บทที่ 230 - ผู้ล่าและผู้ถูกล่า

บทที่ 230 - ผู้ล่าและผู้ถูกล่า

◉◉◉◉◉

วิธีการเช่นนี้ไม่ใช่การปล้นชิงธรรมดาแล้ว ปฏิกิริยาแรกของหลินฉางชิงก็คือ คนสะกดรอยตามทั้งสองคนนี้มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลฉี

ดังนั้นเขาจึงไม่เดินต่อ เขายืนนิ่งอยู่กับเฉินจื่อหย่า แล้วจ้องมองคนสะกดรอยตามทั้งสองคนตรงๆ

การกระทำนี้กะทันหันเกินไป ทำให้คนสะกดรอยตามทั้งสองคนถึงกับงงไปเลย ครั้งแรกที่เจอสถานการณ์เช่นนี้ ตอบสนองไม่ทันในทันที ท่าทางก็ไม่เป็นธรรมชาติ

หลินฉางชิงทั้งสองคนไม่ขยับแล้ว แต่ละคนจ้องมองผู้ฝึกตนที่สะกดรอยตามคนหนึ่ง ในไม่ช้าผู้คุ้มกันโดยรอบก็สังเกตเห็นความผิดปกติของทั้งสองคน ตามสายตาของพวกเขาไปก็ตกอยู่ที่คนสะกดรอยตามทั้งสองคนนั้น

ครานี้คนสะกดรอยตามทั้งสองคนก็อยู่ไม่ไหวแล้ว ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วก็แยกย้ายกันทันที มุดเข้าไปในฝูงชนแล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว

แต่ถึงจะมองไม่เห็นแล้ว แต่สัมผัสเทวะของหลินฉางชิงก็ยังคงจ้องมองพวกเขาคนหนึ่งอย่างไม่วางตา ระยะทางตรงหนึ่งร้อยจั้งก็เป็นมาตรฐานของผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานแล้ว

เขารักษาระยะห่างไว้ประมาณแปดสิบจั้ง ตามเขาไปอย่างไม่รีบร้อนจากด้านหลังไกลๆ ผู้ฝึกตนที่สะกดรอยตามพวกเขานี้เดินวนอยู่ในถนนหนทางในตลาดสองสามรอบ

ระมัดระวังอย่างยิ่งจริงๆ สุดท้ายจึงได้เข้าไปในย่านที่พักอาศัย ในลานบ้านที่อยู่มุมสุดและเปลี่ยวมากแห่งหนึ่ง

เขาจูงเฉินจื่อหย่าทั้งสองคนไปหลบอยู่หลังบ้านหลังหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปเจ็ดแปดสิบจั้ง

สัมผัสเทวะของเฉินจื่อหย่าต่อให้เคยแช่ในของเหลววิญญาณม่วงในแดนลับสุริยันม่วงแล้ว ตอนนี้ก็มีเพียงห้าหกสิบจั้งเท่านั้น

เมื่อเทียบกับหลินฉางชิงแล้วยังห่างไกลนัก ตอนนี้เฉินจื่อหย่ากำลังมองหลินฉางชิงด้วยความประหลาดใจ

นางรู้ว่าผู้ฝึกตนที่สะกดรอยตามพวกเขาเข้าไปในลานบ้านแห่งนั้น ห่างจากตำแหน่งที่ทั้งสองคนอยู่ตอนนี้อย่างน้อยแปดสิบจั้ง นางจึงคาดว่าสัมผัสเทวะของหลินฉางชิงอย่างน้อยก็ต้องมีเก้าสิบจั้ง หรืออาจจะถึงหนึ่งร้อยจั้ง

ความแรงของสัมผัสเทวะขนาดนี้ เกือบจะเป็นสองเท่าของนางแล้ว ตอนนี้นางมองหลินฉางชิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

หลินฉางชิงก็สังเกตเห็นสายตาที่เปล่งประกายของเฉินจื่อหย่าที่มองเขา แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาไปสนใจว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

เพราะผู้ฝึกตนอีกคนที่สะกดรอยตามพวกเขาก็มาถึงแล้ว และก็เข้าไปในลานบ้านเล็กๆ แห่งนั้นเช่นเดียวกัน

ทั้งสองคนปรับเปลี่ยนตำแหน่งอีกครั้ง เข้าไปใกล้ขึ้นอีกหน่อย เพื่อให้สัมผัสเทวะของเฉินจื่อหย่าสามารถกวาดไปถึงลานบ้านแห่งนั้นได้

ในไม่ช้า ก็เพียงแค่ชั่วเวลาหนึ่งถ้วยชา ในลานบ้านก็มีผู้ฝึกตนออกมาห้าคน หลินฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดกับเฉินจื่อหย่าว่า “ศิษย์น้อง เจ้าอยู่ที่นี่สังเกตการณ์ต่อไป

หนึ่งชั่วยามหลังจากนี้ หากไม่พบสถานการณ์อื่นใด ก็ให้กลับไปยังโรงเตี๊ยมที่พวกเราพักอยู่รอข้าก่อน

หากมีอะไรพบเห็น เจ้าก็ทำได้เพียงตามไปไกลๆ ในตลาด ห้ามตามออกจากตลาดโดยเด็ดขาด เข้าใจหรือไม่”

เฉินจื่อหย่าพยักหน้าอย่างจริงจังแล้วเอ่ยปากว่า “เข้าใจแล้ว ข้ารับรองว่าจะไม่ออกจากตลาดโดยเด็ดขาด

ศิษย์พี่ท่านอยากจะสะกดรอยตามพวกเขาใช่หรือไม่ ท่านเองก็ต้องระวังความปลอดภัยด้วย หากอันตรายเกินไปก็อย่าไปเลย กลับมาแล้วพวกเราค่อยคิดหาวิธีกันใหม่”

หลินฉางชิงพยักหน้ารับคำอย่างส่งๆ เขากอดเฉินจื่อหย่าหนึ่งครั้งแล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

จากนั้นก็ยังคงใช้สัมผัสเทวะจ้องมองพวกเขา เริ่มตามไปข้างหลังอย่างไม่รีบร้อน

คาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะมุ่งตรงไปยังทางออกของตลาด รอจนพวกเขาออกจากตลาดไปแล้ว หลินฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ยังคงตัดสินใจตามไปดูสักหน่อย

คาดว่าพวกเขาคงจะบินไปได้หลายหลี่แล้ว หลินฉางชิงก็ออกจากตลาด ตอนนี้ผู้ฝึกตนเหล่านั้นก็หลุดจากระยะสัมผัสเทวะของเขาไปนานแล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร

หลินฉางชิงหลังจากออกจากตลาดไปได้ประมาณหนึ่งหลี่ เขาก็ปล่อยชูอีและชูเอ้อร์ออกมา ในไม่ช้าก็ได้รับข่าวที่ชูอีและพวกมันส่งมา ทิศทางที่ทั้งห้าคนบินไปก็คือทิศทางของลานขึ้นลงเรือนั่นเอง

หลินฉางชิงก็รีบบินไปยังทิศทางนี้ทันที ไม่นานนักชูอีก็ส่งข่าวมาอีกว่าพวกเขาลงจอดในป่าแล้ว

เช่นนี้หลินฉางชิงก็รู้แผนการของพวกเขาแล้ว น่าจะเป็นการซุ่มโจมตีพวกเขาบนเส้นทางที่พรุ่งนี้หลินฉางชิงทั้งสองคนต้องผ่านอย่างแน่นอน

ในใจหลินฉางชิงแอบหัวเราะ ตอนนี้ก็ดูว่าใครจะซุ่มโจมตีใคร เขากดแสงกระบี่ลงแล้วลงจอดทันที หยิบอาวุธวิเศษผ้าโปร่งบางออกมาคลุมไว้บนตัว แล้วก็ย่องไปยังทิศทางของป่า

สัมผัสเทวะเปิดเต็มที่ ในไม่ช้าก็พบพวกเขาอยู่กลางป่า หลายคนกำลังจัดวางค่ายกลอยู่ คาดว่าน่าจะเป็นค่ายกลซ่อนตัวประเภทหนึ่ง

จะปล่อยให้พวกเขาวางค่ายกลสำเร็จไม่ได้ เขายกมือขึ้นปล่อยฝูงแมงป่องผลึกม่วงออกมา ระยะทางหลายสิบจั้ง เจ้าตัวเล็กๆ ก็มาถึงตำแหน่งที่กำหนดไว้ได้อย่างรวดเร็ว

ไม่กล้าเสียเวลา หลินฉางชิงสั่งการในใจ แมงป่องผลึกม่วงห้าตัวก็จู่โจมพร้อมกัน เสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างที่สุดห้าเสียงดังขึ้น และเว้นช่วงเวลาสั้นมาก

หลินฉางชิงรีบพุ่งเข้าไปทันที เห็นทั้งห้าคนล้มลงกับพื้นชักกระตุกอย่างรุนแรง เขารีบเก็บกำไลเก็บของและกระเป๋าอสูรปราณบนตัวพวกเขาลงมาทันที

ทั้งหมดเก็บเกี่ยวกำไลเก็บของมาได้ห้าใบ และกระเป๋าอสูรปราณอีกสองใบ จากนั้นก็มัดพวกเขาทั้งหมดไว้อย่างแน่นหนา

เพื่อความปลอดภัย เขายังได้ค้นตัวพวกเขาอีกหนึ่งรอบ คาดไม่ถึงว่าจะไม่พบของอื่นใด กลับฉีกหน้ากากซ่อนเร้นปราณลงมาได้ห้าชิ้น

เมื่อไม่มีหน้ากากแล้ว ก็เผยให้เห็นใบหน้าที่เจ็บปวดและบิดเบี้ยวทั้งห้าใบ ทั้งหมดเป็นผู้ฝึกตนวัยกลางคนอายุสี่ห้าสิบปี

หลินฉางชิงพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ไม่รู้จักสักคน และไม่มีความประทับใจใดๆ แต่ก็ไม่เป็นไร กลับไปจัดการสักหน่อยก็รู้ว่าเป็นอย่างไร

เขาแยกคนหลายคนเก็บเข้ากำไลอสูรปราณสามสมบัติ จากนั้นก็เก็บจานค่ายกลและธงค่ายกลยี่สิบสี่ผืนที่พวกเขาเพิ่งจัดวางกลับมาด้วย จานค่ายกลเป็นของดี จะทิ้งไว้ที่นี่ให้เสียของไม่ได้

โชคดีที่เมื่อครู่นี้เห็นตำแหน่งที่พวกเขาวางไว้ และค่ายกลก็ยังไม่ได้เปิดใช้งาน มิฉะนั้นก็ต้องไปหาเฉินจื่อหย่ามาจัดการ

เขาเก็บของที่ยึดมาและหน้ากากซ่อนเร้นปราณห้าชิ้นเรียบร้อย สัมผัสเทวะก็กวาดมองไปทั่วบริเวณโดยรอบอีกสองรอบ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว เขาก็ออกจากป่ากลับเข้าไปในตลาด

เพราะกระบวนการทั้งหมดใช้เวลาสั้นมาก ยังไม่ถึงหนึ่งชั่วยามเลย

ดังนั้นหลินฉางชิงจึงไม่ได้กลับโรงเตี๊ยมโดยตรง แต่ไปยังบริเวณใกล้เคียงลานบ้านเล็กๆ แห่งนั้น พบเฉินจื่อหย่า

เมื่อเห็นหลินฉางชิงปรากฏตัว เฉินจื่อหย่าก็รีบถามว่า “ศิษย์พี่ ท่านกลับมาเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร พวกคนเหล่านั้นเป็นอย่างไรบ้าง”

หลินฉางชิงอดหัวเราะไม่ได้ สีหน้าดูภาคภูมิใจเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่เหลือสักคน ทั้งหมดตกอยู่ในมือข้าแล้ว

พวกเขาออกจากตลาดไปแล้ว ในป่าทิศทางที่มุ่งหน้าไปยังลานขึ้นลงเรือ ได้จัดวางค่ายกลไว้

คาดว่าคงจะอยากจะซุ่มโจมตีพวกเราในวันพรุ่งนี้ ตอนที่กำลังวางค่ายกลก็ถูกข้าจับได้หมดแล้ว ห้าคนอยู่ที่นี่แล้ว”

พูดจบ เขาก็ยกมือขึ้น เขย่าหน้าเฉินจื่อหย่าหนึ่งครั้ง

แม้ว่าเฉินจื่อหย่าจะไม่เห็นอะไร แต่ก็รู้ว่ากำไลอสูรปราณสามสมบัติของหลินฉางชิงก็สวมอยู่ที่มือนี้นี่เอง

แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เฉินจื่อหย่าได้ยินว่าหลินฉางชิงคนเดียวตามพวกเขาออกจากตลาดไป คิ้วก็ขมวดอยู่ตลอดเวลา

สุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะตำหนิว่า “ศิษย์พี่ ท่านไม่ใช่ไม่อนุญาตให้ข้าตามออกจากตลาดหรือ เหตุใดท่านคนเดียวจึงออกไปเสี่ยงอันตราย”

เมื่อได้ยินคำตำหนิของเฉินจื่อหย่า หลินฉางชิงก็รู้ว่านางเป็นห่วงตนเอง ทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ อย่างเขินอายสองครั้ง

รีบเอ่ยปากอธิบายว่า “ศิษย์น้องวางใจเถิด ข้ามีหลักประกันอย่างแน่นอนจึงจะตามพวกเขาออกไป

อีกอย่างข้าเองก็ไม่ได้ขึ้นไปเอง ล้วนแต่ปล่อยแมงป่องผลึกม่วงออกไปจัดการพวกเขา แล้วข้าก็รับผิดชอบเก็บกวาดสนามรบเล็กน้อย วางใจเถิด ไม่เป็นไร ตอนนี้ไม่ใช่กลับมาแล้วหรือ”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของหลินฉางชิง สีหน้าของเฉินจื่อหย่าจึงค่อยดีขึ้นเล็กน้อย

หลินฉางชิงไม่กล้าที่จะพูดคุยเรื่องนี้ต่อไป รีบเปลี่ยนเรื่องทันที

เอ่ยปากถามว่า “ศิษย์น้อง ทางเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง เฝ้าดูมานานขนาดนี้แล้ว พบสถานการณ์อะไรบ้างหรือไม่”

เฉินจื่อหย่ายังคงโกรธอยู่เล็กน้อย แต่ก็ยังคงตอบเขาว่า “ไม่มี ไม่มีสถานการณ์อะไรเลย

ตั้งแต่ที่ห้าคนนั้นจากไป ก็ไม่มีใครมาที่นี่ ข้างในก็ไม่มีใครออกมา”

อารมณ์เล็กๆ น้อยๆ ของนาง หลินฉางชิงก็ฟังออก รู้ว่านางตำหนิที่ตนเองไม่ระวังความปลอดภัย ในใจรู้สึกอบอุ่นดี อดไม่ได้ที่จะเข้าไปกอดนาง เฉินจื่อหย่าเช่นนี้ต้องทะนุถนอมให้ดีจริงๆ

หลังจากกอดอยู่ครู่หนึ่ง รอจนอารมณ์ของทั้งสองคนสงบลงแล้ว หลินฉางชิงก็มองลานบ้านเล็กๆ แห่งนั้นอีกหนึ่งครั้ง

แล้วพูดกับเฉินจื่อหย่าว่า “ในลานบ้านนั้นคงจะไม่มีคนแล้ว อย่างไรเสียห้าคนนั้นก็ถูกข้าจับเป็นแล้ว

กลับไปถามสักหน่อยก็รู้ว่าเป็นอย่างไร ที่นี่ก็ไม่ต้องเฝ้าดูอีกต่อไปแล้ว ที่อื่นก็ไม่ต้องไปก่อน พวกเรากลับโรงเตี๊ยมโดยตรงเถอะ”

เฉินจื่อหย่าพยักหน้า เดิมทีเมื่อคืนพวกเขาก็บอกกันไว้แล้วว่าหลังจากไปดูเสี่ยวตู้ที่หอหมื่นสมบัติแล้ว จะไปที่โรงวารีปราณและลานขายของแผงลอยเดินเล่น

ตอนนี้คงจะไปไม่ได้แล้ว ออกจากหอหมื่นสมบัติก็เจอเรื่องนี้ จนถึงตอนนี้ก็สองสามชั่วยามแล้ว

เดี๋ยวต้องไปสอบสวนผู้ฝึกตนที่สะกดรอยตามพวกเขาเหล่านั้นอีก คาดว่าเสร็จแล้วอย่างน้อยก็เป็นตอนเย็นแล้ว วันนี้คงจะไปไม่ได้แล้ว

[จบแล้ว]