บทที่ 4 กระสุนหกนัด ฉันพนันว่ามันจะด้าน!

บทที่ 4 กระสุนหกนัด ฉันพนันว่ามันจะด้าน!

ฟู่!

เขาหายใจเข้าลึกๆ มองไปยังเด็กหนุ่มท่าทางยโสที่อยู่ฝั่งตรงข้าม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เป่ายิงฉุบกัน”

เมื่อเห็นท่าทีทุบหม้อข้าวหม้อแกงของหลี่โย่ว ไป๋เหย่ก็ยิ้มออกมา

รอยยิ้มนั้นทำให้หัวใจของหลี่โย่วกระตุกวูบ ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีผุดขึ้นมาในใจ หรือว่า...

เสียงที่ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจดังขึ้นตามคาด “ยังไม่พอ”

“เชี่ยเอ๊ย! กระสุนห้านัดเหรอ!? นี่มันเห็ดพิษชนิดไหนกันวะถึงได้ออกฤทธิ์แรงขนาดนี้?”

“เจ้าหนูไป๋เหย่คิดจะเล่นกับชีวิตแล้ว!”

แม้แต่ถานเจี๋ยและหวังเซ่อ ผู้นำเขตตะวันออกและตะวันตกก็ยังต้องตกตะลึง พวกเขาเคยเห็นเกมหมุนวงล้อแห่งโชคชะตามานับครั้งไม่ถ้วน หรือแม้กระทั่งเคยเข้าร่วมเล่นเมื่อครั้งยังอ่อนแอเมื่อหลายปีก่อน แต่ก็ไม่เคยเห็นใครบ้าบิ่นถึงขั้นเล่นด้วยกระสุนห้านัดมาก่อน

นี่มันกระสุนห้านัดเชียวนะ อัตราการรอดแทบจะเป็นศูนย์

“ฉันดูออกแล้ว แกไม่ได้มาเพื่อเล่นพนัน แต่แกมาเพื่อฆ่าตัวตาย!” หลี่โย่วเชื่อว่าตนเองมองเจตนาของไป๋เหย่ออก และมั่นใจอย่างยิ่งว่าอีกฝ่ายต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ

อัตราการชนะด้วยกระสุนห้านัดนั้นไม่ถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งมันเกินกว่าขีดจำกัดที่เขารับได้

“ถ้าไม่กล้าก็ส่งวัตถุต้องห้ามมาซะ”

คำพูดของไป๋เหย่ทำให้ดวงตาของถานเจี๋ยเป็นประกาย เขาจึงรีบพูดเสริมขึ้นมาทันที “ใช่! ถ้าไม่กล้าก็ส่งวัตถุต้องห้ามมา!”

เมื่อผู้นำเขตตะวันออกเปิดปาก เหล่าลูกน้องข้างหลังเขาก็พากันโห่ร้องตาม

หลี่โย่วมีสีหน้าลำบากใจ หวังเซ่อที่อยู่ข้างหลังเขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อย่าหลงกล นี่เป็นแผนขู่ให้แกยอมแพ้และมอบวัตถุต้องห้ามให้มันด้วยความสมัครใจ เล่นกับมันต่อไป ถ้าไม่มั่นใจก็ให้มันยิงก่อน มันไม่ใช่เซียน ด้วยเกมหมุนวงล้อแห่งโชคชะตาที่มีกระสุนห้านัด ฉันไม่เชื่อว่ามันจะรอดไปได้!”

ของแข็งบนแผ่นหลังของเขากดแน่นขึ้น ปากกระบอกปืนที่เย็นเฉียบนำพาความเยือกเย็นแทรกซอนผ่านเสื้อเชิ้ตลายดอกของเขา ทำให้ขนทั่วร่างกายลุกชัน

“ได้ ฉันจะเล่นกับแก แต่ว่า... ช่างมันเถอะ เป่ายิงฉุบกัน” เดิมทีหลี่โย่วตั้งใจจะทำตามที่หวังเซ่อบอก คือให้ไป๋เหย่เป็นฝ่ายยิงก่อน แต่สุดท้ายเขาก็ล้มเลิกความคิดนั้น เพราะเขาไม่คุ้นเคยกับการฝากโชคชะตาไว้ในมือของคนอื่น ถ้าหากไป๋เหย่ดวงดีสุดขีด ยิงไปหนึ่งนัดแล้วไม่ตาย แบบนั้นตนเองก็ต้องตายอย่างแน่นอนไม่ใช่หรือ?

เขายังคงอยากใช้มือขวามายากลที่ฝึกฝนมาหลายปีเพื่อควบคุมโชคชะตาของตนเองมากกว่า

หลี่โย่วบรรจุกระสุนนัดที่ห้าเข้าไป ในตอนนี้เหลือเวลาอีกสามสิบวินาทีจะถึงเวลาเที่ยงคืน

และในสามสิบวินาทีสุดท้ายนี้ ไป๋เหย่ก็พูดสิ่งที่น่าตกใจออกมาอีกครั้ง “ยังไม่พอ”

พรึ่บ!

ทุกคนในที่นั้นต่างฮือฮาขึ้นมาทันที หลายคนถึงกับสงสัยว่าหูของตนเองมีปัญหา กระสุนห้านัดยังไม่พออีกเหรอ? ปืนพกลูกโม่หนึ่งกระบอกบรรจุกระสุนได้แค่หกนัดเท่านั้น ถ้าบรรจุกระสุนเต็มแล้วยิง นั่นมันเท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ!

หลี่โย่วเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา “แกฟังที่ตัวเองพูดอยู่หรือเปล่า? นี่มันไม่ใช่การพนันแล้ว...”

เขายังพูดไม่ทันจบ ก็พบว่าเด็กหนุ่มฝั่งตรงข้ามลุกขึ้นมาอยู่ข้างๆ เขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เด็กหนุ่มยื่นมือที่เต็มไปด้วยโคลนข้างหนึ่งออกมา หยิบปืน ลมหายใจแห่งโครงกระดูก ไปจากมือของเขาอย่างแผ่วเบา แล้วหยิบกระสุนนัดสุดท้ายขึ้นมาท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน

10, 9, 8, 7...

ไป๋เหย่เริ่มนับถอยหลังในใจ ดวงตาที่ผสมผสานระหว่างเหตุผลและความดิบเถื่อนคู่นั้นค่อยๆ กวาดมองไปทั่วบริเวณ

“ปกติแล้วฉันเป็นคนที่โชคไม่ค่อยดีนัก ฉันไม่คิดหรอกว่าจะสามารถชนะต่อเนื่องไปได้ทุกตา จนกว่าวัตถุต้องห้ามจะยอมรับฉัน… ในเมื่อเป็นเช่นนั้น งั้นมาตัดสินแพ้ชนะกันในตาเดียวไปเลยดีกว่า!”

พูดจบ เขาก็บรรจุกระสุนนัดสุดท้ายเข้าไป

แกร็ก!

โม่ปืนกลับเข้าที่ กระสุนถูกบรรจุ!

ท่ามกลางสายตาของทุกคน ไป๋เหย่ค่อยๆ ยกปืน ลมหายใจแห่งโครงกระดูก ที่บรรจุกระสุนเต็มหกนัดขึ้นมา จ่อไปที่ขมับของตนเอง เส้นเลือดสีแดงเข้มบนปืนเริ่มขยับไหว ราวกับงูตัวเล็กๆ ที่เลื้อยพันและฝังเขี้ยวลงไปในเนื้อหนังบนมือของเขา

ทุกคนในที่นั้นต่างคิดเป็นเสียงเดียวกันว่าเขาต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ นี่ไม่ใช่การพนัน แต่เป็นการ... ฆ่าตัวตาย

ไอ้บ้าที่ไหนมันพูดว่า ‘ฉันโชคไม่ค่อยดี เลยขอตัดสินในตาเดียว’ นี่มันใช่คำพูดของคนเหรอ?

เมื่อมองดูผู้คนหลากหลายรูปแบบตรงหน้า ทันใดนั้นมุมปากของไป๋เหย่ก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

“กระสุนหกนัด ฉันพนันว่ามันจะด้าน!”

ทุกคนตกตะลึงจนพูดไม่ออก เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินคำพูดสุดโต่งเช่นนี้

ใครมันสอนแกให้เล่นเกมหมุนวงล้อแห่งโชคชะตาแบบนี้วะ??

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ไป๋เหย่เหนี่ยวไกปืนอย่างแรง

ผู้หญิงและเด็กในฝูงชนต่างพากันยกมือปิดหูด้วยความกลัว บางคนก็ขยับตัวหลบโดยสัญชาตญาณ เพื่อไม่ให้เลือดกระเด็นมาโดน

3...

2...

1!!

สิ้นเสียงนับถอยหลัง เสียงระฆังเที่ยงคืนก็ดังขึ้น!

ตึง!

ในมิติที่ทุกคนมองไม่เห็น ท่ามกลางความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด หน้าปัดนาฬิกาสีทองขนาดมหึมาได้ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของไป๋เหย่ และแผ่ขยายปกคลุมพื้นดินอย่างรวดเร็ว

เขายืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนหน้าปัดนาฬิกาขนาดยักษ์ ราวกับนักเดินทางที่ถูกทอดทิ้งโดยกาลเวลา

ในขณะเดียวกัน ผู้คน ต้นไม้ อาคาร หรือแม้แต่ท้องฟ้ารอบข้างก็ราวกับหายไปจนหมดสิ้น เหมือนกับถูกพระเจ้าโบกมือลบทุกการดำรงอยู่ เหลือทิ้งไว้เพียงหน้าปัดนาฬิกาสีทองขนาดต่างๆ

นั่นคือรูปธรรมแห่งเวลาของสรรพสิ่ง

เข็มนาฬิกาบนหน้าปัดสีทองของผู้คนและสิ่งของเหล่านั้น ล้วนชี้ไปที่เวลา 12:00!

ยกเว้น หน้าปัดนาฬิกาสีทองขนาดมหึมาใต้ฝ่าเท้าของไป๋เหย่ที่แสดงเวลา—12:01

นี่คือเวลาของเขาเอง ซึ่งเร็วกว่าโลกใบนี้อยู่หนึ่งนาที

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่กลับคืนมา ไป๋เหย่ก็ใช้ความสามารถของเขาทันทีโดยไม่ลังเล

เวลา... หยุดนิ่ง!!

วูม!

คลื่นเวลาอันแปลกประหลาดดังขึ้น

ราวกับโลกทั้งใบถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

ลานกว้างที่เคยอึกทึกครึกโครมพลันเงียบสงัดลงในทันที ทุกคนแข็งทื่ออยู่กับที่ราวกับรูปปั้น ความตื่นตระหนกในดวงตาของหลี่โย่วที่อยู่ตรงข้ามแข็งค้าง

ควันบุหรี่มือสองที่พวยพุ่งออกมาจากจมูกของเขาหยุดการแพร่กระจาย ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

ในโลกที่หยุดนิ่งอย่างสมบูรณ์นี้ สิ่งเดียวที่เคลื่อนไหวได้คือ ไป๋เหย่!

เด็กหนุ่มผู้ซึ่งเพิ่งแสดงปาฏิหาริย์ ได้เปิดโม่ปืนของ ลมหายใจแห่งโครงกระดูก อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบในชั่วพริบตาที่เวลาหยุดนิ่ง และเริ่มแกะกระสุนออก!

“เร็วเข้า! เร็วเข้า!! จะเสียเวลาไม่ได้! เวลาคือชีวิต!”

นับตั้งแต่ที่รู้ว่าในแต่ละวันตนเองมีเวลาเพียงหนึ่งนาที เขาก็เริ่มทะนุถนอมเวลาเป็นพิเศษ เพราะเขาเคยคำนวณดูแล้ว

หนึ่งวันหนึ่งนาที หนึ่งปีก็คือ 365 นาที! ซึ่งเท่ากับ 6 ชั่วโมงกับอีก 5 นาที ถ้าคิดเป็นปีละหกชั่วโมง สิบปีก็ได้แค่ 60 ชั่วโมง อายุของร่างกายในปัจจุบันคือสิบหกปี ในยุคแห่งหายนะนี้ การมีชีวิตอยู่ถึง 50 ปีก็ถือว่าบรรพบุรุษทำบุญมาดีมากแล้ว สมมติว่าบุญนั้นส่งผลจริงๆ เขาสามารถอยู่ได้ถึง 56 ปี นี่ก็แค่ 40 ปีเท่านั้น 40 ปีสามารถสะสมเวลาได้ 240 ชั่วโมง

และ 240 ชั่วโมงเท่ากับ... สิบวัน!!

เมื่อไป๋เหย่คำนวณได้ว่าทั้งชีวิตนี้ความสามารถของเขาใช้ได้อย่างเต็มที่ก็แค่สิบวัน เขาก็ตระหนักถึงความหมายของคำว่า ‘เวลาคือชีวิต’ อย่างแท้จริง

อาจเป็นเพราะคราบสกปรกบนมือที่มากเกินไป ประกอบกับการไม่ได้ตัดเล็บมาเป็นเวลานาน เขาพยายามแคะอยู่หลายครั้งแต่ก็ยังแคะไม่ออก

“ไอ้มือบ้า! รีบๆ แคะสิวะ!!”

ในวินาทีนั้น เหงื่อเย็นๆ ของเขาก็ไหลออกมา

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยุคแห่งหายนะที่เต็มไปด้วยภยันตราย เขาก็ไม่เคยตื่นตระหนก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเกมหมุนวงล้อแห่งโชคชะตาที่เดิมพันด้วยชีวิต เขาก็ไม่เคยตื่นตระหนก

แต่ในตอนนี้ แค่คิดว่าเวลาได้ผ่านไปแล้วหลายวินาที เขาก็ตื่นตระหนกขึ้นมาจริงๆ

สิ่งที่ไหลผ่านไปไม่ใช่เวลา แต่มันคือชีวิตของเขา!

โชคยังดีที่ในการพยายามครั้งที่สี่ ในที่สุดเขาก็แคะกระสุนออกมาได้สำเร็จ

ฟู่!

ไป๋เหย่ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก รีบยัดกระสุนใส่กระเป๋ากางเกง

เขาแคะกระสุนออกเพียงนัดเดียว ซึ่งก็คือกระสุนนัดที่จะถูกยิงออกไป เมื่อยิงออกไปมันก็จะเป็นปืนเปล่า

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก แล้วเริ่มจัดท่าทาง

เขาจ่อปืนพกเข้าที่ขมับอีกครั้ง ปรับสภาพจิตใจอย่างรวดเร็ว ใบหน้ากลับมามีรอยยิ้มเหมือนเดิม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าองศาของรอยยิ้มไม่ผิดเพี้ยนไปจากเดิมแม้แต่น้อย จากนั้นจึงคลายการหยุดเวลา

คลาย!

วูม!

คลื่นเวลาอันแปลกประหลาดสลายไป เวลาของโลกทั้งใบกลับมาไหลเวียนอีกครั้ง ไม่มีใครรู้ว่าเวลาเคยหยุดนิ่งมาก่อน ความสนใจของทุกคนยังคงจดจ่ออยู่ที่ร่างของไป๋เหย่

ในสายตาของพวกเขา ไป๋เหย่เหนี่ยวไกปืนด้วยรอยยิ้มและความเยือกเย็น ความมั่นใจอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากภายในนั้นทำให้ทุกคนต้องหันมามอง

ปืนพกลูกโม่ที่ผสมผสานระหว่างสัมผัสของโลหะและเนื้อหนัง ไกปืนค่อยๆ ถูกบีบเข้า ไกปืนดันนกปืนให้ง้างไปด้านหลังพร้อมกับบีบอัดสปริงนกปืน เมื่อเหนี่ยวไกจนสุด นกปืนก็จะเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วด้วยแรงของสปริง

กระแทกเข้ากับเข็มแทงชนวนบนปืนอย่างแรง!

แชะ!

เสียงแห้งๆ ดังขึ้น ไม่มีควันปืน ไม่มีประกายไฟ และไม่มี... กระสุน!

ไม่มีอะไรเลย มีเพียงรอยยิ้มที่ไม่เปลี่ยนแปลงของเด็กหนุ่มเท่านั้น