน มันเป็นประเภทที่เธอเคยชอบกินตอนที่เรียนหนังสือ รสชาติของอาหารบ้านๆ

เผยซีชิงจิบซุป “ฉันชอบมากเลยค่ะ”

เธอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ตอนที่ฉันยุ่งมากๆ ก่อนหน้านี้ ฉันก็อยากจะกินอาหารแบบนี้ และตอนที่ฉันเรียนหนังสือตอนเด็กๆ ฉันก็อยากจะกินอาหารแบบนี้เหมือนกัน ไม่คิดเลยว่าจะได้มากินที่นี่”

เดิมทีเธออยากจะคร่ำครวญถึงชีวิตที่ยากลำบากของเธอในฐานะตัวประกอบหลังจบมหาวิทยาลัยและชีวิตที่เหน็ดเหนื่อยของเธอหลังจบการศึกษา เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นชายหนุ่มจ้องมองเธออย่างเงียบๆ และก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติในทันที “ฉันไม่ควรจะเล่าเรื่องอดีตของฉันให้คุณฟังใช่ไหมคะ?”

เธอจำได้ว่าเธอไม่ได้ทำ

เขาควรรู้แค่บางเรื่องเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เธออยู่ใน S1 เขาไม่น่าจะรู้เกี่ยวกับอดีตของเจ้าของร่างเดิมได้

ชายหนุ่มพยักหน้า “ไม่ ฉันรู้แค่ว่าเธอออกจาก S1 และเหตุผลที่เฉพาะเจาะจงก็ยังเกี่ยวข้องกับผู้ชายคนอื่น”

นี่มันคือการยิงเข้าประตูตัวเองอย่างแท้จริง

เผยซีชิงรู้สึกผิดเมื่อเรื่องนี้ถูกกล่าวถึง

เพราะเธอไม่สามารถอธิบายให้ใครฟังได้ว่าเธอไม่ใช่ตัวเธอคนเดิม และสิ่งที่ ‘เธอ’ คนเดิมทำไปก็ไม่ใช่เจตนาของเธอ

เธอกลัวว่าจะไม่มีใครเชื่อถ้าเธอพูดออกไป

เผยซีชิงตักข้าวเข้าปากคำใหญ่ กลืนมันลงไป แล้วก็พูดว่า “อืม...มันก็เป็นแบบนั้นค่ะ แต่ฉันอยากจะบอกอะไรคุณบางอย่าง”

หลังจากลังเลอยู่นาน เธอก็ยังอยากจะบอกใบ้ให้ชายหนุ่มรู้

เพื่อที่ว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้นทีหลัง เขาจะได้ไม่คิดว่าเธอโกหกเขา

“พูดสิ ฉันกำลังฟังอยู่” เขาดึงเก้าอี้มานั่งข้างๆ เธอ

เผยซีชิงครุ่นคิด “ตอนที่ฉันอยู่ใน S1 ฉันไม่ได้ถูกไล่ออกเพียงเพราะฉันไปพัวพันกับผู้ชายคนหนึ่งนะคะ แม้กระทั่งก่อนที่จะเข้า S1 ฉันก็มี ‘เรื่องบาดหมาง’ กับคนไม่น้อยเลยค่ะ”

หลังจากพูดจบ เธอจงใจมองไปที่สีหน้าของชายหนุ่ม

สีหน้าของต้วนเซี่ยวหลินยังคงสงบนิ่งและสุขุมเหมือนปกติ เธอดูเหมือนจะอยากจะเห็นอารมณ์อื่นๆ ในดวงตาของเขา แต่ชายหนุ่มเพียงแค่ยิ้มครึ่งๆ กลางๆ “อืม ฉันรู้”

“คุณรู้?!”

เธออ้าปากเล็กน้อย

“ฉันพอจะเดาได้นิดหน่อย” เขากล่าว “สำหรับผู้หญิงที่จะอยู่รอดในวันสิ้นโลก มันค่อนข้างจะยากกว่าเมื่อเทียบกับผู้ชาย”

ขณะที่เขาพูด เขาก็ตักอาหารให้เธออย่างมั่นคง “การที่ช่วยตัวเองไม่ได้เป็นเรื่องธรรมดา”

ดูเหมือนว่าหลายสิ่งหลายอย่างไม่จำเป็นต้องให้เธอพูด เขาก็รู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับมันแล้ว

เผยซีชิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

เป็นเรื่องดีที่เธอไม่ได้โกหกเขาและแค่พูดผ่านๆ ไป

เขาพูดต่อ “ฉันรู้ว่านี่นับเป็นเรื่องส่วนตัวของเธอ ถ้าเธอไม่พูดอะไร ฉันก็จะไม่กดดันต่อไป”

“ขอบคุณค่ะ” เผยซีชิงกล่าวเบาๆ “ฉันไม่ได้บอกคุณก่อนหน้านี้เพราะว่าฉันไม่ค่อยจะกล้าไว้ใจคนอื่นเท่าไหร่”

“ตอนนี้เธอไว้ใจฉันแล้วเหรอ?”

“ฉันไว้ใจคุณนิดหน่อยค่ะ...เล็กน้อย”

ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ

เผยซีชิง: “อย่าหัวเราะสิคะ ฉันจริงจังนะ”

“อืม ก็ดีแล้ว”

“มันหาได้ยากที่จะไว้ใจใครสักคนในวันสิ้นโลก ฉันเดานะ”

“ดูเหมือนว่าฉันจะต้องพยายามให้หนักขึ้นไปอีก”

เขากล่าว พลางมองไปทางเผยซีชิง ดวงตาของเขาดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความเป็นเจ้าของอย่างรุนแรงที่ซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวที่สงบนิ่ง

ขนตาของเผยซีชิงสั่นไหว หัวใจที่เต้นรัวของเธอไม่สามารถสงบลงได้เพราะเขา

“ฉันบอกคุณเรื่องนี้ก็เพื่อให้คุณรู้ว่าเพื่อความอยู่รอด ฉันจะใช้วิธีการทุกอย่างที่มีและฉวยโอกาสจากทุกสิ่งรอบตัวฉัน ฉันไม่ใช่...คนไร้เดียงสา และฉันก็ไม่ได้บริสุทธิ์และไร้ที่ติอย่างที่คุณอาจจะจินตนาการ”

นี่ไม่ใช่เรื่องน่าอาย

การกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความปรารถนาและความทะเยอทะยานของตัวเองในฐานะมนุษย์ธรรมดา ดิ้นรนเพื่อมัน และหาหนทางอื่นถ้าไม่สำเร็จ

ในชาติก่อน การที่สามารถไปถึงตำแหน่งนั้นได้ในวงการบันเทิงที่ซับซ้อน เธอก็ได้เห็นพลวัตทางสังคมมาพอสมควรแล้ว

เพื่อความอยู่รอด คนคนหนึ่งต้องปรับตัวให้เข้ากับกฎของวงการ

ดวงตาที่ค่อนข้างมืดมิดเหล่านั้นเฝ้ามองเธอ “ฉันยอมรับเธอได้ ไม่ว่าเธอจะเป็นคนแบบไหนก็ตาม”

ดวงตาของเผยซีชิงโค้งเป็นรอยยิ้ม “รู้สึกเหมือนว่าหลายคนในฐานทัพจะเชื่อฟังคุณอย่างไม่มีเงื่อนไขเลยนะคะ สำหรับพวกเขาแล้ว ฟารันลุนคือผู้ที่สร้างกฎและรักษาความสงบเรียบร้อยใช่ไหมคะ? น่าทึ่งจังเลย”

ชายหนุ่มยักคิ้วและตักอาหารให้เธอต่อไป

“ฟารันลุนไม่ได้อยู่ในสิ่งที่เรียกว่าดี และก็ไม่ได้อยู่ในสิ่งที่เรียกว่าไม่ดี”

“อืม ฉันรู้ค่ะ แต่พวกเขาก็ทำในสิ่งที่ถูกต้องมาโดยตลอด ถึงแม้ชื่อเสียงหรือวิธีการของพวกเขาอาจจะสุดโต่งไปบ้าง แต่ฉันก็คิดว่ามันน่าทึ่งมากแล้ว”

“แล้วเธอล่ะ?”

“นิยามไม่ได้ค่ะ” เผยซีชิงกล่าว “จากมุมมองที่แตกต่างกัน ก็มีความเข้าใจและความคิดที่แตกต่างกัน และพฤติกรรมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง”

คนไม่จำเป็นต้องเป็นขาวหรือดำเสมอไป

เขาโค้งริมฝีปาก “กินข้าวเถอะ”

พอจบมื้ออาหาร ท้องของเผยซีชิงก็กลมจากการอิ่ม

เมื่อมองลงไป เจ้าขาวก็ยังคงต่อสู้กับกระดูกเนื้อวัวอยู่ที่เท้าของเธอ เธอเทน้ำให้เจ้าขาวหนึ่งอ่าง “กินเสร็จแล้วก็ไปนอนเองนะ อย่าเห่าส่งเดช”

ถึงแม้บ้านหลังนี้จะเป็นแบบหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น แต่ลานหน้าบ้านและระเบียงก็ค่อนข้างจะกว้างขวาง คุณสามารถบอกได้ในแวบเดียวว่ามีที่จอดรถอยู่ข้างหน้า และมันก็ถูกจัดไว้สำหรับคนในฐานทัพที่มีทรัพยากรพอที่จะมีรถเป็นของตัวเอง

เจ้าขาวดูเหมือนจะเข้าใจลางๆ แกว่งหางและแทะกระดูกต่อไป

เผยซีชิงอยู่เป็นเพื่อนมันสักพัก และเมื่อรู้สึกว่าอาหารในท้องของเธอย่อยไปเกือบหมดแล้วเท่านั้นที่เธอเข้าไปในบ้าน

ทันใดนั้น ต้วนเซี่ยวหลินก็ออกมาจากห้องน้ำหลังจากอาบน้ำเสร็จ ทั้งสองเผชิญหน้ากัน ชายหนุ่มสวมชุดอยู่บ้าน และหน้าอกที่แข็งแรงที่เผยออกมาใต้ปกเสื้อก็ทำให้ดวงตาของเธอเผลอจ้องมอง

เผยซีชิงรีบหันไปด้านข้างเพื่อให้เขาผ่าน

แต่ทันทีที่พวกเขาเดินเฉียดผ่านกัน ข้อมือของเธอก็ถูกบีบแน่น และเขาก็จับมันไว้

เผยซีชิงงุนงง “เป็นอะไรไปคะ?”

“เธอจะไปอาบน้ำเหรอ?”

“อืม ค่ะ”

“มีห้องเดียว เธอนอนข้างใน”

เผยซีชิงถาม “แล้วคุณล่ะคะ?”

“ฉันจะนอนบนโซฟา”

“แล้วมีผ้าห่มเพิ่มไหมคะ?”

“น่าจะมีนะ”

เธอกล่าว “อย่าเป็นหวัดนะคะ”

“โอเค”

เผยซีชิงพยักหน้า หยิบเสื้อผ้าของเธอ และแอบเข้าไปในห้องน้ำ

ร่องรอยของความอบอุ่นยังคงหลงเหลืออยู่ข้างใน เธอปิดประตูและจ้องมองใบหน้าที่แดงก่ำแต่ก็พร่ามัวของเธอในกระจกอย่างเหม่อลอย

เธออาบน้ำประมาณสิบนาที เปลี่ยนเป็นชุดนอนสีขาวนวลที่เพิ่งจะซื้อมา และเดินเท้าเปล่าออกมาบนพรม

เธอยังเปลี่ยนเป็นชุดชั้นในใหม่ด้วย เธอได้ซักมันครั้งหนึ่งหลังจากซื้อมาและทำให้แห้งโดยใช้เครื่องอบผ้าในบ้าน

สไตล์ของเสื้อผ้าเรียบง่าย แขนยาวและกางเกงที่อนุรักษ์นิยม แต่เนื้อผ้าเรียบลื่นมาก สบายและบางเหมือนไหม

เพียงแค่ขยับเล็กน้อย ส่วนโค้งของร่างกายของเธอก็สามารถถูกวาดออกมาได้อย่างง่ายดาย

เธอลังเลอยู่นานระหว่างชุดนี้กับชุดนอนสีเข้มอีกชุดหนึ่ง ก็ต่อเมื่อต้วนเซี่ยวหลินให้ความเห็นของเขาเท่านั้นที่เธอซื้อชุดนี้

มันดีจริงๆ และอีกชุดหนึ่งก็มีข้อดีที่แตกต่างกันไป

เผยซีชิงนำเสื้อผ้าที่ซักแล้วกลับเข้าไปในเครื่องอบผ้าและแปรงฟันที่อ่างล้างหน้า

หลังจากจัดของเหล่านี้เสร็จ เธอก็เดินออกจากห้องน้ำ ชายหนุ่มกำลังนั่งอยู่บนโซฟาดื่มชา มีกองแฟ้มคดีอยู่ข้างๆ เขา

เมื่อเธอออกมา ชายหนุ่มไม่ได้เงยหน้าขึ้น เขามีสมาธิอยู่กับแฟ้ม ใบหน้าของเขาสงบนิ่งและไม่น่าเข้าใกล้

ก็ต่อเมื่อเธอหันหลังจะไปที่ห้องนอนเท่านั้นที่เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผมที่มัดไว้ครึ่งหนึ่งของเธอ ที่กำลังมีหยดน้ำ

หยดน้ำตกลงบนแก้มของเธอ กระดูกไหปลาร้า และหน้าอก ทำให้เนื้อผ้าของเสื้อผ้าของเธอเปียก

สายตาของชายหนุ่มไล่ไปทั่วทุกตารางนิ้วของร่างกายของเธอ และเขาก็หยิบบุหรี่ข้างมือของเขาขึ้นมา