บทที่ 130 - อาชีพที่เก่าแก่ที่สุด

บทที่ 130 - อาชีพที่เก่าแก่ที่สุด

◉◉◉◉◉

หลังจากออกจากมิติ เมื่อเห็นสีของท้องฟ้า เวลายังเช้าอยู่ หลินฉางชิงก็เริ่มฝึกคัมภีร์แท้จริงอสนีบาตอีกครั้ง

ทุกครั้งที่เห็นความก้าวหน้าแม้เพียงเล็กน้อย ในใจก็เต็มไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจและความพึงพอใจ

ดังนั้นการฝึกตนจึงเป็นสิ่งที่ทำให้คนติดได้จริงๆ แน่นอนว่าต้องอยู่บนเงื่อนไขที่สามารถสัมผัสได้ถึงความก้าวหน้า

แน่นอนว่ายังมีผู้ฝึกตนอีกมากมายที่ไม่ได้ก้าวหน้ามานานหลายปี พวกเขาจึงยอมแพ้ต่อการฝึกตน เพียงแค่พยายามรักษาระดับพลังที่มีอยู่ไม่ให้ถดถอยเท่านั้น

นี่คือผู้ฝึกตนที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ว่าเส้นทางข้างหน้าถูกตัดขาดแล้ว ผู้ฝึกตนเช่นนี้ก็ทำได้เพียงรอวันตายเท่านั้น ดังนั้นหลินฉางชิงจึงไม่อยากเป็นคนเช่นนั้นอย่างเด็ดขาด

พริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกสองสามวัน วันนี้คือวันที่จะออกเดินทางไปยังเมืองจิ้นโจว

หลินฉางชิงฝึกตนเสร็จแต่เช้าตรู่ หลังจากกล่าวลาท่านปู่แล้วก็รีบไปยังลานขึ้นลงเรือโดยสารที่อยู่ห่างจากประตูทิศใต้สิบลี้

แน่นอนว่าก่อนออกจากบ้าน หลินฉางชิงได้สวมหน้ากากซ่อนเร้นปราณแล้ว เพียงแต่ครั้งนี้ได้เปลี่ยนใบหน้าใหม่อีกครั้ง ใบหน้านี้เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาๆ คนหนึ่ง

ดูดีกว่าใบหน้าที่แล้วเล็กน้อย แต่ก็ยังคงความเรียบง่าย ไม่เป็นที่น่าสนใจเป็นหลัก หลินฉางชิงชอบแบบนี้

เมื่อไปถึงที่หมาย เวลาก็ยังเช้ากว่ายามเฉินที่นัดไว้มากนัก เขามองหาอยู่รอบหนึ่งก็ไม่เห็นเงาของผู้อาวุโสเฉินเจี๋ยอี๋หรือเฉินจื่อหย่า น่าจะยังมาไม่ถึง คงต้องรอพวกนางอีกสักหน่อย

เรือโดยสารที่จะต้องขึ้นในครั้งนี้กลับเห็นแล้ว เพราะหลินฉางชิงจำสัญลักษณ์ของหอหมื่นสมบัติบนเรือได้ จึงยืนยันได้ว่าเรือลำนี้คือเรือโดยสารที่พวกเขาจะต้องขึ้น

ตัวเรือดูแล้วใหญ่กว่าเรือสมบัติที่ท่านย่าทวดเคยใช้ในตอนนั้นถึงสองสามเท่า ตัวเรือยาว มีทั้งหมดห้าชั้น สีฟ้าขาวโดยรวม ดูแล้วยิ่งใหญ่ตระการตามาก

ครั้งนี้ผู้ฝึกตนที่จะเดินทางไปกับเรือโดยสารลำนี้มีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว คาดว่าน่าจะมีถึงสองสามร้อยคน มีทั้งชายหญิง เด็กและผู้ใหญ่ กระจัดกระจายกันอยู่รอบๆ ลานขึ้นลงเรือเป็นกลุ่มๆ

โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียร ดูเหมือนว่าเรือโดยสารประเภทนี้จะเป็นตัวเลือกแรกสำหรับการเดินทางระยะไกลของผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียรจริงๆ

ในขณะที่หลินฉางชิงกำลังรอเฉินจื่อหย่าอยู่ ไม่คาดคิดว่าจะมีคนเข้ามาทักทาย หญิงสาวสวยสะคราญวัยยี่สิบเศษคนหนึ่งเดินมาอยู่ข้างๆ หลินฉางชิง ทันใดนั้นกลิ่นหอมก็โชยมา

จากนั้นก็เอ่ยทักทายหลินฉางชิง “สหายท่านนี้ ดูเหมือนท่านจะมาคนเดียว จะไปที่ใดหรือ ระหว่างทางจะร่วมเดินทางเป็นเพื่อนกันหรือไม่ จะได้คอยดูแลซึ่งกันและกัน”

หลินฉางชิงตอนนี้ระแวดระวังเป็นอย่างยิ่ง คนที่เป็นฝ่ายริเริ่มเข้ามาทักทายเช่นนี้ ย่อมต้องระวังตัวไว้ให้มาก อีกอย่างใบหน้าของเขาตอนนี้ก็ธรรมดามาก

คนที่เข้ามาทักทายโดยไม่มีเหตุผลเช่นนี้ย่อมต้องมีจุดประสงค์บางอย่างอย่างแน่นอน

หลินฉางชิงตอนนี้ไม่อยากจะหาเรื่องเดือดร้อน จึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด “ขออภัย ข้ามีเพื่อนร่วมทางอยู่แล้ว อีกไม่นานก็จะมาถึงแล้ว ไม่จำเป็นต้องหาคนอื่นร่วมเดินทาง

สหายท่านไปดูที่อื่นเถิด น่าจะมีคนที่อยากจะร่วมเดินทางไปกับท่าน”

หญิงสาวสวยไม่ใส่ใจนัก นางยิ้มให้หลินฉางชิงเบาๆ “น่าเสียดายจริงๆ ข้าอยู่ที่ห้องหมายเลขสามสองเก้าอักษรปิ่ง สหายท่าน หากเปลี่ยนใจก็สามารถมาหาข้าได้ ยินดีต้อนรับเสมอ”

พูดจบยังกะพริบตาให้หลินฉางชิงหนึ่งครั้งแล้วก็เดินไปหาชายหนุ่มผู้ฝึกตนที่มาคนเดียวคนต่อไป

ในตอนนี้หลินฉางชิงจึงได้มองนางอย่างมีความหมายขึ้นมาบ้าง ที่แท้ก็เป็นพี่สาวที่ทำอาชีพนี้นี่เอง ถือเป็นอาชีพที่เก่าแก่ที่สุดแล้วกระมัง

พี่สาวผู้ฝึกตนที่สวยขนาดนี้มาทำอาชีพนี้ ธุรกิจน่าจะรุ่งเรืองดีทีเดียว

หลินฉางชิงถอนหายใจ แต่ก็ไม่เหมาะกับตนเองจริงๆ อีกอย่างคนพวกนี้ควรจะหลีกเลี่ยงให้ห่างไว้เป็นดีที่สุด

รออีกครู่หนึ่ง ในที่สุดก็มีแสงกระบี่สีม่วงสายหนึ่งพุ่งมาจากทิศทางของเมืองเมฆาเขียวอย่างรวดเร็ว โคจรรอบลานขึ้นลงเรือหนึ่งรอบ จากนั้นสัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนระดับสูงก็สาดส่องไปทั่วผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียรทุกคนในที่นั้นอย่างไม่เกรงใจ ดูเหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง สุดท้ายแสงกระบี่สีม่วงก็ลงมาอยู่ข้างๆ หลินฉางชิง

ผู้ที่มาคือผู้อาวุโสเฉินเจี๋ยอี๋และเฉินจื่อหย่า หลินฉางชิงรีบเข้าไปทักทายคารวะ “คารวะผู้อาวุโส คารวะน้องหญิง”

เฉินจื่อหย่าก็คารวะหลินฉางชิงหนึ่งครั้งแล้วจึงยิ้มเบาๆ “พี่ชายท่านนี้ ครั้งนี้จะให้เรียกท่านว่าอะไรดี”

เฉินเจี๋ยอี๋ยกมือขึ้นสร้างเขตแดนป้องกันเสียงกึ่งโปร่งแสงขึ้นมาแล้วจึงยิ้มเบาๆ “เจ้าเด็กฉลาดแกมโกงคนนี้ ปลอมตัวอีกแล้วนะ ถ้าไม่ใช่เพราะข้ามีระดับพลังสูง คงจะหาเจ้าไม่เจอแล้ว”

หลินฉางชิงหัวเราะเหอะๆ “นี่ก็ช่วยไม่ได้นี่ขอรับ ตระกูลหลินอ่อนแอ ไม่อยากจะนำความเดือดร้อนไปให้ตระกูล ก็ทำได้เพียงเท่านี้

อ้อ จริงสิ จางเต๋อจวิ้นคารวะผู้อาวุโสเฉินเจี๋ยอี๋ คารวะน้องหญิงเฉิน”

“หล่อเหลา” เมื่อได้ยินชื่อนี้ก็นึกถึงชื่อก่อนหน้านี้โดยไม่รู้ตัว “สูงส่งและหล่อเหลา” เฉินเจี๋ยอี๋และเฉินจื่อหย่าทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา ผ่านไปครู่หนึ่งจึงหยุด

ส่วนหลินฉางชิงนั้นทำหน้าจนปัญญา เขาไม่เข้าใจเลยว่าชื่อนี้มีอะไรน่าขำ เป็นชื่อที่จริงจังมากไม่ใช่หรือ บางทีในยุทธภพผู้ฝึกตนอาจจะไม่มีเรื่องตลกที่จริงจังนัก ดังนั้นจุดขำของพวกนางจึงต่ำไปหน่อย

เฉินเจี๋ยอี๋ยังคงชื่นชมหลินฉางชิงเป็นอย่างมาก ฉลาด หลักแหลม พลังต่อสู้แข็งแกร่ง ที่สำคัญที่สุดคือหน้าหนา เมื่อถึงเวลาที่ควรจะฉวยโอกาสก็จะไม่ลังเล

ดังนั้นบางครั้งเฉินเจี๋ยอี๋ก็ไม่ได้มองเขาเป็นเพียงเด็กน้อยธรรมดา “เอาล่ะ เอาล่ะ รู้แล้วว่าเจ้าชื่อจางเต๋อจวิ้น

ตอนนี้เสี่ยวหย่าก็ฝากไว้กับเจ้าแล้ว เจ้าจะต้องพาเธอกลับมาอย่างปลอดภัย หากทำภารกิจสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ข้าจะให้รางวัลพิเศษแก่เจ้าอีก

อีกอย่างข้าจองห้องชั้นบนสุดหมายเลขเจี่ยสิบห้าและเจี่ยสิบหกไว้ให้พวกเจ้าแล้ว บนบัตรของพวกเจ้าก็มีหมายเลขห้องอยู่ด้วย เพียงดูแวบเดียวก็เข้าใจแล้ว เดี๋ยวพวกเจ้าก็ขึ้นไปได้เลย”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณผู้อาวุโสมากขอรับ ผู้อาวุโสวางใจได้ ผู้น้อยจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องน้องหญิงเฉินให้ดีที่สุด รางวัลที่ผู้อาวุโสให้มานี้ข้าจะคว้ามาให้ได้

อีกอย่างเมื่อถึงเวลาที่ต้องผ่านแต่ละเมืองหลวงของมณฑล เราก็จะไปเดินเล่นดูของในตลาดต่างๆ

สัมผัสและทำความเข้าใจขนบธรรมเนียมประเพณีของแต่ละท้องถิ่น ถือเป็นการเพิ่มพูนความรู้ ผู้อาวุโสคิดว่าการจัดการนี้เป็นอย่างไร เหมาะสมหรือไม่”

เฉินเจี๋ยอี๋ได้ฟังคำพูดของหลินฉางชิงแล้วก็รู้สึกดีใจอยู่บ้าง สมกับที่เป็นเจ้าเด็กฉลาดแกมโกงจริงๆ สิ่งที่ตนเองยังไม่ได้พูดออกมาเขาก็เดาได้แล้ว

นางพยักหน้าอย่างพอใจ “เรื่องนี้พวกเจ้าจัดการเองได้เลย ออกนอกบ้านมีอะไรก็ตัดสินใจกันเอง อย่างไรเสียข้อเรียกร้องเดียวของข้าคือขอให้คนกลับมาอย่างปลอดภัยก็พอ”

หลินฉางชิงยิ้มกริ่ม “ผู้อาวุโสวางใจเถิด ครั้งนี้ถึงแม้ผู้น้อยจะกลับมาไม่ได้เอง ก็จะให้น้องหญิงเฉินกลับมาอย่างปลอดภัย

เพียงแต่ไม่ทราบว่ารางวัลพิเศษของท่านในครั้งนี้คืออะไร จะบอกให้ผู้น้อยทราบล่วงหน้าสักหน่อยได้หรือไม่ จะได้มีกำลังใจหน่อย”

เฉินเจี๋ยอี๋ได้ฟังคำพูดของหลินฉางชิงแล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ข้าก็นึกว่าเจ้าจะไม่ถามเสียอีก ไม่คิดว่าจะอดใจไม่ไหว

ถ้าอย่างนั้นข้าจะบอกให้ รางวัลพิเศษก็คือให้เจ้าเข้าไปในห้องเก็บของของข้า แล้วเลือกของล้ำค่าได้หนึ่งชิ้น เป็นอย่างไร รางวัลนี้พอใช้ได้หรือไม่”

“ถ้าอย่างนั้นหากถึงเวลาแล้วข้าไม่ถูกใจของที่เหมาะสมจะทำอย่างไร” หลินฉางชิงถามอย่างอ่อนแรง

เฉินเจี๋ยอี๋ได้ฟังแล้วก็โกรธจนพูดไม่ออก นางยกมือขึ้นเขกหัวหลินฉางชิงไปหนึ่งทีดังโป๊ก เจ็บจนหลินฉางชิงทำหน้าเหยเก

“คิกคิกคิก” ในตอนนี้เฉินจื่อหย่าก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอีกครั้ง

“เจ้าเด็กเมื่อครู่นี้คงจะคิดว่าข้าจะเอาของดีๆ ไปซ่อนไว้ก่อนไม่ให้เจ้าเลือกใช่หรือไม่”

หลินฉางชิงลูบหัวปฏิเสธไม่หยุด “ไม่ ไม่ ผู้น้อยจะกล้าได้อย่างไร ไม่กล้าคิดเช่นนั้นอย่างเด็ดขาด”

เฉินเจี๋ยอี๋ได้ฟังแล้วก็กลอกตา “หึ” เสียงหนึ่งแล้วจึงเอ่ย “ห้องเก็บของของข้ามีอะไรบ้างเสี่ยวหย่ารู้ดีที่สุด ถึงตอนนั้นก็ให้นางพาเจ้าเข้าไปเลือกก็พอแล้ว

แน่นอนว่าเงื่อนไขคือภารกิจครั้งนี้ของเจ้าจะต้องทำให้ข้าพอใจก่อน”

“ขอรับ ขอรับ ผู้น้อยจะพยายามอย่างเต็มที่ ท่านวางใจได้” หลินฉางชิงรีบรับปาก

“หึ” เฉินเจี๋ยอี๋ไม่สนใจหลินฉางชิง หันไปสั่งเฉินจื่อหย่า “ออกนอกบ้านระวังความปลอดภัยให้ดี

มีอะไรก็ปรึกษากับเจ้าเด็กเจ้าเล่ห์คนนี้ให้มาก อย่าออกไปไหนคนเดียว มีอะไรก็พยายามอยู่กับเจ้าเด็กคนนี้ก็พอแล้ว”

“ท่านย่า หลานเข้าใจแล้ว ข้ากับพี่ชายจางเคยร่วมมือกันในแดนลับมาแล้วครั้งหนึ่ง จะไม่มีปัญหาอะไร จะไม่หาเรื่องเดือดร้อนอย่างแน่นอน ท่านวางใจได้”

เฉินเจี๋ยอี๋พยักหน้า “เจ้าเข้าใจก็ดีแล้ว งั้นข้ากลับก่อนนะ

เวลาก็ใกล้แล้ว พวกเจ้าคงจะขึ้นเรือได้แล้ว”

นางหันไปพูดกับหลินฉางชิงอีกครั้ง “เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์ เสี่ยวหย่าก็ฝากไว้กับเจ้าแล้วนะ รอคอยวันที่เจ้าจะมารับรางวัลพิเศษจากข้า”

หลินฉางชิงยิ้มกริ่ม “ผู้อาวุโสเดินทางโดยสวัสดิภาพ ผู้น้อยกลับมาแล้วจะมารับรางวัลจากท่านอย่างแน่นอน”

เฉินจื่อหย่าก็เอ่ยลา “ท่านย่าเดินทางโดยสวัสดิภาพ หลานจะรีบกลับมา”

เฉินเจี๋ยอี๋พยักหน้ากลายเป็นแสงกระบี่สีม่วงบินจากไป

[จบแล้ว]