ตอนที่ 5 ข้าเดาว่าเขาคือยอดปรมาจารย์เฒ่า

ตอนที่ 5 ข้าเดาว่าเขาคือยอดปรมาจารย์เฒ่า

ตลอดทั้งวันเต็ม ๆ บรรพชนชิงซานฝึกฝนจากระดับจิตยุทธ์ ก้าวข้ามสู่ระดับราชายุทธ์

ก้าวนี้เปรียบเสมือนปลาคาร์พกระโจนข้ามประตูมังกร

นับเป็นหนึ่งในผู้ฝึกตนแถวหน้าของวงการบำเพ็ญเพียรแห่งหนานซา

“ฮ่า ๆ ๆ เสวียนอู่เอ๋ย เสวียนอู่ เจ้านั่นแหละที่บีบบังคับให้ข้าต้องตอบรับการประลองกับเจ้า แต่ถ้าตอนนี้เจ้ารู้ว่าข้าทะลวงสู่ระดับราชายุทธ์ได้แล้ว จะทำหน้าแบบไหนกันนะ?”

ใบหน้าของบรรพชนชิงซานเปล่งปลั่ง เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา ลบล้างท่าทีสิ้นหวังในวันก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง

“ขอแสดงความยินดีกับท่านอาจารย์ที่ฝ่าด่านสู่ระดับราชายุทธ์ได้สำเร็จ”

ที่เบื้องล่าง หลัวหลานเสวี่ยคุกเข่าลงด้วยความเคารพเอ่ยขึ้น

บรรพชนชิงซานพริบตาเดียวก็เคลื่อนตัวไปประคองหลัวหลานเสวี่ยขึ้นมาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม “เสวี่ยเอ๋อร์ ลุกขึ้นเร็ว ก่อนหน้านี้อาจารย์เข้าใจเจ้าผิดไป เจ้าคือผู้มีคุณูปการยิ่งใหญ่ของสำนักชิงซาน จะได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของสำนักเราแน่นอน”

“ท่านอาจารย์กล่าวเกินไปแล้วเจ้าค่ะ สิ่งนั้นเป็นหน้าที่ที่ข้ามิอาจหลีกเลี่ยงอยู่แล้ว” หลัวหลานเสวี่ยตอบ

“ว่าแต่...ก่อนหน้านี้ข้ามัวแต่จดจ่ออยู่กับการฝึกฝน เจ้าบอกอาจารย์หน่อยเถอะว่า มนุษย์ธรรมดา...เปล่า...ท่านผู้นั้น เขาเป็นคนเช่นไรกันแน่?” บรรพชนชิงซานลูบหนังสือยุทธ์ในมือเบา ๆ ถามอย่างกระตือรือร้น

“เขาดูยังหนุ่มและหน้าตาดีมากด้วย อีกทั้งยังมีอากัปกิริยาที่ไม่ธรรมดา...” หลัวหลานเสวี่ยพูดพลางนึกถึงภาพเงาร่างนั้นให้ชัดเจนขึ้น

“ตอนนั้นข้าไม่คิดอะไรมาก แต่พอนึกย้อนกลับไป เขาทุกอิริยาบถช่างมีความรู้สึกของจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่...”

บรรพชนชิงซานหรี่ตา ค่อย ๆ พินิจพิเคราะห์สิ่งที่หลัวหลานเสวี่ยเล่า “เจ้าว่าต่อไป”

“เขาเปิดโรงฝึกยุทธ์เล็ก ๆ และวางขายหนังสือยุทธ์มากมาย...” หลัวหลานเสวี่ยเสริม

“หนังสือยุทธ์มากมาย?”

บรรพชนชิงซานถึงกับสะอึก อ้าปากค้าง

หลัวหลานเสวี่ยพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าอย่ามองเขาแค่ว่าหน้าเด็ก ข้าฟังจากที่เจ้าว่า ข้าคาดว่าเขาอาจเป็นยอดปรมาจารย์เฒ่าระดับสูงส่ง” บรรพชนชิงซานกล่าวอย่างจริงจัง “เบื้องต้นข้าคาดเดาว่าเขาน่าจะอยู่ในระดับจักรพรรดิยุทธ์!”

“จักรพรรดิยุทธ์...”

เมื่อได้ยินคำนี้ หลัวหลานเสวี่ยถึงกับตกตะลึง

แม้ตัวนางจะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่พอได้ยินคำยืนยันจากบรรพชนชิงซานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตะลึงงัน

เมื่อก่อน ผู้ก่อตั้งสำนักชิงซานที่ใช้เพียงหนึ่งกระบี่เปิดสำนัก ก็ดูเหมือนจะอยู่เพียงระดับจักรพรรดิยุทธ์เท่านั้น!

“แต่นั่นก็เป็นแค่การคาดการณ์ของข้า อยากรู้แน่ชัด ยังไงก็ต้องไปพบหน้าท่านผู้นั้นก่อนถึงจะรู้” บรรพชนชิงซานครุ่นคิด “เสวี่ยเอ๋อร์ งั้นเจ้าก็ตามอาจารย์ลงเขาไปด้วยกัน ไปกราบพบท่านผู้นั้น”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ร่างงามของหลัวหลานเสวี่ยถึงกับสั่นสะท้าน นางเอ่ยเสียงสั่นว่า “ท่านอาจารย์ ข้า...ข้า...”

“เป็นอะไรไป?” บรรพชนชิงซานขมวดคิ้ว

“ข้าเกรงว่า ข้าได้ล่วงเกินท่านผู้นั้นไปแล้ว!”

ความกังวลที่อัดแน่นอยู่ในใจหลัวหลานเสวี่ยระเบิดออกมาทันที ใบหน้าของนางฉายแววสำนึกเสียใจจนลึกถึงกระดูก

ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา จิตใจของนางทั้งว้าวุ่นและทรมาน

แทบหายใจไม่ออกเลยด้วยซ้ำ

แม้ด้วยการทะลวงของบรรพชนชิงซานจะคลี่คลายวิกฤตของสำนักได้ แต่เมื่อหวนคิดถึงความไม่เคารพของตนในวันนั้น นางก็หมดสิ้นความหวัง

เมื่อถูกบรรพชนชิงซานซักถาม หลัวหลานเสวี่ยก็ได้เล่าเรื่องราวหน้าร้านในวันนั้นออกมาด้วยความหวั่นวิตก

บรรพชนชิงซานถึงกับเปลี่ยนสีหน้าเมื่อได้ยิน

“ท่านอาจารย์ ลูกศิษย์ผิดไปแล้วเจ้าค่ะ”

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลัวหลานเสวี่ยก็ฟาดหน้าผากกับพื้นแน่น ๆ น้ำตาไหลพราก “ตอนนั้นข้าเห็นว่าเขาเป็นแค่มนุษย์ธรรมดาเลยไม่ได้สนใจเลยจริง ๆ ข้าไม่รู้เลยว่าเขาเป็นยอดผู้บำเพ็ญที่หลีกเร้นโลกหล้า!”

“หึ!”

บรรพชนชิงซานหน้าดำคล้ำ ชี้หน้านางอย่างโกรธเคือง “เจ้า ๆ ๆ ถึงเขาจะเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา เจ้าก็ไม่ควรให้เขาแค่เหรียญทองเดียว!”

“ข้า...แต่ตอนนั้นข้ามีแค่เหรียญทองเหรียญเดียวเท่านั้นจริง ๆ!” หลัวหลานเสวี่ยรีบอธิบาย “อีกอย่างก็เห็นว่าแค่หนังสือเล่มเดียว เหรียญเดียวก็น่าจะพอแล้ว แล้วข้าก็มัวจดจ่อเรื่องท่านอาจารย์กับการประลองกับเสวียนอู่ จึงได้ก่อความผิดพลาดใหญ่หลวงเช่นนี้”

บรรพชนชิงซานเงียบงัน

ตอนแรกนึกว่าสำนักชิงซานมีบุญวาสนา กลับกลายเป็นว่าสถานการณ์พลิกผัน หากพลาดพลั้งแม้แต่น้อย สำนักอาจถึงกาลล่มสลาย

“เจ้ารอดกลับมาได้ก็เพราะโชคช่วยจริง ๆ!” บรรพชนชิงซานถอนหายใจ

หลัวหลานเสวี่ยน้ำตาคลอ ใจนางปวดร้าว

ใครเล่าจะไม่คิดเช่นนั้น

เมื่อนึกย้อนกลับไป ก็เหมือนตนได้เดินผ่านประตูผีและอาจทำให้สำนักชิงซานพินาศด้วย

“ยังดีที่มีน้องเล็กอยู่ด้วย” หลัวหลานเสวี่ยกล่าวอย่างรู้สึกโชคดี “แม้ข้าจะให้เหรียญทองแค่เหรียญเดียว แต่ท่านผู้นั้นก็ไม่ได้ถือโทษอะไร แล้วยังพูดอีกว่าให้หนังสือเป็นของขวัญแก่น้องเล็ก ข้าว่าน่าจะเพราะเห็นแก่น้องเล็กที่น่ารักเลยละเว้นชีวิตข้าไว้กระมัง!”

“ดังนั้น การไปกราบท่านผู้นั้น ขอให้ท่านอาจารย์ไปเพียงลำพังเถอะ” หลัวหลานเสวี่ยพูดอย่างหดหู่

บรรพชนชิงซานครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด “เจ้าไม่ใช่ว่าไม่ควรไป แต่ต้องไป!”

หลัวหลานเสวี่ยอ้าปากค้าง

“แต่ว่า...ท่านอาจารย์ หากข้าไปแล้วกระตุ้นความโกรธของท่านผู้นั้นขึ้นมา จะไม่เป็นการนำภัยมาสู่สำนักชิงซานหรอกหรือ? ข้าว่าข้าเลี่ยงไปจะดีกว่าไหม?” หลัวหลานเสวี่ยเงยหน้าถาม

“หึ เจ้าเข้าใจผิดเสียแล้ว” บรรพชนชิงซานสอนว่า “ด้วยสายตาเช่นท่านผู้นั้น เจ้าคิดหรือว่าแค่เจ้าไม่ไป เขาจะไม่รู้ว่าเจ้าเป็นศิษย์ของข้าและสำนักชิงซาน?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างหลัวหลานเสวี่ยสั่นสะท้านอีกครั้ง

“ท่านผู้นั้นในเมื่อไม่ได้ลงมือกับเจ้าในวันนั้น แปลว่าเขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยแบบนี้” บรรพชนชิงซานลูบเครา “ด้วยสถานะของเขา ถ้าเจ้าไปขออภัยด้วยความจริงใจ ก็คงไม่ลดตัวมาใส่ใจอะไรกับเด็กตัวเล็ก ๆ อย่างเจ้า”

“กลับกัน หากเราคิดหลบซ่อน หรือทำสิ่งใดลับหลังเหมือนตัวตลกในเงามืดต่างหาก ที่จะเป็นการลบหลู่เขาและก่อโทสะอย่างแท้จริง”

“คำสั่งท่านอาจารย์ชอบธรรมแล้ว ศิษย์จะขอน้อมรับผิดด้วยตนเอง ยอมให้ท่านผู้นั้นลงทัณฑ์ตามเห็นสมควร” หลัวหลานเสวี่ยกัดฟัน เอ่ยตอบ

จากนั้น บรรพชนชิงซานก็คว้าตัวหลัวหลานเสวี่ยขึ้น แปลงเป็นสองเส้นแสงพุ่งตรงไปยังเมืองผิงเจียง