ตอนที่ 9
ตอนที่ 9
บิ๊กมัม
ชาร์ลอตต์ ลินลิน
สตรีผู้นี้มีพรสวรรค์พิเศษ ผิวของนางดุจดั่งลูกโป่งเหล็ก แม้ไม่ต้องใช้ฮาคิเกราะ ก็ยังมีการป้องกันที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งคนทั่วไปไม่อาจทำลายได้
เกล็ดมังกรแดงของอาเธอร์ ตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรจากลูกโป่งเหล็กนั้น
"แต่…"
ฉัวะ!
อาเธอร์กำมีดสั้นแน่น ใช้ฮาคิเกราะเสริม แท่งลงที่ฝ่ามือทันที เลือดไหลทะลัก ความเจ็บปวดแล่นพล่าน
เขาดึงมีดออกอย่างรวดเร็ว แม้ไม่ถึงกับปิดแผลด้วยตาเปล่า แต่เพียงหนึ่งถึงสองนาทีแผลก็เริ่มตกสะเก็ด และใช้เวลาเพียงสามถึงห้านาทีก็ปิดสนิท
"อืม!"
อาเธอร์พยักหน้ารับ เข้าใจได้ทันที คิดในใจว่า "ตามที่คาดไว้! เมื่อสายเลือดข้าพัฒนาขึ้น ความสามารถพื้นฐานด้านการฟื้นฟูก็ดีขึ้น แม้ข้าจะปลุกสายเลือดได้เพียงสิบเปอร์เซ็นต์ มีเกล็ดมังกรแดงแล้ว แต่การฟื้นฟูยังคงมีขีดจำกัด ข้าจำเป็นต้องปลุกสายเลือดต่อไปเพื่อให้ถึงศักยภาพสูงสุด"
สายเลือดมังกรแดง
เมื่อปลุกขึ้นมา อาเธอร์ได้รับร่างกายที่แข็งแกร่งเกินธรรมดา การฟื้นฟูที่น่าสะพรึง และพรสวรรค์อันร้ายกาจ
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเงื่อนไขของสายเลือดมังกรแดง แต่เพราะปลุกได้เพียงห้าเปอร์เซ็นต์ มันจึงมีข้อจำกัด
ตอนนี้ปลุกได้สิบเปอร์เซ็นต์ แม้จะพัฒนาขึ้น แต่ก็ยังมีเพดานอยู่ เกล็ดมังกรแดงเองก็เช่นกัน แม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็มีขีดจำกัด
ท้ายที่สุด!
แม้จะปลุกสายเลือดได้เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ก็ยังเป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น
ช่องว่างระหว่างจุดต่ำสุดกับจุดสูงสุดของเส้นทางกษัตริย์อาเธอร์นั้นใหญ่เกินไป
อย่างน้อยที่สุด จุดต่ำสุดยังทำลายเกาะได้ยาก
แต่จุดสูงสุดกลับสามารถปกครองทั้งดาวและทำลายความเป็นมนุษย์ได้
"อืม!"
หลังจากทดสอบเสร็จ อาเธอร์ครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนส่ายหัว ล้มตัวลงนอนบนเตียง คิดในใจ "การปลุกสายเลือดครั้งแรกใช้ผลปีศาจเพียงลูกเดียว การอัญเชิญดาบแห่งชัยชนะก็ใช้ผลปีศาจหนึ่งลูก ตอนนี้…"
"การปลุกครั้งที่สอง ทำให้เพิ่มอีกห้าเปอร์เซ็นต์ กลับต้องใช้ผลปีศาจถึงสิบลูก ดาบแห่งชัยชนะยังมีผนึกสิบสามชั้น เริ่มแรก…"
ความคิดนับพันผุดขึ้นในหัวอาเธอร์ ก่อนที่เขาจะค่อย ๆ หลับลึกไป
หากจะสืบทอดทุกสิ่งของกษัตริย์อาเธอร์ได้จริง ไม่มีใครรู้เลยว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าไร
วันที่สอง!
"ฮู่ววว~~~"
การฝึกพื้นฐานของอาเธอร์ไม่เคยหยุด เขาฝึกทุกวันอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีร่างกายที่น่าสะพรึงอยู่แล้ว แต่เมื่อเวลาผ่านไป การพัฒนาก็ยิ่งมหาศาล
ท้ายที่สุด
ไม่ว่าพรสวรรค์จะสูงแค่ไหน หากไร้การฝึกฝนที่เหมาะสม ก็ไม่อาจพัฒนาได้
"???"
เมื่อออกจากห้องพัก ดูหลู่เห็นอาเธอร์กำลังฝึกหนัก ท่ามกลางการฝึกอันหฤโหดนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะอ้าปากพึมพำด้วยความทึ่ง "อาเธอร์ เจ้าจริงจังถึงเพียงนี้เลยหรือ?"
อาเธอร์เพียงปรายตามองแล้วไม่ตอบ
ดูหลู่ก็ไม่สนใจนัก เดินไปกินอาหารเช้าแทน
"ตัวตนของเขา…"
อาเธอร์เหลือบตามองดูหลู่ คิดอยู่ครู่หนึ่งก็พอจะเดาได้ แต่เขาเพียงคิดเล็กน้อยแล้วไม่สนใจอีก เพราะมันไม่เกี่ยวกับตน
หากแม้แต่เขายังมองออก พวกโจรสลัดยักษ์ใหญ่ในอนาคตอย่างกัปตันร็อกส์จะมองไม่เห็นหรือ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด และเมื่อไม่มีใครสนใจ อาเธอร์ก็ไม่คิดจะยุ่งเช่นกัน
อาเธอร์ฝึกต่ออีกสองชั่วโมง ตั้งแต่ตีสี่จนถึงแปดโมงเช้า ก่อนจะหยุดการออกกำลังเช้า
"ฮู่ววว~~~"
เขาหายใจลึก อาบน้ำ เปลี่ยนชุด แล้วตรงไปกินอาหารเช้า
ทว่า…
"…แปดร้อยสิบเอ็ด…หกร้อยหกสิบหก…"
เหล่าโจรสลัดในโรงอาหารพากันจ้องมองอาเธอร์ด้วยความเหลือเชื่อ โดยเฉพาะเมื่อเห็นกองจานที่วางตรงหน้าเขา
ไม่ต่างกันนัก
ไม่ไกลจากนั้น คาิโดก็กำลังซัดอาหารอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน
ทั้งคู่เหมือนวิญญาณอดอยากกลับชาติมาเกิด ความเร็วในการกินแทบไม่น่าเชื่อ
แม้คนในโลกนี้จะกินเก่งโดยทั่วไป ผู้ที่ฝึกฝนย่อมต้องการพลังงานมาก และพลังงานส่วนใหญ่มาจากอาหาร แต่การกินขนาดอาเธอร์กับคาิโดนั้นหาได้ยากยิ่ง
"อะไรนะ!"
หลังจากกินอาหารไปเท่ากับของคนสองร้อยคน คาิโดก็มองอาเธอร์อย่างไม่ยอมแพ้ ก่อนจะล้มตัวนอน
ไม่!
ไม่!
กินต่อไม่ไหวแล้วจริง ๆ!
สิ่งนี้ทำให้คาิโดหงุดหงิดนัก เขาอ่อนแอกว่าในด้านพลังยังไม่พอหรือ แม้แต่การกินก็ยังอ่อนกว่าหรือ?
"อิ่มแปดส่วน"
"พอแล้ว"
"ตอนเช้ากินแค่แปดส่วนก็พอ"
อาเธอร์วางจานลงแล้วถอนหายใจเบา ๆ
เขาพูดออกมาประโยคหนึ่งที่ทำให้ทุกคนตะลึง
อาหารพวกนั้นมากพอสำหรับคนห้าร้อยคน!
โจรสลัดร็อกส์ที่ขึ้นชื่อเรื่องการกินไม่หยุด กินจนเต็มท้องห้าร้อยเปอร์เซ็นต์ก็ว่าได้ แล้วนี่อะไร ท่านกินได้เท่าคนห้าร้อยแล้วยังบอกว่าแค่แปดส่วน? กระเพาะท่านเชื่อมกับอีกมิติหรือไร?
ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความงุนงงและไม่อยากเชื่อสายตา
อาเธอร์ที่ได้รับระบบกษัตริย์อาเธอร์ และปลุกสายเลือดมังกรแดง ย่อมได้รับพรสวรรค์ของกษัตริย์อาเธอร์โดยตรง
ถามว่า!
อะไรคือสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับกษัตริย์อาเธอร์?
อาหาร!!
บทที่ 10 ฆ่าดูหลู่ คำเชิญของชิกิ
"ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า~~~"
เสียงหัวเราะดุจราชสีห์ดังลั่น
ชิกิเดินเข้ามาในโรงอาหาร
"นายชิกิ?"
"นี่…"
"ท่านชิกิมาหาอาเธอร์จริง ๆ หรือ?"
โจรสลัดรอบด้านต่างซุบซิบ
แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าพลังของอาเธอร์แม้จะเป็นลูกเรือฝึกหัดก็แข็งแกร่งน่ากลัว แต่ก็ไม่คิดว่าหัวหน้าระดับสูงอย่างชิกิจะมาถึงตัวเอง
อาเธอร์เงยหน้ามองชิกิแล้วถาม "มีเรื่องอะไร?"
"ฮึ่ม!"
ชิกิอ้าปากกล่าวอย่างดุดัน "เด็กน้อย กัปตันร็อกส์สั่งให้เจ้าฆ่าดูหลู่!"
"เข้าใจแล้ว"
"รับทราบ"
คำสั่งอันสั่นสะเทือนนี้ทำให้ทุกคนตะลึงงัน แต่ทว่าอาเธอร์เพียงพยักหน้าเหมือนไม่รู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย
เขาลุกขึ้น ยิ้มแล้วพูดว่า "งั้น…ดูหลู่ เจ้าพร้อมจะหนีหรือยัง?"
"เฮ เฮ เฮ~~~"
ดูหลู่ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มเจื่อน "หนีหรือ จะไปหนีที่ไหนได้ ข้าแค่อยากรู้ว่า ข้าถูกจับได้ตั้งแต่เมื่อไร?"
"ฮ่า ฮ่า ฮ่า~~~"
ชิกิหัวเราะเยาะ "คำถามน่าเบื่อ! แววตาเจ้ามันเผยออกมาตั้งแต่วินาทีแรกแล้ว"
อาเธอร์เอ่ยเสริม "ดูหลู่ เจ้าก็ได้ยินแล้ว แววตาในตอนนั้นแหละที่เปิดเผยตัวเจ้า"
"น่าขายหน้ายิ่งนัก!"
"ถ้าเช่นนั้น…"
แววตาคมวาวของดูหลู่เปล่งประกาย เขารู้ดีว่าไม่มีทางรอดแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ต้องทำให้กลุ่มโจรสลัดร็อกส์เสียหายให้มากที่สุดก่อนตาย
"เสี้ยวพริบตา!"
"ปืนชี้!"
"เตะพายุ!"
ดูหลู่ละทิ้งดาบหนักทันที ใช้วิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือพุ่งเข้าหาอาเธอร์อย่างคล่องแคล่ว
ถูกต้อง!