ตอนที่ 13 : ทายถูกแล้ว มีรางวัลให้

ด้านหน้าโรงหิน

ภาพตรงหน้าเงียบสงบและเปลี่ยวเปล่า

แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงบนพื้นผิวหินที่หยาบกร้าน ทิ้งเงาด่างๆ เอาไว้

ในเวลานี้ หลีจิ่วชิงยืนอยู่หน้าประตูโรงหิน ร่างกายของเขาทอดยาวภายใต้แสงอาทิตย์ที่กำลังจะลาลับขอบฟ้า

เขาขมวดคิ้วแน่น

หลี่เหล่ยยืนอยู่ด้านหลังอย่างเงียบๆ มือข้างหนึ่งไพล่หลัง ดวงตาของเขาแลดูลุ่มลึก รอการตอบกลับจากหลีจิ่วชิงอย่างใจเย็น

บริเวณโดยรอบเงียบสนิท มีเพียงเสียงใบไม้ที่ถูกลมพัดผ่านตามมุมโรงหินเท่านั้นที่ส่งเสียงซ่าๆ เสียงนี้ก้องกังวานไปทั่วบริเวณหน้าโรงหินที่ว่างเปล่า เพิ่มบรรยากาศอันเงียบเหงาและเคร่งขรึมมากขึ้นไปอีก

“เอาอย่างนี้แล้วกัน”

ในที่สุดหลี่เหล่ยก็ทำลายความเงียบลง เสียงของเขาต่ำและหนักแน่น

“เจ้าสามารถพิจารณาเรื่องนี้อย่างรอบคอบอีกครั้งก็ได้”

“เรื่องของหลี่หยงจี๋และคนอื่นๆ ข้าจำเป็นต้องจัดการก่อน เจ็ดวันจากนี้ข้าจะกลับมาที่นี่อีกครั้ง ถึงตอนนั้นหวังว่าจะได้ยินข่าวดีจากเจ้า”

พวกหลี่หยงจี๋ห้าคนไม่ใช่คนรับใช้ของตระกูลหลี่ แม้ว่าชีวิตของศิษย์สายรองจะไม่มีค่า แต่ก็ไม่สามารถตายไปเฉยๆ ได้ เรื่องนี้จำเป็นต้องมีคนเบื้องหลังของหลี่เหล่ยจัดการให้เรียบร้อย

พูดจบ หลี่เหล่ยก็ไม่ได้รอการตอบกลับจากหลีจิ่วชิง เขาก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้หลีจิ่วชิงยืนอยู่หน้าโรงหินและจมอยู่กับความคิดเพียงลำพัง

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่จากไปของหลี่เหล่ย

หลีจิ่วชิงเดาว่าท่าทีดูถูกของหลี่เหล่ยนั้นแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ใส่ใจหลีจิ่วชิงในตอนนี้เลย นั่นหมายความว่าหลี่เหล่ยอาจจะมีวิธีอื่นอีก

มิฉะนั้น ด้วยระดับบ่มเพาะก่อแก่นลมปราณขั้นที่สาม เขาจะกล้าคิดที่จะขโมยของในสุสานตระกูลหลี่ได้อย่างไร?

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่การทำลายอักขระอาคมบนกำแพงหินรอบๆ สุสานตระกูลหลี่ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนก่อแก่นลมปราณขั้นที่สามจะทำได้แล้ว

หลังจากหลี่เหล่ยจากไป หลีจิ่วชิงก็กลับมายุ่งอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว ศพของหลี่หยงจี๋และคนอื่นๆ ก็ยังคงอยู่ที่นี่ จะปล่อยทิ้งไว้แบบนั้นก็คงไม่ได้

ตามปกติ หลีจิ่วชิงเริ่มค้นตัวศพก่อน

หลีจิ่วชิงโชคดีมาก เขาพบยันต์สามใบจากร่างของหลี่หยงจี๋และหลี่มั่วฉุน และนอกจากยันต์แล้ว หลีจิ่วชิงยังพบของเบ็ดเตล็ดต่างๆ อีกสองสามอย่างบนร่างของพวกเขา

แต่ในช่วงเวลานี้ สิ่งที่ทำให้หลีจิ่วชิงประหลาดใจก็คือ...

หลี่เฟยที่ถูกหลีจิ่วชิงใช้มีดสั้นแทงซ้ำกลับยังไม่ตาย

ตอนนี้หลี่เฟยนอนหายใจรวยรินอยู่ที่นั่น หลีจิ่วชิงเดินเข้าไปดูและพบว่ามีดที่เดิมทีควรจะปลิดชีพเขากลับถูกกระจกป้องกันตัวที่หลี่เฟยซ่อนไว้ที่หน้าอกสกัดเอาไว้

“ชะ.. ช่วยข้า ข้า..ข้า…ข้าไม่อยาก..ตาย...”

ตอนนี้สติของหลี่เฟยเลือนลางไปเกือบหมดแล้ว เขาร้องขอความช่วยเหลือโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครที่อยู่ข้างๆ เขา

เมื่อหลีจิ่วชิงเห็นเช่นนั้น ตามปกติเขาตั้งใจจะแทงหลี่เฟยให้ตายไปเสีย

แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนใจ หลี่เฟยเคยลงไปในสุสานตระกูลหลี่ ดังนั้นเขาจึงต้องรู้จักโครงสร้างภายในเป็นอย่างดี ถ้าอย่างนั้น...

เป็นไปได้หรือไม่ที่จะถามเรื่องราวบางอย่างจากปากของหลี่เฟยก่อน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น หลีจิ่วชิงก็ทรุดตัวลงครึ่งหนึ่งต่อหน้าหลี่เฟย จากนั้นก็ยกมือขึ้นแล้วส่งลมปราณเข้าไปในร่างกายของเขา

ระดับบ่มเพาะก่อแก่นลมปราณขั้นที่สองของหลีจิ่วชิงนั้นมีคุณสมบัติที่เอนเอียงไปทางพิษ หากจะให้ช่วยชีวิตคนเขาก็คงไม่มีความสามารถนั้น แต่เขาสามารถใช้คุณสมบัติของคัมภีร์เบญจพิษเพื่อกระตุ้นพลังชีวิตของหลี่เฟยอย่างรุนแรง ทำให้เขามีอาการฟื้นตัวชั่วขณะได้

ในเวลาไม่นาน เม็ดเหงื่อก็เริ่มซึมออกมาจากใบหน้าของหลีจิ่วชิง

“เจ้า...เป็นเจ้าเอง...”

หลี่เฟยค่อยๆ ลืมตาขึ้น ทันทีที่เขาเห็นใบหน้าของหลีจิ่วชิงร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว จากนั้นเขาก็ต้องการที่จะต่อต้านโดยสัญชาตญาณ

“อยากมีชีวิตอยู่หรืออยากตาย?”

หลีจิ่วชิงถามอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อหลี่เฟยได้ยินดังนั้น ประกายแสงอันแหลมคมก็พุ่งออกมาจากดวงตาของเขา “อยู่.. อยู่ ข้ายังไม่อยากตาย”

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลีจิ่วชิงก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็ถามต่อว่า “อยากมีชีวิตอยู่ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้ บอกทุกสิ่งที่เจ้ารู้เกี่ยวกับสุสานตระกูลหลี่มาให้หมด แล้วข้าจะช่วยเจ้า”

หลีจิ่วชิงมองไปที่หลี่เฟยแล้วพูดอย่างจริงจัง เขาเห็นว่าหลี่เฟยมีความสงสัยในดวงตาอย่างชัดเจน แต่หลีจิ่วชิงไม่อยากเสียเวลา “อย่าพูดเรื่องไร้สาระกับข้า หากเจ้าอยากมีชีวิตอยู่ เจ้าก็ไม่มีเวลาให้คิดแล้ว!”

เมื่อคำพูดของหลีจิ่วชิงตกลง

หลี่เฟยก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พิงกำแพงหินด้านหลัง พูดกับหลีจิ่วชิงอย่างติดๆ ขัดๆ ว่า “สุสาน..ตระกูลหลี่ มี...สามชั้น”

“ชั้นที่สองเป็น.. ผู้ฝึกตนสร้างรากฐาน คนก่อนๆ ของตระกูลหลี่...”

“ผู้ฝึกตนแก่นทองคำคนแรกของตระกูลหลี่ อยู่ใน.. ชั้นที่สาม...”

“การที่จะเข้าไป.. เข้าไปในสุสาน ต้องใช้เม็ดยาหลบเลี่ยง ของสิ่งนั้น.. มีแค่..หลี่เหล่ยเท่านั้นที่มี”

“นอกจากนี้ สุสานแต่ละชั้น มี.. มีอาคม ที่ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานของตระกูลหลี่ตั้งไว้...ข้ารู้ วิธีที่จะไม่.. แตะต้องอาคม”

“ข้าสามารถ บอก.. เจ้าได้...”

“แต่.. เจ้าต้องช่วยข้า”

หลี่เฟยพูดออกมามากมาย แต่ส่วนใหญ่เป็นเพียงข้อมูลพื้นฐานเท่านั้น จุดสำคัญจริงๆ หลี่เฟยยังไม่ได้พูดออกมา

“เร็วเข้า ช่วยข้า ข้าสามารถ.. พาเจ้า.. เข้าไปในสุสานได้”

หลี่เฟยดูเหมือนจะรู้สึกถึงพลังชีวิตของตัวเองที่กำลังจะหายไป เขาเอื้อมไปข้างหน้าแล้วคว้าขาของหลีจิ่วชิงไว้ ร้องขอความช่วยเหลือจากเขา

หลีจิ่วชิงยิ้มอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็ค่อยๆ ย่อตัวลง

“ขออภัย ข้าไม่มีความสามารถนั้น”

“เจ้า หลอกข้า!”

“ทายถูกแล้ว มีรางวัลให้!”

“ฉึบ~”

หลีจิ่วชิงดึงมีดสั้นของหลี่เปินออกมาจากร่างกายของหลี่เฟย ก่อนจะยกมีดขึ้นแล้วปาดคอเขาในครั้งเดียว หลังจากนั้นหลีจิ่วชิงก็จัดการศพของหลี่เฟยและคนอื่นๆ ทั้งหมด

หลังจากที่ทุกอย่างเสร็จสิ้น หลีจิ่วชิงก็ลากร่างกายที่อ่อนล้าของเขากลับเข้าไปในโรงหิน

“ไม่คิดเลยว่าภายในสุสานจะมีอาคมด้วย”

“โชคดีที่ตอนนั้นไม่ได้ผลีผลามเข้าไป”

หลีจิ่วชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตั้งสมมติฐานหลายอย่าง แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น ท้ายที่สุดเขาก็สรุปได้ว่าตนเองสามารถเลือกที่จะร่วมมือกับหลี่เหล่ยได้เท่านั้น

“ช่างเถอะ ก็คงต้องเป็นเช่นนี้”

หลีจิ่วชิงไม่ใช่คนลังเล เมื่อตัดสินใจแล้วเขาก็เริ่มพิจารณารายละเอียด เช่น อันตรายที่อาจเกิดขึ้น

หลี่เหล่ยผู้นี้มีคนอื่นอยู่เบื้องหลัง ดังนั้นเขาจึงต้องมีวิธีการมากมาย...

“เฮ้อ เวลาฝึกฝนยังสั้นเกินไป ไม่มีไพ่ตายอะไรเลย”

“อืม...”

“ใช่แล้ว ข้ายังมีสิ่งนี้อยู่”

ขณะที่พูด หลีจิ่วชิงก็หยิบขลุ่ยยาวประมาณสี่สิบเซนติเมตรออกมา

ขลุ่ยกลืนวิญญาณ!

มันเป็นอาวุธวิญญาณระดับกลางขั้นที่หนึ่ง ทว่าน่าเสียดายที่มันอยู่ในสภาพชำรุด แต่ถึงกระนั้นหลีจิ่วชิงก็ไม่มีปัญหาที่จะให้มันกลายเป็นไพ่ตายของเขา ต้องรู้ไว้ว่าอาวุธวิญญาณนั้นมีค่าเพราะประสิทธิภาพอันทรงพลังของมัน

คนธรรมดามีดาบคมๆ เล่มหนึ่ง แค่สะบัดไปมาก็สามารถสังหารคนธรรมดาได้มากมาย

สำหรับผู้ฝึกตนที่มีอาวุธวิญญาณ ก็ไม่เกินจริงที่จะกล่าวว่าสามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ได้อย่างน้อยหนึ่งเท่า หากคุณภาพของอาวุธวิญญาณดีและสูงขึ้น มันก็จะสามารถเพิ่มได้มากกว่านี้อีก

แม้ว่าพลังของอาวุธวิญญาณจะเป็นของภายนอก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ถึงบทบาทที่ทรงพลังของมัน

ผู้ฝึกตนบางคนไม่มีชื่อเสียงอะไรเลยตลอดชีวิต แต่เมื่อพวกเขาได้ครอบครองอาวุธวิญญาณที่ถนัดมือหรือทรงพลังแล้วก็จะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ตาม ‘บันทึกเบ็ดเตล็ด’ ที่หลีจิ่วชิงเคยอ่านมา เขาจำได้ว่ามีผู้ฝึกตนนามว่า ‘กระบี่โลหิต’ ปรมาจารย์คนหนึ่งในอาณาจักรต้าชื่อ

คนผู้นี้ไม่ประสบความสำเร็จใดๆ เลยตลอดชีวิต จนกระทั่งภายหลังเขาได้รับอาวุธวิญญาณระดับสูงขั้นที่สี่ ‘กระบี่โลหิตร้อยพิฆาต’ โดยบังเอิญ เขาก็ทะยานขึ้นสู่ฟ้าในทันที

เขาใช้กระบี่สังหารผู้ฝึกตนแก่นทองคำสิบห้าคนในระดับเดียวกันจากอาณาจักรอื่น และในที่สุดก็มีชื่อเสียงไปทั่วแคว้นชื่อ ได้รับฉายาว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

“วูบ~”

ในห้อง

หลีจิ่วชิงถือขลุ่ยกลืนวิญญาณไว้ในมือ ปล่อยลมปราณสายหนึ่งเข้าสู่ขลุ่ยกลืนวิญญาณ

[ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังกลั่นอาวุธวิญญาณอยู่ ต้องการใช้แต้มผลกรรม ‘1,000’ แต้มเพื่อกลั่นโดยตรงหรือไม่?]

(จบตอน)