ตอนที่ 1 : หลีจิ่วชิง

...

โลกนิรันดร์ชิงชุน ดำรงอยู่ชั่วกัลปาวสาน

ราชวงศ์ต้าชื่อ

เมืองไป๋หลิน เขตเชียนกาน ตระกูลหลี่

ตระกูลหลี่แห่งราชวงศ์ต้าชื่อเป็นตระกูลผู้ฝึกตนที่ขึ้นตรงต่อสำนักเซียนชิงหยาง ซึ่งนับว่าอยู่ในอันดับต้นๆ ของราชวงศ์ต้าชื่อ

แต่บุปผาก็หาได้ผลิบานเป็นร้อยวัน

บรรพบุรุษตระกูลหลี่ อดีตยอดฝีมือเซียนขั้นก่อแกนทองคำ ได้สิ้นชีพลงในการต่อสู้ระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรม ส่วนเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลี่ที่เหลือก็ล้มตายลงจนหมดสิ้น

ตระกูลหลี่ในปัจจุบัน ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็มีเพียงแค่ขั้นสร้างรากฐานช่วงต้นเท่านั้น หากไม่ได้ความคุ้มครองจากสำนักชิงหยาง ตระกูลหลี่คงถูกพวกศัตรูทำลายไปนานแล้ว

ถึงแม้จะยังคงอยู่ในอันดับหนึ่งในสี่ของตระกูลผู้ฝึกตนที่ยิ่งใหญ่ในราชวงศ์ต้าชื่อ แต่หากต้องไปเทียบกับอีกสามตระกูลที่เหลือแล้ว ตระกูลหลี่ในตอนนี้ก็ห่างชั้นไปไม่ใช่น้อย

ในตอนนั้นเอง

แสงตะวันสาดส่องลงมาในวันที่สิบสองของเดือน ซึ่งเป็นวันจ่ายเบี้ยหวัดให้แก่เหล่าคนรับใช้ในตระกูลหลี่

“เพล้ง~”

“ไอ้บัดซบ!”

“ไอ้คนพิการไร้น้ำยา เดือนแล้วเดือนเล่าก็ไม่จ่ายเงินให้ข้าเป็นเครื่องบรรณาการ ซ้ำยังกล้าที่จะกัดข้าอีก!”

“เข้าไป! กระทืบมัน! กระทืบขาอีกข้างของมันหักไปด้วยเลย!”

ภายในเรือนคนรับใช้

ผู้ดูแลคนหนึ่งในสาขาของตระกูลหลี่ กำลังพาคนไร้ศักดิ์ศรีสองคนรุมกระทืบเด็กหนุ่มในชุดสีเทาอย่างบ้าคลั่ง

เด็กหนุ่มคนนั้นมีชื่อว่าหลีจิ่วชิง เขาเป็นผู้เดินทางข้ามมิติที่มีโชคชะตาอันเลวร้าย หลีจิ่วชิงในชาติก่อนเป็นศิลปินในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด อาศัยการแสดงที่ยอดเยี่ยมของเขา ทำให้เขาสามารถตั้งตัวในวงการบันเทิงได้สำเร็จ แต่ไม่คาดคิดเลยว่าจู่ๆ เขาจะประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์จนวิญญาณหลุดออกจากร่างและย้ายมาสู่โลกชิงชุนแห่งนี้

หลังจากที่เขามาเกิดใหม่ หลีจิ่วชิงเข้ายึดร่างของเจ้าของร่างในไม่ช้า ด้วยปัญหาเรื่องความเป็นอยู่ของเขา พ่อของเจ้าของร่างเดิมจึงพาเขาเข้ามาเป็นคนรับใช้ในจวนตระกูลหลี่นานกว่าสิบปี

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น พ่อของเขาก็บังเอิญทำแจกันของตระกูลหลี่แตก จึงถูกทุบตีจนตาย ส่วนตัวเขาเองก็ถูกทุบตีจนขาข้างขวาหัก เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในผู้ข้ามมิติที่น่าเวทนาที่สุดเลยก็ว่าได้

ในตอนนี้ หลีจิ่วชิงล้มลงไปนอนกับพื้น

เขาสวมชุดคลุมสีเทาที่ยังคงสมบูรณ์อยู่ทั้งตัว ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาปกป้องศีรษะไว้ ดวงตาของเขาเผยความโกรธแค้นออกมาอย่างรุนแรง และกัดเบี้ยหวัดรายเดือนที่เพิ่งได้รับมาไม่นานเอาไว้ในปากของเขาอย่างแน่นหนา

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ผู้ดูแลหลี่ดูเหมือนจะเหนื่อยเต็มทีแล้ว เขาจึงหอบหายใจอย่างหนักและหยุดมือลง

“น่าเวทนาจริงๆ ที่มาเจอคนบ้าอย่างเจ้าเข้า! หากไม่ใช่เพราะงานเลี้ยงวันเกิดของนายหญิงใหญ่ใกล้จะถึงแล้ว และการไปทำบุญทำทานก็ไม่ควรก่อให้เกิดเรื่องคาวเลือดแล้วล่ะก็ ข้าคงสับเจ้าเป็นชิ้นๆ เอาไปให้สุนัขกินแล้ว!”

ผู้ดูแลหลี่เอามือไพล่หลัง ดวงตารูปสามเหลี่ยมของเขามองหลีจิ่วชิงที่อยู่บนพื้นด้วยความเกลียดชัง ผู้คนรอบข้างเมื่อเห็นดังนั้นก็เพียงแค่ก้มหน้าเดินผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่มีใครกล้าที่จะอยู่ต่อเลยแม้แต่น้อย

ภายใต้ความน่าเกรงขามของผู้ดูแลหลี่ หัวหน้าคนรับใช้คนหนึ่งก็เดินเข้ามาและนั่งยองๆ ลงต่อหน้าหลีจิ่วชิง

“ขาเป๋หลี ข้าจำได้ว่าเมื่อก่อนเจ้าก็ดูฉลาดเฉลียวดีนี่ ทำไมพอเป็นเรื่องเงินทองเข้าหน่อยถึงได้หัวแข็งนักเล่า!”

คนที่พูดมีชื่อว่าหลี่ทง ถึงแม้จะดูเหมือนคนเข้าถึงได้ยาก แต่จริงๆ แล้วเขาก็เป็นคนดี

ในตอนนี้หลี่ทงกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วก้มตัวลงต่อหน้าหลีจิ่วชิงและพูดเสียงต่ำๆ ขณะเดียวกันก็เอื้อมมือไปคว้าถุงเงินที่หลีจิ่วชิงกำลังกัดอยู่อย่างแน่นหนา

“นั่นมันผู้ดูแลหลี่เชียวนะ การจะฆ่าคนรับใช้อย่างเจ้ามันง่ายเกินไปเสียอีก ส่งเงินไปให้เขาหน่อยแล้วถือซะว่าเป็นการจ่ายเงินซื้อความปลอดภัยก็แล้วกัน”

แต่ในขณะที่หลี่ทงกำลังเอื้อมมือออกไป หลีจิ่วชิงก็หันดวงตาที่แดงก่ำมาจ้องมองเขาอย่างดุดัน ความรุนแรงที่อยู่ในสายตาของเขานั้นช่างผิดปกติ

ทำไมถึงบอกว่าผิดปกติ? ก็เพราะหลี่ทงรู้สึกว่า หากตอนนี้อีกฝ่ายมีมีด มีดเล่มนี้สามารถทำให้หลีจิ่วชิงลุกขึ้นมาฆ่าคนได้เลยทีเดียว

แต่ทว่าในความรุนแรงนั้นกลับมีความแตกต่างบางอย่างซ่อนอยู่

นี่ไม่ได้หมายความว่าหลีจิ่วชิงไม่กล้าฆ่าคน แต่เป็นการที่เขาจงใจระงับบางอย่างเอาไว้…

แต่ความรู้สึกนั้นกลับหายไปในชั่วพริบตา ในไม่ช้าดวงตาของหลีจิ่วชิงก็หม่นหมองลงและไร้ซึ่งชีวิตชีวา ดูเหมือนคนทั่วไปไม่มีผิด

“อึก~”

เมื่อหลี่ทงเห็นสายตาของหลีจิ่วชิง เขากลืนน้ำลายลงคอด้วยความตะลึงเล็กน้อย ภายในใจของเขาบอกให้รู้ว่ายังคงมีบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง

“อึก! เจ้าจ้องข้าทำไมกัน”

“ช่างเถอะ”

ระหว่างที่พูด หลี่ทงก็ลุกขึ้นมา แล้วพลิกมือขวาขึ้นมาก็มีเหรียญทองแดงกว่าสิบเหรียญอยู่ในมือ จากนั้นก็เดินไปหาผู้ดูแลหลี่

“ผู้ดูแลใหญ่”

หลี่ทงส่งเหรียญทองแดงให้ ผู้ดูแลหลี่เห็นเงินแล้วสีหน้าก็ไม่ได้ดีขึ้นเท่าไหร่นัก เมื่อเขาเห็นเช่นนั้นจึงอยากจะพูดอะไรบางอย่างออกมา แต่หลี่ทงกลับพูดสวนขึ้นมาก่อน

“ผู้ดูแลใหญ่ มีผู้คนมากมายมองดูอยู่ จะไปทะเลาะอะไรกับไอ้คนพิการไร้ค่าคนนี้กัน ข้าด่ามันไปหลายชุดแล้ว ตอนนี้มันก็เชื่อฟังดี นี่คือเงินที่ไอ้คนพิการจ่ายออกมาให้”

“หึ!”

เงินเพียงสิบกว่าเหรียญ ผู้ดูแลหลี่ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่เขาสนใจคือความน่าเกรงขาม หากคนรับใช้ขาพิการคนหนึ่งกล้าที่จะขัดขืนเขาแล้วล่ะก็ ในอนาคตจะไม่มีใครเกรงกลัวเขาอีกเลย

“ฮ่า!”

“ข้ามองเห็นไอ้คนพิการไร้ค่าคนนี้แล้วรู้สึกหงุดหงิด ไป! ย้ายมันไปที่คอกม้า!” ผู้ดูแลหลี่พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ภายใต้ตระกูลหลี่มีกองคาราวานพ่อค้า ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักของตระกูลหลี่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการม้าที่มีคุณภาพสูง

พูดได้ว่าคอกม้าเป็นงานที่เหนื่อยที่สุดในตระกูลหลี่เลยก็ว่าได้ หากต้องทำงานทั้งวันก็ต้องทำงานเป็นเวลาราวๆ สิบชั่วโมง

เมื่อคำพูดนั้นหลุดออกไป หลี่ทงก็รีบเดินเข้าไปกระซิบข้างหูของผู้ดูแลหลี่ว่า “ท่านผู้ดูแล เด็กคนนี้ไม่รู้จักกฎระเบียบ ถ้าเขายังอยู่ที่นี่ไปเรื่อยๆ อาจมีคนรับใช้คนอื่นเลียนแบบก็ได้นะขอรับ”

“นอกจากนี้ เด็กคนนี้ยังสร้างความอับอายให้แก่ผู้ดูแล การย้ายเขาไปที่คอกม้ายังถือว่าปรานีเขามากเกินไป สู้ย้ายเขาไปที่สุสาน แล้วให้เขาไปเฝ้าประตูจะดีกว่า ที่นั่นมีเหตุการณ์ไม่สงบยามค่ำคืน คนรับใช้หลายคนไปอยู่ที่นั่นได้ไม่กี่วันก็เจ็บป่วยแล้ว”

“จะให้...เด็กคนนี้ไปที่นั่นดีไหมขอรับ”

เมื่อผู้ดูแลหลี่ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกโพลงขึ้น แววตาของเขากวาดมองไปที่หลี่ทง และมุมปากของเขาก็เผยรอยยิ้มออกมา “ฮ่าฮ่า ไม่เลว”

“เอาตามที่เจ้าว่าก็แล้วกัน”

เมื่อผู้ดูแลหลี่พูดจบ ผู้คนรอบข้างต่างก็ยอมรับในชะตากรรมอันน่าเศร้าสลดของหลีจิ่วชิงแล้ว

สุสานของตระกูลหลี่สำหรับพวกเขานั้นมันคือสถานที่อันโหดร้าย

ที่นั่นฝังศพผู้ฝึกตนเอาไว้ไม่น้อย ว่ากันว่าด้วยความคับแค้นของผู้ที่ตายจากการต่อสู้ ทำให้พวกเขาไปรวมตัวกันที่สุสานตระกูลหลี่เป็นเวลานาน ผู้ที่ไปทำงานที่นั่นไม่ว่าจะกลับมาได้กี่วันก็ไม่เคยจบลงด้วยดีแน่นอน แน่นอนว่านี่เป็นเพียงแค่เรื่องเล่าเท่านั้น ทว่าสาเหตุที่แท้จริงคืออะไรยังไม่มีใครทราบได้

เมื่อเรื่องทุกอย่างจบลง ทุกคนก็แยกย้ายกันไป

หลีจิ่วชิงที่ล้มอยู่บนพื้นก็ทนความเจ็บปวดไปทั่วทั้งร่างกาย และค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล ก่อนอื่นเขากลับไปยังเรือนของตัวเอง

เพราะหลีจิ่วชิงไม่เข้าพวก ทำให้แม้แต่ในหมู่คนรับใช้ก็ไม่มีใครชอบเขา ซึ่งเขาเองก็พักอยู่ในโรงเก็บฟืนที่ไม่มีใครต้องการ

“เอี๊ยด~”

เมื่อหลีจิ่วชิงกลับมาถึงโรงเก็บฟืนอย่างทุลักทุเล นอกจากหลีจิ่วชิงแล้ว หลี่ทงที่เคยช่วยเหลือเขาก็กลับมานั่งอยู่ที่นี่ด้วย และในโรงเก็บฟืนหลี่ทงกำลังถือหนังสือพื้นฐานเกี่ยวกับ ‘บันทึกราชวงศ์ต้าชื่อ’ อยู่สองสามเล่ม

ในตอนนี้ ประตูไม้ก็ถูกเปิดออก

หลี่ทงเห็นหลีจิ่วชิงเป็นคนแรกแล้วอดไม่ได้ที่จะหยอกเย้าเขาว่า “ไม่คาดคิดเลยนะว่าเด็กอย่างเจ้าจะอ่านหนังสือด้วย”

หลีจิ่วชิงหันไปมอง แต่ไม่ได้ตอบกลับไปในทันที

หลี่ทงรู้ถึงนิสัยของหลีจิ่วชิงดี เขาจึงวางหนังสือเหล่านั้นลงแล้วพูดว่า “เด็กน้อย เห็นแก่พ่อของเจ้า ข้าช่วยเจ้าในสิ่งที่เจ้าอยากให้ข้าช่วยแล้วนะ”

“อืม”

หลี่ทงได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าเย็นชาขึ้นมาเล็กน้อย

“เด็กน้อย ข้าไม่รู้ว่าเจ้าจะไปสุสานตระกูลหลี่ทำไม และก็ไม่อยากรู้ด้วย”

“แต่ข้าขอเตือนเจ้าไว้หน่อยว่า ด้วยสถานการณ์ของเจ้าในตอนนี้ การอ่านหนังสือเสียๆ หายๆ หรือบันทึกต่างๆ มันไม่มีประโยชน์เลย”

“ในราชวงศ์ต้าชื่อนี้ หากเมื่อใดที่เจ้ายังคงเป็นทาสอยู่ เจ้าก็จะไม่มีวันได้ลืมตาอ้าปากเลย”

“ข้ารู้ว่าเจ้าไม่เต็มใจที่จะเป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต แต่บางเรื่อง เจ้าก็ควรจะยอมรับมัน!”

หลี่ทงนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ มองหลีจิ่วชิงอย่างจริงจัง

หลีจิ่วชิงได้ยินดังนั้นก็มองหลี่ทงอย่างเย็นชา จากนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรอีก และนั่งลงด้วยตัวเอง

หลี่ทงเห็นดังนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ลุกขึ้นเดินจากไป

แต่สิ่งที่หลี่ทงไม่ได้สังเกตเห็นก็คือ ในขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้นจากไป ด้านหลังที่นั่งลงไปของหลีจิ่วชิง มีมีดผ่าฟืนที่ส่องประกายเย็นยะเยือกถูกหลีจิ่วชิงกำอยู่ในมือแล้ว

ขณะที่หลีจิ่วชิงกำลังจะลุกขึ้น หลี่ทงก็หันกลับมามองหลีจิ่วชิงเหมือนกับว่าเขาคิดอะไรขึ้นมาได้ แต่ด้วยแสงสลัวๆ ภายในโรงเก็บฟืน ทำให้หลี่ทงไม่ทันสังเกตเห็นการกระทำที่แปลกประหลาดของหลีจิ่วชิง

“อ้อ ใช่!”

“เมื่อเรื่องนี้จบลง บุญคุณของพ่อเจ้า ข้าก็ถือว่าได้ชดใช้ให้หมดแล้ว”

“นี่คือเงินหนึ่งร้อยเหรียญทองแดง เป็นเงินชดเชยที่พ่อของเจ้ายังไม่ได้เอาไปตอนก่อนจะตาย เจ้าเก็บไว้และดูแลตัวเองให้ดีก็แล้วกัน”

หลี่ทงโยนถุงผ้าให้หลีจิ่วชิง จากนั้นก็หันหลังเดินออกไปอีกครั้ง

หลีจิ่วชิงมองแผ่นหลังที่จากไปของหลี่ทง สายตาอันมืดมนของเขาที่เคยมีเจตนาฆ่าจางหายไป ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“เกือบไปแล้ว!”

ภายในโรงเก็บฟืน เมื่อหลี่ทงหายตัวไปจากสายตา หลีจิ่วชิงก็ค่อยๆ วางมีดผ่าฟืนกลับไป เจตนาฆ่าในดวงตาของเขาก็ถูกซ่อนเอาไว้ด้วยเช่นกัน

“ช่างเถอะ”

“จากนี้ไปถึงจะเป็นเรื่องที่สำคัญ”

สำหรับหลีจิ่วชิงแล้วปากของหลี่ทงจะต้องถูกปิดในไม่ช้า ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่

แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ เรื่องของหลี่ทงไม่ได้รีบร้อนสำหรับหลีจิ่วชิง สิ่งที่สำคัญในตอนนี้คือตัวเขาเองต่างหาก

ระหว่างที่พูด หลีจิ่วชิงก็หยิบเหรียญทองแดงที่หลี่ทงเพิ่งให้มาขึ้นมา แล้วนำมารวมกับเบี้ยหวัดรายเดือนที่เขาเพิ่งได้รับมาเมื่อเช้านี้

“แปลงค่า!”

[ติ๊ง! หักเงิน 150 เหรียญทองแดง เปลี่ยนเป็นแต้มผลกรรมได้ 21 แต้ม!]

“คงจะพอแล้ว”

พร้อมกับเสียงจักรกลของระบบที่ดังขึ้นในสมองของหลีจิ่วชิง แสงหน้าจอที่หลีจิ่วชิงเท่านั้นที่จะมองเห็นได้ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

[โฮสต์: หลีจิ่วชิง สถานะ (ผู้ฝึกตนอธรรม lv1) สถานะเสริม: เพิ่มประสาทสัมผัสทั้งห้า]

[ระดับ: ไม่มี (สามารถใช้แต้มผลกรรมในการแปลงระดับได้อย่างรวดเร็ว *1หมื่น)]

[แต้มผลกรรม: 10,007]

[เคล็ดวิชา: ไม่มี]

[อิทธิฤทธิ์: ย้ายร่างเปลี่ยนกระดูก (ล็อก)]

(จบตอน)