ดาบพเนจรสะท้านภพ ตอนที่ 17

บทที่ 17: การยั่วยุที่ชั่วร้าย

จวนอ๋องอู่

ห้องหนังสือ

ท่านโม่ถือข้อมูลที่ลูกน้องหามาได้ในมือและอ่านอย่างละเอียดทีละคำ

คนอื่นๆ ทุกคนยังคงเงียบ ไม่กล้าหายใจ บรรยากาศในห้องหนังสือดูเหมือนจะกดดันและเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เมื่อท่านโม่วางข่าวในมือลง นัยน์ตาดุจพยัคฆ์ของเขาก็แดงก่ำ เหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังรอขย้ำเหยื่อ

"ถ้าอย่างนั้น หลิวเจาตี้ที่เจ้าเด็กนั่นพูดถึงก็คือยวี่เอ๋อร์ ลูกสาวคนโตของข้าโม่เสินจวิน โม่ยวี่ ใช่หรือไม่?" น้ำเสียงของท่านโม่เต็มไปด้วยความกดดันและความโกรธ

โดยไม่รอให้ใครพูดอะไร ท่านโม่ผู้โกรธเกรี้ยวก็ทุบโต๊ะตรงหน้าเขาด้วยฝ่ามือเดียวและสบถว่า

"ข้าสั่งให้พวกเจ้าไปสืบเรื่องการหายตัวไปของยวี่เอ๋อร์ หลังจากค้นหามานานกว่าสิบปี ก็ไม่มีข่าวคราวอะไรเลย ในที่สุดข้าก็ได้ข่าวเกี่ยวกับยวี่เอ๋อร์ แล้วพวกเจ้ากลับมาบอกข้าว่า ยวี่เอ๋อร์ตายแล้ว? ถูกฆ่าโดยลูกชายของเศรษฐีธรรมดาๆ คนหนึ่ง เจ้าเมืองท้องถิ่นกล้าดีอย่างไรมาสมรู้ร่วมคิดกับเจ้านั่นและพยายามจะปกปิดความจริง ทำให้ลูกสาวของข้าต้องตายอย่างไม่เป็นธรรม? พวกมันกล้าดีอย่างไร? พวกมันกล้าดีอย่างไร?! อ๊าก!!!"

"ท่านอ๋อง โปรดสงบสติอารมณ์ด้วยพ่ะย่ะค่ะ" ทุกคนตกใจกลัวจนคุกเข่าลงกับพื้น

ไม่นาน อารมณ์ของท่านโม่ก็สงบลงอีกครั้ง แต่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดและจิตสังหาร

"ให้พวกมันตายง่ายๆ แบบนั้นมันง่ายเกินไป"

"ไป ฆ่าทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ให้หมด รวมทั้งญาติและครอบครัวของพวกมันด้วย อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"

"ยวี่เอ๋อร์ต้องร่อนเร่มาหลายปีก่อนตาย ในฐานะพ่อ ข้าล้มเหลวในการทำหน้าที่ดูแลนาง หลังจากนางตาย ข้าไม่อาจปล่อยให้นางต้องอดอยากและหนาวเหน็บอยู่ข้างนอกได้ นำร่างของยวี่เอ๋อร์กลับมาที่เมืองเป่ยเจียงเพื่อทำพิธีฝังอย่างสมเกียรติ ส่วนเรื่องนี้... ปิดปากให้สนิทและอย่าเพิ่งบอกภรรยาของข้า"

หัวใจของทุกคนสั่นสะท้าน พวกเขารู้ว่าท่านอ๋องของพวกเขาโกรธจริงๆ พวกเขารีบประสานหมัดและตอบว่า "เข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ท่านโม่หันหลังให้ฝูงชนและโบกมือ "ไปได้แล้ว และทำให้มันเรียบร้อย"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

ครู่ต่อมา ในห้องก็เหลือเพียงโม่เสินจวินคนเดียว เขามองไปที่ภาพวาดของผู้หญิงคนหนึ่งในมือ ซึ่งค่อนข้างคล้ายกับโม่หรูเยียน และเอื้อมมือไปลูบไล้อย่างแผ่วเบา

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะพลัดพรากกันมานานกว่าสิบปี เขาก็จำได้ในแวบแรกว่าเป็นลูกสาวคนโตของเขา โม่ยวี่ นางดูคล้ายกับแม่ของนางมาก โดยเฉพาะดวงตาของนาง

"ยวี่เอ๋อร์..."

อีกด้านหนึ่ง ที่คฤหาสน์ชุมนุมกวีขององค์หญิงเจ็ดเยี่ยนเยี่ยน

อย่างที่ทุกคนรู้กันว่าองค์หญิงเจ็ดเยี่ยนเยี่ยนชื่นชอบบทกวีและเพลง นางจัดการแข่งขันบทกวีหนึ่งหรือสองครั้งเกือบทุกปีและเชิญลูกสาวขององค์ชายและขุนนางเข้าร่วม

และงานชุมนุมกวีก็ไม่ได้เป็นเพียงงานชุมนุมกวีเท่านั้น สำหรับลูกสาวขององค์ชายและขุนนางแล้ว มันยังเทียบเท่ากับงานนัดบอดขนาดใหญ่อีกด้วย

ในงานชุมนุมกวีที่จัดโดยองค์หญิงเจ็ดเยี่ยนเยี่ยน ได้นำพาชายหนุ่มผู้มีความสามารถและหญิงสาวที่งดงามมาคู่กันหลายคู่ สร้างเรื่องราวที่สวยงามมากมาย

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงแล้ว ผู้ที่สามารถมาที่นี่ได้โดยพื้นฐานแล้วคือลูกหลานของขุนนางระดับสูงในราชสำนัก และผลประโยชน์ระหว่างพวกเขาก็ซับซ้อน

มีน้อยคนนักที่จะพูดถึงความรู้สึกจริงๆ ส่วนใหญ่จะพูดถึงหน้าที่การงานและอนาคตของครอบครัว

ในฐานะลูกหลานของราชวงศ์ที่ร่ำรวย พวกเขาได้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดีมาตั้งแต่เด็กและเกิดมาพร้อมกับทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ที่คนอื่นได้แต่ฝันถึง

แน่นอนว่าคุณต้องจ่ายอะไรบางอย่างเพื่อมัน เช่น อิสรภาพ

พูดให้ชัดเจนก็คือ ความสัมพันธ์แบบแต่งงานระหว่างตระกูลขุนนางเป็นเพียงการทำให้ความสัมพันธ์ทางผลประโยชน์ระหว่างกันและกันแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ดังนั้น เรื่องราวความรักในนิยายพื้นบ้านที่เกิดขึ้นจากความแตกต่างทางสถานะและชนชั้นของตัวละครเอกชายและหญิงจึงได้รับการยกย่องและชื่นชมอย่างมาก

โม่หรูเยียนพาไล่หยางไปที่งานเลี้ยงในสวน

เมื่อทั้งสองเข้าไปในงานอ่านบทกวี พวกเขาก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งในชุดยาวสีแดงเพลิงอยู่ท่ามกลางฝูงชนในระยะไกล นางถูกรายล้อมดุจดาวล้อมเดือน อุปนิสัยที่นางแผ่ออกมานั้นงดงามและสูงศักดิ์ราวกับนกยูง เมื่อคนอื่นมองมาที่นาง พวกเขาทั้งหมดก็แสดงแววเคารพ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด นางก็ต้องเป็นผู้จัดงานชุมนุมกวีในสวนครั้งนี้ องค์หญิงเจ็ด - เยี่ยนเยี่ยน

วินาทีต่อมา ราวกับจะยืนยันความคิดของไล่หยาง เสียงของโม่หรูเยียนก็ดังขึ้นมาทันเวลา "ดูสิ นั่นคือองค์หญิงเยี่ยนเยี่ยน พวกเราไปทักทายองค์หญิงเยี่ยนเยี่ยนกันเถอะ"

ไล่หยางก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินตามไปอย่างเงียบๆ

เขาไม่เก่งเรื่องการเข้าสังคม และในสถานการณ์เช่นนี้ ยิ่งพูดมากก็ยิ่งผิดมาก เขาแค่ต้องปิดปากให้สนิทและปล่อยให้ที่เหลือเป็นหน้าที่ของโม่หรูเยียน

"องค์หญิงเยี่ยนเยี่ยน ไม่ได้พบกันนานเลยนะเพคะ" โม่หรูเยียนก้าวไปข้างหน้าและทำความเคารพอย่างเป็นมาตรฐาน

เยี่ยนเยี่ยนก้าวไปข้างหน้าและจับมือของโม่หรูเยียนอย่างสนิทสนม พลางกล่าวเบาๆ "พี่สาวหรูเยียน ในที่สุดท่านก็มา ท่านลุงโม่ยอมปล่อยท่านออกมาแล้ว ข้าก็นึกว่าท่านจะไม่มางานชุมนุมกวีครั้งนี้เสียอีก"

"องค์หญิงทรงเชิญ หม่อมฉันก็ต้องมาอยู่แล้วเพคะ"

"ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างท่านกับข้า หากท่านเรียกข้าว่าองค์หญิง มันจะดูแปลกไปนะ" เยี่ยนเยี่ยนกล่าวอย่างขุ่นเคือง

โม่หรูเยียนยิ้มแล้วจึงกล่าวว่า "วันนี้ข้าไม่ได้มาคนเดียว ข้าพาเพื่อนมาด้วย"

พูดจบ โม่หรูเยียนก็หันไปมองหลิวหยางข้างหลังนางและทำท่าทาง "หลิวหยาง มานี่สิ มาเข้าเฝ้าองค์หญิงเจ็ด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไล่หยางก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวทันที โค้งคำนับและประสานหมัดอย่างสง่างาม กล่าวว่า "ข้าน้อยชื่อหลิวหยาง รู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เข้าเฝ้าองค์หญิงเจ็ด"

เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของเยี่ยนเยี่ยนก็กวาดมองไปมาระหว่างใบหน้าของไล่หยางและโม่หรูเยียน โม่หรูเยียนรู้สึกอึดอัดที่ถูกนางมองและประหม่าอย่างอธิบายไม่ถูก

"เห~ พี่สาวหรูเยียน นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นท่านมากับชายอื่นในงานชุมนุมกวี ความสัมพันธ์ของพวกท่านเป็นอย่างไรกันรึ?"

เยี่ยนเยี่ยนดูเหมือนจะถามโม่หรูเยียน แต่สายตาของนางกลับหันไปทางไล่หยางที่ยืนอยู่ข้างๆ นางมองเขาขึ้นๆ ลงๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเรื่องชาวบ้านอย่างยิ่ง

ปรากฏว่าการชอบเรื่องซุบซิบเป็นธรรมชาติของมนุษย์ โดยเฉพาะผู้หญิง

"อย่าเข้าใจผิด พวกเราเป็นเพื่อนกัน หลิวหยางเป็นแขกผู้มีเกียรติของจวนอ๋องอู่ของข้า ครั้งนี้บังเอิญมาทันงานชุมนุมกวีพอดี ข้าเห็นว่าเขาเบื่อๆ อยู่ในจวน ก็เลยใจดีพาเขามาเปิดหูเปิดตา" โม่หรูเยียนอธิบาย

ใจดีอะไรกัน? มันคือการบังคับขู่เข็ญและล่อลวงชัดๆ

ที่นี่เป็นที่ที่สามัญชนอย่างข้าควรจะมาอยู่หรือ?

ไล่หยางแอบบ่นในใจ

เขากลับไปอ่านหนังสือจิปาถะอีกสองสามเล่มเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของประเทศต่างๆ ยังจะดีเสียกว่า บางทีอาจจะไม่มีประโยชน์ แต่การมีความรู้มากขึ้นก็ย่อมดีเสมอ

"โอ้? จริงหรือ? งั้นก็ถือว่าเป็นเช่นนั้นแล้วกัน" เยี่ยนเยี่ยนตอบพร้อมรอยยิ้ม แต่สีหน้าที่แปลกประหลาดของนางแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่านางไม่เชื่อสิ่งที่โม่หรูเยียนพูด

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ก็มีเสียงที่ไม่เหมาะสมดังขึ้นในหมู่ฝูงชน

"ข้าได้ยินมาว่าเมื่อสองสามวันก่อน องค์หญิงอู๋เยียนถูกจับตัวไปโดยโจรเด็ดบุปผาชื่อดังเหลียงซ่างเฟย ไม่ทราบว่าองค์หญิงหนีรอดมาได้อย่างไร?"

ชายคนนั้นเน้นสามคำว่า "โจรเด็ดบุปผา" ด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝง

สีหน้าของทุกคนพลันเปลี่ยนไป และพวกเขาทั้งหมดก็หันไปมองโม่หรูเยียน พร้อมที่จะดูเรื่องสนุก

สีหน้าของโม่หรูเยียนพลันน่าเกลียดขึ้นเล็กน้อย นางเดาว่าอาจจะมีคนจงใจทำให้นางอับอายในงานชุมนุมกวี แต่ไม่คิดว่าวิธีการของอีกฝ่ายจะสกปรกขนาดนี้

ดังคำกล่าวที่ว่า คนสามคนสร้างเสือ และคำนินทาสามารถหลอมทองได้ อีกฝ่ายต้องการจะทำลายชื่อเสียงของนาง

เมื่อเรื่องนี้ถูกยืนยัน ความบริสุทธิ์และชื่อเสียงของนางก็จะถูกทำลาย ช่างเป็นเจตนาที่ชั่วร้ายเสียจริง

แต่โม่หรูเยียนเป็นใคร? นางคือธิดาของอ๋องถงอู่

ส่วนอ๋องถงอู่นั้น เป็นอ๋องต่างแซ่ที่ช่วยจักรพรรดิแห่งต้าเยี่ยนองค์ปัจจุบันพิชิตครึ่งค่อนประเทศและได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นอ๋องจากผลงานทางทหารที่โดดเด่น

ปัจจุบัน อ๋องถงอู่เป็นผู้ทรงอิทธิพลที่บัญชาการกองทหารจำนวนมากเพื่อปกป้องชายแดนทางเหนือของราชวงศ์ต้าเยี่ยนและต่อต้านการรุกรานของอนารยชนจากทางเหนือ

ในเมืองหลวง นอกจากจักรพรรดิแห่งต้าเยี่ยนแล้ว ขุนนางราชสำนักคนไหนบ้างที่จะไม่เรียกเขาว่า "อ๋องถงอู่" อย่างเคารพเมื่อพบเจอ?

"ข้าไม่ปฏิเสธว่าข้าถูกเหลียงซ่างเฟยจับเป็นตัวประกันจริงๆ โชคดีที่หลิวหยางช่วยข้าไว้ได้ทันเวลา สังหารคนชั่วด้วยดาบเพียงเล่มเดียว และคุ้มกันข้ากลับมายังเมืองหลวงตลอดทาง ข้าซาบซึ้งในบุญคุณของเขามาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็มองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ และมองไปที่ไล่หยางข้างๆ โม่หรูเยียนด้วยแววตาประหลาดใจ

ไม่มีใครในที่นี้ที่ไม่รู้จักชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ของเหลียงซ่างเฟย

ในเมื่อพวกเขาได้รับฉายาว่าเป็นแปดคนชั่ว พวกเขาก็ต้องเป็นคนที่ทำชั่วมามาก

ชายผู้นี้ดูอายุไม่ถึง 30 ปี แต่กลับสังหารเถียนเหลียง หนึ่งในแปดคนชั่วในยุทธภพ ด้วยดาบเพียงเล่มเดียว?

ถึงแม้ว่าเหลียงซ่างเฟยจะอยู่ในอันดับสุดท้ายในบรรดาแปดคนชั่ว แต่เขาก็ยังเป็นคนที่แม้แต่ปรมาจารย์ก็ยังรับมือได้ยาก

"ชายผู้นี้จะฆ่าเถียนเหลียงได้อย่างไร? เป็นไปได้หรือไม่ว่าเขามีความแข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่?"

"แล้วถ้าเขาฆ่าเถียนเหลียงได้ล่ะ? มันก็ยังพิสูจน์อะไรไม่ได้อยู่ดี ทุกคนที่นี่รู้ดีว่าเถียนเหลียงเป็นคนมีตัณหาจัด เป็นผีหื่นกระหาย องค์หญิงหรูเยียนงดงามขนาดนี้ ข้าเกรงว่า..."

ชายคนนั้นจงใจไม่พูดจนจบ แต่คนอื่นๆ ก็เข้าใจความหมายแฝงที่เขาต้องการจะสื่อแล้ว

สิ่งที่เขาต้องการจะพูดก็คือ ความบริสุทธิ์ของโม่หรูเยียนน่าจะถูกโจรเด็ดบุปผาทำให้มัวหมองไปนานแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของโม่หรูเยียนก็เย็นชาดุจน้ำแข็ง นางเอามือเท้าสะเอวและตะโกนอย่างองอาจ

"กล้าดียังไง ผังเสี่ยวอวี่ มาสร้างความวุ่นวายในงานชุมนุมกวีขององค์หญิงเจ็ด บิดเบือนความจริงและใส่ร้ายข้า ข้าสามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของข้าได้ แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่ากฎหมายของราชวงศ์ต้าเยี่ยนสำหรับการใส่ร้ายข้าคืออะไร?"

ผู้ก่อเหตุคือลูกสาวของเจ้ากรมโยธาธิการ

—ผังเสี่ยวอวี่!