บทที่ 7 - เจ้าคงไม่อยาก...

บทที่ 7 - เจ้าคงไม่อยาก...

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สนามพลังแรงโน้มถ่วงยิ่งยวด

ด้วยเจตจำนงของมังกรน้อย ในชั่วพริบตาแรงดึงดูดจากพื้นดินก็เพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าตัว

ขอบเขตของแรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่กว้างนัก ครอบคลุมแค่บริเวณรอบๆ หมูป่าหนังดำเท่านั้น

แรงโน้มถ่วงเพิ่มขึ้นแค่หนึ่งเท่า ฟังดูเหมือนไม่มาก

แต่สำหรับสัตว์ป่าธรรมดาที่ไม่มีเวทมนตร์และไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่ง แรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นหนึ่งเท่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้มันวิ่งเคลื่อนไหวได้ไม่ปกติแล้ว

ในขณะเดียวกัน

หมูป่าหนังดำรู้สึกว่าร่างกายของมันหนักอึ้งขึ้นมาทันที

จังหวะการวิ่งของหมูป่าหนังดำที่กำลังวิ่งสุดฝีเท้าอยู่ก็ถูกขัดจังหวะ มันหัวทิ่มคะมำลงไป ด้วยแรงเฉื่อยก็ยังไถลไปข้างหน้าอีกสิบกว่าเมตร ทิ้งร่องรอยยาวเหยียดไว้บนพื้นดิน สุดท้ายก็ชนเข้ากับต้นสนดำที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบหนึ่งเมตรอย่างแรง

ตุ้บ

ท่ามกลางเสียงทึบๆ ใบสนก็ร่วงหล่นลงมาเป็นเกลียวในสายลม

เนื่องจากการชนอย่างรุนแรง อวัยวะภายในที่ค่อนข้างบอบบางของหมูป่าหนังดำก็ฉีกขาดเสียหาย และเนื่องจากผลของแรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นยังไม่หายไป สภาพของอวัยวะที่บาดเจ็บก็ยิ่งเลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว เกิดภาวะเลือดออกภายในอย่างรุนแรง

สถานการณ์คลี่คลายแล้ว ซากะก็ไม่สิ้นเปลืองพลังอีกต่อไป

แรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นบนตัวหมูป่าหนังดำก็กลับสู่ปกติ

เมื่อปราศจากแรงโน้มถ่วงที่รั้งไว้ หลังจากดิ้นรนอยู่สองสามวินาที หมูป่าหนังดำที่หนังเหนียวเนื้อหนาก็โซซัดโซเซยืนขึ้น

แต่ท่าทางของมันดูฝืนมาก

หากไม่ใช่เพราะหมูป่าหนังดำมีความทนทานต่อความเจ็บปวดค่อนข้างสูง ตอนนี้มันคงยืนไม่ขึ้นด้วยซ้ำ

และถึงแม้จะยืนขึ้นแล้ว แต่ตอนนี้มันก็เหมือนกับคนที่ดื่มเหล้าปลอมเข้าไป ร่างกายโซซัดโซเซไม่หยุด

ซากะหุบปีกมังกรของเขา

ร่างที่ไม่ใหญ่โตนักของมังกรน้อยก็ร่อนลงมา ท่ามกลางเสียงใบไม้ที่หนาแน่นเสียดสีกัน ซากะก็ลงพื้นอย่างมั่นคง

สายตาของมังกรน้อยจับจ้องไปที่หมูป่าหนังดำ ครุ่นคิดว่าเนื้อส่วนไหนของหมูป่าหนังดำจะอร่อยที่สุด

ในขณะเดียวกัน ดูเหมือนจะตระหนักว่าสภาพของตัวเองในตอนนี้ นอกจากสู้ตายแล้วก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีก หมูป่าหนังดำก็จ้องมองมังกรน้อยสีทอง ดวงตาทั้งสองข้างของมันเริ่มแดงก่ำ เส้นเลือดฝอยปรากฏขึ้นอย่างหนาแน่น ดูดุร้ายขึ้นมาทันที

ตึก ตึก ตึก หมูป่าหนังดำใช้กีบเท้าขุดพื้นดิน รวบรวมกำลังเฮือกสุดท้ายวิ่งเข้าใส่ซากะ

ในตอนนี้หมูป่าหนังดำไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตัวเอง พุ่งเข้าใส่ซากะราวกับรถเก๋งคันเล็กๆ

มันก้มหัวลงต่ำ ส่งเสียงร้องอู๊ดๆ ในลำคอ

ปลายเขี้ยวของหมูป่าหนังดำส่องประกายเย็นเยียบ

ท่าทางดูไม่เลวเลย

มังกรน้อยไม่ไหวติง มองดูหมูป่าหนังดำที่เข้ามาใกล้ตัวเองเรื่อยๆ อย่างใจเย็น

ไม่กี่วินาทีต่อมา หมูป่าหนังดำก็เข้ามาใกล้ซากะในระยะไม่ถึงครึ่งเมตร

มันก้มหัวลงต่ำ รวบรวมกำลังทั้งหมด ใช้เขี้ยวของมันแทงเข้าใส่ร่างกายของซากะ

ซากะชื่นชมความกล้าหาญในการสู้ตายของมัน

ขณะเดียวกันก็รู้สึกสงสารในความไม่เจียมตัวของมัน

"ระดับไหนกัน ถึงกล้ามาพุ่งชนข้า เดี๋ยวจะเปิดกะโหลกให้เลย"

ถ้าเป็นเสือหรือสิงโตธรรมดา หากไม่ทันระวังตัว ถูกเขี้ยวของหมูป่าหนังดำขนาดนี้พุ่งชนเข้าจังๆ ไม่ตายก็ต้องถลกหนัง

แต่วัตถุที่มันพุ่งเข้าใส่ไม่ใช่เสือหรือสิงโต แต่เป็นมังกร ในฐานะสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร ถึงแม้จะเป็นมังกรน้อยที่เพิ่งจะครบเดือน ก็ไม่ใช่สิ่งที่หมูป่าหนังดำธรรมดาๆ จะมาหาเรื่องได้

ซากะยกกรงเล็บมังกรขึ้น กดลงบนหัวของหมูป่าหนังดำอย่างไม่ใส่ใจ

ปัง

ท่ามกลางเสียงทึบๆ เขี้ยวของหมูป่าหนังดำยังไม่ทันได้สัมผัสกับเกล็ดมังกรของซากะ ร่างที่พุ่งเข้ามาก็ถูกพลังของมังกรน้อยกดไว้แน่น

มังกรน้อยที่ตัวยาวแค่สองเมตรก็มีพละกำลังไม่น้อยแล้ว กรงเล็บเดียวก็ทำให้หมูป่าหนักหลายร้อยชั่งไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียว

ถึงแม้ซากะจะไม่ป้องกันให้มันพุ่งชน ด้วยพลังป้องกันอันแข็งแกร่งของเกล็ดมังกรของเขา สัตว์ป่าธรรมดาตัวนี้ก็ไม่สามารถทำลายการป้องกันได้

มังกรเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ชั้นยอด ความแตกต่างระหว่างมังกรกับสัตว์ป่าธรรมดานั้นมหาศาล

แกร๊ก

เล็บตะขอมังกรที่แข็งแกร่งดุจเหล็กแทงทะลุผิวหนังของหมูป่าเข้าไปในกระดูก แล้วก็ออกแรงอีกครั้ง เปิดกะโหลกศีรษะของมันโดยตรง ทำให้หมูป่าหนังดำที่น่าสงสารตัวนี้สิ้นใจตายทันที

ในขณะเดียวกัน

มีเสียงร่างกายเสียดสีกับกิ่งไม้ใบไม้ดังแว่วมา

สายตาของซากะแข็งกร้าวขึ้น มองไปยังทิศทางหนึ่งในป่าทึบ

"พี่สาวโง่เง่าของข้า ข้าเห็นเจ้าแล้ว"

ไม่ว่าจะมีชีวิตหรือไม่ก็ตาม เมื่อวัตถุเคลื่อนไหว ย่อมจะทำให้เกิดการปฏิสัมพันธ์ของสนามพลัง ด้วยการรับรู้สนามพลังของซากะในตอนนี้ เขารู้ทุกการเคลื่อนไหวของวัตถุในรัศมีสิบเมตรของเขาอย่างทะลุปรุโปร่ง

ท่ามกลางเสียงซ่าๆ มังกรสาวน้อยเยคาเทรินาก็เดินออกมาจากพุ่มไม้

เธอมองเหยื่อที่อยู่ใต้กรงเล็บของซากะ แลบลิ้นที่เปียกชื้นเลียริมฝีปาก

"น้องชายโง่เง่าของข้า อย่ามาเลียนแบบข้าพูด"

"เผ่าพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาส่วนใหญ่นับถือผู้อาวุโสเอ็นดูผู้น้อย เมื่ออยู่ต่อหน้าพี่สาวของเจ้า เจ้าควรจะมอบเหยื่อของเจ้าให้ไม่ใช่เหรอ"

มาหาเรื่องใช่ไหม

ซากะหรี่ตาลงเล็กน้อย หางสะบัดไปมาซ้ายขวา

"เจ้าหมายความว่า เจ้าจะเปรียบเทียบตัวเองกับสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำพวกนั้นงั้นเหรอ"

ท่ามกลางสายตาที่โกรธเกรี้ยวของเยคาเทรินา ซากะก็หยุดพูดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ความสูงส่งและเกียรติยศของมังกรที่แท้จริง พี่สาวโง่เง่าของข้า เจ้าไม่มีเลยสักนิด"

ปัง

เยคาเทรินาโกรธแล้ว เธอเหยียบพื้นอย่างแรง เดินเข้ามาใกล้ซากะทีละก้าว

ความเร็วในการเติบโตของมังกรน้อยค่อนข้างเร็ว หลังจากเติบโตมาหนึ่งเดือน ตอนนี้ซากะมีความยาวลำตัวถึงสองเมตรแล้ว

เพียงแต่ว่า ในขณะที่เขาเติบโต เยคาเทรินาก็เติบโตเช่นกัน

มังกรสาวน้อยที่มีเกล็ดสีแดงแซมด้วยลายเส้นสีทองนี้ มีความยาวลำตัวจากหัวจรดหางถึงสองเมตรหกแล้ว ปีกกว้างกว่าสามเมตร ราวกับเสือติดปีก

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ราวกับหมาป่าตัวผู้โตเต็มวัยกับเสือตัวเมียโตเต็มวัย ความแตกต่างของขนาดตัวยังคงมีอยู่ไม่น้อย

ไม่ว่าจะเป็นซากะหรือเยคาเทรินา ความเร็วในการเติบโตของทั้งคู่ก็เร็วกว่ามังกรแดงน้อยทั่วไปไม่น้อย

ลูกมังกรทั้งสองตัวนี้ล้วนเป็นมังกรวิรูปที่มีการกลายพันธุ์ในทางที่ดี

ภายใต้สายตาของซากะ เยคาเทรินามีสายตาที่แหลมคม เดินเข้ามาทีละก้าว กรงเล็บมังกรของเธอเหยียบผ่านแสงแดดที่ลอดผ่านใบไม้ลงมาบนดินที่ร่วนซุย ทิ้งรอยกรงเล็บที่เว้าลึกลงไปอย่างชัดเจน ถึงแม้จะยังเด็ก แต่บนตัวของมังกรสาวน้อยคนนี้ก็มีแรงกดดันที่ไม่น้อยแล้ว

พลังอำนาจมังกรของเยคาเทรินาระเบิดออกมา

ฟู่

พลังอำนาจมังกรมาพร้อมกับพลังที่จับต้องได้ พัดกิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วงบนพื้นให้ลอยขึ้น พุ่งเข้าใส่ซากะ

การเก็บพลังอำนาจมังกรของซากะยังไม่คล่องแคล่วเท่าไหร่

แต่การระเบิดพลังอำนาจมังกรเป็นความสามารถที่เขามีมาแต่กำเนิด

เกล็ดที่สร้างขึ้นราวกับการฝังเพชรเข้าด้วยกันส่องประกายเจิดจ้า สะท้อนภาพของเยคาเทรินาที่เดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว

ซากะมีสีหน้าสงบนิ่ง

บนใบหน้าของมังกรน้อยไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ฟู่

พลังอำนาจมังกรอีกระลอกหนึ่งก็ระเบิดออกมา

พลังอำนาจมังกรของมังกรน้อยทั้งสองปะทะกัน ราวกับลมที่มาจากสองทิศทางปะทะกันที่จุดเดียวกัน ทำให้เกิดลมหมุนเล็กๆ ตรงกลาง ฝุ่นละอองและใบไม้ผุพังก็ปะปนอยู่ในนั้น

พลังอำนาจมังกรของมังกรวิรูปทั้งสอง แข็งแกร่งกว่ามังกรน้อยทั่วไปในวัยเดียวกันไม่น้อย

"ซากะ น้องชายที่ไม่เจียมตัวและโง่เง่าของข้า"

"ครั้งที่แล้วมีท่านแม่ขวางไว้ ทำให้เจ้าได้เปรียบไปอย่างโชคดี"

เยคาเทรินาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง เงยคอขึ้นสูง ขณะเดียวกันก็กางปีกมังกรออกจนสุด ทำให้รูปร่างของเธอดูใหญ่ขึ้น มีแรงกดดันมากขึ้น

"ครั้งนี้ข้าจะทำให้เจ้ารู้ถึงความแตกต่างระหว่างเจ้ากับข้า"

ตูม

ปีกมังกรสะบัดอย่างแรง เกิดเป็นลมพายุ

ร่างของเยคาเทรินาราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากคันศร เหยียบพื้นจนเป็นหลุมหลายหลุม พุ่งเข้าใส่ซากะอย่างเกรี้ยวกราด

ซากะกะพริบตา ร่างกายนิ่งไม่ไหวติง

ดูเหมือนจะตกใจกับท่าทีของเยคาเทรินา

เยคาเทรินาจะไม่หยุดการโจมตีของเธอเพราะซากะไม่ขยับ

เธอจะทำให้ซากะเข้าใจว่าใครกันแน่ที่เป็นพี่ใหญ่

เมื่อมองเยคาเทรินาที่พุ่งเข้ามาใกล้ตัวเองอย่างรวดเร็ว มังกรน้อยก็มีสีหน้าสงบนิ่ง พูดออกมาอย่างไม่รีบร้อน

ในตอนนี้ กรงเล็บมังกรของเยคาเทรินาอยู่ห่างจากซากะเพียงไม่กี่นิ้ว แต่ก็ต้องหยุดชะงักลงเพราะคำพูดของซากะ ค้างเติ่งอยู่กลางอากาศอย่างแข็งทื่อ ลังเลที่จะฟาดลงมา

"เยคาเทรินา เจ้าคงไม่อยากให้ท่านแม่รู้ว่าเจ้าฝ่าฝืนคำสั่งของนางมารังแกข้าใช่ไหม"

ซากะขี้เกียจที่จะสู้กับพี่สาวมังกรสมองทึบของเขาในตอนนี้

นอกจากนี้ เนื่องจากความแตกต่างของขนาดตัวระหว่างซากะกับเยคาเทรินานั้นมากเกินไป ในสายตาของแม่มังกรแล้ว การแข่งขันระหว่างลูกมังกรทั้งสองจะเป็นการกดขี่ซากะฝ่ายเดียว ไม่ดีต่อการเติบโตของมังกรน้อย ดังนั้นจึงได้เตือนเยคาเทรินาไว้ว่า เว้นแต่ว่าซากะจะเป็นฝ่ายหาเรื่องลงมือก่อน ไม่อย่างนั้นห้ามโจมตีซากะก่อน

การแข่งขันตามปกติช่วยให้มังกรน้อยก้าวหน้า การกระทบกระทั่งกันระหว่างมังกรน้อยกับมังกรน้อยเป็นสิ่งที่อนุญาต

แต่ถ้าความแตกต่างมากเกินไป แม่มังกรก็จะเข้ามาจัดการบ้าง เพราะอย่างนี้ไม่สามารถกระตุ้นให้มังกรน้อยก้าวหน้าได้ กลับกันอาจจะทำให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งบาดเจ็บสาหัสได้ ลูกมังกรห้าสีเวลาสู้กันไม่เคยออมมือ

เมื่อเวลาผ่านไป ความแตกต่างของขนาดตัวระหว่างซากะกับเยคาเทรินาก็จะค่อยๆ ลดลง อีกไม่นาน เมื่อความแตกต่างไม่ชัดเจนขนาดนี้แล้ว แม่มังกรก็จะยกเลิกคำสั่งห้ามเยคาเทรินานี้ ให้เธอต่อสู้กับซากะได้ตามปกติ

อย่างเช่นตอนนี้ ความแตกต่างของขนาดตัวระหว่างซากะกับเยคาเทรินายังคงมีอยู่ แต่ก็น้อยกว่าตอนที่เขาเพิ่งเกิดมากแล้ว

หลังจากลังเลอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เยคาเทรินาก็ยังคงวางกรงเล็บมังกรที่อยู่ใกล้ซากะเพียงแค่เอื้อมลงด้วยความโกรธเต็มอก

เธอมองมังกรน้อยที่ยิ้มให้เธออย่างร่าเริง สะบัดหางไปมา ด่าทอว่า "ซากะ เจ้าทำเป็นแต่พึ่งบารมีท่านแม่อย่างเดียวหรือไง"

เจ้ามังกรลูกแหง่ที่น่ารังเกียจ

ที่น่ารังเกียจยิ่งกว่าคือทำไมถึงเอาใจแต่ซากะไม่เอาใจข้าเลย เยคาเทรินาโกรธมาก

[จบแล้ว]