บทที่ 184 - สามสิบกระบวนท่า

บทที่ 184 - สามสิบกระบวนท่า

ด้วยความเร็วเช่นนี้ ระดับก่อกำเนิดจะยังห่างไกลอีกหรือ?

ระดับก่อกำเนิดแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ใช่ว่าจะแตะต้องไม่ได้

อย่างน้อย จางจิ้งก็มีความมั่นใจเช่นนั้น

“ไม่ทราบว่าพวกท่านมาที่นี่ด้วยเรื่องอันใด?” จางจิ้งกวาดตามองคนทั้งสี่ เขาไม่เชื่อว่าคนเหล่านี้จะมาเยี่ยมเขาเฉยๆ

ไม่มีใครจะว่างงานถึงเพียงนั้น

พวกเขาตั้งใจมาที่นี่ ย่อมต้องมีจุดประสงค์บางอย่าง

เป็นไปได้มากว่า จะมาเพื่อความลับของเมืองเฮยสุ่ย

เหลียงซานมองเหลียงไป่แวบหนึ่ง ไม่คิดว่าจางจิ้งจะเปิดประเด็นตรงไปตรงมาเช่นนี้

ไม่มีทีท่าว่าจะพูดจาอ้อมค้อมเลยแม้แต่น้อย

“อืม ที่ข้ามาที่นี่ส่วนใหญ่ก็เพราะได้ยินชื่อเสียงของท่านเจ้าเมืองจาง ดังนั้นจึงตั้งใจมาเยี่ยมคารวะ” เหลียงไป่กล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ

“โอ้?” จางจิ้งหรี่ตาลง หรือว่าจะมีคนว่างงานถึงเพียงนี้จริงๆ?

“แน่นอน ยังมีเรื่องเล็กน้อยอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะหารือกับท่านเจ้าเมืองจาง” เหลียงไป่เปลี่ยนเรื่องทันที สายตาไหววูบเล็กน้อย

“คุณชายเหลียงไม่ต้องเกรงใจ เชิญพูดได้เลย” จางจิ้งผายมือเป็นเชิงเชิญ

“เรื่องทรัพยากรบำเพ็ญตนที่เมืองเฮยสุ่ยร่วมมือกับตระกูลเหลียงของข้า ข้าหวังว่าจะสามารถเพิ่มส่วนแบ่งได้อีกเล็กน้อย ตระกูลเหลียงของข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เป็นสหายกับท่านเจ้าเมืองจาง” เหลียงไป่จ้องมองสีหน้าของจางจิ้ง พลางเน้นย้ำถึงตระกูลเหลียงเป็นพิเศษ

โอสถและทรัพยากรอื่นๆ ที่เมืองเฮยสุ่ยจัดซื้อในแต่ละปีนั้นมีจำนวนไม่น้อยเลย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางจิ้งก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

หลายวันที่ผ่านมาเขาได้ทำความเข้าใจเมืองเฮยสุ่ยอย่างถ่องแท้แล้ว ย่อมรวมถึงเรื่องโอสถและทรัพยากรของเมืองเฮยสุ่ยด้วย

โดยพื้นฐานแล้ว เมืองเฮยสุ่ยไม่มีนักปรุงโอสถที่สามารถหลอมโอสถได้

ดังนั้น โอสถส่วนใหญ่จึงจัดซื้อมาจากแคว้นรอบๆ

ส่วนราคานั้น... ตามที่เฮยอิงกล่าวไว้ แพงกว่าที่อื่นอยู่บ้าง

จางจิ้งก็ถือว่าเป็นค่าคุ้มครองไป เพราะอย่างไรเสีย สถานการณ์ก็บีบบังคับ ไม่มีทางเลือกอื่น

แต่ตอนนี้เหลียงไป่หวังว่าจะเพิ่มส่วนแบ่งของตระกูลเหลียง

นั่นย่อมจะทำให้ต้องขัดแย้งกับตระกูลใหญ่อื่นๆ

แม้จางจิ้งจะไม่เกรงกลัว แต่ก็ไม่ต้องการจะสร้างปัญหาโดยใช่เหตุ

“เรื่องนี้ หากคุณชายเหลียงสามารถเจรจากับตระกูลอื่นได้ ต่อให้จะมอบส่วนแบ่งทั้งหมดให้ตระกูลเหลียงก็ไม่เป็นไร” จางจิ้งโยนปัญหากลับไปให้เหลียงไป่

จะให้เขาเป็นคนออกหน้าย่อมเป็นไปไม่ได้

เว้นแต่ว่าเขามีบางสิ่งที่จางจิ้งปฏิเสธไม่ได้

“ข้าเข้าใจความหมายของท่านเจ้าเมืองจางแล้ว” เหลียงไป่ขมวดคิ้วเล็กน้อย หากเขาเจรจาได้จริงๆ ก็คงไม่ต้องมาเสียเวลาพูดคุยกับจางจิ้งที่นี่

แต่ความหมายของจางจิ้งชัดเจนแล้ว เขาก็ไม่สะดวกที่จะซักไซ้ต่อไป

แม้ว่าเขาจะมีตระกูลเหลียงเป็นผู้หนุนหลัง แต่ที่นี่ก็คือดินแดนของอีกฝ่าย ความเคารพที่พึงมีก็ยังต้องมีอยู่

อีกทั้ง ฝีมือของจางจิ้งก็ทำให้เขาต้องให้ความเคารพ

จางจิ้งไม่สนใจสีหน้าของเหลียงไป่ เว้นแต่ว่าเขาจะสามารถเจรจากับตระกูลอื่นได้ มิฉะนั้น เขาจะไม่เป็นคนออกหน้าเด็ดขาด

หลังจากนั้น เหลียงไป่และคนอื่นๆ ก็พูดคุยกับจางจิ้งอีกครู่หนึ่งจึงได้ออกจากจวนเจ้าเมืองไป

“ท่านผู้อาวุโสรับเชิญหู หากท่านต้องต่อสู้กับท่านเจ้าเมืองจางผู้นี้ จะมีความมั่นใจเพียงใด?” เหลียงไป่หันไปมองหูเฟิงที่อยู่ข้างกาย

ฝีมือของหูเฟิงเขาเคยได้ยินมาบ้าง ในบรรดาคนระดับเดียวกันของตระกูลเหลียง หาคนทัดเทียมได้ยาก

หูเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวช้าๆ ว่า “สามสิบกระบวนท่า”

เหลียงซานมองหูเฟิงอย่างประหลาดใจ ไม่คิดว่าฝีมือของท่านผู้อาวุโสรับเชิญหูผู้นี้จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

ต้องรู้ไว้ว่า ได้ยินมาว่าอินซื่อเหยียนถูกจางจิ้งบดขยี้โดยตรง

ในฐานะยอดฝีมือระดับหนึ่งเช่นเดียวกัน ฝีมือของจางจิ้งในสายตาของพวกเขานับว่าแข็งแกร่งอย่างยิ่งแล้ว

ไม่คิดว่าท่านผู้อาวุโสรับเชิญหูผู้นี้จะแข็งแกร่งยิ่งกว่า

“โอ้ ท่านผู้อาวุโสรับเชิญหูมีความมั่นใจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” เหลียงไป่หรี่ตาลง หากท่านผู้อาวุโสรับเชิญหูมีความมั่นใจที่จะจัดการจางจิ้งได้จริงๆ

เห็นทีเขาคงต้องวางแผนเรื่องเมืองเฮยสุ่ยอย่างจริงจังแล้ว

เขาสนใจเมืองเฮยสุ่ยอยู่ไม่น้อย หากสามารถควบคุมเมืองเฮยสุ่ยได้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องไปแย่งชิงตำแหน่งประมุขตระกูลอีกต่อไป

แน่นอนว่า เหตุผลหลักคือในตระกูลเหลียง เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถเป็นประมุขตระกูลคนต่อไปได้

พี่ใหญ่ไม่ว่าจะเป็นฝีมือหรือพรสวรรค์ล้วนแข็งแกร่งกว่าเขา

มิฉะนั้น ช่วงเวลานั้นเขาคงไม่ไปเที่ยวหอนางโลมทุกวัน

ก็เพียงเพราะได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจบางอย่าง จึงได้ทอดทิ้งตัวเอง

“เอ่อ คุณชายรองเข้าใจผิดแล้ว ความหมายของข้าคือ สามสิบกระบวนท่า ข้าจะตาย” หูเฟิงกล่าวเบาๆ

เหลียงซาน “…………”

เหลียงไป่ “…………”

การปะทะกันอย่างเงียบๆ กับจางจิ้งก่อนหน้านี้ ดูเหมือนจะเรียบง่าย

แต่แท้จริงแล้วเขาถูกกดดันอยู่ฝ่ายเดียว

ส่วนจางจิ้งนั้นดูสบายๆ เห็นได้ชัดว่ายังไม่ได้เอาจริง

เขาแตกต่าง เขาใช้พลังทั้งหมดแล้ว

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังตกเป็นรองอยู่เล็กน้อย

อันที่จริงสามสิบกระบวนท่าเขาก็พูดเกินไปหน่อย

ยอดฝีมือระดับพวกเขา การตัดสินแพ้ชนะโดยพื้นฐานแล้วจะอยู่ภายในสิบกระบวนท่า

ใบหน้าของเหลียงไป่ดำคล้ำ ตอนนี้เขาอยากจะพูดว่า “ไอ้เวรเอ๊ย ต่อไปพูดให้มันชัดๆ หน่อยได้ไหม”

ที่แท้ ที่เขาจินตนาการไปเมื่อครู่ก็สูญเปล่าทั้งหมด

“ฝีมือของจางจิ้งแข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?” เหลียงซานหันไปมองจวนเจ้าเมืองแวบหนึ่ง

ตั้งแต่พบหน้ากัน นางก็สังเกตจางจิ้งมาโดยตลอด

หน้าตาธรรมดา แต่บนร่างกลับมีอากัปกิริยาที่พิเศษอย่างยิ่ง

“มีแต่จะแข็งแกร่งกว่า ไม่ได้อ่อนแอกว่า” ใบหน้าของหูเฟิงก็เต็มไปด้วยความเคร่งขรึม

แต่ยิ่งเป็นเช่นนี้ เขาก็ยิ่งมีจิตวิญญาณการต่อสู้มากขึ้น

ตอนนี้เขากำลังคิดอยู่ว่าจะหาข้ออ้างอะไรดีๆ เพื่อไปประลองฝีมือกับท่านเจ้าเมืองจางผู้นี้

“ดูเหมือนว่าการที่จางจิ้งสามารถควบคุมเมืองเฮยสุ่ยได้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ” เหลียงไป่พยักหน้า

“เฉินจินไห่ฉลาดมาทั้งชีวิต คงคาดไม่ถึงว่าใต้บังคับบัญชาของตนจะซ่อนยอดฝีมือเช่นนี้ไว้” เหลียงซานถอนหายใจเล็กน้อย

ภายในห้องโถงด้านข้าง จางจิ้งใช้นิ้วเคาะที่วางแขนข้างกายเบาๆ หลับตาพักผ่อน

จางเหย่เห็นว่าน้ำชาเย็นแล้ว จึงรีบเปลี่ยนถ้วยใหม่

ประมุขค่าย เอ่อ เจ้าเมืองมีความประสงค์จะส่งเสริมเขา เขาเข้าใจดี

ดังนั้น ตอนนี้อยู่ข้างกายจางจิ้งจึงต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำ

ทหารองครักษ์คนอื่นๆ ตอนนี้ต่างก็อิจฉาเขาจะตายอยู่แล้ว

ได้ทำงานข้างกายเจ้าเมือง ต่อให้ให้ตำแหน่งผู้คุมก็ไม่แลก

อันที่จริง ด้วยฝีมือของจางเหย่ในตอนนี้ สามารถเป็นรองผู้คุมได้แล้ว

ตอนแรกจางจิ้งก็เคยถามความเห็นของเขา

แต่เขาก็ยังคงยืนกรานที่จะอยู่ข้างกายจางจิ้งต่อไป

ไม่เพียงแต่จะได้รับการชี้แนะอยู่เสมอ ผู้คุมของเมืองเฮยสุ่ยเมื่อเห็นเขาก็ล้วนแต่สุภาพอ่อนน้อม

สถานะสูงกว่ารองผู้คุมเสียอีก

“ไปเรียกเฮยอิงมา” จางจิ้งลืมตาขึ้นแล้วสั่งจางเหย่ที่อยู่ข้างกาย

“ขอรับ”

...

“ข้าน้อยคารวะเจ้าเมือง” เฮยอิงประสานมือคำนับ

“นั่ง” จางจิ้งผายมือเล็กน้อย

“ขอบคุณเจ้าเมือง” เฮยอิงพยักหน้าแล้วนั่งลงเบื้องล่างจางจิ้ง

จางเหย่มีไหวพริบดีมาก รีบเข้าไปรินชาร้อนให้หนึ่งถ้วย

“ขอบคุณน้องชายจาง” เฮยอิงพยักหน้าเล็กน้อย

“ตอนนี้หน่วยองครักษ์เงารวบรวมได้ถึงไหนแล้ว?” จางจิ้งถามเบาๆ

“พอใช้งานได้แล้วขอรับ” เฮยอิงกล่าว

“ข้าต้องการให้เจ้าส่งคนไปที่เขตปกครองเจินติ้ง เมืองสวินหยาง แคว้นเจิน เพื่อสืบข่าวของค่ายสามหมาป่า” จางจิ้งหรี่ตาลง

ลากยาวมานานขนาดนี้ ตอนนี้ก็ได้เวลาล้างแค้นแล้ว

[จบแล้ว]