บทที่ 135: เรือปีศาจบนแม่น้ำเทียนสุ่ย! (ฟรี)

บทที่ 135: เรือปีศาจบนแม่น้ำเทียนสุ่ย!

เมื่อฟ้าใกล้จะมืด พิราบกระบี่ตัวหนึ่งก็กางปีกบินสูงขึ้นจากกรมปราบอสูร

มันจะนำข่าวที่กู้ชิงเร่งรุดไปสนับสนุนหุบเขาหมื่นทิวา แจ้งให้ผู้บัญชาการใหญ่ที่แนวหน้าทราบล่วงหน้า และวางกำลังที่สอดคล้องกันแต่เนิ่นๆ

รอจนในเมืองเทียนสุ่ยเต็มไปด้วยแสงสีเสียง สี่คนแปดม้า บรรทุกเสบียงเล็กน้อย ก็ได้ผ่านประตูเมืองทิศใต้

“ย่าห์!”

หลังจากออกจากเมือง ซ่งหลานก็ชี้ทิศทาง คณะคนสี่คนก็ควบม้าตะบึงทันที

ในราตรี ยากที่จะแยกแยะทิศทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนถนนที่ไม่มีป้ายบอกทาง

แต่ซ่งหลานหาใช่กู้ชิงไม่ ถึงแม้จะไม่มีระบบนำทาง เขาก็สามารถผ่านการดูดาวและประสบการณ์ในการตัดสินทิศทางได้

ฝีมือนี้ทำให้กู้ชิงอิจฉาอยู่บ้าง น่าเสียดายที่นี่คือประสบการณ์ชีวิต หาใช่คุณสมบัติไม่

มิฉะนั้นแล้ว กู้ชิงคงจะอยากจะหามอนสเตอร์ที่มีคุณสมบัติคล้ายๆ กันมาดรอปดูสักหน่อย

คณะคนสี่คนล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ถึงแม้จะควบม้าทั้งคืน ร่างกายก็ไม่รู้สึกเหนื่อยล้ามากนัก สิ่งเดียวที่ต้องกังวลคือม้า

ก็ด้วยเหตุนี้เอง ถึงได้มีคนละสองม้า สลับกันขี่

หลังจากออกเดินทางได้สามชั่วยาม หลายคนที่ไม่เคยหยุดพัก ก็ได้มาถึงริมฝั่งแม่น้ำเทียนสุ่ย

กู้ชิงไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้ามแม่น้ำเทียนสุ่ย แต่การมาถึงในตอนดึกสงัด กลับเป็นครั้งแรก

ตอนนี้เป็นช่วงฤดูหนาว มีหิมะตกหนักเป็นครั้งคราว ลมหนาวพัดไม่หยุด

กระแสน้ำในแม่น้ำเทียนสุ่ยเชี่ยวกราก กลับไม่ได้แข็งตัว ดังนั้นจึงยังต้องใช้เรือข้ามฟาก

พัดด้วยลมหนาวริมฝั่ง ซ่งหลานคำนวณเวลา เอ่ยปากว่า:

“ท่านผู้ใหญ่ ข้าได้ติดต่อสมาคมเรือไว้ล่วงหน้าแล้ว”

“พวกเขาจะจัดเรือลำหนึ่งมาส่งพวกเราข้ามแม่น้ำ คิดว่าอีกสักครู่ก็คงจะมีเรือปรากฏขึ้น”

สมาคมเรือตามชื่อ ก็คือองค์กรที่เดินเรือบนแม่น้ำ

เรือข้ามฟากในเวลากลางวัน เรือสินค้า หลายลำล้วนถูกพวกเขาควบคุม

หากต้องการจะข้ามแม่น้ำในเวลากลางคืน หากตนเองไม่มีเรือ เช่นนั้นก็จำเป็นต้องหาสมาคมเรือจองล่วงหน้า

กู้ชิงและคนอื่นๆ รออยู่ที่ริมฝั่งประมาณหนึ่งเค่อ ก็ได้เห็นเรือไม้สองชั้นที่จุดไฟสว่างไสวลำหนึ่ง ในแม่น้ำที่เชี่ยวกราก ค่อยๆ เข้ามาใกล้พวกเขา

“ท่านผู้ใหญ่ น่าจะเป็นเรือลำนี้แล้วขอรับ” ซ่งหลานกล่าว

หลังจากที่กู้ชิงจ้องมองอย่างแน่วแน่ไป กลับยิ้มขึ้นมา

“ช่างเป็นเรือปีศาจที่ดีจริงๆ!” เขาเอ่ยปาก

“เรือปีศาจ!?”

สามพี่น้องซ่งหลานได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ตกใจอย่างมาก

พวกเขารีบมองไป กลับเห็นว่าบนเรือลำนั้นถึงแม้จะไฟสว่างไสว กลับไม่เห็นเงาคนแม้แต่น้อย!

ประหลาดเช่นนี้ ไม่ใช่เรือปีศาจแล้วจะเป็นอะไร!

ตอนนี้สีหน้าของซ่งหลานก็จมลง รู้สึกเพียงว่าการจัดการของตนเองเกิดข้อผิดพลาด เกรงว่าจะทำให้เสียงาน

“ท่านผู้ใหญ่ เรือปีศาจลำนี้ปรากฏขึ้น เกรงว่าเรือของสมาคมเรือคงจะโชคร้ายเสียแล้ว!”

“ไม่สู้พวกเราพักผ่อนที่นี่สักสองชั่วยาม รอจนฟ้าสาง ก็จะมีเรือข้ามฟากให้บริการ”

ซ่งหลานคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เสนอข้อเสนอที่ระมัดระวัง

ฝีมือของเรือปีศาจลำนั้นไม่ทราบแน่ชัด แถมยังผงาดอยู่บนแม่น้ำใหญ่

หากว่ามีอุบัติเหตุอะไร แค่แม่น้ำเทียนสุ่ยที่หนาวเหน็บเสียดแทงกระดูกนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาเดือดร้อนได้แล้ว

เพื่อความปลอดภัย หลีกเลี่ยงคมของมันไปก่อนจะดีกว่า

แต่กู้ชิงกลับไม่คิดเช่นนั้น

“เตรียมขึ้นเรือเถอะ!” กู้ชิงกล่าว “ไม่ว่ามันจะเป็นเรือปีศาจหรือเรือผี ก็ต้องส่งพวกเราไปยังฝั่งตรงข้ามอย่างว่าง่าย!”

เมื่อเห็นกู้ชิงมั่นใจเต็มเปี่ยมเช่นนี้ ซ่งหลานก็ไม่ลังเลอีกต่อไป พูดกับต้าหู่เอ้อหู่ว่า:

“หลังจากขึ้นเรือแล้ว พวกเจ้าดูแลแค่ม้า ห้ามมีความผิดพลาด!”

“ขอรับ!”

สองพี่น้องเดิมก็เป็นชายฉกรรจ์ชาวป่า ใจกล้าอย่างยิ่ง

ตอนนี้มีกู้ชิงนำทีม แค่เรือปีศาจ พวกเขาก็ไม่กลัวจริงๆ!

ครู่ต่อมา เรือปีศาจลำนั้นก็ได้เทียบท่าแล้ว

บนเรือไฟสว่างไสว กลับไม่มีเงาคนแม้แต่น้อย

คณะของกู้ชิงกลับไม่ลังเลเลยที่จะจูงม้า ทยอยขึ้นเรือปีศาจ

รอจนทุกคนขึ้นเรือหมดแล้ว เรือปีศาจลำนี้ดูเหมือนจะมีความสุขอย่างยิ่ง ก็รีบออกจากริมฝั่ง มุ่งหน้าไปยังใจกลางแม่น้ำใหญ่

หลังจากขึ้นเรือแล้ว ซ่งหลานก็มองไปรอบๆ  กลับเห็นว่าเรือปีศาจลำนี้นอกจากจะไม่มีคนแล้ว กลับไม่พบความผิดปกติอะไรเลย

แต่ในเมื่อกู้ชิงบอกว่าเป็นเรือปีศาจ เขาแน่นอนว่าไม่สงสัย มือข้างหนึ่งจับด้ามกระบี่แน่น พร้อมที่จะออกกระบวนท่าได้ทุกเมื่อ

ไม่นานนัก เรือปีศาจลำนี้ก็ได้เดินทางมาถึงใจกลางแม่น้ำใหญ่

ในตอนนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคลื่นลมแรง หรือว่าเรือปีศาจก่อเรื่อง

ลำเรือเริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง

“จับม้าให้แน่น!” ซ่งหลานยืนหยัดร่างมั่นคง ตะโกนลั่น

แค่การสั่นไหว แน่นอนว่ายากที่จะทำอะไรทุกคนได้

สองพี่น้องต้าหู่เอ้อหู่สองมือจับบังเหียน ออกแรงดึงม้าที่ตื่นตระหนกไว้

กู้ชิงแน่นอนว่าก็ยืนนิ่งไม่ไหวติง

ดูเหมือนว่าเรือปีศาจลำนี้จะเห็นว่ากระบวนท่านี้ไร้ผล ก็ค่อยๆ หยุดการสั่นไหว

และหลังจากนั้น พร้อมกับเสียงแหวกน้ำหลายครั้ง ปีศาจหัวปลาหลายตัว ในมือถือฉมวกเหล็ก ก็กระโดดออกจากผิวน้ำ ตกลงบนดาดฟ้าเรือ

“ท่านผู้ใหญ่ มีปีศาจขอรับ!” ต้าหู่ร้องอุทาน

ทว่าคำพูดของเขายังไม่ทันจบ ก็เห็นประกายกระบี่สว่างวาบขึ้น

ไม่!

พูดให้ถูกคือเป็นกระบี่บิน!

กระบี่บินพุ่งออกไปด้วยความเร็วที่สูงอย่างยิ่ง หลังจากเสียงฟิ้วๆ หลายครั้ง ก็เห็นหัวของปีศาจปลาเหล่านี้ย้ายบ้าน

ตอนนี้ซ่งหลานก็ใช้นิ้วทำเคล็ดกระบี่ ตะคอกว่า: “แค่ปีศาจชั้นต่ำเท่านั้น ตื่นตระหนกทำไม!”

“พี่ใหญ่สอนถูกแล้วขอรับ!” ตอนนี้ต้าหู่ก็รู้สึกว่าตนเองค่อนข้างตื่นตูมเกินไป

มีใต้เท้าไป่หู้ของกรมปราบอสูรผู้สง่างาม ยอดฝีมือขั้นปราณกังกู้ชิงคุมเชิงอยู่

ปีศาจชั้นต่ำเหล่านี้ ไม่น่ากล่าวถึงจริงๆ  ช่างทำให้ท่านผู้ใหญ่เสียหน้าจริงๆ

หลังจากนั้น ก็มีปีศาจชั้นต่ำอีกบ้างที่กระโจนออกจากผิวน้ำ กระโดดขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ

แต่ไม่จำเป็นต้องให้กู้ชิงลงมือ วิชาควบคุมกระบี่ของซ่งหลาน ก็เก็บเกี่ยวปีศาจชั้นต่ำเหล่านี้ต่อเนื่อง

สำหรับปีศาจชั้นต่ำที่แค่ขั้นหลอมกายาเหล่านี้ กู้ชิงก็ไม่มีความคิดที่จะชิงแต้มฆ่า

เพียงแค่ปล่อยให้ซ่งหลานลงมือ

ค่าประสบการณ์แค่นี้ ตอนนี้เขาไม่เห็นอยู่ในสายตาแล้ว

หลังจากที่กำจัดปีศาจปลาไปสามระลอกแล้ว ก็มีเสียง “ปัง” อีกหนึ่งเสียง เงาดำมหึมาสายหนึ่งก็กระโจนออกจากผิวน้ำ ตกลงบนดาดฟ้าเรือ

แรงกระแทกจากการลงพื้นของมันใหญ่มาก ถึงขนาดทำให้เรือปีศาจเอียงไปเล็กน้อย

ตอนนี้กู้ชิงก็กวาดตามองไป

กลับเป็นอสูรจระเข้ที่หัวเป็นจระเข้ บนร่างมีเกล็ด ในมือถือดาบใหญ่

ขั้นปราณแท้ระดับห้า ไม่มีคุณสมบัติดีๆ  ไม่ใช่ปีศาจที่ดี

หลังจากที่กู้ชิงทำการประเมินในทันทีแล้ว ก็ไม่สนใจอีกต่อไป ไม่มีทีท่าจะลงมือแม้แต่น้อย

ซ่งหลานเมื่อเห็นว่ากู้ชิงไม่มีความคิดที่จะลงมือ ก็เข้าใจว่านี่คือการมอบให้เขาไปจัดการ

ไม่พูดอะไรมาก เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรจระเข้ ซ่งหลานก็ยกกระบี่ขึ้นสู้

นับตั้งแต่ได้รับการชี้แนะจากไป๋จือเหิง ไม่ว่าจะเป็นพลังบำเพ็ญหรือวิชากระบี่ของซ่งหลาน ล้วนมีการยกระดับไม่น้อย

เพลงกระบี่ของหมู่บ้านดาบเร้นกายประกอบกับวิชาควบคุมกระบี่ วิธีการต่อสู้คล่องแคล่ว เดี๋ยวก็ลอบโจมตี ป้องกันได้ยาก

เพียงแต่ว่าพลังทำลายล้างขาดไปเล็กน้อย การโจมตีที่ดีๆ หลายครั้ง ก็ถูกเกล็ดของอสูรจระเข้ต้านไว้ เหลือเพียงรอยขีดข่วนกลับไม่สามารถทำร้ายถึงแก่นได้

แต่นี่ก็เป็นเพียงแค่ชั่วคราวเท่านั้น

ไม่จำเป็นต้องให้กู้ชิงเอ่ยปากเตือน

หลังจากผ่านไปหลายกระบวนท่า ซ่งหลานที่พบว่าตนเองไม่สามารถทะลวงเกล็ดได้ ก็เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตี

ไม่นานนัก หลังจากที่ซ่งหลานเอี้ยวตัวหลบดาบใหญ่ของอสูรจระเข้ได้แล้ว กระบี่ในมือก็พลันหลุดมือบินออกไป

“ฟิ้ว!”

ประกายกระบี่พาดผ่าน รูเลือดรูหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนลำคอของอสูรจระเข้

และหลังจากนั้นกระบี่บินก็หักเลี้ยว เงากระบี่ก็พาดผ่านไปมาไม่หยุด

ราวกับเลื่อยไม้ ทำเช่นนี้หลายครั้ง หัวของอสูรจระเข้ก็ถูกตัดขาด

ในที่สุด ซ่งหลานก็ถือหัวของอสูรจระเข้ คุกเข่าลงข้างหนึ่งเบื้องหน้ากู้ชิง

“เรียนท่านผู้ใหญ่ ปีศาจที่ขึ้นเรือ ล้วนถูกกำจัดสิ้นแล้วขอรับ!”