บทที่ 18: ว่องไวขั้นกลาง! ชิงลงมือก่อน!

บทที่ 18: ว่องไวขั้นกลาง! ชิงลงมือก่อน!

【ใช้ตั๋วคูลดาวน์ระดับหนึ่ง ×1, เหลือ：2】

【ใช้ยันต์นำโชคระดับหนึ่ง ×1, เหลือ：0】

【อสูรแมวจำแลงถูกรีเฟรชแล้ว! กรุณาไปยังมิติฟาร์มมอนสเตอร์เพื่อตรวจสอบ!】

【การสังหารครั้งต่อไปจะดรอปคุณสมบัติที่มีผลหนึ่งอย่างแน่นอน 100%!】

...

【ติ๊ง!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สังหารสำเร็จ—อสูรแมวจำแลง ระดับหลอมกายาขั้นหก!】

【ดรอปสำเร็จ—ว่องไว·ขั้นต้น!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ได้รับรางวัลเป็นค่าพลังบำเพ็ญ!】

“หลอมรวม!” กู้ชิงพึมพำกับตัวเอง

【ว่องไว·ขั้นกลาง：ได้รับความเร็ว 5 เท่า, ความเร็วในการตอบสนอง 10 เท่า!】

“สำเร็จแล้ว!” ในแววตาของกู้ชิงปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาสายหนึ่ง

ความเร็วและความเร็วในการตอบสนองเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทำให้กู้ชิงมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ถึงแม้การทำเช่นนี้จะทำให้【ยันต์นำโชคระดับหนึ่ง】ถูกใช้จนหมดไป แต่ก็นับว่าคุ้มค่ามาก

ถ้าสู้ไม่ได้ ก็ยังหนีได้

นี่ก็เป็นความสามารถในการเอาชีวิตรอดเช่นกัน

...

อำเภอชิงเหอไม่ใหญ่นัก

ข่าวเล็กๆ น้อยๆ เพียงคืนเดียวก็สามารถแพร่กระจายไปจนทุกคนรู้กันหมด

กู้ชิงเดินอยู่บนถนน

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็มองมาด้วยสายตาที่ทึ่ง ในสายตานั้นยังคงเจือไปด้วยความไม่อยากจะเชื่ออยู่หลายส่วน

“เมื่อคืนทางตะวันออกของเมืองมีปีศาจเข้ามาอีกสองตน ตัวสูงกว่าบ้านเสียอีก ถูกคุณชายกู้จัดการด้วยดาบไม่กี่ฉับก็เรียบร้อยแล้ว!”

“จริงรึเปล่า? เขามีฝีมือขนาดนั้นเชียว?”

“จะปลอมได้ยังไง? ข้ามองผ่านช่องหน้าต่างเห็นชัดเจนแจ่มแจ้ง คุณชายกู้ยังแบ่งเนื้อให้บ้านข้าด้วยนะ! เนื้อปีศาจ เจ้าเคยกินไหม? หอมมากเลยล่ะ...”

“ข้าบอกตั้งนานแล้วว่ามังกรย่อมให้กำเนิดมังกร หงส์ย่อมให้กำเนิดหงส์ นายท่านตระกูลกู้เป็นคนดีขนาดนั้น ลูกชายของเขาจะเป็นคุณชายเสเพลอย่างที่พวกเจ้าพูดได้อย่างไร!”

“เจ้าตดเถอะ ก็เจ้านั่นแหละที่ด่าได้เจ็บแสบที่สุด!”

“...”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้นเบามาก

แต่สำหรับกู้ชิงในตอนนี้ กลับยังคงได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

สีหน้าของเขาไม่มีความเปลี่ยนแปลงมากนัก

เดินตรงไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่

ตลาดกลางเมืองเป็นสถานที่ที่มีคนสัญจรไปมามากที่สุด การประหารชีวิต การติดประกาศ ล้วนทำกันที่นี่

อำเภอชิงเหอไม่มีประกาศอะไรติดไว้

มีเพียงป้ายค่าหัว

ค่าหัวของอสูรปีศาจนอกเมือง

นี่ไม่ได้มีไว้เพื่อแสดงความมุ่งมั่นในการปราบปีศาจของจวนทางการ แต่เป็นคำสั่งตายของราชสำนัก

ใช้เพื่อกระตุ้นให้นักสู้ในยุทธภพ ออกปราบปีศาจคุ้มครองประชาชน

แน่นอนว่า นี่ไม่ได้มีประโยชน์อะไรเลย ป้ายค่าหัวของอำเภอชิงเหอนี้ติดมานานกว่าครึ่งปีแล้ว ตากแดดตากฝนจนเหลืองซีดและขาดรุ่งริ่ง

ไม่มีใครสนใจเลยแม้แต่น้อย

เจ้าพนักงานสองคนยืนอยู่ไม่ไกลจากป้ายค่าหัว หาวอย่างเซื่องซึม ในหัวยังคงคิดถึงหน้าอกดินระเบิดของสาวงามที่หอจุ้ยชุนเมื่อคืนนี้

ร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งมายืนนิ่งอยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างเงียบๆ

“...ทำอะไร?” เจ้าพนักงานคนหนึ่งตะลึงไปครู่หนึ่ง พอเห็นใบหน้าของชายหนุ่มชัดเจน ทั้งร่างก็ตื่นตัวขึ้นมา “คุณ...คุณชายกู้!”

เมื่อวาน ภาพที่กู้ชิงลากศพที่อาบไปด้วยเลือดหลายศพเดินประจานไปทั่วเมือง มุ่งตรงไปยังจวนทางการ ยังคงติดตาพวกเขาอยู่ เมื่อคืนยังฝันร้ายไปหลายรอบ

กู้ชิงยกมือขึ้นยิ้มๆ เผยให้เห็นเนื้อสองห่อที่ถืออยู่ในมือ: “รบกวนช่วยนำของพวกนี้ไปมอบให้นายอำเภอด้วย แล้วก็ช่วยขอบคุณเขาแทนข้าด้วย ไม่มีเขา...ข้าก็คงไม่ได้กินของดีๆ แบบนี้!”

เจ้าพนักงานคนนั้นรับไปอย่างงุนงง ยังไม่เข้าใจว่ากู้ชิงหมายความว่าอย่างไร

เห็นเขาหันหลัง เดินไปยังหน้าป้ายค่าหัวนั้น

ยื่นมือไปจับมุมหนึ่งของป้ายประกาศ

แล้วฉีกมันลงมาทั้งแผ่น

จากนั้นก็ก้าวเดินจากไป

บริเวณนั้นเงียบไปพักใหญ่

เจ้าพนักงานคนนั้นถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว อ้าปากค้าง ตะลึงจนตาค้าง ร้องออกมาอย่างคนใบ้: “อะ...อะ...เขา เขา เขา...ฉีกป้ายประกาศแล้ว!”

...

จวนตระกูลเสวี่ย

พ่อบ้านหลินวิ่งเข้ามาในห้องอย่างรีบร้อน หอบจนหายใจไม่ทัน: “คุณหนู เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!”

เสวี่ยอู๋เหมียนเงยหน้าขึ้นมา ไม่เข้าใจ: “เป็นอะไรไป?”

พ่อบ้านหลินกล่าวอย่างตื่นตระหนก: “คุณชายกู้ ฉีกป้ายปราบอสูรของทางการแล้วขอรับ!”

ม่านตาของเสวี่ยอู๋เหมียนหดเล็กลง สีหน้าเย็นชา: “เรื่องเมื่อไหร่?”

“หนึ่งก้านธูปก่อน ตอนนี้น่าจะออกจากเมืองไปแล้วขอรับ!”

“ออกไปทางประตูเมืองไหน?”

“ประตูเมืองทิศตะวันตก!”

เสวี่ยอู๋เหมียนพลันลุกขึ้นยืน ร่างกายราวกับภูตผีพุ่งออกไป ในแววตาเต็มไปด้วยความร้อนรน

ไอ้สารเลวคนนี้ ไม่ใช่บอกว่ารู้ว่าควรทำอย่างไรหรอกรึ?

รู้กับผีสิ!

ไอ้คนขี้โกหก!

...

จวนนายอำเภอ

เผ่ยซื่อจิ้งสวมชุดชั้นในสีขาวนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้แดง มองดูเลือดเนื้อปีศาจที่เจ้าพนักงานถืออยู่ในมือด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ ใบหน้ากระตุกอย่างควบคุมไม่อยู่

“ทะ...ท่านนายอำเภอ!” อาลักษณ์อวี๋กลืนน้ำลายอึกหนึ่ง

“เหอะๆ ...” เผ่ยซื่อจิ้งพลันหัวเราะออกมา แต่เสียงหัวเราะนั้นไม่ว่าจะฟังอย่างไรก็น่าขนลุก: “คนหนุ่ม ท้ายที่สุดก็ยังเด็กเกินไป!คิดว่าทำแบบนี้ จะยั่วโมโหข้าน้อยได้รึ?”

อาลักษณ์อวี๋จ้องมองสีหน้าของเขา ไม่กล้าพูดอะไร

รอยยิ้มของเผ่ยซื่อจิ้งพลันหายไป สายตาเย็นเยียบราวกับอสรพิษพิษ โบกมือแล้วกล่าวว่า: “ส่งข่าวให้นิกายกระบี่สวรรค์ กู้ชิงออกจากเมืองไปแล้ว! อยากจะทำอะไร ก็ปล่อยให้ลงมือทำได้เลย!”

“ขอรับ!”

...

ปีศาจขั้นหลอมกายาขั้นสมบูรณ์แบบสองตน สามารถเข้ามาฆ่าคนในอำเภอชิงเหอได้อย่างเปิดเผย

ตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา

กู้ชิงก็เข้าใจขึ้นมาหนึ่งอย่าง ความใจกล้าของเผ่ยซื่อจิ้งนั้นมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้

เส้นแบ่งของอีกฝ่าย ก็ต่ำกว่าที่ตนเองจินตนาการไว้เช่นกัน

ใช้มือเดียวปิดฟ้ามานานเกินไป

ความยำเกรงต่อข้อห้ามบางอย่างของเผ่ยซื่อจิ้ง ก็เลือนลางไปนานแล้ว

บางที

เรื่องนี้อาจจะมีความสัมพันธ์ที่แยกไม่ออกกับการที่เขากินโอสถมนุษย์เป็นเวลานาน

หากกู้ชิงยังคงยึดติดกับความคิดที่จะซ่อนตัวอยู่ในเมืองเพื่อค่อยๆ พัฒนาฝีมือ รอจนไร้เทียมทานแล้วค่อยออกโรง

ไม่แน่ว่าวันใดวันหนึ่ง ลานบ้านเล็กๆ ของเขาอาจจะได้ต้อนรับปีศาจใหญ่ขั้นปราณแท้หลายตน

กู้ชิงไม่ต้องการจะเสี่ยง

เขาเสี่ยงไม่ได้ด้วย

ในเมื่อหนทางข้างหน้าและข้างหลังล้วนอันตรายเหมือนกัน แทนที่จะตั้งรับอย่างเดียว แล้วต้องอยู่อย่างหวาดระแวงทุกวัน สู้ชิงลงมือก่อนดีกว่า

...

ร่างของกู้ชิงพุ่งทะยานไปในป่าเขา

【ว่องไว·ขั้นกลาง】ทำให้ความเร็วและความคล่องตัวของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เส้นทางภูเขาที่ขรุขระอยู่ใต้เท้าของเขาราวกับเดินบนพื้นราบ

ในไม่ช้าก็เห็นวัดร้างเล็กๆ หลังนั้น

กู้ชิงไม่ได้หยุดลง เดินต่อไปจนกระทั่งถึงป่าที่เงียบสงัดแห่งหนึ่ง

กลิ่นคาวที่คุ้นเคย กลิ่นหนึ่งโชยเข้าจมูกของกู้ชิง

ผสมปนเปไปกับกลิ่นดินและใบไม้ที่เน่าเปื่อย

เขากวาดตามองไปรอบๆ ค่อยๆ เดินไปถึงหน้าผาหินแห่งหนึ่ง สายตาเฉียบคม

ในวินาทีต่อมา

รองเท้าข้างหนึ่งก็ประทับลงบนหน้าผาหินนั้นโดยตรง

โครม!

หินยักษ์แตกสลายในทันที ลอยกระเด็นออกไป เผยให้เห็นถ้ำมืดที่ลึกจนไม่เห็นก้น

กลิ่นเหม็นเน่าที่เข้มข้นจนน่าคลื่นไส้โชยปะทะใบหน้าอย่างรุนแรง

คิ้วของกู้ชิงขมวดเล็กน้อย

ก้าวเดินเข้าไป

ความมืด

ข้นจนละลายไม่ไป

เขาก้าวเท้าเข้าไป ใต้เท้ามีเสียงแตกหักดังกร๊อบแกร๊บต่อเนื่อง

ไม่ต้องมอง กู้ชิงก็รู้ว่า นั่นคือกระดูกขาว

ค่อยๆ ลึกเข้าไป ข้างหน้ามีแสงสว่างเล็กน้อย

ทุกสิ่งเบื้องหน้าค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

ทั่วพื้นเต็มไปด้วยกระดูกขาว หนาแน่นปูเต็มทางข้างหน้า

กระดูกขาวเหล่านี้บ้างก็ใหม่บ้างก็เก่า

กลิ่นเปรี้ยวเน่ายิ่งเข้มข้นขึ้น น่าคลื่นไส้

ครู่ต่อมา

เส้นทางเบื้องหน้าไม่แคบอีกต่อไป

ที่นี่เปิดโล่งกว้างขวาง แต่กองกระดูกกลับยิ่งเยอะขึ้น ราวกับแท่นบูชายัญสูงตระหง่าน เกือบจะสัมผัสถึงเพดานถ้ำหิน

กู้ชิงจ้องมองกระดูกที่กองเป็นภูเขาเลากานั้นด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ นิ้วทั้งห้าค่อยๆ วางลงบนด้ามดาบที่เอว

“มีคนมาที่นี่น้อยมาก!”

เสียงสตรีดังขึ้น ปราศจากซึ่งอารมณ์ใดๆ เจือไปด้วยเสียงเสียดสีของกระดูก

กู้ชิงกล่าวอย่างสงบ: