ตอนที่ 14 การฝึกฝน (1)

ในสวน ภายใต้ต้นซากุระ ชายชราคนหนึ่งและเด็กน้อยคนหนึ่งก่อเกิดเป็นภาพที่สงบและสวยงาม

แค่กๆ แน่นอนว่า นั่นคือเมื่อมองจากระยะไกล หากเข้าไปใกล้ๆ มันจะเป็นภาพที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ถึงขั้นตรงกันข้ามเลยทีเดียว

ลู่เหลียง ยืนอย่างภาคภูมิใจ ถือดาบไม้ไผ่ ท่าทางของเขาสูงและตั้งตรง ผมยาวสีดำของเขาเคลื่อนไหวโดยไม่มีสายลมพัดอยู่ด้านหลัง และชุดเคนโด้สีดำรัดรูปของเขาก็เข้ากับผมสีเข้มของเขา ทำให้เขาดูสูงขึ้นไปอีก

สีหน้าที่มักจะเกียจคร้านของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างผิดปกติ และคิ้วที่ดูเจ้าชู้ของเขาก็คมกริบราวกับดาบ

ตรงข้ามกับ ลู่เหลียง คือชายชราหลังค่อมที่กำลังพิงไม้เท้าอยู่ บางครั้งก็ไอออกมาเบาๆ ราวกับว่าเขาจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

แต่ก็เป็นชายชราคนนี้นี่เองที่ทำให้ ลู่เหลียง รู้สึกราวกับว่าเขากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม ไม่กล้าที่จะประมาทแม้แต่น้อย

หลังจากเผชิญหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง จุดที่ ลู่เหลียง เคยยืนอยู่ก็ว่างเปล่า ในชั่วพริบตาต่อมา ชายชราก็เคลื่อนไหวเช่นกัน เขาถือไม้เท้าในแนวนอนไว้หน้าอก และเสียงดังตุ้บก็ดังขึ้นจากตำแหน่งของไม้เท้า ทันใดนั้น ชายชราก็เคลื่อนไม้เท้าไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว และเสียงดังตุ้บก็ดังขึ้นอีกครั้ง เป็นเช่นนี้ต่อไป โดยมีเสียงดังตุ้บเกิดขึ้นทุกครั้งที่ชายชราขยับไม้เท้าไปยังจุดใหม่

ชั่วขณะหนึ่ง ชายชรายังคงเหวี่ยงไม้เท้าในมือไปมาในอากาศอย่างต่อเนื่อง และเสียงดังตุ้บๆ ก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย เป็นเวลาหลายนาที

“เหะๆ เจ้าหนู พละกำลังของนายดีนะ แต่ตาแก่อย่างฉันไม่มีพละกำลังดีๆ เหมือนพวกหนุ่มๆ อย่างนายหรอก เอาไว้แค่นี้แล้วกัน”

ทันทีที่เขาพูดจบ ชายชราก็ไม่ตั้งรับอย่างอดทนเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป แต่ในจังหวะที่เสียงดังตุ้บดังขึ้น เขาถือไม้เท้าตั้งตรงแล้วแทงไปข้างหน้าตรงๆ ราวกับใช้ดาบ

“โอ๊ย!”

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงล้มลง ไม่ไกลจากด้านหน้าของชายชรา ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นนอนอยู่บนพื้น ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ลู่เหลียง

ลู่เหลียง นอนกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนพื้น มือขวายังคงกำดาบไม้ไผ่ไว้แน่น ขณะที่มือซ้ายลูบหน้าผากของเขา บางครั้งก็ทำหน้าเหยเก

ครู่ต่อมา บางทีอาจเป็นเพราะมันไม่เจ็บมากแล้ว ลู่เหลียง ก็ลุกขึ้นยืน ในตอนนี้ยังคงเห็นรอยแดงชัดเจนบนหน้าผากของ ลู่เหลียง

เห็นได้ชัดว่านี่คือรอยจากการแทงไม้เท้าของชายชราเมื่อครู่นี้

“ตาแก่ ท่านทำได้ยังไงเมื่อกี้? ท่านไม่น่าจะมองเห็นฉันนี่นา” ลู่เหลียง ถามชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วยความประหลาดใจ แต่พูดไปได้ครึ่งทาง เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามอย่างไม่แน่ใจ “นั่นคือ ฮาคิ เหรอ?”

“โอ้ เจ้ารู้จัก ฮาคิ ด้วยเหรอ”

ฮาคิ คือพลังแฝงที่มนุษย์ทุกคนในโลกของราชาโจรสลัดมีอยู่ พลังนี้เป็นความสามารถโดยกำเนิด เมื่อคนเราควบคุมความรู้สึกที่มองไม่เห็น เช่น จิตวิญญาณ จิตสังหาร และเจตจำนงในการต่อสู้ พลังใจของพวกเขาก็จะสามารถเปลี่ยนเป็นอาวุธได้ ความสามารถอันทรงพลังนี้เรียกว่า ฮาคิ

ฮาคิ แบ่งออกเป็น ฮาคิราชัน ซึ่งช่วยให้ผู้ที่มี “คุณสมบัติแห่งราชัน” สามารถข่มขู่หรือทำให้ศัตรูหมดสติได้ด้วย “จิตวิญญาณ” ของพวกเขา ฮาคิเกราะ ซึ่งสามารถเพิ่มพลังป้องกันและพลังโจมตี และช่วยให้สามารถสัมผัสร่างกายที่แท้จริงของผู้ใช้ผลปีศาจสาย โลเกีย ได้ และ ฮาคิสังเกต ซึ่งสามารถทำนายการเคลื่อนไหวและตำแหน่งต่อไปของคู่ต่อสู้ได้ ผู้ใช้ ฮาคิสังเกต ระดับสูงสามารถใช้ความสามารถนี้เพื่อได้ยินเสียงของผู้อื่น และแม้กระทั่งพูดคุยกับผู้อื่นได้

แม้ว่า ฮาคิ จะเป็นพลังแฝงที่ทุกคนมี แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถฝึกฝนมันได้ ในความเป็นจริง ใน อีสต์บลู มีคนน้อยมากที่รู้จัก ฮาคิ ด้วยซ้ำ

ดังนั้น ชายชราจึงประหลาดใจเล็กน้อยที่ ลู่เหลียง รู้จัก “ฮาคิ” แต่มันก็เป็นเพียงความประหลาดใจเท่านั้น หลังจากประหลาดใจแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะรู้เพิ่มเติม

จบตอน