บทที่ 165 ยามราตรีมาเยือน เวลาล่าถึงแล้ว!

บทที่ 165 ยามราตรีมาเยือน เวลาล่าถึงแล้ว!

"กองพลที่สี่เหยียบย่างเข้าสู่เหิงโจว? การผลัดเปลี่ยนพันปีบริเวณพรมแดนจบสิ้นแล้ว!"

เฉินรั่วฝูได้ยินดังนั้นถึงกับตกใจ เขาไม่คาดคิดว่าเบื้องหลังการฟื้นฟูการทดสอบในป่าของสมาคมศิลปะการต่อสู้เหิงโจว จะมีเบื้องหลังลึกซึ้งเช่นนี้

ต่อจากนั้น ผู้นำอันดับหนึ่งของไท่อานผู้นี้ก็เริ่มรู้สึกถึงภัยคุกคามแอบแฝง เมืองศูนย์กลางปิดข่าวไม่เปิดเผย จนกระทั่งเวลานี้ถึงค่อยเปิดเผยสาเหตุ เบื้องหลังความเคลื่อนไหวนี้ชัดเจนว่ามีเจตนาตัดขาดเขาและเขตมหานครไท่อานออกไป

"ผู้มีอำนาจในเมืองศูนย์กลาง ต้องการจะส่งสัญญาณเตือนพวกเราหรือไม่?"

เฉินรั่วฝูผู้ช่ำชองการเมืองเริ่มได้กลิ่นพิรุธชัดเจน

เขาหรี่ตามองไปยังสองตัวแทนที่นั่งอยู่เบื้องหน้า พลางครุ่นคิดในใจ:

"โจวหยวนเฉินเป็นตัวแทนของเมืองศูนย์กลาง ขณะที่จี๋อวี่ฉีและเผยหานเป็นตัวแทนจากเขตมหานคร สมาคมศิลปะการต่อสู้และคณะกรรมการการศึกษาต่างก็ผลักดันโจวหยวนเฉินเพื่อเข้าร่วมการประลองร้อยยอด นี่น่าจะเป็นการประกาศต่อกองทัพและประเทศตงเซี่ย ว่าเมืองศูนย์กลางคือระดับสูงสุดของเหิงโจวแล้ว"

ฟางปู้ถังยกถ้วยชาจีนขึ้นจิบเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อยว่า:

"ผมกับท่านเฉินต่างก็เคารพต่อการตัดสินใจของเมืองศูนย์กลาง รวมถึงให้ความนับถือคณะกรรมการการศึกษากับสมาคมศิลปะการต่อสู้อย่างมาก แต่การเดินเกมที่ก้าวกระโดดแบบนี้...จะไม่เกินไปหน่อยหรือ? การยอมรับโควตาการเสียชีวิตถึง 50 คน เท่ากับเราต้องยอมให้คนครึ่งหนึ่งตายในนั้น

นักเรียนแต่ละคนล้วนได้รับการบ่มเพาะอย่างยากลำบาก และต่างก็มีพ่อแม่ให้กำเนิด หากเกิดการเสียชีวิตโดยไร้เหตุผล ใครจะรับได้? หากประชาชนลุกฮือขึ้นมา อาจกลายเป็นเรื่องใหญ่ก็ได้"

ตัวแทนหลี่จากสมาคมศิลปะการต่อสู้พยักหน้ารับ ก่อนอธิบาย:

"ข้อกังวลของทุกท่านมีเหตุผล ยุทธการบุกเบิกครั้งใหญ่นี้ความเข้มข้นไม่ได้รุนแรงเหมือนยุคก่อนๆ ดังนั้นหากจัดให้การทดสอบเต็มไปด้วยเลือด ย่อมก่อให้เกิดความต้านทานจากประชาชนได้ง่าย

รัฐมนตรีเฉิน กรรมาธิการฟาง ขอให้วางใจ สมาคมศิลปะการต่อสู้และคณะกรรมการการศึกษาได้จัดเตรียมทีมกู้ภัยมืออาชีพไว้แล้ว การยื่นขอโควตาเสียชีวิต 50 คนนั้น เป็นเพียงการเตรียมพร้อมในกรณีเลวร้ายที่สุดเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าเราจะยืนดูนักเรียนตายต่อหน้าต่อตา"

โจวไต้เปี่ยวอีกคนก็พูดขึ้นว่า:

"หุบเหวใหญ่เคยเป็นสมรภูมิในยุคบุกเบิกของเหิงโจว ซึ่งเต็มไปด้วยมลพิษ ยังไม่รวมพวกนอกรีตและนักศิลปะการต่อสู้ที่กลายพันธุ์ซึ่งใช้เป็นฐานที่มั่น ต้องยอมรับว่า สำหรับผู้เข้าร่วมที่ยังไม่ถึงระดับอาชีพ ความอันตรายถือว่าสูงมาก ดังนั้นก่อนรับอุปกรณ์ ทุกคนต้องสวมใส่นาฬิกาข้อมือพิเศษ

อุปกรณ์นี้ปกติจะอยู่ในสถานะสแตนด์บาย ไม่ได้รับผลกระทบจากการรบกวนทางอิเล็กทรอนิกส์ และเมื่อเผชิญหน้าศัตรูที่ไม่สามารถรับมือได้ จะสามารถส่งสัญญาณฝ่าแนวปิดล้อมออกไปได้ทันที มีทีมกู้ภัยกว่า 20 ชุดที่พร้อมออกปฏิบัติการภายใน 15 นาที"

ฟางปู้ถังยังคงลังเลอยู่ เขาเป็นกรรมาธิการการศึกษา ต้องเผชิญหน้ากับมหาวิทยาลัยฉีกวงเหิงและสถาบันอื่นๆ จึงมีแรงกดดันสูง:

"15 นาที...โจวตัวแทน ความเสี่ยงนี้ก็ยังสูงอยู่ดี หากเกิดอุบัติเหตุขึ้น..."

โจวไต้เปี่ยวสีหน้าเรียบเฉย แต่เสียงเริ่มเย็นชาขึ้นเล็กน้อย:

"กรรมาธิการฟาง ท่านต้องเข้าใจว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักศึกษาสาขาศิลปะการต่อสู้ของมหาวิทยาลัยฉีกวงเหิงที่ได้รับคัดเลือกเข้าโรงเรียนทหารหรือเข้าร่วมกองพลลดลงอย่างต่อเนื่อง ในฐานะมหาวิทยาลัยชั้นนำของเหิงโจว พวกคุณยังเทียบไม่ได้กับมหาวิทยาลัยตงเฉิ่งแห่งหลินเจ้า และมหาวิทยาลัยหยางโจวในเขตอันไห่

เมื่อห้าสิบปีก่อน มหาวิทยาลัยฉีกวงเหิงคือแหล่งโปรดปรานของกองพลต่าง ๆ แต่ปัจจุบัน ถ้านักเรียนไท่อานของพวกท่านยังไม่สามารถแยกแยะระหว่างศัตรูกับมิตร ไม่สามารถปกป้องชีวิตของตนเองได้...ขออภัยที่พูดตรง แต่การถูกคัดออก ก็ถือเป็นเรื่องเหมาะสมแล้ว"

ฟางปู้ถังไม่อาจโต้ตอบได้ เฉินรั่วฝูจึงรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อคลี่คลายบรรยากาศ:

"เมื่อการผลัดเปลี่ยนของกองพลที่สี่สิ้นสุดลง ใครจะขึ้นมาแทนที่? ตลอดพันปีที่ผ่านมา กองพลที่สี่สามารถผลักดันการรุกรานใหญ่เกือบ 300 ครั้ง ถือว่าสร้างผลงานโดดเด่น หากเหล่าผู้นำของพวกเขากลับถึงเมืองหลวง คงได้รับเหรียญเกียรติยศ"

ตัวแทนหลี่รีบตอบด้วยท่าทีอ่อนลง:

"ยังคงเป็นกองพลที่สี่ที่รักษาแนวหน้าของพรมแดน ภารกิจครั้งนี้เป็นการพักฟื้นจัดระเบียบใหม่ ภายในสองปีจะกลับเข้าสู่สมรภูมิพรมแดน ส่วนผู้ที่มาแทนชั่วคราวคือกองพลที่เก้า

เป็นธรรมเนียมอยู่แล้ว ทุกคนต่างพูดว่ากองพลที่สี่โชคร้าย ผลัดเปลี่ยนสี่ครั้งในพันปี พวกเขากลับถูกเลือกถึงสามครั้ง จะโทษใครได้ล่ะ?"

เฉินรั่วฝูไม่ต่อความ เพียงแต่รู้ดีว่าการที่กองพลที่สี่ต้องทำศึกตลอดกาลนั้น เป็นหัวข้อที่ทางกองทัพไม่อยากพูดถึง

เป็นที่รู้กันว่า บรรดานายทหารจากกองพลที่สี่ต่างมีนิสัยรุนแรง กลุ่มแน่นแฟ้น และมีความภาคภูมิใจในหน่วยสูงมาก หากใครแตะต้องเพียงคนเดียว ก็อาจโดนทั้งกลุ่มตอบโต้ ถึงขนาดที่หน่วยตรวจสอบยังไม่กล้าแตะต้องเกินเหตุ

เคยมีกรณีหนึ่งที่นายพลจากหน่วยนี้นำกำลังบุกถล่มศูนย์ควบคุมของหน่วยรักษาความสงบ จนเสียหายย่อยยับ

สาเหตุเพียงเพราะทหารชั้นผู้น้อยของกองพลที่สี่กลุ่มหนึ่ง ถูกจับกุมขณะดื่มเหล้าสังสรรค์ในโรงอาหารก่อนปลดประจำการ และมีการขัดขืนเจ้าหน้าที่ จนโดนคุมขัง 12 ชั่วโมง

แต่ไม่ถึงหกชั่วโมงต่อมา นายพลคนนั้นก็นำกำลังบุกมา พร้อมกับข่าวลือว่ามีการเรียกใช้ยานรบที่เพิ่งซ่อมเสร็จโดยหันปากกระบอกปืนใส่ประตูศูนย์ควบคุมด้วยซ้ำ

ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ เหตุการณ์จบลงโดยที่นายพลผู้นั้นไม่ได้รับโทษใด ๆ ผู้นำกองทัพดูเหมือนจะปล่อยผ่านเรื่องนี้โดยไม่ใส่ใจ

"กองพลที่สี่คือนักรบแนวหน้าของประเทศตงเซี่ย เป็นกองทัพผ่านศึกที่แท้จริง การมาถึงของพวกเขาในเหิงโจว แม้แต่ท่านผู้ว่าก็ต้องให้ความสำคัญ หวังว่าในการประลองร้อยยอดครั้งนี้ จะมีนักเรียนที่โดดเด่นบางคนสามารถพิสูจน์ให้กองทัพเห็นได้ว่า ลูกหลานเหิงโจวยังไม่ด้อยไปกว่าใคร!"

เฉินรั่วฝูสรุปทิศทางนโยบาย แสดงออกว่าเขายอมรับแผนของสองตัวแทนอย่างเป็นทางการ

สายตาของเขาหันกลับมาที่จอมอนิเตอร์ในศูนย์ควบคุมชั่วคราว เนื่องจากมลพิษทางอิเล็กทรอนิกส์รุนแรงในพื้นที่ป่า ไม่สามารถใช้โดรนหรือดาวเทียมถ่ายทอดภาพสดได้

หน้าจอจึงแสดงเพียงสัญญาณกระพริบ แต่ละจุดแทนผู้เข้าร่วมทดสอบ โดยเริ่มจากพื้นที่แก่นกลางที่ถูกส่งตัวลงไปก่อน และเคลื่อนไหวรวดเร็ว ตามด้วยพื้นที่ระดับกลาง และสุดท้ายคือพื้นที่ชั้นนอก

ยังไม่ถึง 20 นาที สัญญาณเตือนแรกของการขอยกเลิกการเข้าร่วมก็ดังขึ้น สัญญาณแสดงบนหน้าจอราวกับคบเพลิงที่จุดสว่าง

ทีมกู้ภัยของสมาคมศิลปะการต่อสู้ออกปฏิบัติการทันที และพาผู้เข้าแข่งขันออกจากหุบเหวใหญ่มายังศูนย์พยาบาลชั่วคราวได้สำเร็จภายในครึ่งชั่วโมง

เฉินรั่วฝูกับฟางปู้ถังถึงได้ผ่อนคลายลงในที่สุด โควตาเสียชีวิต 50 คนนั้นฟังดูน่ากลัวเกินจริง ทำให้สองผู้นำจากเขตไท่อานใจแทบหล่นวูบ

"แต้มของโจวหยวนเฉินพุ่งสูงอย่างรวดเร็ว ทิ้งห่างคนอื่นชัดเจน"

ตัวแทนโจวพูดอย่างภาคภูมิ นี่คือนักเรียนที่คณะกรรมการการศึกษาผลักดันอย่างเต็มที่ แถมยังได้รับการสนับสนุนจากตระกูลอิ๋งอีกด้วย

หากไม่เกิดเหตุไม่คาดฝัน น่าจะคว้าแชมป์ได้แน่นอน!

"เขาถูกส่งลงในพื้นที่แก่นกลาง ตามข้อมูลของหน่วยตรวจการ ที่นั่นมีสิ่งมีชีวิตประหลาดอย่าง 'ลูกหลานไซเบอร์ก' และ 'ฝูงหนอนกะโหลก' การสังหารหนึ่งตัวได้แต้มถึง 20 คะแนน

พื้นที่ระดับกลางดูด้อยกว่า 'สนิมสัตว์เหล็ก' มีความสามารถโจมตีไม่สูง หากเข้าใจลักษณะแล้วก็ไม่ยากจะจัดการ

ส่วนพื้นที่ชั้นนอกกลับอันตรายที่สุด อาจมีพวกนอกรีตและนักศิลปะการต่อสู้ที่แปรปรวนแฝงตัวอยู่ หากโชคร้าย ก็อาจโดนกำจัดทิ้งทันที"

ฟางปู้ถังกล่าววิเคราะห์

หุบเหวใหญ่ถูกเลือกเป็นสนามทดสอบหลังผ่านการพิจารณาอย่างรอบคอบ เนื่องจากภูมิประเทศโหดร้ายและการเอาตัวรอดยากลำบาก จึงเป็นบททดสอบแท้จริงสำหรับวัดความสามารถ

"เอ๊ะ? จุดแสงในพื้นที่ชั้นนอก เริ่มรวมตัวกัน?"

ตัวแทนหลี่ขมวดคิ้ว มองไปที่จอขนาดใหญ่

"เส้นทางเคลื่อนไหว...เหมือนกำลังสร้างวงล้อม? พวกเขากำลังล่าคนคนหนึ่ง?"

ใบหน้าของเฉินรั่วฝูเริ่มเคร่งเครียด ตระกูลอิ๋งเล่นเกมสกปรกอีกแล้ว เมื่อใช้การลอบโจมตีไม่ได้ผล ก็ใช้เงินหว่านล้อมเพื่อดักสังหารฉินสือ

"จุดศูนย์กลางของวงล้อมนั้น ดูเหมือนจะเป็นผู้เข้าร่วมชื่อว่า ฉินสือ"

ตัวแทนโจวแสยะยิ้ม พลางกล่าวว่า:

"ข้าคิดว่าเขาคงเจออันตราย แล้วผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ รีบไปช่วยอย่างใจดี กระทั่งยังไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงเลย หรือว่าคุณฉินจะเป็นคนที่สองที่ตกรอบแล้วหรือ?"

กระบวนการปล่อยตัวลงสนาม ชวนให้นึกถึงเกมที่ฉินสือเคยเล่นในชาติก่อน เรียงตามลำดับ สะพายร่มชูชีพแล้วกระโดดลงมา

แม้สนามประลองร้อยยอดจะไม่สนับสนุนการเข่นฆ่าห้ำหั่นกันอย่างเปิดเผย เนื่องจากราชอาณาจักรตงเซี่ยก็ยังให้ความสำคัญกับสิทธิมนุษยชน การศึกษาแนวทางกักขังหล่อหลอมแบบโหดเหี้ยมเกินไปย่อมไม่สอดคล้องกับแนวนโยบายของคณะกรรมการศึกษา

ฉินสือลงสู่พื้นอย่างมั่นคง เขาใช้มีดตัดเชือกร่มชูชีพ หาเครื่องกำบังซ่อนตัวเพื่อเลี่ยงการโจมตี

อุณหภูมิภายในหุบเหวใหญ่สูงกว่าภายนอกมาก ราว 50 องศา ลมที่พัดมานั้นแห้งผากและแผดเผา ดูดซับความชื้นออกจากร่างกายจนหมดสิ้น

พื้นดินเป็นสีแดงคล้ำ ฉินสือหยิบดินขึ้นมาขยี้ มันเป็นเม็ดหยาบไม่สม่ำเสมอ

"อุณหภูมิกลางวันและกลางคืนต่างกันมาก ภูมิอากาศย่ำแย่ ดินก็เหมือนดินเค็มแข็ง จะมีสิ่งมีชีวิตแบบไหนอยู่ได้กันนะ"

เขานึกถึงคู่มือการสอบตามความทรงจำ ซึ่งระบุไว้ว่าต้องเก็บกระเพาะของสัตว์กลืนเนื้อในเขตนอกสุด

อวัยวะชิ้นนั้นสามารถสกัดสารชนิดหนึ่งออกมา เป็นวัตถุดิบสำคัญของอวัยวะฝังตัวที่เมืองศูนย์กลางพัฒนาขึ้น

"พูดตามตรง ก็แค่ทำงานให้คนอื่นนั่นแหละ"

ฉินสือถอนหายใจ เขาปรับกระเป๋ายุทธวิธีให้แน่นหนา จากนั้นวาดเส้นทางเคลื่อนที่ขึ้นในหัวตามคู่มือ

"ถ้าคิดจะเข้าสู่เขตกลาง คงต้องฝ่าฐานที่มั่นของพวกนิกายลับ แล้วลอดผ่านถ้ำใต้ดินถึงจะไปได้..."

เขาพักไม่นาน เคี้ยวบาร์โปรตีนสองแท่ง เติมพลังงาน พลางหมุนพลังตามวิชาเตาหลอม รักษาสภาพร่างกายให้สมบูรณ์ แล้วออกเดินทาง

ก่อนเข้าสนามประลองร้อยยอด อาจารย์เหลียงเคยสอนว่า หากต้องอยู่คนเดียวในธรรมชาติ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการรักษากำลังไว้ ต่อมาคือเสบียงอาหาร และสุดท้ายคือการรับมือกับอันตราย

"อีกชั่วโมงเดียวก็จะมืดแล้ว ขอแค่ไปถึงชายขอบของฐานพวกนิกายลับก็พอ พรุ่งนี้ค่อยบุกเข้าไป เก็บทรัพยากร แล้วกันเวลาอีกแปดชั่วโมงไว้เก็บวัตถุดิบจากสัตว์กลืนเนื้อ เก็บแรงไว้ให้พร้อมสำหรับเขตกลาง เพราะพวก 'สนิมสัตว์เหล็ก' จะรวมฝูงกันอยู่ที่นั่น"

ร่างของฉินสือเอนต่ำลง เคลื่อนไหวรวดเร็วผ่านผืนดินหยาบ แม้กระแสลมที่แฝงพิษร้อนจะเข้าปอด ก็ไม่ได้ส่งผลใด ๆ

"เจิ้งจวิ้น แน่ใจหรือว่าจะจับสัญญาณของผู้สืบทอดสำนักหนานหวงได้จริง?"

อีกฝั่งหนึ่งของหุบเหวใหญ่ กลุ่มผู้เข้าแข่งขันที่เลือกจับกลุ่มรวมตัวกัน กำลังรวมพลตามที่ตกลงไว้

กลุ่มนี้มีชายห้าหญิงหนึ่ง ชีวิตพลังสูงกว่า 80 ทุกคน ล้วนได้รับการแนะนำจากบริษัทใหญ่ของเมืองศูนย์กลาง

หญิงผมแดงชื่อเจิ้งจวิ้นดูเหมือนจะเป็นผู้นำ เธอนั่งยองลงแตะมือกับพื้น หลับตารับความรู้สึก

จากนั้นก็กำดินขึ้นมาลูบคลำ ใช้ปลายนิ้วแตะชิมเล็กน้อย แล้วแนบตัวกับพื้นราวกับกำลังฟังเสียงบางอย่าง

"ทางทิศเหนือ ไม่ไกลมากนัก แต่เขาเคลื่อนที่เร็วมาก เราต้องเร่งตาม คาดไว้ไม่ผิด เขาต้องมุ่งหน้าไปเขตกลาง เราแค่ดักรอไว้ตรงจุดผ่านทางก็พอ"

เจิ้งจวิ้นไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก แต่กลับฟันธงออกมาอย่างเด็ดขาด

สมาชิกที่เหลือมองหน้ากันแล้วพยักหน้า พวกเขารู้ว่าเจิ้งจวิ้นฝึกวิชาล็อกจิตพิเศษ เรียกว่า "พันลี้ผูกวิญญาณ"

ตั้งแต่ตอนรวมกลุ่ม เจิ้งจวิ้นก็แอบเก็บ 'พลัง' ที่รุนแรงผิดปกติจากฉินสือไว้เพื่อใช้ติดตามในภายหลัง

"ให้ผมส่งสัญญาณหาเถ้าแก่หวูเลยไหม?"

ชายหนุ่มหัวโล้นในทีมถามขึ้น เขารับผลประโยชน์จากสกุลอิ๋ง จึงมีหน้าที่ต้องรายงานความเคลื่อนไหว

"ส่งเลย เราไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียง กินให้หมดแล้วลุยข้ามคืน รีบไปดักทางก่อนที่เขาจะมาถึงจุดผ่านเขตกลาง!"

เจิ้งจวิ้นสั่งอย่างเฉียบขาด จากนั้นหยิบบาร์โปรตีนกับครีมพลังงานออกจากกระเป๋า กินทันทีโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า

คนอื่นก็ทำเช่นเดียวกัน ทิ้งของที่ไม่จำเป็นไว้ เหลือเพียงถุงน้ำติดตัว แล้วมุ่งหน้าไปยังเป้าหมายด้วยความรวดเร็ว

ซ่า!

ประกายไฟฟ้ากระโดด วูบหนึ่งของแสงมีดตัดผ่าน ร่างสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่คล้ายหมาป่าล้มลง

สัตว์ประหลาดตัวนี้มีสี่ขา แขนหน้าเป็นกรงเล็บโลหะคมกริบ ส่วนขาหลังถูกเสริมด้วยกลไกเพื่อเพิ่มการกระโดดและพุ่งเข้าใส่

ผิวหนังเต็มไปด้วยเส้นเลือดและแผลเป็น เหมือนจะระเบิดได้ทุกเมื่อ ตรงหน้าผากฝังผลึกสีแดงที่เรืองแสง

ฉินสือใช้มีดฟันหัวมันจนขาด ศีรษะขนาดใหญ่กว่าบาสเกตบอลสองเท่ากลิ้งตกพื้น แต่ร่างกายยังดิ้นกระตุก ก่อนจะสงบลงในที่สุด

"ใกล้ถึงฐานพวกนิกายลับแล้ว สัตว์รบพวกนี้คงมาจาก 'เวทเนื้อเลือด'"

เขาใช้ปลายมีดเขี่ยผลึกสีแดงที่ไร้แสงออกจากหน้าผาก เก็บใส่กระเป๋าเพราะมันเป็นแต้มคะแนน แล้วเหยียบหัวสัตว์ตัวนั้นให้แหลกเป็นชิ้นกันไม่ให้เกิดปัญหาทีหลัง

หลังจากนั้น เขาเจอถ้ำแห้งขนาดพอเหมาะ ตรวจสอบแล้วไม่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ จึงเข้าไปพักผ่อน

การเร่งเดินทางสี่สิบนาที ข้ามพื้นที่นับสิบกิโลเมตร ทำให้พลังงานลดลงมาก

"หุบเหวใหญ่นี้ยาวเป็นพันกิโล คิดจะบุกฝ่าทั้งหมดต้องใช้เวลาอย่างน้อยห้าวัน แต่เสบียงที่แจกมีแค่พอสำหรับสองวันเท่านั้น"

"จากสภาพแวดล้อมแบบนี้ ไม่น่าจะหาอาหารง่าย แถมสิ่งมีชีวิตก็โดนดัดแปลงหรือปนเปื้อนหมดแล้ว"

ฉินสือสงสัยว่า สมาคมศิลปะการต่อสู้ของเหิงโจวอาจจงใจสร้างสถานการณ์ให้ผู้เข้าแข่งขันห้ำหั่นกันเอง

เขาหลับตานั่งพิงผนังถ้ำ ใช้สภาพจิตภายในเพื่อฟื้นฟูร่างกาย ขณะนั้นเองก็รับรู้ถึงคลื่นพลังจาง ๆ บางอย่าง

นั่นไม่ใช่สัญลักษณ์พลังจิตทั่วไป จึงไม่ปรากฏในจิตใจโดยตรง มันแฝงตัวอย่างแนบเนียนจนเกือบพลาด

"เป็นวิชาล็อกจิตสินะ แถมยังแฝงตัวได้แนบเนียน คล้ายที่อาจารย์เหลียงเคยพูดถึง...พันลี้ผูกวิญญาณ"

ฉินสือเลิกคิ้วเล็กน้อย แล้วยิ้มเยาะเบา ๆ

"หวังว่าพวกเขาจะเหลือเสบียงไว้ให้ฉันบ้าง เผื่อเติมท้องหน่อย"

เขานั่งพิงผนัง รอให้ฟ้ามืด อุณหภูมิที่เคยแผดเผาก็ลดฮวบ ความเย็นเข้าปกคลุม กระทั่งเกิดไอเย็นหนาวเหน็บ

"ถึงเวลาล่าแล้ว"

ยามดึก เงียบสงัดจนไร้เสียง

ฉินสือพลันลืมตา คว้ามีดพลังไฟฟ้าสมบูรณ์แบบ แล้วเคลื่อนตัวไปตามทิศที่รับรู้พลังได้

เขาหิวอีกแล้ว บาร์โปรตีนไม่อิ่มเลยจริง ๆ