บทที่ 530 - ของที่มีรัศมีสองชั้น

บทที่ 530 - ของที่มีรัศมีสองชั้น

◉◉◉◉◉

หลินฉางชิงตัดสินใจแล้วว่า ต่อไปจะควบคุมการปล่อยออกมาเพียงสามห้าตัวก็พอแล้ว เกรงว่าหากปล่อยออกมามากเกินไป คนจะตายกันหมดในพริบตา

เขาลงไปเรียกเหล่ากวางมารวมตัวกัน ป้อนโอสถบำเพ็ญปราณและผลไม้ชาดให้พวกมันแล้วก็ปล่อยให้พวกมันไปเล่นกันเอง

แล้วก็ไปยังรังผึ้ง ดูการแสดงระบำผึ้งของมัน เตรียมน้ำโอสถบำเพ็ญปราณที่ละลายแล้วให้มันส่วนหนึ่ง และบอกให้มันสามารถขยายจำนวนฝูงผึ้งได้อย่างเหมาะสม

จากนั้นหลินฉางชิงก็ออกจากมิติในกาย กลับมาถึงห้องในโรงเตี๊ยมแล้วเขาก็ชงชาหยกเขียวให้ตนเองกาหนึ่ง

เดิมทีในเวลานี้เขาควรจะเริ่มบำเพ็ญเพียรวิชาอาคมและพลังเทวะแล้ว ทว่าวันนี้กลับไม่มีอารมณ์จริงๆ

ตอนนี้ในใจเขามีแต่ความคิดว่าจะไปหาคนงานที่ไหนมาให้เขาทำงานดี

อีกทั้งสิ่งที่ปลูกก็ควรจะต้องพิจารณาดูแล้ว มิเช่นนั้นของที่ปลูกออกมาแล้วกองอยู่ในมิติในกาย ไม่ได้ถูกนำไปใช้ประโยชน์ก็เป็นการสิ้นเปลืองเช่นกัน

เพราะเขาไม่มีผู้เชี่ยวชาญด้านพืชปราณมากมายขนาดนั้น ก็ไม่สามารถใช้เคล็ดวิชาเร่งการเจริญเติบโตได้

ดังนั้นโอสถปราณและพืชปราณที่ปลูกจึงทำได้เพียงปล่อยให้มันเติบโตตามธรรมชาติ เช่นนั้นก็ต้องใช้คนและเวลามากขึ้นในการดูแลพวกมัน

ดังนั้น สิ่งที่ควรพิจารณาเป็นหลักควรจะเป็นของที่บริโภคมากอย่างข้าวปราณ แน่นอนว่าการปลูกโอสถปราณที่จำเป็นสำหรับโอสถรวบรวมปราณระดับสองในพื้นที่ขนาดใหญ่ก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน

อย่างไรเสียโอสถชนิดนี้ในทวีปเสวียนเหยี่ยนย่อมต้องเป็นโอสถที่บริโภคมากที่สุดอย่างแน่นอน ทว่าการขาดแคลนนักปรุงโอสถก็เป็นปัญหาอีกอย่างหนึ่ง

คงไม่สามารถนำโอสถปราณที่ปลูกออกมาไปขายทั้งหมดได้กระมัง เช่นนั้นกำไรส่วนใหญ่ก็จะถูกคนอื่นเอาไป

ปวดหัว คนที่ไว้ใจได้ในมือยังคงน้อยเกินไป หากมีใครสักคนมาช่วยเขาจัดการเรื่องเหล่านี้โดยเฉพาะก็คงจะดี

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ ก็ยังคงต้องทิ้งปัญหาที่น่าปวดหัวเหล่านี้ไว้ก่อน แล้วก็เริ่มทำภารกิจบำเพ็ญเพียรตามปกติในแต่ละวัน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาทำภารกิจบำเพ็ญเพียรคัมภีร์ห้าธาตุปฐมกาลเสร็จสิ้นแล้วก็ออกจากโรงเตี๊ยม เดินเล่นในตลาดเมฆาขาว

เนื่องจากที่นี่เป็นเส้นทางคมนาคมที่เชื่อมต่อกันสามเขต ดังนั้นขนาดของตลาดเมฆาขาวนี้จึงใหญ่โตอย่างยิ่ง สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ข้างในก็มีครบครัน

ถึงขนาดที่ว่าเขาได้เห็นอาคารที่เป็นเอกลักษณ์และโดดเด่นของหอหมื่นสมบัติแล้ว เพียงแต่เขาไม่ได้เข้าไปเท่านั้นเอง

เดินไปหนึ่งชั่วยามกว่าก็เห็นโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง มีคนดื่มชาอยู่ที่นั่นไม่น้อยเลยทีเดียว หลินฉางชิงก็เข้าไปสั่งชาปราณกาหนึ่ง ถือโอกาสพักผ่อนสักหน่อย

เขารู้ดีว่าสถานที่เช่นนี้อันที่จริงแล้วก็คล้ายกับสำนักงานจัดหางาน ที่นี่ก็สามารถประกาศภารกิจได้ หลังจากทำเสร็จแล้วก็มารับค่าตอบแทนภารกิจที่นี่เช่นกัน

มีผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากที่ชอบมาอยู่ที่นี่ เพื่อที่จะได้รับภารกิจที่เหมาะสมในทันที

อีกทั้งโรงน้ำชาเช่นนี้ยังสามารถทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมได้อีกด้วย ตอนนี้หลินฉางชิงก็อยากจะมาฟังข่าวที่นี่

ดูว่าพอจะได้ข่าวสารอะไรเพิ่มเติมบ้างหรือไม่ ทว่าดื่มชาหมดไปกาหนึ่งแล้วก็ยังไม่ได้ยินข่าวสารอะไรที่เป็นประโยชน์เป็นพิเศษ

ตอนนี้เรื่องที่พูดถึงกันมากที่สุดก็คือ งานเฉลิมฉลองของสำนักหุ่นเชิดที่จะจัดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพราะมีปรมาจารย์ระดับปราณทารกมาเปิดลานธรรมเพื่อบรรยายวิชา ดังนั้นจึงมีคนจำนวนมากที่อยากจะไปเข้าร่วม

ทว่าก็มีข่าวใหญ่อยู่ข่าวหนึ่ง การทดสอบภายในของตระกูลไป๋ การทดสอบเพื่อชิงตำแหน่งลูกหลานหลักรุ่นที่สี่ได้เริ่มขึ้นแล้ว

ตอนนี้ลูกหลานของตระกูลไป๋ที่มีความตั้งใจจะชิงตำแหน่งนี้ก็ได้มีคนจำนวนไม่น้อยที่รับภารกิจแล้ว

และได้เริ่มหาผู้ช่วยจากภายนอกแล้ว เพื่อที่จะได้ทำภารกิจให้เสร็จสิ้นก่อนคนอื่น

ที่โรงน้ำชาที่นี่ ตอนนี้ก็มีภารกิจรับสมัครที่ลูกหลานของตระกูลไป๋ประกาศไว้หลายภารกิจ

ที่น่าสนใจที่สุดคือ เหลนชายคนโตของปรมาจารย์ทารกแรกเกิดของตระกูลไป๋ ไป๋ซ่างปินก็กำลังรับสมัครคนอยู่ ต้องการจะไปยังเทือกเขาอวิ๋นกงเพื่อล่าอินทรีเมฆาม่วงระดับสามคู่หนึ่ง

ต้องการผู้ที่มีระดับบำเพ็ญเพียรอย่างน้อยขั้นสร้างฐานตอนปลายขึ้นไปจึงจะสามารถสมัครเข้าร่วมได้ และค่าตอบแทนภารกิจก็สูงอย่างยิ่ง

ที่สำคัญที่สุดคือ หากแสดงผลงานได้โดดเด่นในภารกิจก็อาจจะถูกชักชวนให้มาเป็นแขกรับเชิญของตระกูลไป๋ได้

ทว่า หลินฉางชิงไม่สนใจที่จะไปเป็นเบี้ยให้ใครใช้ อีกอย่างตระกูลไป๋ก็จ้างเขาไม่ไหว ดังนั้นเขาก็ได้แต่ฟังๆ ไปเท่านั้น

ทว่าเขากลับสนใจในระบบของตระกูลไป๋เป็นอย่างยิ่ง หลังจากฟังคำอธิบายของคนรอบข้างอย่างละเอียดแล้วจึงได้รู้ว่าตระกูลไป๋ใช้ระบบการแข่งขันที่ดุเดือดอย่างยิ่ง

ลูกหลานที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ทั้งหมด ตั้งแต่เริ่มเป็นผู้ฝึกตนอย่างเป็นทางการ ทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดจะต้องหามาด้วยตนเอง

ลูกหลานของตระกูลที่ถูกเลี้ยงดูมาเช่นนี้ย่อมต้องไม่ใช่คนไร้ประโยชน์ ถึงขนาดที่ว่าจะต้องยอดเยี่ยมกว่าผู้ฝึกตนส่วนใหญ่

ทว่าเช่นนี้ก็มีข้อเสียที่ชัดเจนอย่างยิ่ง นั่นคือทรัพยากรที่เท่ากัน ลูกหลานของตระกูลที่มีรากปราณไม่ดีย่อมยากที่จะมีโอกาสได้เป็นใหญ่

ถึงขนาดที่ว่าอาจจะถูกบังคับให้ละทิ้งเส้นทางการบำเพ็ญเพียรตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วหันไปแต่งงานมีลูก เพื่อสร้างทายาทที่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรให้แก่ตระกูล

โดยรวมแล้วน่าจะมีข้อดีมากกว่าข้อเสีย

โดยเฉพาะสำหรับตระกูลไป๋แล้ว การอยู่ในตำแหน่งเช่นนี้ หากไม่มีผู้สืบทอด ตระกูลไป๋ก็อาจจะใกล้จะล่มสลายแล้ว

ดังนั้นภายใต้ระบบนี้และความกดดันจากภายนอก ตระกูลไป๋แต่ละรุ่นอย่างน้อยก็มีคนหนึ่งสองคนที่สามารถเป็นเสาหลักได้ ดังนั้นตระกูลไป๋จึงสามารถเจริญรุ่งเรืองมาได้โดยตลอด

หลินฉางชิงพิจารณาระบบของตระกูลไป๋อย่างละเอียด รู้สึกว่าเมื่อเทียบกับระบบปัจจุบันของตระกูลหลินแล้วจะมีความก้าวร้าวและโหดร้ายกว่าเล็กน้อย ทว่าภายใต้แรงกดดันสูงย่อมจะสร้างคนเก่งได้ง่ายกว่า

บางทีในอนาคต รอจนกว่าผู้ฝึกตนของตระกูลหลินจะมากขึ้นแล้ว ก็สามารถนำระบบแบบนี้ของตระกูลไป๋มาใช้ได้ แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา

ดื่มชาปราณหมดกาหนึ่งแล้วก็ไม่ได้ยินข่าวสารอะไรที่เป็นประโยชน์อีก เขาจ่ายหินปราณแล้วก็หันหลังกลับจากไป

แล้วก็เดินไปอีกครึ่งชั่วยามกว่าก็มาถึงลานขายของแผงลอย ทว่าตอนนี้ไม่มีอะไรทำ ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้วก็เข้าไปเดินเล่นสักหน่อยแล้วกัน

ตอนนี้สายตาของเขาสูงขึ้นมากแล้ว ลานขายของแผงลอยเช่นนี้ ของที่สามารถดึงดูดสายตาของเขาได้ก็น้อยลงไปทุกที

แน่นอนว่าโอสถปราณและพืชปราณไม่นับรวม ตอนนี้ขอเพียงเป็นโอสถปราณที่ยังสามารถปลูกต่อได้ ขอเพียงราคาเหมาะสมเขาก็จะซื้อไว้ทั้งหมด

ดังนั้นลานขายของแผงลอยนี้เดินไปเกินครึ่งแล้ว ของอื่นไม่ได้หมายตาไว้ เขากลับได้เก็บเกี่ยวโอสถปราณระดับหนึ่งและสองมาแล้วกว่าร้อยต้น

แล้วก็เดินไปอีกครู่ใหญ่ ในที่สุดเขาก็ได้เห็นของที่มีรัศมีที่ไม่ได้เห็นมานานอีกครั้ง นี่คือตอไม้เก่าแก่ที่มีรัศมีสองชั้นสีดำและสีเขียว

อีกทั้งสีของรัศมีทั้งสองชนิดนี้ยังสว่างสดใสอย่างยิ่ง

ของสิ่งนี้ดูแล้วไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ในใจหลินฉางชิงอดไม่ได้ที่จะดีใจอย่างยิ่ง แต่ก็ยังคงควบคุมสีหน้าของตนเองไว้

แล้วก็นั่งยองๆ ลงไป หยิบตอไม้เก่าแก่ที่เหี่ยวเฉาที่เปล่งรัศมีสองชั้นนี้ขึ้นมาพิจารณาในมืออย่างละเอียด

ทว่าเขาดูไปดูมาก็ยังมองไม่ออกว่านี่คือตอไม้ของพืชปราณชนิดใด ดังนั้นจึงได้เอ่ยถามเจ้าของร้าน “สหายเต๋า ตอไม้เก่าแก่ของท่านนี้เป็นพืชปราณประเภทใด”

[จบแล้ว]