บทที่ 28 - ความจนใจของจิน รัสเซล

บทที่ 28 - ความจนใจของจิน รัสเซล

◉◉◉◉◉

หลังจากที่แนะนำของประทานของบุสึจิมะ ซาเอโกะและมาริคาวะ ชิซึกะอย่างละเอียด รวมถึงการวางแผนการเติบโตในอนาคตแล้ว

ซูเนี่ยนมองไปยังที่ไกลๆ กระต่ายดำไม่มีวี่แววว่าจะกลับมาเลย คาดว่าออกไปซื้อของคงจะกลับมาในเร็วๆ นี้ไม่ได้

“จริงๆ เลย เจ้ากระต่ายนี่ ทำไมยังไม่กลับมาอีก!!”

“ช่างเถอะ ซาเอโกะ แล้วก็ชิซึกะ ก็รบกวนพวกเธอไปดูแลเด็กๆ ที่นี่ก่อนแล้วกันนะ”

ซูเนี่ยนหันไปพูดกับบุสึจิมะ ซาเอโกะและมาริคาวะ ชิซึกะ

ถึงแม้ตอนนี้พวกเธอจะได้รับบัฟเติบโตอย่างรวดเร็ว และไม่จำกัดเวลา แต่ปริมาณเกียรติคุณทั้งหมดก็ยังมีจำกัด

ตอนนี้พวกเธอต่อให้ฝึกฝนมั่วๆ ก็ยังสามารถเติบโตได้

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ก็จะไม่สามารถใช้ประโยชน์จากเกียรติคุณได้อย่างเต็มที่ และการเติบโตขึ้นมาก็จะเต็มไปด้วยช่องโหว่

แต่เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อศักยภาพของพวกเธอ ซูเนี่ยนก็ตัดสินใจว่าจะรอให้เลติเซียกลับมาเสียก่อน แล้วค่อยรับฟังคำแนะนำของเลติเซีย

อย่างไรเสียเลติเซียก็เป็นคนโบราณที่ยังมีชีวิตอยู่มาตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของอุทยานกล่องทิพย์จนถึงปัจจุบัน

และยังเคยเป็นผู้บริหารระดับสูงของ ‘อาร์คาเดีย’ อีกด้วย ประสบการณ์ในการฝึกฝนบุคลากรคงจะมีไม่น้อย

“คอมมูนิตี้ของพวกเขา เพิ่งจะถูกจอมมารทำลายไป”

“จอมมาร?”

บุสึจิมะ ซาเอโกะถามอย่างอยากรู้ สัญชาตญาณของเธอบอกว่า จอมมารน่าจะเป็นคู่ต่อสู้ที่ขาดไม่ได้สำหรับเธอ

“ใช่แล้ว ตัวตนที่เหมือนกับภัยพิบัติทางธรรมชาติ ที่ใช้สิทธิ์ของผู้จัดงานอย่างตามอำเภอใจ ลากคนอื่นเข้ามาในเกมของประทานอย่างแข็งขัน เพื่อปล้นชิงทุกสิ่งทุกอย่างของคนอื่น”

“และหากไม่มีพลังที่สามารถทำลายดวงดาวได้ ก็จะไม่สามารถเอาชนะจอมมารได้”

ซูเนี่ยนแนะนำง่ายๆ สองสามประโยค จากนั้นก็มองไปที่บุสึจิมะ ซาเอโกะแล้วพูดว่า

“ซาเอโกะ หากเจ้าอยากจะเป็นคู่ต่อสู้ของจอมมาร อย่างน้อยเจ้าก็ต้องไปให้ถึงขีดจำกัดของการเติบโตในปัจจุบันของเจ้า ถึงจะมีโอกาสเป็นคู่ต่อสู้ของจอมมารได้”

“อย่างนั้นหรือ?”

บุสึจิมะ ซาเอโกะอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างกระหายเลือด หลังจากที่ได้รับจิตวิญญาณของฆาตกรแล้ว สัญชาตญาณของบุสึจิมะ ซาเอโกะก็ยิ่งยากที่จะควบคุม

แต่นี่ก็เป็นของประทานที่ศูนย์กลางอุทยานมอบให้ตามเกียรติคุณของเธอ แน่นอนว่าจะไม่มีผลข้างเคียงที่ชัดเจนขนาดนี้

แค่ระบายอารมณ์เป็นประจำก็พอแล้ว และหากจิตใจแน่วแน่หน่อย อิทธิพลเหล่านี้ก็แทบจะสามารถมองข้ามได้

และเห็นได้ชัดว่า จิตใจของบุสึจิมะ ซาเอโกะที่อดทนกดขี่สัญชาตญาณของตัวเองมานานหลายปีนั้นไม่ได้อ่อนแอ

หลังจากที่จัดการเรื่องของบุสึจิมะ ซาเอโกะและมาริคาวะ ชิซึกะแล้ว ซูเนี่ยนก็ไปหาเด็กที่อายุมากที่สุดและเป็นผู้ใหญ่ที่สุดในบรรดาเด็กๆ ที่เหลืออยู่ของ ‘โนเนม’

“ลิลลี่ เจ้าก็รับผิดชอบไปตักน้ำที่ริมแม่น้ำ แล้วก็.....”

เด็กชายผมสีเขียวคนหนึ่ง ที่สูงแค่เมตรสามกว่าๆ ผมสีเขียว ยืนอยู่หน้าเด็กๆ กลุ่มใหญ่ กำลังสั่งการการกระทำต่อไปของเด็กๆ

เมื่อได้ยินคำว่าตักน้ำ ซูเนี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร ต้องบอกว่าคอมมูนิตี้ในอุทยานกล่องทิพย์ใช้ชีวิตอยู่ในความทุกข์ยากจริงๆ

เพราะในอุทยานกล่องทิพย์ ไม่ว่าจะเป็นภูเขา แม่น้ำ หรือแม้แต่ลำธารเล็กๆ ข้างทาง หรือระบบประปาในเมือง

ล้วนแต่มีเจ้าของ หากต้องการจะได้น้ำ ก็ต้องจ่ายเงิน หรือไม่ก็ต้องทำเกมของประทานของคนอื่นให้สำเร็จ

แต่ตอนนี้ ‘โนเนม’ จะมีเงินที่ไหน? แล้วเด็กๆ กลุ่มหนึ่งจะไปเข้าร่วมเกมของประทานได้อย่างไร?

ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงแค่ไปตักน้ำที่ริมแม่น้ำที่ไม่มีใครสนใจ

มีคอมมูนิตี้เล็กๆ ไม่น้อยที่อยู่รอดมาได้แบบนี้

ส่วนการขุดบ่อน้ำ?

ความอุดมสมบูรณ์ของดินแดนทั้งหมดของ ‘โนเนม’ ถูกปล้นไปจนหมดสิ้นแล้ว แน่นอนว่าน้ำใต้ดินก็รวมอยู่ในนั้นด้วย

“จริงสิ แล้วก็รบกวนทุกคนด้วย ช่วยกันนับจำนวนเสบียงที่เหลืออยู่ของ ‘โนเนม’ ตอนนี้”

เมื่อมองไปที่เจ้าหนูที่จัดการเด็กๆ ได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ซูเนี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง เด็กๆ ในอุทยานกล่องทิพย์นี่เก่งจริงๆ

เด็กๆ กว่าร้อยคนที่อายุมากที่สุดก็ไม่เกินหกเจ็ดขวบก็ยังจัดการได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ถ้าให้เขามาดูแลเด็กๆ เหล่านี้ คงจะปวดหัวตายแน่

“เอาล่ะ เจ้าหนู ไม่ต้องนับเสบียงอะไรแล้ว ข้ายังมีอีกเยอะแยะที่ใช้ไม่หมด”

ซูเนี่ยนเคาะหัวเด็กชายผมสีเขียวคนนี้ ซึ่งก็คือเด็กที่รับหน้าที่เป็นหัวหน้าของ ‘โนเนม’ ก่อนที่พวกซาคามากิ อิซาโยอิจะมาถึงในเนื้อเรื่องเดิม

จิน รัสเซล เจ้าหนูที่มีของประทานไม่เลว

เสบียงอะไรนั่นซูเนี่ยนไม่ขาดเลยสักนิด เขาจำได้ดีว่าตอนที่เตรียมตัวจะเดินทางไปโลกแรก เขาก็เตรียมเสบียงไปอย่างบ้าคลั่งแค่ไหน

นั่นมันแทบจะเพียงพอสำหรับเมืองใหญ่ที่มีประชากรนับสิบล้านคนใช้ชีวิตอยู่ได้หลายปีเลยนะ

ตั้งแต่อาหาร ผัก ไปจนถึงน้ำดื่ม เครื่องปรุงรส น้ำมัน...

และตอนนี้ของเหล่านั้นก็กองอยู่ในมือของเขา...

เพราะสำหรับเขาที่ตอนนี้กลายเป็นเทพไปแล้ว และยังสามารถเดินทางข้ามโลกได้อย่างอิสระอีกด้วย เสบียงอะไรนั่นมันง่ายเกินไปแล้ว

ถึงกับว่าโลก ‘ไฮสคูล ออฟ เดอะ เดด’ หายไปตั้งหลายคน เขาถ้าจะหาเสบียงสักหน่อยก็ง่ายเกินไปแล้ว

“ไม่ต้องหรอกครับ ท่านซูเนี่ยน”

จินส่ายหัวปฏิเสธ เขาไม่ต้องการให้พวกเขาต้องพึ่งพาคนอื่น เขารู้ดีว่าซูเนี่ยนแค่เข้าร่วม ‘โนเนม’ ชั่วคราวเท่านั้น

สักวันหนึ่ง เขาก็จะจากไป

พวกเขาไม่อยากจะเป็นภาระ

ถ้าแค่ต้องการเงินและเสบียง พ่อของเขาในฐานะที่เป็นผู้ดูแลคลังสมบัติของ ‘อาร์คาเดีย’ ในอดีต

เขาก็ยังพอจะรู้คลังสมบัติลับของ ‘อาร์คาเดีย’ อยู่บ้าง ถึงกับว่าในคฤหาสน์หลังนี้ ก็ยังมีของประทานที่เหลืออยู่จากอดีตไม่น้อยที่สามารถใช้ได้ในสถานการณ์ที่คับขันเท่านั้น

ถ้าจะขายก็คงจะขายได้ราคาไม่น้อย

สถานการณ์ของ ‘โนเนม’ ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น

แต่เขารู้ดีว่าเขาไม่มีสิทธิ์ที่จะใช้ทรัพย์สมบัติของ ‘อาร์คาเดีย’ ถึงกับว่ายังไม่สามารถเปิดเผยว่าตัวเองรู้เรื่องทรัพย์สมบัติเหล่านั้นได้

อย่างน้อยก็ก่อนที่ ‘โนเนม’ จะพัฒนาไปถึงระดับหนึ่ง

เพราะเขาเป็นคนของตระกูลรัสเซล และตระกูลรัสเซลก็ได้รับของประทานมาจากการผ่านการทดสอบของราชาโซโลมอน โดยธรรมชาติแล้วก็ถูกตีตราว่าเป็นของราชาโซโลมอนและระบบเทพแห่งไม้กางเขน

ไม่ต้องพูดถึงว่าตระกูลรัสเซลยังคงอยู่ และหากให้คนในตระกูลของเขารู้ว่าเขารู้ว่า ‘อาร์คาเดีย’ ยังมีทรัพย์สมบัติเหลืออยู่

เขาก็จะต้องถูกสนับสนุนให้เป็นหัวหน้าของ ‘โนเนม’ อย่างแน่นอน จากนั้นภายใต้การดำเนินการของตระกูลรัสเซลหรือราชาโซโลมอนที่อยู่เบื้องหลัง

‘โนเนม’ ก็จะรุ่งเรืองขึ้นมา แล้วสุดท้ายก็จะถูกยืมชื่อไปใช้

เพราะ ‘อาร์คาเดีย’ ถูกทำลายไปแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเครือข่ายที่เคยทิ้งไว้จะหายไปทั้งหมด และที่ถูกทำลายไปก็แค่สำนักงานใหญ่ของ ‘อาร์คาเดีย’ เท่านั้น

องค์กรใหญ่อย่าง ‘อาร์คาเดีย’ การซ่อนของประทานไว้ในที่อื่นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นฟูเมื่อเผชิญกับอันตรายก็เป็นเรื่องพื้นฐาน

และในฐานะที่เป็นลูกชายของผู้ดูแลคลังสมบัติของ ‘อาร์คาเดีย’ ในอดีต เขาได้รับการอบรมสั่งสอนจากพ่อของเขามาเป็นอย่างดี เขารู้เรื่องเหล่านี้อย่างชัดเจน

การฟื้นฟูไม่ยาก ยากคือการรักษาความบริสุทธิ์ของ ‘โนเนม’ รักษาความฝันในอดีตของ ‘อาร์คาเดีย’ ไม่ให้ถูกแปดเปื้อน

ไม่กลายเป็นเครื่องมือของกลุ่มเทพเหล่านั้น

ดังนั้น อย่าว่าแต่การใช้ทรัพย์สมบัติเลย ถึงกับว่าเขาควรจะอย่าพัฒนาของประทานของตัวเอง ‘ผู้บงการภูต’ ด้วยซ้ำ

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น การพัฒนาของ ‘โนเนม’ ก็จะยากมาก อย่างน้อยก็ก่อนที่เมล็ดพันธุ์ที่เหล่าผู้อาวุโสในอดีตได้เพาะปลูกไว้ในโลกภายนอกจะมาถึงอุทยานกล่องทิพย์ ก็จะยังไม่สามารถโดดเด่นขึ้นมาได้

ทันทีที่โดดเด่นขึ้นมา แต่ยังไม่มีกำลังที่เพียงพอ ก็จะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ถูกหมาป่ารุมล้อมอย่างแน่นอน

การข้ามผ่านดิสโทเปีย เกือบจะเอาชนะความชั่วร้ายสัมบูรณ์ได้ บวกกับการที่แทบจะก่อตั้งสหพันธ์ผู้ครอบครองอาณาเขตชั้นล่างขึ้นมาได้แล้ว ชื่อเสียงที่ ‘อาร์คาเดีย’ ทิ้งไว้มันใหญ่เกินไป

ถ้าเป็นโคลนตมที่พยุงไม่ขึ้นก็ดีไป แต่ทันทีที่มีความทะเยอทะยานที่จะลุกขึ้นสู้ นักลงทุนเทวดาจากทุกสารทิศก็จะมาโดยไม่ได้นัดหมาย

ถ้าท่านซูเนี่ยนเป็นคนของ ‘อาร์คาเดีย’ จริงๆ ก็คงจะดี

น่าเสียดายที่ท่านซูเนี่ยนเป็นเพียงแค่คนที่ท่านยักษ์ราตรีขาวทิ้งไว้ให้ดูแลพวกเขา

“เด็กๆ ก็อย่าไปคิดอะไรมากเลยนะ ตามหลังผู้ใหญ่ไปอย่างสบายใจก็พอแล้ว”

ซูเนี่ยนมองจินที่ปฏิเสธความหวังดีของเขาแล้วเคาะหัวจินอย่างไม่พอใจ จินเจ็บจนต้องกุมหัวตัวเอง

“จริงๆ เลย เด็กๆ ทุกคนโตเกินวัยกันไปหมด”

“บอกข้ามาเลยว่าเสบียงวางไว้ที่ไหน เด็กๆ ก็ควรจะมีท่าทางเหมือนเด็กๆ หน่อยสิ”

อย่างไรเสียซูเนี่ยนก็ทนดูเด็กๆ กลุ่มหนึ่งถึงกับต้องไปตักน้ำดื่มเองที่ริมแม่น้ำไม่ได้

ไม่ต้องพูดถึงว่า ยักษ์ราตรีขาวยังสั่งให้เขาดูแลเจ้าหนูพวกนี้ให้ดีๆ อย่างไรเสียก็ไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาตกอยู่ในสภาพที่แม้แต่อาหารพื้นฐานก็ยังไม่สามารถรักษาไว้ได้ใช่ไหม?

“ก็ได้ครับ ท่านซูเนี่ยน”

จินก็จนปัญญาอยู่บ้าง ทำได้เพียงแค่พาซูเนี่ยนไปยังสถานที่เก็บเสบียงในคฤหาสน์หลังนี้

เพราะ ‘อาร์คาเดีย’ ก่อนที่จะถูกจอมมารโจมตีก็ยังพอจะมีฐานะทางการเงินอยู่บ้าง และนี่ก็เป็นแผนสำรองที่คานาเรียและพวกพ้องเตรียมไว้ล่วงหน้าเพื่อรับมือกับการโจมตีอย่างกะทันหัน

จริงๆ แล้ว การตกแต่งและอุปกรณ์ต่างๆ ในคฤหาสน์หลังนี้ก็ค่อนข้างจะสมบูรณ์

และเสบียงก็มีอยู่บ้าง เพียงแต่ไม่มากเท่านั้น

เพราะจะมีใครสักกี่คนที่คิดว่า จะมีวันที่ต้องใช้แผนสำรองนี้จริงๆ ล่ะ?

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]