ตอนที่ 183 ที่นี่มันคืออะไรกันแน่?

ตอนที่ 183 ที่นี่มันคืออะไรกันแน่?

แคร่ก!

ภาพตรงหน้าทำให้ชายที่บาดเจ็บถึงกับตาค้าง ราวกับมีก้างปลาติดคอ เอ่ยอะไรไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ

นั่นมันดาบดำนะ

จอมดาบปีศาจผู้ไล่ล่าเขามานับหมื่นลี้ ผู้ที่เหยียบเท้าเข้าจ้าวยุทธไปแล้วครึ่งหนึ่ง กลับถูกเด็กชายคนหนึ่งฟาดกระบี่เดียว จนดาบยักษ์ที่เขาหวงยิ่งกว่าชีวิตกระเด็นไป?

นี่มันวิชาเทพอะไรกัน?

แม้แต่ดาบดำเองก็แทบยืนไม่ติด สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว มองเด็กชายตรงหน้าอย่างตะลึงงัน

ในร่างเล็กๆ นั้น กลับระเบิดพลังมหาศาลออกมา ไม่เพียงแต่สะบัดดาบของเขาให้กระเด็น ยังสั่นสะเทือนกระดูกฝ่ามือของเขาจนร้าวอีกด้วย

แต่พอรู้สึกตัว…

สีหน้าดาบดำก็เปลี่ยนเป็นความอัปยศอย่างรุนแรง

สำหรับนักดาบแล้ว สิ่งที่อับอายที่สุดคือการที่ดาบในมือตนถูกคนอื่นฟาดกระเด็นไป

ความอัปยศแบบนี้ไม่ตายก็ไม่จบ

แม้เขาจะมองไม่ออกว่าเด็กคนนี้มีระดับพลังเท่าใด แต่ความอัปยศที่สุมอยู่ในอกทำให้เขาร้อนรนอยากจะสังหารเด็กคนนี้ให้ได้เดี๋ยวนี้

สายตาวาวโรจน์ บ้าคลั่งกะทันหัน เขาพุ่งตัวไปยังดาบยักษ์ในหิมะ ใช้ฝ่ามือจับด้ามดาบเตรียมดึงออกมา

“หืม?”

แต่ทันทีที่ออกแรง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนทันที ดาบเล่มนั้นขยับไม่ได้เลย

เขาไม่เชื่อ พยายามออกแรงอีกครั้ง

ครั้งนี้ถึงกับใส่แรงสุดตัว ดึงแทบตาย ดาบก็ยังไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว

นี่มัน...

เกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?

ในที่สุด คลื่นพิโรธในใจดาบดำก็พลุ่งพล่าน ดวงตาแทบจะถลนออกมา

นี่เป็นครั้งแรก...

ที่เขารู้สึกหวาดกลัวและอยากจะหนี

แต่พอเขาเตรียมจะถอย เด็กชายคนนั้นกลับมองเขาด้วยสายตาเกรี้ยวกราด ใบหน้าเล็กแดงจัด

“เจ้าคนนี้ ช่างไม่รู้ดีชั่วเสียจริง บอกแล้วไม่ให้สู้ ยังดึงดาบจะฟันข้าอีก ข้าโกรธแล้วนะ ดูท่าคงต้องสั่งสอนเสียหน่อย!”

พูดจบ จงชิงก็ยกดาบยาวในมือฟันไปยังดาบดำ

กระบวนท่าธรรมดา ไม่มีอะไรหวือหวา ดูแล้วไร้พลังสิ้นดี ทว่าในสายตาดาบดำกลับดั่งเผชิญศึกใหญ่ รีบกลิ้งตัวหลบ พร้อมชักดาบยักษ์สำรองขึ้นมาป้องกัน

เคร้ง!

เสียงกระทบกันดังกังวาน ดาบยักษ์ในมือดาบดำขาดครึ่งทันที ตัวเขาถูกแรงปะทะฟาดลงพื้นเต็มแรง ดวงตาเบิกโพลงมองจงชิงด้วยความหวาดหวั่นสุดขีด

“ไสหัวไป!”

จงชิงเก็บดาบ พูดเสียงดังอย่างเด็กน้อย แต่กลับฟังดูทรงพลังอย่างประหลาด

ดาบดำรีบลุกขึ้นวิ่งหนีโดยไม่แม้แต่จะเหลียวกลับ มุดเข้าซอยด้านหน้า ดาบยังไม่สนใจจะเก็บ

ทว่า พอจะทะยานเหินขึ้น ทันใดนั้นเองเขาก็ชะงักกึก

ดวงตาแดงก่ำ ร่างกายเริ่มสั่นระริก

“กระบี่...”

“พลังกระบี่...ช่างน่ากลัวเหลือเกิน”

เมื่อเขามองเข้าไปภายในร่าง พบว่าตับ ไต ม้าม ปอดและเส้นลมปราณ ถูกพลังกระบี่บางอย่างทำลายจนป่นปี้ไปหมดแล้ว

“นี่มัน...”

“ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?”

ด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม ดาบดำล้มลงบนหิมะเงียบงันไร้ลมหายใจ

ชายบาดเจ็บข้างๆ ยิ่งตกใจจนพูดไม่ออก มองเด็กน้อยที่ใช้เพียงสองกระบวนท่า ขับไล่ดาบดำไปได้ เพิ่งจะอ้าปากจะพูด ร่างกายก็สะดุ้งวาบอีกครั้ง

เขาพบว่า บนดาบยักษ์ที่ปักพื้นอยู่ มีหนึ่งลมหายใจดับสลายไป

เขาแน่ใจว่านั่นคือลมหายใจของดาบดำ

ซึ่งหมายความว่า...

ดาบดำตายแล้ว

ตายเพราะเด็กชายคนนี้อย่างนั้นหรือ?

เขาเริ่มสงสัยในใจ

ทันใดนั้น จงชิงที่ยืนมองเงาคนที่หายไป ก็เอามือถูจมูก แล้วพึมพำว่า “กับพวกไม่รู้จักฟัง ก็ต้องสั่งสอนให้เข็ด จะได้ไม่กล้ามาอาละวาดหน้าประตูโรงฝึกของข้าอีก”

คำพูดนี้ ทำให้ชายบาดเจ็บมั่นใจในสิ่งที่คิด

ดูเหมือนว่าดาบดำผู้อวดดีคนนั้น ถูกเด็กคนนี้ฆ่าจริงๆ

แต่สิ่งที่เขาตกใจที่สุดคือ เขายืนอยู่ใกล้ขนาดนี้ ยังดูไม่ออกว่าเด็กชายใช้อะไรฆ่าดาบดำ

หลังจากตะลึงงันพักใหญ่ เขาก็ยันตัวลุกขึ้นเอ่ยทัก

“น้องชาย...ไม่สิ...ท่านอาวุโส!”

เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า เด็กชายที่ดูอายุน้อยคนนี้ แท้จริงแล้วน่าจะเป็นยอดฝีมืออาวุโสที่บ่มเพาะมาแล้วนับร้อยปี รีบเปลี่ยนคำพูดทันที

“ท่านอาวุโส ขอบคุณที่ช่วยชีวิต ข้าชื่อกวานอวิ๋นเผิง”

“อ๋อ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” จงชิงมองเขาแวบหนึ่งก่อนพูด “แต่ข้าไม่ใช่อาวุโส ข้าชื่อจงชิง”

“ท่านอาวุโสถ่อมตัวเกินไปแล้ว ด้วยพลังที่ท่านแสดงให้เห็น การที่ข้าเรียกท่านว่าอาวุโส ก็สมควรยิ่งแล้ว” กวานอวิ๋นเผิงกล่าวด้วยความเคารพ

“พลัง?”

จงชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าคงเข้าใจผิด ข้าไม่มีพลังใดๆ ข้าเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา”

“มนุษย์ธรรมดา?”

หัวใจของกวานอวิ๋นเผิงสะดุ้งวาบ

ยอดฝีมือที่ฟันดาบดำขาดสองท่อนด้วยสองกระบวนท่าเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา?

ให้ตายก็ไม่เชื่อ

ด้วยฝีมือระดับนี้ อย่างน้อยต้องเป็นจ้าวยุทธแน่นอน

แต่เมื่อจงชิงยืนยันว่าเป็นมนุษย์ธรรมดา เขาก็ไม่กล้าขัด

“ว่าแต่...เจ้าเจ็บหนักแบบนี้ จะเข้าไปให้ท่านอาจารย์ข้าดูแผลหน่อยไหม? ท่านอาจารย์ข้ารักษาแผลเป็นนะ” จงชิงมองดูบาดแผลบนตัวอีกฝ่ายแล้วเอ่ยขึ้น

“อาจารย์?”

“ท่าน...ท่านยังมีอาจารย์อีกหรือ?”

คำพูดนี้ทำให้กวานอวิ๋นเผิงแทบจะคางหลุด

ยอดฝีมือระดับนี้ ยังมีอาจารย์อีกเรอะ?

แค่จงชิงคนเดียวก็ราวกับจ้าวยุทธแล้ว ถ้าอย่างนั้นอาจารย์ของเขาจะอยู่ระดับไหน?

ฮึ่ย

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

แต่จงชิงกลับขมวดคิ้ว มองกวานอวิ๋นเผิงด้วยสายตาไม่พอใจ “เจ้าแปลกจริงๆ ข้าจะมีอาจารย์ไม่ได้หรือไง?”

“ไม่ๆๆ ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น ข้าแค่...ตกใจเฉยๆ!” กวานอวิ๋นเผิงรีบโบกมือแก้ตัว พอเห็นสายตาของจงชิงอ่อนลง เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“งั้นก็ไปให้ท่านอาจารย์ข้าดูแผลเถอะ” จงชิงมองคนแปลกหน้านี่อย่างประหลาดใจ ก่อนเดินกลับโรงฝึก

กวานอวิ๋นเผิงพยักหน้ารับ พลางเดินตามไปด้วยความตื่นเต้น

แต่เพิ่งจะก้าวขา ก็ชะงักไปทันที

นี่มัน...

นี่มันอะไร?

ตอนนี้ สายตาเขาจับจ้องไปที่กลอนปีใหม่หน้าประตูโรงฝึก ดวงตาหดแคบลงทันที

เพราะเขาพบว่า ตัวอักษรบนกลอนปีใหม่ทั้งสองแผ่นนั้น กลับแฝงไว้ด้วยเจตจำนงแห่งดาบอันแกร่งกล้า

โดยเฉพาะเส้นขีดยาวตรงกลาง เหมือนดั่งดาบสวรรค์ผ่าลงมา

แผ่รังสีคุกคามออกมารุนแรง ในสายตาเขา ตัวอักษรเหล่านั้นใหญ่ขึ้นและใกล้เข้ามาเรื่อยๆ...

“เหม่ออะไรอยู่?”

เสียงของจงชิงดังขึ้นทำให้เขาสะดุ้งสุดตัว พอรู้ตัวอีกทีก็เหงื่อเย็นไหลท่วมตัว ใจเต้นระรัว

โรงฝึกแห่งนี้...

ที่นี่มันคืออะไรกันแน่?

ไม่เพียงแต่มีเด็กชายผู้แข็งแกร่งเกินต้าน ที่ยังบอกว่าตัวเองเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา

แม้แต่กลอนปีใหม่หน้าประตู ยังซ่อนเจตจำนงดาบอันน่าสะพรึงไว้เช่นนี้

เขารู้สึกได้ว่าหากตนสามารถตีความตัวอักษรเหล่านี้จนเข้าใจหมด คงจะสามารถบรรลุระดับใหม่ในทางแห่งดาบได้เลยทีเดียว

ความคาดหวังในตัวอาจารย์ของเด็กชายคนนั้นยิ่งทวีขึ้นอย่างไม่อาจห้ามได้

แน่นอนว่าท่าทีของเขาก็ยิ่งเคารพขึ้นอีกหลายส่วน