บทที่ 185: พลังแห่งกระบี่

บทที่ 185: พลังแห่งกระบี่

เงากระบี่สามสิบหกสายหมุนวนส่งเสียงหวีดหวิว ประคองปู๋ซี่โจวทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

แคร้ง!

ทวนใหญ่และกระบี่บินปะทะกันอย่างรุนแรง คลื่นพลังระเบิดออกถาโถมไปทั่วทุกทิศ

ตัวกระบี่ปู๋ซี่โจวสั่นสะท้านเล็กน้อย หลี่อี๋ก็ถูกประกายอันคมกล้านี้ผลักจนถอยไปหลายก้าว

ในใจของซ่งเยี่ยนรู้สึกโชคดีอย่างบอกไม่ถูก

หากไม่ได้ใช้โลหิตล้ำค่าของฉีหลินเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายก่อนการตัดสิน หากต้องเผชิญหน้ากันในครั้งนี้ เกรงว่าเส้นลมปราณของเขาคงจะทนรับไม่ไหวแล้ว

ทว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดกลับไม่ใช่เรื่องนี้

ตั้งแต่ที่หลี่อี๋เผยพลังปราณนั้นออกมาอย่างสมบูรณ์จนถึงตอนนี้

เขามักจะรู้สึกแว่วๆ ว่ามีบางสิ่งที่พูดไม่ออกบอกไม่ถูกค่อยๆ ผุดขึ้นในใจ

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขาลังเลที่จะใช้แก่นแท้พลังกระบี่

ความรู้สึกนี้ช่างลึกลับพิสดาร ราวกับอารมณ์บางอย่างที่ซ่อนอยู่ในใจของเขาแต่เดิม กำลังถูกดึงออกมาอย่างช้าๆ

บนปู๋ซี่โจว แสงวิญญาณสีดำขาวเริ่มไหลเวียนอย่างช้าๆ

ราวกับล่วงรู้ถึงบางสิ่งบางอย่าง กำลังโห่ร้องยินดี

ทั้งสองคนยังคงต่อสู้กันอย่างดุเดือด

สิ่งที่ทำให้หลี่อี๋ประหลาดใจก็คือ ประกายสีทองในดวงตาของซ่งเยี่ยนค่อยๆ จางหายไป

"พลังวิญญาณหมดแล้วหรือ?"

เมื่อรู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของซ่งเยี่ยนช้าลงเรื่อยๆ ในใจของหลี่อี๋ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายขึ้นมาบ้าง

ช่างเป็นคู่ต่อสู้ที่ทำให้เขาปิติยินดีเพียงใด คมกระบี่ช่างแข็งแกร่งหาใดเปรียบ

น่าเสียดาย...

ระดับพลังวิญญาณ ในที่สุดก็ยังห่างจากตนเองอยู่มาก

การตัดสินครั้งนี้ เกรงว่าคงจะสิ้นสุดลงที่ตรงนี้

บนที่นั่งชมการประลองรอบด้าน ศิษย์ทั้งหลายต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"ศิษย์พี่ซ่งเยี่ยนมีความสามารถโดดเด่นน่าทึ่ง แต่ท้ายที่สุดก็อยู่เพียงระดับรวบรวมปราณขั้นเจ็ด"

"ศิษย์พี่หลี่อี๋ ช่างน่ากลัวจริงๆ กดดันศิษย์พี่ซ่งเยี่ยนอยู่ฝ่ายเดียวเลย"

"ตอนนี้ซ่งเยี่ยนแสดงอาการอ่อนล้าออกมาหมดแล้ว เกรงว่าคงจะทนได้ไม่เกินสามถึงห้ากระบวนท่า ก็ต้องพ่ายแพ้"

ทว่า ซ่งเยี่ยนบนเวทีในขณะนี้กลับหูทวนลม ไม่วอกแวก และไม่พูดจาแม้แต่คำเดียว

ราวกับคนหูหนวกเป็นใบ้

บางครั้ง การไม่ใช้วิชาเนตร กลับทำให้สิ่งที่เห็นนั้นจริงแท้ ชัดเจน และใกล้ชิดกับธรรมชาติมากขึ้น

ความรู้สึกก็จะลึกซึ้งยิ่งขึ้น

การเคลื่อนไหวของเขาช้าลงโดยไม่รู้ตัว

สัมผัสถึงพลังปราณที่ราวกับฟ้าถล่มดินทลายของหลี่อี๋ ค่อยๆเข้าสู่สภาวะลืมเลือนตัวตนและสรรพสิ่ง

ในขณะนี้ เขาไม่ได้ใช้เนตรกระบี่มองมายา

แต่โลกในสายตาของเขา กลับเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เสียงได้หายไปนานแล้ว การเคลื่อนไหวของหลี่อี๋ก็ช้าลงเรื่อยๆ

จนกระทั่งทวนใหญ่นั้นหยุดนิ่งในสายตาของเขาโดยสมบูรณ์ การเคลื่อนไหวของหลี่อี๋ก็หยุดนิ่ง

เขากลับค่อยๆ หลับตาทั้งสองข้างลง

ฟ้าดินรอบกายเงียบสงัด

"..."

มีเพียงเสียงกระบี่สั่น

วึ่ง...

พลังปราณอันแผ่วเบาสายหนึ่งผุดขึ้นจากร่างของเขา เสียงสั่นของปู๋ซี่โจวดังขึ้นตามจังหวะการเต้นของหัวใจของเขา

พลังปราณนั้นก็ราวกับไฟป่า ลุกโชนพลุ่งพล่านตามไปด้วย

ในชั่วขณะหนึ่ง ซ่งเยี่ยนก็ลืมตาที่เย็นเยียบขึ้น

...

ในขณะนี้ ณ ขอบของลานบนยอดเขาซื่อเจี้ยนที่ไม่มีใครสนใจ มีศาลาหลังหนึ่งตั้งอยู่

แม้ว่าที่นี่จะตั้งอยู่สูงมาก แต่ทิวทัศน์กลับยอดเยี่ยม สามารถมองเห็นภาพบนเวทีประลองกระบี่ทั้งหมดได้อย่างชัดเจน

หากไม่ได้อยู่ในสำนักต้งเยวียนมาสิบปี ไม่มีทางหา "ที่นั่งชมการประลอง" ที่ซ่อนเร้นเช่นนี้เจอแน่นอน

ในศาลามีเด็กหนุ่มสองคนและเด็กสาวหนึ่งคนนั่งพักผ่อนอยู่ มองดูการต่อสู้บนเวทีประลองกระบี่ พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

พลังปราณของคนทั้งสามควบแน่นและลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง กลับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานกันทุกคน!

"อา... คนที่ชื่อซ่งเยี่ยนนั่นกำลังจะแพ้แล้ว"

หนึ่งในผู้บำเพ็ญเพียรที่ดูอาวุโสกว่าเล็กน้อยพูดกับตัวเอง น้ำเสียงของเขาอ่อนแรง ฟังแล้วทำให้คนรู้สึกว่าเขาเหนื่อยมาก

ศิษย์หญิงข้างๆ ถามเขาด้วยความสงสัย: "ศิษย์พี่อาหมิง ท่านไม่ได้เอาหินวิญญาณทั้งหมดไปพนันข้างหลี่อี๋หรือ?"

"ใช่แล้ว"

"ถ้าอย่างนั้นหลี่อี๋ชนะ ท่านจะถอนหายใจทำไมเล่า"

หวังเหรินหมิงเลิกคิ้ว: "ศิษย์น้องซีซี ทำไมเจ้าถึงไม่มีอารมณ์สุนทรีย์เลย"

"เด็กหนุ่มผู้ด้อยกว่าเอาชนะผู้แข็งแกร่ง กวาดล้างคนรุ่นเดียวกัน นี่ต่างหากคือสิ่งที่ตำนานควรจะเป็น"

"ถ้างั้นท่านก็พนันซ่งเยี่ยนสิ"

"ข้ามีความแค้นกับหินวิญญาณหรือไง?"

หวังเหรินหมิงหัวเราะเบาๆ หันไปหาศิษย์ชายอีกคนที่ไม่ได้พูดอะไร: "เจิ้นจง เจ้าพนันข้างซ่งเยี่ยนใช่ไหม"

ศิษย์ชายร่างผอมที่เงียบขรึมและเพียงแค่ชมการต่อสู้อยู่ข้างๆ ก้มหน้าลง

เมื่อได้ยินศิษย์พี่เรียกเขา จึงได้สติกลับคืนมา: "อ้อ ครับ"

"เขานามสกุลซ่ง คนนามสกุลซ่ง ต้องเก่งกาจมากแน่ๆ ดังนั้น ข้าคิดว่าเขาจะชนะ"

ซ่งเจิ้นจงกล่าวเช่นนั้น

"..."

"..."

และในขณะนั้นเอง สถานการณ์บนเวทีประลองกระบี่ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด

หลี่อี๋กลับหยุดการโจมตีลง มองไปยังคู่ต่อสู้ของตนเอง

ในขณะนี้ พลังปราณอันทรงพลังสายหนึ่งค่อยๆ ผุดขึ้นจากร่างของซ่งเยี่ยน ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็กลับทัดเทียมกับเจตจำนงการต่อสู้ของหลี่อี๋แล้ว

บนที่นั่งผู้อาวุโส นักพรตหลีจวินพยักหน้าเล็กน้อย

"ไม่นับว่าโง่เกินไป"

นี่คืออะไร? ซ่งเยี่ยนไม่รู้แน่ชัด ในวิชาเพาะกระบี่ก็ไม่ได้บันทึกไว้อย่างละเอียด

แต่ความรู้สึกนี้เขาไม่ได้ต่อต้าน ตรงกันข้าม เขากลับตื่นเต้นอย่างมาก

เช่นเดียวกับปู๋ซี่โจวที่ลอยอยู่ข้างกายเขา

เขางอนิ้วกระบี่ แทงกระบี่ออกไปในทันใด

เรียบง่ายธรรมดา ไม่ได้แฝงพลังวิญญาณใดๆ

ทว่าในสายตาของหลี่อี๋ การแทงกระบี่ครั้งนี้ กลับราวกับมีพลังอำนาจมหาศาลดุจฟ้าดินพลิกคว่ำ

แสงวิญญาณสีดำขาวบนปู๋ซี่โจว ราวกับเมฆดำม้วนตัวสาดหมึก ฝนห่าใหญ่โปรยปรายดุจไข่มุก

กระบี่บินธรรมดาๆ เล่มหนึ่ง ย่อมง่ายที่จะขวางหรือต้านทาน

แต่เมื่อขุนเขาและท้องทะเลพลิกคว่ำถาโถมเข้ามา ภายใต้พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่นั้น มนุษย์ช่างเล็กจ้อยเหลือเกิน

หลี่อี๋ยังคงไม่หลบหลีก เขานำทวนใหญ่มาขวางไว้หน้าอก

"แคร้ง..."

พลังแห่งกระบี่ผลักไปด้านข้าง ซัดเขากระเด็นไปไกลหลายจั้ง

เท้าทั้งสองของหลี่อี๋แตะลงบนขอบของเวทีประลองกระบี่ หยุดนิ่งอย่างแรง ฝืนหยุดแรงถอยกลับไว้ได้

เขาก้มลงมองเสื้อคลุมที่หน้าอกซึ่งถูกปราณกระบี่ฉีกขาด แล้วหัวเราะเสียงดัง: "ฮ่าฮ่าฮ่า..."

เขาตะโกนในใจ

นี่สิคือคู่ต่อสู้ที่ข้าต้องการ!

เขารู้ว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ซ่งเยี่ยนได้ก้าวขึ้นมายืนอยู่ในระดับเดียวกับเขาอย่างเป็นทางการแล้ว

อันที่จริง การต่อสู้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

และ จะจบลงอย่างรวดเร็ว

พลังปราณของทั้งสองฝ่ายพุ่งขึ้นถึงขีดสุด

ลำแสงโค้งสีดำแดงพุ่งเข้ามาสังหารอย่างรวดเร็ว ซ่งเยี่ยนงอนิ้วกระบี่ เงากระบี่สามสิบหกสายฟาดฟันไม่หยุด ทิ้งรอยกระบี่ไว้บนร่างของหลี่อี๋หลายแห่ง

ในใจของหลี่อี๋เกิดความสงสัย

รอยกระบี่นี้ควบแน่นอย่างยิ่ง แต่กลับเก็บงำไว้ไม่ปลดปล่อย เพียงแค่หมุนวนอยู่ด้านนอกพลังวิญญาณคุ้มกายของตนเอง

และตนเองก็ไม่สามารถใช้พลังวิญญาณขับไล่มันออกไปได้

แต่เขาก็ไม่ใช่คนประเภทที่จะมาพินิจพิเคราะห์วิชาเต๋าของคู่ต่อสู้อย่างละเอียด

ทวนใหญ่ฟันลงมา ปู๋ซี่โจวก็พุ่งออกไปอีกครั้ง

ครั้งนี้ หลี่อี๋ไม่ได้ฝืนรับตรงๆ แต่กลับก้าวเท้าหลบหลีก พลันหลบการโจมตีของกระบี่บินไปได้

ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณสีดำแดงก็ไหลเวียนอย่างบ้าคลั่ง

แทบจะในชั่วพริบตาที่กระบี่บินเฉียดผ่านใบหูไป เขาก็แทงทวนออกไป

"หงสาเริงระบำ!"

ตูม——

ปลายทวนสามารถต้านทานได้ แต่พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งที่ระเบิดออกมาจากมัน กลับทลายเสื้อคลุมวิญญาณคุ้มกายของซ่งเยี่ยนในชั่วพริบตา

ในขณะนี้ วิกฤตอยู่ใกล้แค่คืบ

แต่ซ่งเยี่ยนไม่ได้ตื่นตระหนก กลับชี้ไปยังระยะไกล

กระบี่บินหวนกลับ รวดเร็วดุจสายฟ้า ฟันผ่านร่างของหลี่อี๋อย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน รอยกระบี่หลายสายก็ระเบิดออกพร้อมกัน ทำลายพลังวิญญาณคุ้มกายของหลี่อี๋เช่นกัน

สายตาของทั้งสองสบกันในระยะไกล ดูเหมือนจะเห็นเจตจำนงที่จะทุ่มสุดตัวจากดวงตาของอีกฝ่ายพร้อมกัน

ในฝ่ามือมีแสงอัสนีสีดำแดงส่องประกาย พลังปราณของหลี่อี๋พลันหดกลับ

ซ่งเยี่ยนตวัดนิ้วกระบี่ เงากระบี่สีขาวสามสิบหกสายห่อหุ้มด้วยเสียงวายุอัสนี พัดโหมเข้ามา

ทวนหนึ่งแทงออกไป แสงอัสนีสีดำแดงพลันเจิดจ้า เงาของปลายทวนถาโถมเข้ามาอย่างไม่อาจต้านทาน!

"ทลายโหลวหลาน!"

"กระบี่ในม่านเมฆ!"

พลังวิญญาณสีดำ แสงอัสนีสีแดง

เงากระบี่สีขาว วายุอัสนีสีทอง

ระเบิดออกพร้อมกันบนเวทีประลองกระบี่ แสงวิญญาณและคมประกายเจิดจ้าจนไม่อาจมองตรง!

ตูม——

จนกระทั่งลมหยุดเมฆสงบ เวทีประลองกระบี่กลับสู่ความสงบ ภาพภายในจึงปรากฏสู่สายตาของทุกคน

ซ่งเยี่ยนในขณะนี้โซซัดโซเซ เสื้อคลุมนักพรตขาดรุ่งริ่ง แทบจะต้องพึ่งปู๋ซี่โจวจึงจะไม่ล้มลงกับพื้น

ส่วนหลี่อี๋แม้จะใช้ทวนค้ำยันยืนอยู่ได้ แต่ก็หมดแรงสิ้นแล้ว ชุดรัดกุมสีดำขาดวิ่น บนหน้าอกที่เปลือยเปล่ามีรอยกระบี่หลายสายไขว้กันและยังคงมีเลือดไหลซึมออกมา

ดูท่าแล้ว คงจะเป็นหลี่อี๋ที่ชนะ

(จบตอน)