บทที่ 14 - เรื่องน่าประหลาดใจ

บทที่ 14 - เรื่องน่าประหลาดใจ

◉◉◉◉◉

วันรุ่งขึ้นหลินฉางชิงกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียร เขานั่งขัดสมาธิอย่างดี เริ่มโคจรพลังปราณทั่วร่าง ไม่กี่รอบผ่านไป ก็พบว่าผลการบำเพ็ญเพียรดีกว่าเมื่อก่อนหนึ่งเท่าตัว นี่น่าจะเป็นเพราะหลังจากทำพันธสัญญากับต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าแล้ว คุณสมบัติในการบำเพ็ญเพียรได้รับการปรับปรุง

หากเป็นไปตามความเร็วนี้ ก็อาจจะใช้เวลาเพียงหนึ่งปีครึ่งก็สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับบำเพ็ญเพียรชั้นสี่ได้แล้ว

และในตันเถียนก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก พลังปราณในตันเถียนระดับบำเพ็ญเพียรควรจะเป็นสถานะก๊าซทั้งหมด

แต่ตอนนี้ในตันเถียนมีพื้นที่หนึ่งส่วนสิบ ถูกเติมเต็มด้วยพลังเวทสถานะของเหลวทั้งหมด และความเร็วในการเคลื่อนย้ายพลังเวทสถานะของเหลวเหล่านี้ก็ช้ามาก พื้นที่เก้าส่วนสิบที่เหลือยังคงเป็นพลังปราณสถานะก๊าซ การเคลื่อนย้ายปกติไม่มีปัญหา

ใช่แล้ว สถานะของเหลวคือพลังเวท ท่านปู่มีระดับบำเพ็ญเพียรถึงขั้นสร้างฐาน ในตันเถียนของเขาก็เป็นพลังเวทสถานะของเหลวทั้งหมด ดังนั้นหลินฉางชิงจึงจำได้

หลินฉางชิงคาดว่านี่อาจจะเป็นพลังเวทที่ต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าหยั่งรากงอกงามแล้วส่งกลับมา เพราะระดับของรากปราณแห่งฟ้าดินสูงเกินไป พอเกิดมาก็เทียบเท่ากับระดับสองขึ้นไปแล้ว ดังนั้นจึงส่งกลับมาเป็นพลังเวท ไม่ใช่พลังปราณ

เพราะคุณภาพของพลังเวทและพลังปราณแตกต่างกัน จึงแยกกันอย่างชัดเจนเช่นนี้

นั่นหมายความว่าตอนนี้ต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าอย่างน้อยก็เป็นระดับสองแล้ว เทียบเท่ากับระดับสร้างฐาน หลินฉางชิงคิดแล้วก็ตื่นเต้น

ตระกูลหลินมีผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานเพียงสามคนเท่านั้น ตอนนี้มีเพิ่มมาอีกหนึ่งคนแล้ว และคนอื่นยังไม่รู้เลย ดีใจตื่นเต้นมาก พยายามสงบสติอารมณ์ลง

ต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าเมื่อวานนี้หลินฉางชิงได้ตั้งชื่อให้มันว่าหลินฉางหลิ่วแล้ว ด้วยจิตใจที่เชื่อมถึงกัน ต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าก็ไม่ได้คัดค้าน ต่อไปก็จะใช้ชื่อว่าหลินฉางหลิ่วอย่างเป็นทางการแล้ว

ไม่รู้ว่าพลังโจมตีระดับสร้างฐานของหลินฉางหลิ่วเป็นอย่างไรบ้าง เพิ่งจะคิดเช่นนี้จบ

ห้องบำเพ็ญเพียรที่หลินฉางชิงอยู่ ก็ถูกรากไม้แทงเต็มไปหมดในทันที รากไม้แต่ละเส้นก็เหมือนเข็ม พื้นห้องบำเพ็ญเพียรเต็มไปด้วยรูเข็มเล็กๆ หนาแน่น

หลินฉางชิงตะลึงไปเลย เขาลองสำรวจความลึกของรูเข็มดู ลึกมากจนมองไม่เห็นก้น

ตนเองช่างโง่จริงๆ รากของต้นหลิวทะลุฟ้าสู่ความว่างเปล่าสามารถแทงทะลุห้วงมิติได้เลย การแทงพื้นดินก็ยิ่งง่ายกว่า เข้าใจแล้ว เดิมทีรากของหลินฉางหลิ่วคืออาวุธโจมตีของมัน

ในใจรู้สึกได้ถึงความยินดีจางๆ หลินฉางชิงเข้าใจว่านี่คือการตอบรับจากหลินฉางหลิ่ว

ต่อไปต้องทำความคุ้นเคยกับการมีอยู่ของหลินฉางหลิ่วให้ได้ อย่างเช่นการจู่ๆ ก็มาแบบนี้ หลินฉางชิงก็ไม่รู้จะอธิบายรูเข็มบนพื้นอย่างไรดี

หลินฉางชิงลองถามหลินฉางหลิ่วในใจดูว่ามีวิธีหรือไม่ หลินฉางหลิ่วไม่ตอบสนอง เจ้านี่ ช่างเป็นพวกฆ่าแล้วไม่ฝังจริงๆ

ช่างเถอะ ทำการบำเพ็ญเพียรของวันนี้ให้เสร็จก่อน การบำเพ็ญเพียรต้องไม่หวั่นไหวต่ออุปสรรคใดๆ ยืนหยัดอย่างไม่ลดละจึงจะได้รับผลตอบแทนที่ดีที่สุด โชคดีที่ค่ายกลรวบรวมปราณไม่ถูกแทง ดูเหมือนว่าหลินฉางหลิ่วยังมีขอบเขตอยู่บ้าง

เสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียรแล้ว ก็ไปหาท่านปู่ เล่าเรื่องที่นาปราณให้ฟัง ท่านปู่ก็รับปาก จะพาหลินฉางชิงไปดูว่าที่ไหนเหมาะสม

และยังเล่าเรื่องรูเข็มบนพื้นห้องบำเพ็ญเพียรให้ฟัง ท่านปู่บอกว่ารู้แล้ว ให้มอบให้เขาก็ไม่มีอะไรต่อ

หลินฉางชิงคาดว่าท่านปู่ดูแล้วย่อมมีข้อสันนิษฐานบางอย่าง

แต่หลินฉางชิงก็เชื่อใจท่านปู่ หลินฉางชิงไม่อยากเพื่อมิตินี้แล้วต้องไปใช้ชีวิตสันโดษหลีกหนีผู้คน ยิ่งไม่อยากจะหวาดระแวงทุกครั้งที่มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

นี่ไม่ใช่วิถีเซียนในใจของหลินฉางชิง หลินฉางชิงต้องการบำเพ็ญเพียรวิถีเซียนที่มีทั้งความรักและความชอบธรรม เขาต้องการใช้มิตินี้เพื่อช่วยให้ครอบครัวสามารถก้าวไปได้สูงและไกลขึ้นบนเส้นทางแห่งการฝึกตน

แม้ว่าตอนนี้จะยังบอกพวกเขาไม่ได้ แต่รอให้วันหนึ่งสามารถป้องกันตนเองได้แล้ว ก็ต้องให้พวกเขารู้

จะถามท่านปู่ดีหรือไม่ว่าที่ไหนสามารถหาของวิเศษปราณได้มากๆ การเจริญเติบโตของหลินฉางหลิ่วต้องการพลังปราณและของวิเศษปราณจำนวนมหาศาล

ปัญหาคือตนเองเพิ่งจะอายุสิบเอ็ดปี ท่านปู่บิดามารดาและครอบครัวย่อมไม่ยอมให้ตนเองออกจากเขาบรรพบุรุษแน่นอน ตอนนี้ยังเด็ก ระดับบำเพ็ญเพียรต่ำ เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้ตนเองออกไปผจญภัยตอนนี้

ตอนนี้ทำได้เพียงรวบรวมเมล็ดปราณให้มากขึ้นเพื่อนำไปปลูกในมิติ สวนโอสถปราณและสวนพฤกษาปราณของตระกูลจะไปยุ่งไม่ได้ งั้นสวนร้อยโอสถของสายตระกูลตนเองไม่รู้ว่าจะสามารถหาต้นอ่อนของโอสถปราณและพฤกษาปราณระดับสูงมาได้บ้างหรือไม่ รอให้ที่นาปราณของตนเองเสร็จเรียบร้อยแล้วค่อยว่ากัน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลินฉางชิงก็เดินไปยังสวนร้อยโอสถ ดูว่ามีอะไรให้ช่วยบ้าง วันนี้เป็นท่านป้าอยู่ที่นี่ ทักทายท่านป้าแล้ว ก็เดินสำรวจในสวน

สวนร้อยโอสถมีพื้นที่ประมาณห้าสิบหมู่ ส่วนใหญ่เป็นโอสถปราณระดับหนึ่ง และยังมีต้นไม้ผลปราณอีกหลายต้น มีต้นท้อปราณสองต้น ต้นพุทราปราณสองต้น ต้นแอปริคอทปราณหนึ่งต้น ต้นหม่อนปราณหนึ่งต้น ต้นไม้ปราณเหล่านี้ล้วนเป็นพฤกษาปราณระดับหนึ่งขั้นต่ำและขั้นกลาง

เหล่านี้ไม่ใช่ต้นท้อที่ปลูกในสวนของหลินฉางชิง ที่ปลูกที่บ้านนั้นเพียงแค่มีพลังปราณเล็กน้อย ยังห่างไกลจากการเลื่อนระดับเป็นต้นท้อปราณระดับหนึ่งขั้นต่ำอยู่พอสมควร หลินฉางชิงและเพื่อนๆ ตอนเด็กๆ ก็กินผลไม้ที่ไม่เข้าระดับเช่นนี้

โดยพื้นฐานแล้วระดับหนึ่งขั้นต่ำจะออกดอกหนึ่งปี ออกผลหนึ่งปี ผลไม้เจริญเติบโตหนึ่งปีจึงจะสุก แล้วพฤกษาปราณก็จะพักฟื้นหนึ่งปี แล้วจึงจะออกดอกออกผลอีกครั้ง วนเวียนเช่นนี้

ระดับหนึ่งขั้นกลางจะต้องออกดอกสองปี ออกผลสองปี ผลไม้เจริญเติบโตสองปีจึงจะสุก แล้วพฤกษาปราณก็จะพักฟื้นสองปี แล้วจึงจะออกดอกออกผลอีกครั้ง

ระดับหนึ่งขั้นสูงจะต้องใช้เวลาสามปี เป็นเช่นนี้ไปเรื่อยๆ โชคดีที่ตระกูลหลินมีเคล็ดวิชาสืบทอดปรมาจารย์พฤกษาปราณ สามารถเร่งการเจริญเติบโตของโอสถปราณและพฤกษาปราณได้

เช่น ต้นท้อปราณระดับหนึ่งขั้นต่ำ หนึ่งรอบวงจรคือสี่ปี แต่หากใช้วิชาบำรุงหยวนเร่งกำเนิดบ่อยๆ จะสามารถย่นระยะเวลาลงเหลือประมาณหนึ่งปีได้

ต้นท้อปราณแต่ละต้นจะออกผลประมาณหนึ่งร้อยกว่าลูก พลังปราณที่บรรจุอยู่เทียบเท่ากับโอสถรวบรวมปราณขั้นต่ำหนึ่งเม็ด โอสถรวบรวมปราณขั้นต่ำราคา 2 คะแนนสมทบต่อเม็ด ส่วนท้อปราณไม่มีพิษโอสถ ดังนั้นจึงต้องราคา 3 คะแนนสมทบต่อลูก

ในสวนร้อยโอสถเพียงแค่ต้นไม้ผลปราณหกต้นนี้ทุกปีก็สามารถทำเงินได้ 1500 ถึง 2000 คะแนนสมทบแล้ว แน่นอนว่าต้องเก็บไว้ใช้เองบ้าง บวกกับผลผลิตจากโอสถปราณทุกปี ตีเป็น 1000 คะแนนสมทบแล้วกัน ดังนั้นสวนร้อยโอสถจึงมีความสำคัญต่อสายตระกูลของหลินฉางชิงเป็นพิเศษ

หากใช้งานอย่างเต็มที่ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะรวบรวมคะแนนสมทบพอที่จะซื้อโอสถสร้างฐานได้หนึ่งเม็ดทุกๆ สิบสองถึงสิบห้าปี แต่เป็นไปไม่ได้ นอกจากว่าทุกคนจะไม่บำเพ็ญเพียรแล้ว ผู้ฝึกตนบำเพ็ญเพียรต้องใช้โอสถ ต้องใช้หินปราณ ต้องใช้ศาสตราเวท

และท่านปู่ก็ยังเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐาน โอสถที่ใช้ในการบำเพ็ญเพียรก็จะยิ่งแพงขึ้น ทรัพยากรที่ต้องการก็จะมากขึ้น ดังนั้นสวนร้อยโอสถส่วนใหญ่แล้วจึงสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรของสายตระกูลของหลินฉางชิงมากกว่า ส่วนโอสถสร้างฐานคงต้องหาทางอื่น

หลินฉางชิงเดินสำรวจไปรอบๆ ไม่เห็นว่ามีอะไรต้องช่วย น่าจะเป็นเพราะท่านป้าจัดการเรียบร้อยแล้ว

ชูอีวันนี้ก็อยู่ที่สวนร้อยโอสถช่วยจับแมลงด้วย ชูอู่ ชูลิ่ว น่าจะตามท่านปู่ไปที่สวนโอสถปราณของตระกูลแล้วกระมัง

เมื่อเห็นหลินฉางชิงเข้ามา ชูอีก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง วิ่งวนรอบหลินฉางชิงอย่างสนิทสนม และยังจับแมลงมาสองตัวจะให้หลินฉางชิงกิน หลินฉางชิงบอกมันว่าตนเองไม่กินแมลง ให้มันกินเองก็พอ

แล้วก็อุ้มชูอีไว้ในอ้อมแขน ลูบเบาๆ ช่วยจัดขนบนตัวให้มัน

ช่วงนี้หลินฉางชิงยุ่งอยู่กับการสร้างความมั่นคงให้กับระดับบำเพ็ญเพียร จึงดูแลชูอีน้อยไปหน่อย โชคดีที่เป็นไข่ที่ตนเองฟักเองและเลี้ยงมาแต่เล็ก

ตอนนี้ชูอีกางปีกได้ประมาณ 30 เซนติเมตรแล้ว ต่อไปก็จะโตขึ้นอีก ทุกวันจะตามท่านปู่หรือท่านป้าไปที่สวนโอสถปราณหรือสวนร้อยโอสถเพื่อจับแมลง ไม่ให้มันวิ่งไปไหนมั่วซั่ว พอมันกินอิ่มก็จะกลับมาเอง ฉลาดมาก

ตอนนี้ชูอียังเล็กเกินไป หลินฉางชิงเตรียมจะรอให้มันโตกว่านี้อีกหน่อยค่อยขยายขอบเขตกิจกรรมให้มัน ให้มันมีอิสระในการเคลื่อนไหวในขอบเขตของเขาเก้ายอด

นกยังไงก็ต้องบินอย่างอิสระจึงจะดี ตราบใดที่บอกมันว่าอย่าทำร้ายคนในตระกูล อย่าพุ่งชนค่ายกลพิทักษ์เขาก็พอ ชูอีฉลาดขนาดนี้ ย่อมต้องเข้าใจแน่นอน

[จบแล้ว]