บทที่ 17 วิชาลับโดยกำเนิด

บทที่ 17 วิชาลับโดยกำเนิด

"ไอ้โง่! เคล็ดวิชากระบี่ของเจ้ามันแย่ยิ่งกว่าครั้งก่อนอีก"

"เจ้าพยายามหลอกพ่อเจ้าอยู่รึไง? ยิ่งฝึกมากก็ยิ่งแย่ลง เมื่อไหร่เจ้าจะเชี่ยวชาญวิชาลับโดยกำเนิดได้สักที?"

"อ่อนแอเกินไป! เริ่มใหม่..."

เมื่อได้ยินเสียงบ่นไม่หยุดที่ข้างหู เอ๋อหนิวก็รู้สึกขุ่นเคืองใจ

ตั้งแต่กลับมาเมื่อวาน พ่อก็บังคับให้เขาฝึกกระบี่

การฝึกฝนก็โอเค แต่ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็ถูกลงโทษทางร่างกายไปด้วย

ตอนนี้เขาถูกดุจนฝึกไม่ได้เลย ยิ่งฝึกมากก็ยิ่งแย่ลง ยิ่งแย่ลงก็ยิ่งโดนตีหนักขึ้น เขากำลังจะสติแตกแล้ว

"ท่านพ่อ ท่านหยุดพูดก่อนได้ไหม?"

เอ๋อหนิวพูดอย่างหมดหนทาง “ท่านเป็นผู้ใช้หอก จะมาสอนวิชากระบี่ให้ข้า ท่านคิดว่ามันน่าเชื่อถือไหม?”

“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?”

ซูเหวินหลินเบิกตากว้าง “ข้าอาจจะไม่รู้วิชากระบี่ แต่ข้าแยกแยะดีชั่วออก! สุดท้ายแล้วเจ้ามันก็แค่ไอ้เด็กขี้เกียจ!”

“เจ้าเหลืออีกแค่ก้าวเดียวก็จะเชี่ยวชาญวิชาลับโดยกำเนิดได้อยู่แล้ว ถ้าข้าไม่ผลักดันเจ้า แล้วใครจะรู้ว่าเมื่อไหร่เจ้าจะทำได้สำเร็จ!”

“รีบฝึกซะ! อย่าเสียเวลา!”

เอ๋อหนิวถอนหายใจด้วยความขุ่นเคืองและหยิบกระบี่ขึ้นมาอีกครั้ง

ถึงแม้พ่อของเขาจะไม่ได้พูดผิดทั้งหมด แต่เขาก็เหลืออีกแค่ก้าวเดียวก็จะเชี่ยวชาญวิชากระบี่นี้แล้วจริงๆ

แต่ขั้นตอนสุดท้ายนี้เกี่ยวข้องกับการสัมผัสสวรรค์และปฐพี ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ขั้นตอนนี้มักจะยากที่สุด ต้องอาศัยคำแนะนำจากปรมาจารย์ที่มีวิชาลับโดยกำเนิดเดียวกัน หรือไม่ก็ใช้เวลาฝึกฝนมัน

น่าเสียดายที่นอกจากเขาแล้ว ไม่มีใครในหมู่บ้านที่รู้จักวิชากระบี่คลื่นคลั่งนี้เลย

"ช่างเถอะ ทนอีกสักสองสามวัน พ่อคงอยู่ไม่นานหรอก"

เอ๋อหนิวพึมพำในใจ ก่อนจะเริ่มฝึกกระบี่ต่อ

ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นหลายครั้งนอกลานบ้าน

"พี่เอ๋อหนิว ตื่นรึยัง?"

ฉางชิง?

ดวงตาของเอ๋อหนิวเป็นประกาย เกือบจะร้องไห้ด้วยความดีใจ ผู้ช่วยเหลือมาถึงแล้ว!

"ท่านชาย ท่านต้องมีอะไรให้ข้าช่วยแน่นอน ข้าไปดูให้"

เอ๋อหนิวพูดด้วยสีหน้าจริงจัง โยนกระบี่ทิ้ง แล้วรีบวิ่งออกไป

ซูเหวินหลินอ้าปากค้าง อยากจะห้ามเขา แต่หลังจากคิดได้ เขาก็หัวเราะและสบถออกมา จากนั้นก็ไม่สนใจอีก

...

“น้องชิง มีอะไรหรือเปล่า? ต้องการให้ข้าช่วยเรื่องด่วนอะไรไหม?”

เอ๋อหนิวรีบวิ่งเข้าไปในลานบ้านและแอบขยิบตาให้ซูฉางชิง

"ท่านทำให้ลุงเหวินหลินอารมณ์เสียอีกแล้วหรอ?"

ซูฉางชิงส่ายหน้าอย่างขบขันแล้วพูดว่า

"จริงสิ ข้ามีเรื่องอยากให้ท่านช่วย ข้าอยากให้ท่านไปภูเขากับข้า..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เอ๋อหนิวก็เบิกตากว้างทันที "ได้สิ! ไม่มีปัญหา!"

สำหรับเขาตอนนี้ ตราบใดที่ไม่ใช่การฝึกกระบี่ เขาก็ไม่ลังเลที่จะไปไหน

เมื่อพูดจบ เอ๋อหนิวก็ดึงซูฉางชิงไปวิ่งเหยาะๆ อย่างรวดเร็ว ก่อนจะออกจากหมู่บ้านไป

หลังจากนั้น เขาจึงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกและถามซูฉางชิงด้วยความสงสัย "ทำไมต้องไปภูเขาด้วยล่ะ? ที่นั่นมีสัตว์อสูรอยู่เยอะเลยนะ"

"เพื่อตามหาสมุนไพร"

ซูฉางชิงถอนหายใจ “คนในหมู่บ้านหลายคนเป็นหวัดกันมาหลายวันแล้ว และพวกเขาก็ไอกันไม่หยุดเลย”

“ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นได้ ข้าเลยขอตำรายาจากอาจารย์ แล้วก็เรียนรู้สูตรยาต้มสมุนไพรมาบ้าง”

เมื่อได้ยินดังนั้น ปากของเอ๋อหนิวก็กระตุกเล็กน้อย

จะขึ้นไปบนภูเขาเพื่อเก็บสมุนไพรให้คนในหมู่บ้านหรอ?

ไม่ว่าจะทำตามตำรายาหรือแม้แต่ตำราศักดิ์สิทธิ์ คนพวกนั้นก็ไม่มีทางรอดได้หรอก

เพราะนั่นไม่ใช่เรื่องความเจ็บป่วย แม้จะป่วยหนัก การรักษาพวกเขาก็ยังหมายถึงความตาย ‘แน่นอน’

แต่เรื่องนี้เขาก็บอกฉางชิงไม่ได้ อย่าว่าแต่ชะตากรรมของคนอื่นๆ เลย แม้แต่เขาเองก็คงไม่รอดแน่ๆ

“เจ้ายังเอากระบี่ไม้มาด้วยหรอ? นี่เจ้าวางแผนจะใช้มันป้องกันตัวหรอ?”

เอ๋อหนิวมองชุดของซูฉางชิงที่แบกตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลัง กระบี่ไม้ไว้ทางซ้าย และขวามือไว้ถือขวาน เอ๋อหนิวพูดด้วยน้ำเสียงขบขันเล็กน้อย

เขาคิดว่าการฝึกกระบี่เป็นเรื่องไร้สาระ แต่ดูเหมือนนายน้อยจะจริงจังกับมันมาก ถึงขั้นแกะสลักกระบี่ไม้ออกมาใช้เลย

"แน่นอน"

ซูฉางชิงพยักหน้าอย่างจริงจัง "วันนี้ข้าเรียกท่านมาที่นี่ อันดับแรกเพื่อมาเป็นเพื่อน และอันดับสองเพื่อมาสอนวิชากระบี่ให้ท่านด้วย"

“ตำราลับนั่นเป็นของขวัญจากท่าน ข้าเก็บมันไว้คนเดียวไม่ได้หรอก จริงไหม?”

เอ๋อหนิวได้ยินดังนั้นก็มองซูฉางชิงด้วยความขบขันพลางชี้มาที่ตัวเอง “เจ้าจะสอนวิชากระบี่ให้ข้าหรอ”

มนุษย์ธรรมดาคนหนึ่งอ้างว่าจะสอนวิชากระบี่แก่ผู้ฝึกตนระดับสามขั้นสูงสุด นี่มันฟังดูไร้สาระสิ้นดี

"มีปัญหาอะไรรึเปล่า?" ซูฉางชิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เอ๋อหนิวหัวเราะอย่างอารมณ์ดีพลางส่ายหัว “ไม่มีปัญหาหรอก เดี๋ยวข้าจะรอเรียนรู้ทีหลัง ฮ่าฮ่าฮ่า”

ทั้งสองพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ก่อนจะมาถึงหน้าประตูของภูเขาสีคราม

หมอกหนาทึบยามเช้ายังไม่จางหาย ทำให้ทัศนวิสัยในป่าต่ำมาก

ซูฉางชิงนำทางด้วยขวานยาว มองหาสมุนไพร พร้อมกับเฝ้าระวังสัตว์ร้ายที่อาจปรากฏตัวในป่า

ส่วนเอ๋อหนิว เขารู้สึกผ่อนคลายมาก เพราะด้วยทักษะและความกล้าหาญอันสูงส่งของเขา ไม่ต้องพูดถึงสัตว์อสูรร้ายเหล่านั้นเลย แม้แต่การคว่ำภูเขาลูกนี้ก็ยังไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

ขณะที่พวกเขาเดินเล่น เอ๋อหนิวก็พูดคุยกับซูฉางชิงอย่างไม่ใส่ใจว่า

"ชางชิง ข้ายังไม่ได้ขอบคุณเจ้าสำหรับบทกวีนั้นเลย มันทำให้ข้ารู้สึกภูมิใจจริงๆ"

ซูฉางชิงหยิบสมุนไพรขึ้นมาอย่างระมัดระวังพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า

"ทำไมท่านถึงต้องขอบคุณข้าด้วยล่ะ? มันเป็นแค่บทกวี หากต้องการเพิ่มเติมก็ถามได้"

เขาไม่สามารถสัญญาอะไรได้มากไปกว่านี้ แต่บทกวีสักสองสามบทก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขา

"จริงหรอ?"

ดวงตาของพี่เอ๋อหนิวเป็นประกาย “งั้นข้าก็จะไม่เกรงใจเจ้านะ เด็กหญิงคนนั้นชอบวรรณกรรมพวกนี้มาก ข้าไม่มีที่อื่นจะหามาได้แล้ว”

“แต่อย่ามากเกินไปนะ แค่หนึ่งหรือสองบทก็พอ ถ้ามากเกินไปอาจจะทำให้อาจารย์รำคาญได้”

ซูฉางชิงยิ้ม “ไม่เป็นไร”

ขณะที่พวกเขาคุยกันและพูดเล่นกัน พวกเขาค่อยๆ ก้าวลึกเข้าไปในภูเขา ปรากฏให้เห็นงู แมลง และศัตรูพืชอยู่รอบๆ

ขณะที่ซูฉางชิงกำลังก้มลงเก็บสมุนไพร งูตัวหนึ่งบนกิ่งไม้ใกล้ๆ ก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ทันทีที่ซูฉางชิงคว้าสมุนไพร งูก็เผยเขี้ยวออกมาและพุ่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วสูงจนน่าเหลือเชื่อ

คิ้วของพี่เอ๋อหนิวกระตุก พลังกระบี่รวมตัวรอบปลายนิ้ว เตรียมโจมตี

แต่ทันใดนั้นเอง!

ซวบ!

กระบี่ไม้อันว่องไวดุจสายฟ้าฟาดฟันเข้าที่จุดสำคัญของงูอย่างแม่นยำ

"เอ่อ... กระบี่คลื่นคลั่ง?"

พี่เอ๋อหนิวตกตะลึง จ้องมองซูฉางชิงผู้เพิ่งเก็บกระบี่ไม้เข้าฝักด้วยความตกตะลึง

ถึงแม้จะเป็นเพียงท่ากระบี่ธรรมดาๆ แต่หลังจากฝึกฝนมาทั้งคืน เขาก็จำที่มาของวิชากระบี่นี้ได้โดยทันที

" นี่... เขาเชี่ยวชาญวิชากระบี่นี้แล้วจริงๆ หรอ?"

ซูฉางชิงหยิบศพงูขึ้นมาแล้วยิ้มให้พี่เอ๋อหนิวที่งุนงง

พี่เอ๋อหนิวไม่ได้พูดอะไร แต่กลับนึกถึงท่ากระบี่ง่ายๆ ที่เคยใช้ก่อนหน้านี้

รวดเร็ว เด็ดขาด แม่นยำ!

แม้แต่เขา ผู้ฝึกกระบี่ที่เชี่ยวชาญวิชากระบี่คลื่นคลั่งก็ยังไม่พบข้อบกพร่องแม้แต่น้อย

ที่จริงแล้ว...

"เมื่อกี้... ข้าได้ยินเสียงน้ำไหลจากวิชากระบี่คลื่นคลั่ง มันคือภาพลวงตาจากการฝึกฝนทั้งคืน หรือ... มันคือผลจากการสำเร็จวิชากระบี่นี้กันแน่?"

สายตาของพี่เอ๋อหนิวที่มองซูฉางชิงค่อยๆ เปลี่ยนไป แม้จะยังมีแววลังเลอยู่บ้าง

ซูฉางชิงไม่ได้คิดอะไรมากนักและเดินต่อไป

พี่เอ๋อหนิวเดินตามหลังมาอย่างเงียบๆ จ้องมองหลังของซูฉางชิงอย่างสงสัย ครู่หนึ่ง ปลายนิ้วของเขาก็กระตุกเล็กน้อย รัศมีแผ่ขยายออก

"บรู๋ววว!"

ไม่นาน เสียงหอนของหมาป่าก็ดังมาจากที่ไกลๆ แต่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขาในพริบตา

"พี่เอ๋อหนิว อย่าประมาท!"

ซูฉางชิงแม้จะตกใจ แต่ก็ไม่กลัว เขาถือกระบี่ไม้และค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า อยู่ในท่ากระบี่คลื่นคลั่งตามปกติ

นัยน์ตาของพี่เอ๋อหนิวหดลงเล็กลง

"บรู๋ววว!"

หมาป่าสีเทาตัวใหญ่พุ่งเข้าใส่ซูฉางชิงพร้อมกับเสียงหอน

รัศมีของพี่เอ๋อหนิวผันผวน พร้อมที่จะขับไล่หมาป่าสีเทาออกไปหากเกิดอันตราย

แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักได้ว่ามันไม่จำเป็น

ด้วยเสียงตะโกนเบาๆ วิชากระบี่คลื่นคลั่งของซูฉางชิงก็ปะทุขึ้นอย่างราบรื่น

ลมกระโชกแรง ใบไม้แห้งไหวไปมาตามคมกระบี่

ใบไม้ที่หมุนวนส่งเสียงคล้ายลำธารไหล การเคลื่อนไหวของกระบี่ก็คมกริบ เสียงลำธารดังกึกก้องราวกับคลื่นซัดสาด

หมาป่าสีเทาที่บาดเจ็บอยู่แล้วส่งเสียงคร่ำครวญอย่างโศกเศร้าและหันหลังกลับเพื่อจะหนี

แต่ในชั่วพริบตา สายน้ำมากมายก็บรรจบกัน ราวกับคลื่นที่โหมกระหน่ำซัดสาดร่างของหมาป่าสีเทาอย่างรุนแรง

พี่เอ๋อหนิวมองภาพนี้ด้วยตาเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

" ..บ้าเอ๊ย! เสียงคลื่นซัด? เขาเชี่ยวชาญวิชากระบี่แล้วจริงๆ หรอ?"

"นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย!"

ซูฉางชิงเชี่ยวชาญวิชากระบี่คลื่นคลั่ง?

เขาจำคำพูดเหล่านี้ได้ทั้งหมด แต่การนำมันมารวมกันนั้นดูไร้สาระสิ้นดี!

พี่เอ๋อหนิวมอบวิชากระบี่คลื่นคลั่งให้กับซูฉางชิง และมันก็ยังไม่สมบูรณ์ด้วย แต่กระนั้น...

ชายคนนี้เชี่ยวชาญมันแล้วจริงๆ!???

"คำราม!"

ขณะที่พี่เอ๋อหนิวกำลังประสบกับวิกฤตการณ์ทางจิตใจ เสียงคำรามก็ดังมาจากป่าทึบ

สีหน้าของซูฉางชิงเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขาหันไปมอง

เขาเห็นหมีดำตัวหนึ่งสูงกว่าสิบฟุต เดินออกมาจากป่าทึบ สายตากระหายเลือดของมันกวาดไปทั่วบริเวณ

"ห้ะ... หมีตัวใหญ่ขนาดนั้นเชียวหรอ? นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน"

เห็นดังนั้น ซูฉางชิงจึงตะโกนอย่างเร่งรีบว่า "พี่เอ๋อหนิว รีบหนีไป! ข้าจะตามไปให้ทัน!"

เมื่อพูดจบ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ "ข้าต้องทุ่มสุดตัวแล้ว"

ซูฉางชิงมองหมีดำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขายกมือข้างหนึ่งขึ้น ชี้นิ้วสองนิ้วไปที่หน้าผาก เปล่งเสียงแผ่วเบาออกมา...