บทที่ 144 - คุกเข่าลง!

บทที่ 144 - คุกเข่าลง!

...............

จากนั้น จางจิ้งก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ความอดทนของข้ามีจำกัด พวกเจ้ากลัวจะทำให้เขาโกรธ ก็ไม่กลัวที่จะทำให้ข้าโกรธรึ?”

จางจิ้งยอมรับว่าตนเองเป็นคนดี แต่อาจจะอารมณ์ร้ายไปหน่อย ชอบฆ่าคนล้างตระกูล

ดังนั้น หากคนสองคนนี้กลัวเวินฟางจริงๆ แต่ไม่กลัวเขา เช่นนั้นจางจิ้งก็จะทำให้พวกเขารู้ว่าอะไรเรียกว่าความโหดเหี้ยม

แม้ว่าใบหน้าของจางจิ้งจะเรียบเฉย แต่ในน้ำเสียงกลับดูเหมือนจะแผ่จิตสังหารออกมาเล็กน้อย ทำให้คนทั้งสองคนนี้ขาสั่นเล็กน้อย

คนทั้งสองสบตากัน กัดฟัน แล้วค่อยๆ เดินไปที่ซากม้า

ตอนนี้ทำได้เพียงพนันว่านายท่านผู้นี้จะรักษาสัญญา วันข้างหน้านายท่านผู้นั้นจะลงโทษพวกเขาสองคน นายท่านผู้นี้จะสามารถปกป้องพวกเขาได้

ในขณะเดียวกัน ก็แอบด่าตัวเองอยู่ในใจ ไม่น่าจะมาดูเรื่องสนุกใกล้ขนาดนี้

นี่ไง

เรื่องร้ายมาแล้ว

เวินฟางครุ่นคิดไม่ตก ทำไมจางจิ้งคนนี้ถึงได้มั่นใจขนาดนี้

แทบจะมั่นใจว่าตนเองไม่มีปัญหา

“เฮ้ รับไป” ฝานชงเรียกคนทั้งสองคนนั้นไว้ โยนดาบยาวในมือไปให้

คนหนึ่งตัวสั่นเทาหยิบดาบยาวขึ้นมา อีกคนหนึ่งตามอยู่ข้างๆ

เวินฟาง ฉินเทียนจู้ และเจียงอันต่างก็จ้องมองการกระทำของพวกเขาอย่างไม่กระพริบตา

ทั้งสองคนนั่งยองๆ ลงตัดหัวม้าออกอย่างยากลำบาก แล้วเริ่มชำแหละ

ดวงตาของเวินฟางไม่กล้ากระพริบแม้แต่น้อย ในใจหวังว่าข้างในจะมีอะไรบางอย่าง

เริ่มจากหนัง ต่อด้วยเนื้อ สุดท้ายก็หั่นหัวม้าทั้งหัวเป็นชิ้นๆ ก็ไม่พบอะไรอย่างเข็มหรือก้อนหิน

ตอนนี้เวินฟางเสียใจอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่เสียใจที่ลงมือ ยังเสียใจที่เมื่อครู่นี้ไม่ได้ยัดอะไรบางอย่างเข้าไป

ตอนนั้น เขาโกรธจนหัวหมุนไปหมดแล้ว

ตอนนี้ ทุกคนต่างก็จ้องมองอยู่ อยากจะยัดอะไรเข้าไปก็ไม่ทันแล้ว

หลังจากชำแหละเสร็จ ทั้งสองคนก็ยืนอยู่ข้างๆ มือเต็มไปด้วยเลือด ไม่กล้าที่จะเอ่ยถึงเรื่องที่จางจิ้งจะให้เงินแก่พวกเขาเมื่อครู่นี้

บรรยากาศตอนนี้ค่อนข้างกดดัน ถึงอย่างไรเรื่องราวก็ชัดเจนแล้วว่าเป็นปัญหาของเวินฟาง

จางจิ้งเผยรอยยิ้มจางๆ โยนเงินสองก้อนให้พวกเขา ก้อนหนึ่งอย่างน้อยก็มีหกเจ็ดตำลึง

ทั้งสองคนรีบรับไว้ “ไม่ ไม่กล้ารับ”

เงินนี้ร้อนมือ รับมายาก

“เอาล่ะ ให้รางวัลพวกเจ้าก็รับไปเถอะ ข้าแซ่จาง พวกเจ้าสองคนหากสนใจก็สามารถไปทำงานที่จวนของข้าได้ ไม่ต้องกลัวการแก้แค้นของใครบางคน พวกเจ้า ข้ารับรอง” จางจิ้งกล่าวอย่างมีความหมาย

“ขอบคุณนายท่าน ขอบคุณนายท่าน” ทั้งสองคนรีบขอบคุณ ไม่คิดว่านายท่านผู้นี้จะรักษาสัญญาจริงๆ

ก่อนหน้านี้ พวกเขายังคิดว่าเป็นเพียงการปลอบใจพวกเขา หลังจากเรื่องจบลงก็จะไม่สนใจแล้ว

ทั้งสองคนไม่กล้ามองเวินฟางที่หน้าตาบึ้งตึง รีบเบียดเสียดออกจากฝูงชน

ครั้งหน้า จะไม่มาดูเรื่องสนุกอีกแล้ว

“ผู้คุมเวิน ท่านยังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?” เจียงอันหรี่ตามองเวินฟาง

ส่วนเวินฟางกลับเงียบขรึม ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี หน้าก็ถูกคนอื่นตบ แถมอีกฝ่ายยังมีเหตุผล

เรื่องนี้ ไม่มีที่ให้พูดไป

“ข้า…………” เวินฟางอยากจะตอบอะไรบางอย่างเพื่อแก้ตัว แต่ก็ไม่มีข้ออ้างอื่น

“เจ้าเมืองมีคำสั่ง ให้ผู้คุมทุกคนไปประชุมที่จวนเจ้าเมือง” ชายคนหนึ่งสวมชุดเกราะมาตรฐานของเมืองเฮยสุ่ยขี่ม้าแหวกฝูงชนเข้ามา เขาไม่ได้ลงจากม้า เพียงแค่ประสานมือคารวะฉินเทียนจู้ จางจิ้ง และคนอื่นๆ จากนั้นก็หันหัวม้ากลับไปแจ้งคนอื่น

จางจิ้งและเจียงอันสบตากัน เรื่องนี้ก็ยังคงไปถึงหูของเฉินจินไห่จนได้

แต่ นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เรื่องใหญ่ขนาดนี้เฉินจินไห่ยังไม่รู้ นั่นถึงจะแปลก

เมื่อได้ยินคำพูดของคนส่งสาร ขาของเวินฟางก็สั่นเล็กน้อย

อย่าดูถูกว่าเฉินจินไห่ปกติแล้วไม่ค่อยพูด ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นผู้คุมอย่างพวกเขาที่โต้เถียงกัน

แต่ อำนาจในการตัดสินใจที่แท้จริงก็ยังคงอยู่ในมือของเฉินจินไห่

ขอเพียงแค่เฉินจินไห่พูด ก็ถือเป็นที่สิ้นสุด

ไม่มีใครกล้าคัดค้าน รวมถึงฉินเทียนจู้และเจียงอันด้วย

“หึ” ฉินเทียนจู้เหลือบมองเวินฟางแวบหนึ่ง แล้วก็เหลือบมองจางจิ้งที่ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างเย็นชา สะบัดแขนเสื้อจากไป

หยางจื้อยืนอยู่บนที่สูงจ้องมองการโต้เถียงของทุกคน เขามาถึงก่อนฉินเทียนจู้และเจียงอันเสียอีก แต่ก็ไม่ได้ปรากฏตัวออกมา

พลังฝีมือของจางจิ้งก้าวหน้าไปอีกขั้น นี่คือความคิดแรกของหยางจื้อในตอนนี้

“ช่างมีพรสวรรค์อยู่บ้างจริงๆ น่าเสียดาย มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว” หยางจื้อส่ายหน้า พึมพำกับตัวเองเสียงเบา

จากนั้น ก็หันหลังกลับจากไป

…………

จวนเจ้าเมือง

เฉินจินไห่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานด้วยสายตาเย็นชา

ข้างล่างมีผู้คุมของเมืองเฮยสุ่ยหลายคนนั่งอยู่

ข่าวที่ฉินเทียนจู้และเจียงอันได้รับ ในฐานะผู้ควบคุมเมืองเฮยสุ่ย เฉินจินไห่จะไม่รู้ได้อย่างไร

อาจจะกล่าวได้ว่า ตอนที่ทั้งสองคนเพิ่งจะปะทะกัน องครักษ์เงาใต้บังคับบัญชาของเฉินจินไห่ก็ได้ส่งข่าวกลับมาแล้ว

“ดูเหมือนว่าไม่ได้โกรธมานานแล้ว ทำให้ผู้คุมใต้บังคับบัญชาเหล่านี้หย่อนยานไปบ้าง” เฉินจินไห่กวาดสายตามองไปทั่วทั้งห้อง ในใจคิด

จางจิ้งและคนอื่นๆ ต่างก็ก้มหน้าไม่มองใคร ไม่กล้าสบตากับเฉินจินไห่

“ในเมืองเมื่อครู่นี้ เกิดเรื่องอะไรขึ้น?” เฉินจินไห่มองไปที่เจียงอันข้างล่าง

กระบวนการส่วนใหญ่เขารู้แล้ว แต่ยังมีคนอื่นที่ไม่รู้ ดังนั้นจึงต้องการคนมาเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง

“เรียนท่านเจ้าเมือง สาเหตุเกิดจากม้าของผู้คุมเวินคลุ้มคลั่งขึ้นมากะทันหัน พุ่งเข้าใส่ผู้คุมจาง และผู้คุมจางหลบไม่ทันจึงทำได้เพียงฆ่ามันทิ้ง”

“ผู้คุมเวินอาจจะเข้าใจผิดว่าเป็นปัญหาของผู้คุมจาง ดังนั้นจึงลงมือกับผู้คุมจางก่อน ถึงได้เกิดความขัดแย้งในภายหลัง” เจียงอันลุกขึ้นยืนเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ให้ฟัง

ผู้คุมคนอื่นๆ ที่ไม่รู้เรื่อง ในตอนนี้บางคนก็เงียบ บางคนก็พยักหน้าให้กัน

“ใครแพ้ใครชนะ?” เฉินจินไห่ถามอย่างแผ่วเบา

“เอ่อ... ผู้คุมจางชนะไปเล็กน้อย” เจียงอันก้มหน้าประสานมือกล่าว

“โอ้? ฮ่าๆ ผู้คุมจางช่างมีพลังฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ” เฉินจินไห่มองไปที่จางจิ้งด้วยสายตาเรียบเฉย

แต่จางจิ้งข้างล่างกลับรู้สึกเย็นยะเยือก

ทันใดนั้นก็ลุกขึ้น โค้งคำนับเฉินจินไห่

“ข้าน้อยลงมือในเมืองโดยพลการ ผิดกฎระเบียบ ขอท่านเจ้าเมืองลงโทษ”

“ลงโทษ? ฮ่าๆ ไม่ใช่ผู้คุมเวินลงมือก่อนรึ? เจ้าเป็นเพียงการป้องกันตัวโดยชอบธรรมเท่านั้น จะพูดเรื่องลงโทษอะไรกัน” เฉินจินไห่เหลือบมองจางจิ้งแวบหนึ่งแล้วก็หันไปมองเวินฟาง

เวินฟางเมื่อเห็นสายตาของเฉินจินไห่ ก็รีบคุกเข่าลงต่อหน้าเฉินจินไห่ ประสานมือกล่าวว่า

“ข้าน้อยลงมือในเมืองโดยพลการ ผิดกฎระเบียบ ขอท่านเจ้าเมืองลงโทษ”

“ฮ่าๆ ในเมื่อเจ้ารู้ว่าเป็นความผิด แล้วเจ้าจะบอกว่า ข้าควรจะลงโทษเจ้าอย่างไรดี?” เฉินจินไห่ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าของเวินฟาง

“ขอ ขอท่านเจ้าเมืองลงโทษ” เวินฟางก้มหน้าลงต่ำมาก

ตอนนี้ทำได้เพียงหวังว่าท่านเจ้าเมืองจะเห็นแก่ที่เขาไม่มีผลงานก็มีคุณงามความดีอยู่บ้าง ยกโทษให้เขาสักครั้ง

น่าเสียดาย

ครั้งนี้เฉินจินไห่ก็ใช้เขามาสร้างบารมี

เฉินจินไห่ฟาดฝ่ามือไปที่ร่างของเวินฟาง

พลังอันมหาศาลซัดเขาออกไปนอกประตูโดยตรง

เวินฟางล้มลงกับพื้นอย่างแรง

ภายในห้องโถงด้านข้างเงียบสงัด รออยู่ครู่หนึ่ง เวินฟางจึงค่อยๆ ลุกขึ้น เดินโซซัดโซเซเข้ามาในห้องโถงด้านข้าง คุกเข่าลงต่อหน้าเฉินจินไห่

...............

[จบแล้ว]