บทที่ 70 - ความช่วยเหลือ
บทที่ 70 - ความช่วยเหลือ
บทที่ 70 - ความช่วยเหลือ
-------------------------
“จักรวาล...” ชิซุยพึมพำกับตัวเอง เขาสามารถจินตนาการถึงภาพนั้นได้อย่างง่ายดาย เริ่มจากจุดที่ตนเองอยู่แล้วขยายขอบเขตการมองเห็นออกไปเรื่อยๆ เริ่มจากดาวเคราะห์อันลึกลับดวงนี้ จากนั้นก็เป็นห้วงอวกาศที่มีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง และสุดท้ายก็แผ่ขยายออกไปจนเห็นดาวฤกษ์ที่ส่องแสงระยิบระยับนับไม่ถ้วนค่อยๆ เคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลราวกับสายน้ำ...
ภาพเช่นนี้ช่างน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง ทำให้ชิซุยถึงกับพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ
แต่สำหรับแบนเนอร์ซึ่งเป็นนักฟิสิกส์แล้ว ภาพเช่นนี้เป็นเพียงเรื่องธรรมดาที่คุ้นเคย เขาเทน้ำใหม่อีกแก้วแล้วกล่าวต่อว่า
“จักรวาลที่กว้างใหญ่ไพศาลเช่นนี้ ย่อมเต็มไปด้วยภยันตรายนับไม่ถ้วน รังสีแกมมาก็เป็นหนึ่งในนั้น”
“นี่คือรังสีคอสมิกที่มีพลังการปนเปื้อนสูงมาก ภายใต้ผลกระทบของมัน พลังปีศาจและร่างกายของข้าก็เกิดการหลอมรวมและกลายพันธุ์”
“ข้ากลายเป็นครึ่งมนุษย์ครึ่งมารจริงๆ แต่แตกต่างจากตัวอย่างทดลองอื่นๆ รังสีแกมมาได้เปลี่ยนความโกรธและความโหดเหี้ยมในใจของข้าให้กลายเป็นรูปธรรม นั่นก็คือยักษ์เขียว ซึ่งเป็นปีศาจที่รู้แต่เพียงการทำลายล้าง เขามีความปรารถนาในการทำลายล้างอย่างไม่สิ้นสุด และจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามความโกรธ แทบจะไม่มีขีดจำกัดเลย!”
“มิน่าล่ะ...”
ชิซุยนึกถึงตอนที่ต่อสู้กับยักษ์เขียว ก่อนที่เขาจะใช้เทพอำพราง เขาเคยเข้าต่อสู้ในระยะประชิดกับมันมาก่อน ตอนนั้นเขาคิดว่าสามารถหลบการโจมตีได้อย่างสมบูรณ์ แต่กลับไม่สามารถหลบได้สำเร็จเนื่องจากพลังของอีกฝ่ายที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน
ตอนนั้นเขาคิดว่ายักษ์เขียวจงใจออมแรงไว้ก่อนหน้านี้ เพื่อที่จะทำให้เขาตัดสินใจผิดพลาด
แต่ตอนนี้มาคิดดูแล้ว สัตว์ประหลาดที่รู้แต่เพียงการต่อสู้และการทำลายล้างจะทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร?
ความโกรธ...
ในการต่อสู้กับตนเอง ระดับความโกรธของมันก็ย่อมต้องเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้การตัดสินใจขั้นพื้นฐานบางอย่างยากที่จะเกิดผลตามที่ควรจะเป็น
“ในสภาวะของยักษ์เขียว ข้าแข็งแกร่งกว่าปีศาจสายเลือดบริสุทธิ์ส่วนใหญ่เสียอีก แต่ในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดที่สมบูรณ์แบบ รังสีแกมมานำพลังอันมหาศาลมาสู่ยักษ์เขียว แต่ก็ยังคงรักษาเจตจำนงของข้าไว้ได้ แม้แต่ด็อกเตอร์ก็ไม่สามารถลบล้างข้าได้”
“ดังนั้นจึงกลายร่างเป็นท่านในสภาพเดิม และยักษ์เขียวในสภาพปีศาจ?”
“จะเข้าใจเช่นนั้นก็ได้...” แบนเนอร์หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ตามทฤษฎีแล้ว เราสองคนสามารถส่งผลกระทบต่อกันและกันได้ แต่พลังของข้าอ่อนแอเกินไป ยากที่จะส่งผลกระทบต่อเจตจำนงของมันได้ ไม่สิ หรือควรจะพูดว่าร่างกายของข้าถูกมันยึดครองไปแล้วต่างหาก...”
“...แต่ท่าน...”
ชิซุยพลันเงียบปากลง เขารู้ในทันทีว่าทำไมแบนเนอร์ถึงต้องช่วยตนเอง
เมื่อเห็นท่าทางของชิซุย แบนเนอร์ก็หัวเราะเยาะตัวเอง ราวกับจะยืนยันความคิดของชิซุย เขามองตรงไปยังชิซุยแล้วร้องขอว่า “เป็นเพราะเทพอำพรางของเจ้า...”
“เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเจ้าไม่ใช่ว่าจะไม่มีผลต่อยักษ์เขียวเลย หากไม่มีมัน ข้าคงทำได้เพียงเป็นแค่ผู้ชมเท่านั้น”
เทพอำพราง·ประกายแสง เป็นคาถาลวงตาที่ทรงพลังเทียบเท่ากับอ่านจันทรา สามารถทำลายจิตใจของฝ่ายตรงข้ามได้ ยักษ์เขียวที่รับคาถาลวงตาขั้นสูงสุดของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานี้เข้าไปตรงๆ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ได้รับความเสียหาย
“คาถานินจาของเจ้าไม่เพียงแต่ทำร้ายยักษ์เขียวอย่างหนัก ยังทำลายผนึกทางจิตใจที่ด็อกเตอร์สร้างไว้กับข้า ทำให้ข้าสามารถกลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง”
“อย่างนี้นี่เอง... แต่... ตามที่ท่านพูด เผ่ามารจะต้องไม่ปล่อยท่านไปแน่”
“แน่นอน ด็อกเตอร์เป็นบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เขาจะไม่ยอมปล่อยให้ข้าหลุดออกจากการควบคุมของเขาไปเฉยๆ บางทีคนที่เขาส่งมาอาจจะกำลังเดินทางมาอยู่ก็ได้...”
“ถ้างั้น...” ชิซุยตาเป็นประกาย เสนอแนะขึ้นมาว่า
“ท่านไปกับข้ากลับไปที่โคโนฮะสิ! หมู่บ้านจะต้องปกป้องท่านอย่างแน่นอน!”
ในใจของชิซุย โคโนฮะคือขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจา ส่วนพวกเจ็ดขุนศึกหรือเผ่ามารก็เป็นเพียงแค่องค์กรเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของประวัติศาสตร์เท่านั้น
พวกเขาอาจจะใช้เล่ห์เหลี่ยมในที่ลับได้ แต่หากออกมาเปิดเผยตัวตนอย่างโจ่งแจ้ง ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะต่อกรกับห้าแคว้นใหญ่ที่ยืนหยัดอยู่ในโลกนินจามานานหลายปีได้
ต่อให้พลังของแต่ละคนจะแข็งแกร่งเพียงใด จะสามารถแข็งแกร่งกว่านินจานับหมื่นคนได้หรือ?
“ไม่...” แต่แบนเนอร์ก็ปฏิเสธข้อเสนอของชิซุยในทันที เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เจือปนไปด้วยความเจ็บปวด “ยักษ์เขียวไม่รู้ว่าจะฟื้นตัวเมื่อไหร่ ทันทีที่เขากลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะเทียบเท่ากับสัตว์หางเลยทีเดียว!”
“ไม่ต้องห่วงครับ โคโนฮะมียอดฝีมือมากมาย แม้แต่เก้าหางก็ยังสามารถสยบได้ ยักษ์เขียวต่อให้จะแข็งแกร่งเพียงใดก็เป็นเพียงแค่อสูรร้ายตัวหนึ่งเท่านั้น”
“ไม่เหมือนกัน พลังปีศาจแห่งภูเขายังคงอยู่ในร่างกายของข้า ด็อกเตอร์จะต้องชิงมันกลับไปให้ได้ เพื่อการนี้เผ่ามารจะทำทุกวิถีทางโดยไม่เกี่ยงราคา”
“เจ้าจะให้โคโนฮะต้องตกเป็นเป้าหมายของเผ่ามารรึ? ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เพียงเปิดฉากสงคราม ฝ่ายเผ่ามารที่มีผีดูดเลือดอยู่ด้วยก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เพราะพวกเขามีกำลังพลที่ไม่มีวันหมดสิ้น เจ้าแน่ใจรึว่าจะก่อสงครามขึ้นมาเพราะข้าคนเดียว?”
นี่...
ชิซุยเงียบไป
ในฐานะที่เป็นนินจาที่ผ่านประสบการณ์สงครามโลกนินจาครั้งที่สามมาด้วยตนเอง ชิซุยรู้ดีถึงความเจ็บปวดที่สงครามนำมาสู่ผู้คน
ตอนนี้สงครามโลกนินจาครั้งที่สามเพิ่งจะสิ้นสุดลงได้ไม่นาน ความสงบสุขที่หาได้ยากของหมู่บ้านคงจะทนรับความวุ่นวายจากสงครามอีกครั้งไม่ไหว
“แล้วควรจะทำอย่างไรดีล่ะครับ?”
ชิซุยทำหน้ากลุ้มใจ
………………
แบนเนอร์จ้องมองชิซุยด้วยแววตาจริงจัง แล้วกล่าวว่า
“ข้าหวังว่าเจ้าจะช่วยข้า...”
“ถ้าข้าช่วยได้...” ชิซุยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับไป
“เนตรวงแหวนถูกเรียกว่าดวงตาที่มองเห็นความจริง ข้าหวังว่าเจ้าจะใช้มันเพื่อสร้างสมดุลในความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับยักษ์เขียว”
“เรื่องนั้นไม่มีปัญหา... แต่ข้าควรจะทำอย่างไรดีล่ะครับ?”
“ข้อมูล... ข้ายังจำสถานที่ที่ด็อกเตอร์เคยทำการทดลองได้บางแห่ง ข้าต้องการข้อมูลจากที่นั่น แล้วนำมาปรับสัดส่วนทางจิตใจของข้ากับยักษ์เขียวให้เหมือนกับระเบิดสัตว์หาง ทำให้เราทั้งสองฝ่ายบรรลุถึงสภาวะที่กลมกลืนกัน”
“ที่ตั้งของฐานทัพเผ่ามาร!”
ชิซุยดีใจอย่างยิ่ง สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือความไม่รู้เกี่ยวกับเผ่ามาร หากแม้แต่ที่อยู่ของอีกฝ่ายยังไม่รู้ แล้วจะพูดถึงการช่วยคนได้อย่างไร?
“เจ้าอย่าเพิ่งรีบร้อน” เมื่อเห็นความตื่นเต้นของชิซุย แบนเนอร์ก็รีบห้ามปราม “เรื่องราวต้องค่อยเป็นค่อยไป...”
“ข้าเข้าใจแล้วครับ...”
“ดีมาก งั้นเรามาคุยกันดีกว่าว่าจะทำอย่างไรกันต่อไป...”
………………………………
เวลาย้อนกลับไปเมื่อหลายวันก่อน
ภูเขาเมียวโบคุ
จิไรยะถูกอัญเชิญกลับมายังแดนศักดิ์สิทธิ์ด้วยวิชาอัญเชิญย้อนกลับ สิ่งแรกที่เขาเห็นคือกามะบุนตะร่างมหึมา
“เจ้ามาจนได้นะ ท่านเซียนกบใหญ่เรียกหาเจ้าตั้งแต่หนึ่งชั่วโมงที่แล้ว”
จิไรยะเกาศีรษะอย่างเขินอาย “ก่อนหน้านี้ประชุมอยู่น่ะสิ นี่ไง พอประชุมเสร็จข้าก็รีบมาเลย”
บุนตะกำลังจะพูดต่อ แต่ก็ถูกชิมะที่รีบมาขัดจังหวะเสียก่อน “เอาล่ะๆ อย่าบ่นเลย ถ้าไม่รีบเข้าไปอีก เกรงว่าเจ้านั่นคงจะกลับไปเป็นโรคสมองเสื่อมอีก”
เมื่อเห็นดังนั้น จิไรยะก็พยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วเดินตามชิมะลึกเข้าไปในภูเขาเมียวโบคุ
ใจกลางของภูเขาเมียวโบคุ บนบัลลังก์ที่ติดอักษร “เซียน” มีคางคกสีส้มขนาดมหึมานั่งอยู่
เขาคือเซียนกบใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ตั้งแต่สมัยของคางูยะ เพียงแต่ในตอนนี้ใบหน้าของเขาไม่ได้สงบนิ่งเหมือนปกติ
ใบหน้าที่เหี่ยวย่นตามวัยแสดงออกถึงความกังวลใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่ฟุคาซาคุที่อยู่เคียงข้างเขามานานแสนนานไม่เคยเห็นมาก่อน
หรือว่าท่านเซียนกบใหญ่จะทำนายอะไรได้อีก?
“ท่านเซียนฟุคาซาคุ ท่านเซียนกบใหญ่ ข้ามาแล้ว!”
-------------------------
[จบแล้ว]