ผลาญพลังชีวิต? ข้ามีให้ไม่จำกัด! ตอนที่ 4

ตอนที่ 4: นักสู้

"เปรี๊ยะ!"

พร้อมกับเสียงที่ดังใส

ผิวหนังเก่าของเขาแก่ตัวลงอย่างรวดเร็ว, แตกร้าว, และลอกหลุดออกจากร่างกาย

เผยให้เห็นผิวใหม่ที่ขาวเนียนและเรียบเนียน

"การฝึกฝนผิวหนังเสร็จสมบูรณ์!"

หัวใจของไป๋จิงเปี่ยมไปด้วยความยินดี

แม้ว่าการฝึกฝนผิวหนังจะเป็นเพียงก้าวแรกของศิลปะการต่อสู้ แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็มาถึงจุดที่คมดาบมิอาจบาด คมกระบี่มิอาจแทง เพียงแค่เหวี่ยงแขนก็มีพลังนับพันชั่งแล้ว

หากนำไปรวมกับเคล็ดวิชาต่อสู้ที่เหมาะสม

เขาก็มีคุณสมบัติพอที่จะเผชิญหน้ากับเผ่าพันธุ์แห่งจักรวาลที่อ่อนแอได้บ้างแล้ว

"ในเมื่อการฝึกฝนผิวหนังของข้าเสร็จสมบูรณ์แล้ว ข้าสามารถไปรับการรับรอง และไปรับเคล็ดวิชาขัดเกลาร่างกายสำหรับช่วงการฝึกฝนกล้ามเนื้อได้แล้ว"

เนื่องจากศิลปะการต่อสู้โบราณต้องใช้เวลายาวนาน เพื่อป้องกันไม่ให้บางคนฝึกฝนช่วงกล้ามเนื้อก่อนเวลาอันควรและทำให้เกิดการบาดเจ็บ เคล็ดวิชาของขอบเขตผิวหนังและกล้ามเนื้อจึงถูกแบ่งออกเป็นสองเล่ม

ซึ่งสอดคล้องกับการฝึกฝนผิวหนังและการฝึกฝนกล้ามเนื้อตามลำดับ

"ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ข้าสามารถเลือกฝึกฝนเคล็ดวิชาต่อสู้ได้แล้ว"

เคล็ดวิชาต่อสู้มีวิวัฒนาการมาจากสนามรบ โดยมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียวคือ: สังหาร!

นักสู้ที่มีเคล็ดวิชากับไม่มีเคล็ดวิชานั้น ถือเป็นคนละประเภทกันโดยสิ้นเชิง

ไป๋จิงต้องการพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองให้ได้มากที่สุดก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังสนามรบ เพื่อให้แน่ใจว่าตนเองจะรอดชีวิต

ขณะที่เขากำลังจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อเรียกรถกระสวยรับจ้าง มือที่ยื่นออกไปของเขาก็พลันหยุดชะงัก

เขาก้มลงมองเศษผิวหนังเก่าบนพื้น

"ศิลปะการต่อสู้โบราณคือการขัดเกลาร่างกายอย่างต่อเนื่อง ทำให้มันวิวัฒนาการอย่างแข็งขัน แล้วข้าจะสามารถฝึกฝนผิวหนังต่อไปได้อีกหรือไม่?"

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรทั้งหมดล้วนวนเวียนอยู่กับสองคำ:

วิวัฒนาการ!

เพียงแต่วิธีการวิวัฒนาการนั้นแตกต่างกันไป

เช่นเดียวกับที่มือของคนงานก่อสร้างจะด้านชาหลังจากขนอิฐเป็นเวลานาน

ศิลปะการต่อสู้โบราณเป็นเพียงการเร่งกระบวนการปรับตัวและวิวัฒนาการของร่างกายด้วยวิธีการที่มีเหตุผลมากขึ้น

"ตอนนี้ข้ามีพลังชีวิตที่อุดมสมบูรณ์อยู่ตลอดเวลา ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่าจะต้องใช้ไปมากแค่ไหน"

"ถ้าเช่นนั้น ข้าจะมีโอกาสลอกคราบครั้งที่สอง หรือแม้แต่ครั้งที่สามหรือไม่?"

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น เขาก็ไม่อาจกดมันไว้ได้

เขาอยากจะลองดู

หากเขาสามารถแปลงกายได้หนึ่งครั้ง เขาจะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองได้อีกหรือไม่?

"ด้วยความเร็วในปัจจุบันของข้า มันจะทำให้ข้าเสียเวลาไปแค่สองหรือสามวันเท่านั้น ถ้ามันไม่ได้ผล ข้าก็จะยอมแพ้"

ไป๋จิงพึมพำกับตัวเอง

ร่างกายของเขาได้ตั้งท่าสำหรับแบบฝึกหัดขัดเกลาร่างกายตามสัญชาตญาณไปแล้ว

เขาเริ่มฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อเขากลับมาฝึกฝนอีกครั้ง เขาก็รู้สึกถึงความคัน ความรู้สึกเหมือนมีเข็มทิ่ม และความปวดเมื่อยที่คุ้นเคยบนผิวหนังของเขาอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

สิ่งนี้ทำให้ไป๋จิงมีแรงจูงใจมากยิ่งขึ้น

การมีปฏิกิริยาหมายความว่ามันได้ผล

นี่คือแรงจูงใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

แน่นอนว่า ไป๋จิงไม่รู้ว่าเนื่องจากข้อจำกัดของศิลปะการต่อสู้โบราณ

มีคนเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถขัดเกลาผิวหนังได้หนึ่งครั้งภายในสิบปี ไม่ต้องพูดถึงการขัดเกลาหลายครั้งเลย

ระยะเวลาของการศึกษาภาคบังคับอาจไม่เพียงพอที่จะทำให้สำเร็จได้ถึงสองครั้ง

อย่างไรก็ตาม ศิลปะการต่อสู้โบราณได้มาพบกับไป๋จิง ผู้เป็นอัจฉริยะ

เขาไม่สนใจผลข้างเคียงเลยแม้แต่น้อย

คนอื่นที่ฝึกวันละสองครั้งก็ถือว่าขยันแล้ว

แต่เมื่อความชำนาญของไป๋จิงเพิ่มขึ้น เขาก็กำลังเร่งทำ 10 รอบต่อชั่วโมง

หลังจากผ่านไปหนึ่งวันหนึ่งคืน

พร้อมกับเสียงเปรี๊ยะ

ผิวหนังเก่าก็ได้ลอกหลุดออกมาอีกครั้ง

ไป๋จิงก้มลงมองผิวหนังเก่าบนพื้น ซึ่งก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์อย่างชัดเจน และรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่เหนียวแน่นและเพิ่มขึ้นไปอีกขั้น

ดวงตาของเขาบัดนี้เปล่งประกาย

"ได้ผล! ข้าทำได้!"

เขาอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถประเมินการเพิ่มขึ้นของความแข็งแกร่งในครั้งนี้ได้อย่างแม่นยำ แต่มันต้องมีหลายร้อยชั่งอย่างแน่นอน

อัตราการเพิ่มขึ้นนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ช่วงปลายของขอบเขตผิวหนังและกล้ามเนื้อก็ยังทำไม่ได้

"ดูเหมือนว่าข้าจะค้นพบบางสิ่งที่น่าเหลือเชื่อเข้าให้แล้ว..."

ตอนนี้ ไป๋จิงไม่รีบร้อนที่จะไปแลกเคล็ดวิชาฝึกฝนกล้ามเนื้ออีกต่อไป เขาต้องการจะเห็นขีดจำกัดของการฝึกฝนผิวหนังนี้

วันที่สาม!

เขาลอกคราบอีกครั้ง คราวนี้ผิวของเขาเป็นสีเหลืองอมทอง ดุจทองสัมฤทธิ์!

วันที่สี่!

เขาแปลงกายอีกครั้ง สีผิวของเขาค่อยๆ จางลง และความแข็งแกร่งของเขาก็พุ่งสูงขึ้น เทียบได้กับการลอกคราบครั้งแรก

วันที่ห้า!

วันที่หก!

เขาลอกคราบได้ทุกวัน

ความแข็งแกร่งของเขาก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ผิวหนังของเขาก็เหนียวแน่นขึ้นเรื่อยๆ หลังจากแปลงกายเพียงหกครั้ง ไป๋จิงใช้มีดฟันสุดแรง แต่มันกลับทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนตื้นๆ สีขาวเท่านั้น

หลังจากแปลงกายไปหกครั้ง

ความคืบหน้าก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

ตอนนี้ต้องใช้เวลาฝึกฝนสองวันสองคืนจึงจะแปลงกายได้หนึ่งครั้ง

แน่นอนว่า การพัฒนาที่ได้มาจากการแปลงกายนั้นยิ่งใหญ่กว่าเดิม แต่ละครั้งเกินกว่าผลของการแปลงกายครั้งแรก

ไป๋จิงประเมินเบื้องต้นเท่านั้น: ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาต้องมีหลายพันชั่งอย่างแน่นอน

ในขณะที่ผู้ฝึกตนช่วงปลายของขอบเขตผิวหนังและกล้ามเนื้อทั่วไปก็มีพลังหลายพันชั่งเช่นกัน แต่แม้จะถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ก็จะมีพลังเพียงหนึ่งหมื่นชั่งเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ไป๋จิงสามารถรู้สึกได้ว่า

การแปลงกายครั้งที่เจ็ดนั้นยังไม่ใช่ขีดจำกัดอย่างชัดเจน เขาสามารถยกระดับขึ้นไปอีกขั้นได้

หลังจากผ่านไปอีกสองวัน การแปลงกายครั้งที่แปดก็เสร็จสมบูรณ์

ผิวหนังเก่าที่ลอกออกมาในครั้งนี้แทบจะแยกไม่ออกจากคนที่มีชีวิตอยู่ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวอาจเป็นการเหี่ยวแห้งเล็กน้อย

"ความคืบหน้าช้าลงอีกแล้ว"

เมื่อรู้สึกถึงความคัน ความรู้สึกเหมือนเข็มทิ่ม และความปวดเมื่อยที่จางลงเรื่อย ๆ หลังจากฝึกครบหนึ่งรอบ

ก็เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใกล้ถึงขีดจำกัดของตนเองแล้ว

"ดี ยังได้ผลอยู่ ให้ข้าดูหน่อยเถอะว่าขีดจำกัดของเจ้าอยู่ที่ไหน"

หัวใจของไป๋จิงลุกเป็นไฟ แม้ว่าจะช้ากว่าเมื่อก่อน แต่มันอาจจะใช้เวลาเพียงสามถึงห้าวัน และเขาสามารถรอได้นานขนาดนั้น

ฝึก!

ถ้าฝึกแล้วไม่ตาย ก็จะฝึกจนกว่าจะล้มลงไป

เขาเพียงต้องการที่จะเอาชนะทุกคนให้ได้

เขาแทบจะลืมรสชาติของการนอนหลับไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เขากระปรี้กระเปร่าทุกวันและนอนไม่หลับเลย

เขาแทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับท่วงท่าขัดเกลาร่างกายไปแล้ว

.......

"อาจารย์ ไปที่สมาคมศิลปะการต่อสู้!"

เมื่อก้าวเข้าไปในกระสวย

การจัดวางภายในคล้ายกับรถยนต์หรูในชาติก่อนของเขาที่ถูกยืดและขยายให้กว้างขึ้น พร้อมด้วยโซฟา ตู้เย็น และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ

ขณะที่เขานั่งลงบนโซฟานุ่ม คนขับกระสวยก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า

"ท่านครับ ทางด้านขวามือของท่านคือเครื่องดื่มยอดนิยมเมื่อหมื่นปีก่อน ให้ท่านลองชิมฟรีครับ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

ไป๋จิงก็ตะลึงไปอย่างเห็นได้ชัด

เครื่องดื่มเมื่อหมื่นปีก่อน?

ยังคงเป็นที่นิยมอยู่ตอนนี้?

เขาต้องลองให้ได้...

ขณะที่พูด เขาก็กดปุ่มที่ที่เท้าแขนซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของตู้เย็น ในไม่ช้า ตู้เย็นขนาดเล็กก็ค่อยๆ ยกตัวขึ้นมาจากด้านหนึ่ง เต็มไปด้วยเครื่องดื่มหลากสีสันมากมาย

"น้ำสุขสันต์ของเจ้าอ้วน?"

เมื่อมองดูสีที่คุ้นเคยและขวดแก้วที่แตกต่างออกไป ไป๋จิงก็ประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่คาดคิดว่าจะมาเจอของสิ่งนี้ที่นี่

เขาหยิบขวดหนึ่งขึ้นมาอย่างสบายๆ

ป๊อก!

เขาเปิดมันและเทเข้าปาก รสชาติที่เข้มข้นยิ่งขึ้นทำให้ไป๋จิงเรอออกมาอย่างพึงพอใจ

คนขับเห็นสถานการณ์ด้านหลังอย่างชัดเจนจากหางตาและพูดด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ ว่า

"ค่อนข้างดีใช่ไหมล่ะครับ?"

"ดีมากเลย"

"ของพวกนี้ฟรีหมดเลยครับ ตราบใดที่ท่านไม่ดื่มทิ้งดื่มขว้าง"

คนขับพูดอีกครั้ง แต่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้าที่แดงก่ำเล็กน้อยของไป๋จิงและกลิ่นหอมจางๆ ที่เขาได้กลิ่นจากจมูก

เขาเปรียบเทียบมันกับกลิ่นในความทรงจำของเขาอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็รีบตั้งสมาธิกับการขับกระสวย

ระหว่างการเดินทางนี้ ใบหน้าของไป๋จิงก็แดงขึ้นเรื่อยๆ

แม้แต่คนขับกระสวยก็อดไม่ได้ที่จะถาม เพราะกลัวว่าไป๋จิงอาจจะตายในรถ

"ท่านครับ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ข้าไม่เป็นไร ข้าแค่มีพลังชีวิตเอ่อล้นน่ะ!"

ไป๋จิงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แสดงว่าเขาไม่เป็นไร

สองนาทีหลังจากขึ้นรถ

เขาก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาทั้งหมดบวมเป่งแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นจับให้แน่นนะครับ ผมจะขับเร็วขึ้นหน่อย..."

คนขับดูร้อนรนเล็กน้อย เขาไม่ต้องการให้ทหารกองหนุนมาตายในกระสวยของเขา

นั่นจะทำให้เขาโดนปรับ

การเดินทางสิบนาทีเสร็จสิ้นในเวลาเพียงสี่นาที

หลังจากส่งไป๋จิงลง เขาก็หนีไปราวกับกำลังหลบหนี และผ่อนคลายอย่างแท้จริงเมื่อไป๋จิงลับสายตาไปโดยสมบูรณ์

"นี่มันบ้าไปแล้ว ผู้ชายอะไรตัวจะหอมขนาดนี้..."