บทที่ 76 ดึงตัวคนอีกครั้ง

สำหรับการที่นักพรตตานหยวนอยู่ในฝ่ายเป็นกลาง มู่ชิงเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ อีกฝ่ายมาจากสำนักโอสถแห่งดินแดนแปดบรรจบ

สำนักโอสถ ตามชื่อก็คือขุมกำลังที่เน้นการปรุงยา

การที่จะเป็นแขกอาวุโสอันดับหนึ่งของขุมกำลังปรุงยาได้ ความสามารถในการปรุงยาจะต้องโดดเด่นอย่างมาก

หากสามารถชักชวนอีกฝ่ายได้ก็จะดีที่สุด จะได้ทำให้ตำหนักปรุงยาในตระกูลมีประโยชน์ขึ้นมา

หากอีกฝ่ายไม่รู้จักกาลเทศะ ก็...ฆ่าทิ้งเสีย

“ข้าคือมู่ชิงเฉิน ประมุขตระกูลมู่ ท่านเป็นใคร? ในเมื่อมาเพื่อแก้แค้น ก็ควรจะบอกที่มาที่ไป” มู่ชิงเฉินมองนักพรตตานหยวนแล้วพูดอย่างเรียบเฉย

นักพรตตานหยวนมองมู่ชิงเฉินที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันตั้งแต่หัวจรดเท้า การที่สามารถปรากฏตัวต่อหน้าตนเองได้อย่างเงียบเชียบโดยที่ตนเองไม่ทันสังเกต คนผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ไม่ว่าเขาจะพิจารณาอย่างไร ก็ไม่สามารถมองเห็นความลึกตื้นของมู่ชิงเฉินได้เลย ทำให้เขาระมัดระวังตัวมากขึ้นอีกครั้ง

“ครั้งนี้มาเพื่อแก้แค้นให้ตระกูลของศิษย์ข้า”

มู่ชิงเฉินเหลือบมองเถียนหยูหยางที่อยู่ข้างๆ มุมปากเผยรอยยิ้มดูแคลน: “ที่แท้ก็เป็นเศษเดนของตระกูลเถียน”

มู่ชิงเฉินพูดจบอย่างสบายๆ แล้วหันไปมองนักพรตตานหยวน: “ท่านต้องการจะแก้แค้นให้ตระกูลของศิษย์ท่านหรือ?”

นักพรตตานหยวนพยักหน้า: “ใช่แล้ว ในฐานะอาจารย์ การแก้แค้นให้ศิษย์ก็เป็นเรื่องธรรมดา”

มู่ชิงเฉินไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับคำพูดของนักพรตตานหยวนเลย ไม่ว่าจะแก้แค้นให้ศิษย์หรืออาจารย์ ล้วนเป็นเรื่องธรรมดา

เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าแล้วถอนหายใจ: “ในโลกที่ผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ ความอ่อนแอก็คือบาป”

“ตระกูลเถียนไปยุ่งกับสิ่งที่ตนเองไม่ควรยุ่ง จึงถูกทำลาย”

พูดจบ เขาก็มองนักพรตตานหยวนด้วยรอยยิ้ม: “พวกท่านก็จะตามรอยตระกูลเถียนไปเช่นกัน”

ทันทีที่คำพูดของมู่ชิงเฉินจบลง เถียนหยูหยางก็แค่นเสียงเย็นชา: “ช่างเป็นคำพูดที่ดี ความอ่อนแอก็คือบาป ตระกูลมู่ของเจ้าทำลายตระกูลเถียนของข้า ก็ได้แต่โทษว่าตระกูลเถียนของข้าอ่อนแอ วันนี้ข้าจะทำลายตระกูลมู่ของเจ้า ก็ได้แต่โทษว่าตระกูลมู่ของเจ้าอ่อนแอเช่นกัน”

มู่ชิงเฉินราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก สีหน้าดูแคลน ไม่คิดจะเสียเวลาพูดคุยในเรื่องนี้อีก

เขาเมินเถียนหยูหยางโดยตรง และเชิญชวนนักพรตตานหยวน: “ตระกูลมู่ของข้ายังขาดนักปรุงยาอยู่หนึ่งคน ไม่ทราบว่าท่านสนใจหรือไม่?”

นักพรตตานหยวนตะลึงงัน มองมู่ชิงเฉินด้วยความงุนงง

นี่ เจ้าล้อกันเล่นหรือเปล่า ข้ามาเพื่อแก้แค้น แต่เจ้ากลับมาชักชวนข้า?

เจ้าเล่นนอกบทแบบนี้ แล้วข้าจะตอบอย่างไรดี?

เมื่อมู่ชิงเฉินเห็นนักพรตตานหยวนไม่ตอบ เขาก็หันไปมองเถียนหยูหยาง

“เป็นเพราะศิษย์ของท่านคนนี้หรือ?”

“ในเมื่อมีพันธะ ก็แค่ตัดพันธะนั้นทิ้งเสีย”

สิ้นเสียง มู่ชิงเฉินก็ยื่นมือไปทางเถียนหยูหยาง ใช้ดรรชนีเงามายา

นักพรตตานหยวนโกรธจัด: “เจ้ากล้า?”

แต่ในวินาทีต่อมา นักพรตตานหยวนก็สัมผัสได้ถึงพลังกดดันที่น่าสะพรึงกลัวกดทับลงมา ทำให้เขาขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย

เสียงหนึ่งดังมาจากที่ไกลๆ:

“การที่นายท่านให้เจ้ามาเป็นนักปรุงยาของตระกูลมู่ ถือเป็นเกียรติของเจ้าแล้ว”

สิ้นเสียง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

และในขณะนั้นเอง ร่างของเถียนหยูหยางก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

นักพรตตานหยวนไม่สนใจความเป็นความตายของศิษย์อีกต่อไป ในตอนนี้เขาจ้องเขม็งไปที่คนที่ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า

“ขอบเขตทลายสวรรค์ขั้นที่เก้า!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่แผ่ออกมาจากอีกฝ่าย เหงื่อเย็นก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเขาเป็นชั้นๆ

ในขณะเดียวกัน นักพรตตานหยวนก็เห็นสัญลักษณ์ที่ไม่เด่นชัดบนเสื้อผ้าของอีกฝ่าย และตะโกนออกมาด้วยความตกใจ:

“อ๊า นี่...นี่คือปราชญ์หลอมศาสตรา”

คนที่ปรากฏตัวต่อหน้านักพรตตานหยวนก็คือหลู่ปาน ที่หน้าอกเสื้อคลุมของเขามีรูปค้อนสีทองปักอยู่

จากค้อนสีทองนั้นแผ่กลิ่นอายที่ทำให้นักพรตตานหยวนอยากจะคุกเข่าคำนับ

ค้อนสีทองนี้คือสัญลักษณ์ของปราชญ์หลอมศาสตรา

ส่วนปราชญ์โอสถ จะเป็นใบไม้สีทอง

ไม่ว่าจะเป็นสัญลักษณ์ของปราชญ์หลอมศาสตราหรือปราชญ์โอสถ ไม่ใช่ว่าใครอยากจะปักก็ปักได้

เฉพาะผู้ที่บรรลุถึงระดับปราชญ์หลอมศาสตราหรือปราชญ์โอสถเท่านั้น สัญลักษณ์จึงจะปรากฏขึ้นบนเสื้อผ้าโดยธรรมชาติ

และบนสัญลักษณ์นั้นยังจะแผ่กลิ่นอายของปราชญ์ออกมาอีกด้วย

ตราบใดที่เป็นนักหลอมศาสตรา ปราชญ์หลอมศาสตราก็คือจักรพรรดิของนักหลอมศาสตาทั้งปวง มีพลังกดขี่อย่างสมบูรณ์

แม้แต่เมื่อพบกับนักปรุงยา ก็ยังมีผลทำให้พวกเขาต้องคุกเข่าคำนับยอมจำนน

ปราชญ์โอสถก็มีผลเช่นเดียวกันกับนักหลอมศาสตรา

หลังจากนักพรตตานหยวนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขาก็ถามอย่างตัวสั่น: “ผู้อาวุโส ท่าน...ท่านคือปราชญ์หลอมศาสตรา?”

“ถูกต้อง”

หลู่ปานยืนตระหง่านกลางอากาศโดยเอามือไพล่หลัง ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายของปราชญ์หลอมศาสตราที่ทำให้สวรรค์และโลกต้องซีดเซียว

มู่ชิงเฉินมองนักพรตตานหยวนด้วยรอยยิ้ม กล่าวอย่างมีเลศนัย: “ในอีกไม่นาน ปราชญ์โอสถท่านหนึ่งจะมารับตำแหน่งผู้อาวุโสตำหนักปรุงยาของตระกูลมู่”

มู่ชิงเฉินเพียงแค่ให้นักพรตตานหยวนมาเป็นนักปรุงยาธรรมดาของตระกูลมู่ ส่วนตำแหน่งผู้อาวุโสตำหนักปรุงยา เขาจะมอบให้กับนักปรุงยาที่อัญเชิญมาจากระบบในอนาคต

ในเมื่อสามารถอัญเชิญปราชญ์หลอมศาสตราได้ ก็ย่อมสามารถอัญเชิญปราชญ์โอสถได้เช่นกัน

นักพรตตานหยวนไม่คิดอะไรเลย คุกเข่าคำนับทันที: “นักพรตตานหยวนยินดีเข้าร่วมตระกูลมู่ เป็นนักปรุงยาคนหนึ่ง”

อย่าว่าแต่ศิษย์ของตนเองถูกฆ่าเลย ต่อให้ทั้งครอบครัวถูกฆ่า บรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรตายหมด นักพรตตานหยวนก็จะไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เขาเชื่อคำพูดของมู่ชิงเฉินอย่างสนิทใจ เพราะตรงหน้าเขามีปราชญ์หลอมศาสตราตัวเป็นๆ ปรากฏอยู่

ด้วยพรสวรรค์ในการปรุงยาของเขา ในตอนนี้ก็ถึงขีดจำกัดแล้ว แทบจะหมดโอกาสที่จะพัฒนาต่อไป

แต่หากมีปราชญ์โอสถอยู่ข้างกายก็จะแตกต่างออกไป

เมื่อมีคำสอนของปราชญ์โอสถ ความสามารถในการปรุงยาของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก และสามารถก้าวหน้าไปอีกขั้นได้อย่างง่ายดาย

แม้แต่การเป็นปราชญ์โอสถก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

สิ่งล่อใจนี้มันใหญ่เกินไป ใหญ่จนทำให้เขาสามารถเมินเฉยต่อความแค้นทั้งหมดได้

ด้วยเหตุนี้ นักพรตตานหยวนจึงกลายเป็นนักปรุงยาคนหนึ่งของตำหนักปรุงยาตระกูลมู่

วัตถุดิบปรุงยาในตำหนักปรุงยานั้น มีหญ้าวิญญาณและโอสถวิญญาณต่างๆ กองอยู่หลายกอง

แม้แต่สมบัติสวรรค์และโลกก็มีอยู่ไม่น้อย

หลังจากนักพรตตานหยวนมาถึงตำหนักปรุงยา เขาก็เริ่มทดสอบคนในตระกูลมู่และกองกำลังในสังกัดทันที

เขาเลือกคนที่มีพรสวรรค์ในการปรุงยาได้ทั้งหมด 8 คน

ในบรรดา 8 คนนี้ มี 2 คนที่มีพรสวรรค์ในการปรุงยาที่น่าทึ่งมาก เหนือกว่าเถียนหยูหยางเสียอีก ส่วนอีก 6 คนมีพรสวรรค์ในการปรุงยาใกล้เคียงกับเถียนหยูหยาง

นักพรตตานหยวนตกใจไม่น้อย

ด้วยเหตุนี้ เมื่อมีปราชญ์หลอมศาสตราและปรมาจารย์โอสถแล้ว อาวุธวิญญาณและโอสถในตระกูลก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากวัตถุดิบปรุงยาและหลอมอาวุธไม่เพียงพอ ตำหนักปรุงยาและตำหนักหลอมศาสตราก็ได้ประกาศตามหาวัตถุดิบปรุงยาและหลอมอาวุธ

คนในตระกูลมู่และกองกำลังในสังกัดจึงเริ่มออกไปฝึกฝนภายนอก เพื่อตามหาวัตถุดิบปรุงยาและหลอมอาวุธ

ในขณะเดียวกัน มู่ชิงเฉินก็ได้นำโอสถและอาวุธวิญญาณบางส่วนไปเสนอขายให้กับขุมกำลังในแคว้นอู่และพื้นที่โดยรอบ

และเริ่มกว้านซื้อวัตถุดิบปรุงยาและหลอมอาวุธจำนวนมาก

ในชั่วพริบตา ทั้งแคว้นอู่และพื้นที่โดยรอบก็คลั่งไคล้กันไปหมด

โอสถและอาวุธวิญญาณที่ตระกูลมู่ขาย ไม่เพียงแต่จะถูกกว่าของขุมกำลังอื่น แต่สรรพคุณของโอสถและพลังของอาวุธวิญญาณก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

โอสถที่ตระกูลมู่ขายทุกเม็ดล้วนเป็นระดับสุดยอด อาจกล่าวได้ว่าสรรพคุณของโอสถที่ตระกูลมู่ขายหนึ่งเม็ด เทียบเท่ากับสรรพคุณของโอสถประเภทเดียวกันร้อยเม็ด

พลังของอาวุธวิญญาณที่ธรรมดาที่สุด ก็เกือบจะเทียบเท่ากับพลังของอาวุธวิญญาณระดับมนุษย์

สิ่งนี้จะทำให้คนทนได้อย่างไร

ภายใต้สถานการณ์ที่ตระกูลมู่ขายโอสถอย่างต่อเนื่อง พลังของทุกคนก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ในไม่ช้าก็ผ่านไปหนึ่งปี