บทที่ 30 เจ้าคือใคร?

บทที่ 30 เจ้าคือใคร?

กวนเสี่ยวชุน มอง หลี่มู่หยาง ด้วยสายตาจริงใจ เขาอุตส่าห์เดินทางมาถึงที่นี่เพียงเพื่อแจ้งข่าวสำคัญนี้

และแน่นอนว่า หลี่มู่หยาง ไม่เคยรู้มาก่อนเลย ว่า สำนักหลอมมารกำลังจะเปิดประตูเขา

เหตุผลหลักคือ เขาอาศัยอยู่ห่างไกลและไม่เคยลงจากเขา จึงไม่ได้รับข่าวสารของสำนัก

การเปิดประตูเขาปีละครั้ง ถือเป็น เหตุการณ์สำคัญ โดยเฉพาะสำหรับ ศิษย์นอก

เพราะโดยปกติแล้ว ศิษย์นอกของสำนักหลอมมารไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากสำนักได้ตามอำเภอใจ

พวกเขาส่วนใหญ่ต้องใช้ชีวิตอยู่ภายในสำนัก ฝึกฝนพลัง (หรืองานใช้แรงงาน) อยู่ตลอดเวลา

แต่ เมื่อถึงช่วงที่ประตูเขาถูกเปิด ศิษย์นอกจะได้รับอนุญาตให้ลงจากเขา

ช่วงเวลานี้จะกินเวลาประมาณหนึ่งเดือน และมีศิษย์นอกจำนวนมากถือโอกาสนี้ กลับบ้านเกิด ไปเยี่ยมครอบครัว หรือ ลงเขาไปเที่ยวเล่น

แน่นอนว่าคน ขยันขันแข็ง อย่าง กวนเสี่ยวชุน จะไม่ยอมพลาดโอกาสนี้

เขาจะ นำของที่สะสมมาตลอดปีลงไปขาย แลกเงินเป็นตำลึงเงิน เพื่อหาเงินและพัฒนาตนเอง

ช่วงที่ประตูเขาเปิดนี้เอง สำนักหลอมมารก็จะรับศิษย์ใหม่เข้ามาเป็นจำนวนมาก

และที่สำคัญ...

"น้องสาวต่างสายเลือดของเขา อาจจะมาถึงในช่วงนี้"

เมื่อได้ยินคำชวนของ กวนเสี่ยวชุน หลี่มู่หยาง นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวก็คือ...

"ข้าควรนำข้าววิญญาณชั้นสูงลงไปขายดีไหม?"

ถ้าเอาลงไปขายในตลาดของศิษย์นอก มันจะดูโดดเด่นเกินไป

แต่ถ้านำมัน ออกไปขายในเมืองเมฆสวรรค์ข้างล่าง มันจะดูไม่แปลกอะไร

เมืองเมฆสวรรค์ตั้งอยู่ บริเวณเชิงเขาของสำนักหลอมมาร และเป็น เมืองที่ใหญ่ที่สุดในเขตปกครองของสำนักหลอมมาร

หากเปรียบสำนักหลอมมารเป็น ราชวงศ์ที่ปกครองดินแดนนี้ เมืองเมฆสวรรค์ก็เปรียบได้กับ เมืองหลวงของอาณาจักรนี้

ที่นั่น เจริญรุ่งเรืองและคึกคักอย่างยิ่ง

หากนำข้าววิญญาณชั้นสูงไปขายที่เมืองนั้น เขาจะต้องทำกำไรได้มหาศาลแน่ๆ

แต่หลังจากคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง หลี่มู่หยาง ก็ยังคง ส่ายหัว

"ไม่ล่ะ ข้าจะไม่ลงจากเขาพรุ่งนี้"

"เสี่ยวชุน ขอบใจเจ้ามากที่อุตส่าห์มาบอกข้า"

"แต่เจ้าก็น่าจะรู้ ว่าข้าทุ่มเงินหมดไปกับการเช่าพื้นที่เพาะปลูกกับซื้อถังน้ำแล้ว"

หลี่มู่หยาง กล่าวพลางยิ้มแหยๆ

"ข้าตัดสินใจแล้ว... ข้าจะไม่ลงจากเขาในรอบนี้"

แม้ว่าการขาย ข้าววิญญาณชั้นสูง อาจทำกำไรได้มหาศาล

แต่ตอนนี้ เขายังไม่มีความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องใช้เงิน

การเดินทางไปขายข้าวที่เมืองเมฆสวรรค์ แม้จะมีความเสี่ยงต่ำ แต่ก็ยังคง มีความเสี่ยงอยู่

หากเขา ถูกใครบางคนหมายหัว เขาอาจจะเจอปัญหาได้

ด้วย ระบบของเขา และไหข้าววิญญาณไร้สิ้นสุด

เส้นทางในอนาคตของหลี่มู่หยางนั้นไร้ขีดจำกัด

ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเสี่ยงเพื่อผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ

ตอนนี้เขาอยู่ใน ระดับสี่ของหลอมปราณ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ...

"ทำตัวให้ติดดินเข้าไว้ และมุ่งเน้นไปที่การฝึกตน"

นี่ ไม่ใช่เกม

หากเป็น เกม เขาสามารถ ลองเสี่ยงดูเพื่อความสนุก และหากพลาด ก็โหลดเซฟกลับมาใหม่ได้

แต่ใน โลกแห่งความจริง เจ้ามีชีวิตเดียว ถ้าตายไป เจ้าก็ไม่มีอะไรเหลืออีกเลย

ดังนั้น หลี่มู่หยางจึงเลือกที่จะระมัดระวังให้มากที่สุด และใช้ข้ออ้างนี้ ปฏิเสธคำชวนของกวนเสี่ยวชุน

—

เมื่อเฝ้ามองแผ่นหลังของ กวนเสี่ยวชุน ที่ค่อยๆ เดินจากไป

หลี่มู่หยางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย

ชายหนุ่มจากเมืองชายแดนผู้นี้ เป็นคนขยันและจริงใจมาก

แม้ว่า มิตรภาพระหว่างพวกเขาจะไม่ลึกซึ้งนัก

แต่แค่การที่ กวนเสี่ยวชุนอุตส่าห์เดินทางมาไกลเพียงเพื่อแจ้งข่าวให้เขา

มันก็เป็นสัญญาณของมิตรภาพที่ดีแล้ว

แต่น่าเสียดาย…

สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับหลี่มู่หยางตอนนี้ก็คือ การทำภารกิจในเกมให้สำเร็จและรับรางวัลให้เร็วที่สุด!

ห้าด่าน ห้ารางวัล!

หาก เขาสามารถรับรางวัลทั้งหมดได้

บางที… ก่อนสิ้นปีนี้ เขาอาจจะทะลวงเข้าสู่ระดับ "สร้างรากฐาน" ได้เลย!

หลังจากส่ง กวนเสี่ยวชุน กลับไปแล้ว

หลี่มู่หยาง ก็ล็อกประตูห้องของเขา นอนลงบน เตียงไม้แข็ง และหลับตา

"เกมกับเหล่าเซียน เริ่มต้น!"

—

ภายใต้แสงอรุณรุ่ง

กระท่อมไม้ยกพื้น หลังหนึ่งถูกปกคลุมด้วยม่านฝุ่นบางๆ

เด็กหญิงตัวน้อย ผู้มีใบหน้าซีดเซียวและดูอ่อนแอเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มอบอุ่น

"พี่ชาย..."

หลี่มู่หยาง เหลือบมอง ค่าความชื่นชอบ ที่ปรากฏมุมขวาบนของสายตาเขา

【เสี่ยวเย่เฉา: 25】

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา หลี่มู่หยาง หมกมุ่นอยู่กับเกม แต่ถึงแม้ว่าในเกม จะผ่านไปครึ่งปีแล้ว

ค่าความชื่นชอบของเสี่ยวเย่เฉากลับไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่นิดเดียว

สิ่งนี้เริ่มทำให้ ความมั่นใจของหลี่มู่หยางสั่นคลอน

ก่อนหน้านี้ เพียงแค่พูดคุยไม่กี่คำ ค่าความชื่นชอบก็พุ่งขึ้นไปที่ 25 ได้อย่างง่ายดาย

แต่ตอนนี้ แม้จะใช้เวลาครึ่งปีเต็มกับเด็กหญิงผู้นี้ ค่าความชื่นชอบก็ยังคงเดิม

หรือว่า... จะต้องเกิดวิกฤติอีกครั้งถึงจะสามารถเพิ่มค่าความชื่นชอบได้?

แต่ ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา หมู่บ้านกลับเงียบสงบอย่างผิดปกติ

ไม่มีวิกฤติที่สองเกิดขึ้นเลย

ตัวละคร "เจียงเสี่ยวอวี่" ในเกมของเขา ไม่มีอะไรทำเลยนอกจากทำอาหารให้เด็กหญิง เล่นกับนาง และสอนให้นางอ่านเขียน

ทุกๆ สิบวัน การพาเสี่ยวเย่เฉาไปพบกับ "อู๋กวนซื่อ" เพื่อเจาะเลือด เป็นหน้าที่สำคัญที่สุดของเจียงเสี่ยวอวี่

เมื่อเห็นว่า ค่าความชื่นชอบไม่ขยับ หลี่มู่หยางจึงลองพาเด็กหญิงออกจากหมู่บ้าน

เขาหวังว่าการออกไปข้างนอกอาจกระตุ้นให้เกิดเนื้อเรื่องใหม่

แต่ เสี่ยวเย่เฉากลับปฏิเสธที่จะไป

"ชีวิตในหมู่บ้านก็ดีอยู่แล้ว เราออกไปก็ไม่แน่ว่าจะหนีรอดได้"

และเป็นอย่างที่เด็กหญิงว่าไว้จริงๆ...

เมื่อหลี่มู่หยางพยายามพานางออกไปได้ไม่ถึงสามวัน พวกเขาก็ถูกชาวบ้านจับได้

จากนั้น ‘เจียงเสี่ยวอวี่’ ถูกประหารต่อหน้าฝูงชน...

หลังจากลอง หนีออกจากหมู่บ้านซ้ำแล้วซ้ำเล่า และโหลดเซฟใหม่หลายรอบ

หลี่มู่หยางก็ต้องยอมรับว่า

"เสี่ยวเย่เฉาพูดถูก พวกเรายังไม่มีความสามารถมากพอที่จะหนีออกจากหมู่บ้าน"

ดังนั้น... เขาทำได้แค่ดำเนินชีวิตต่อไปอย่างปกติ

ในเกม "เจียงเสี่ยวอวี่" และ "เสี่ยวเย่เฉา" ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในหมู่บ้าน

หลี่มู่หยางทำได้แค่เลือกตัวเลือกบทสนทนาแบบซ้ำๆ

และเฝ้าดูเวลาภายในเกมที่ไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยประสบการณ์ของเกมเมอร์มือฉมัง หลี่มู่หยางสัมผัสได้ว่า การดำเนินเนื้อเรื่องในช่วงนี้น่าจะต้องใช้เวลา

เพราะนี่คือเกมแนวเลี้ยงดู

ความรู้สึกผูกพันและความสัมพันธ์ย่อมต้องค่อยๆ พัฒนาไปตามกาลเวลา

หากไม่มีสถานการณ์เฉพาะอย่าง "วิกฤติเป็นตาย" ที่ทำให้เกิด "เอฟเฟกต์สะพานแขวน"

มันเป็นเรื่องยากมากที่คนทั่วไปจะเพิ่มค่าความชื่นชอบขึ้นอย่างรวดเร็วในระยะเวลาสั้นๆ

ดังนั้น ถึงแม้ค่าความชื่นชอบของเสี่ยวเย่เฉาจะไม่เพิ่มขึ้น หลี่มู่หยางก็ไม่ได้กังวล

ในเมื่อเวลาภายในเกมไหลเร็วกว่าความเป็นจริงมาก

แค่ไม่กี่วันในชีวิตจริง ก็เท่ากับครึ่งปีในเกมแล้ว

ขณะที่ศิษย์นอกคนอื่นๆ ลงจากเขาไปใช้ชีวิตอย่างสนุกสนาน

หลี่มู่หยางยังคงอยู่ที่เชิงเขาเงียบๆ ดูแลแปลงพืชวิญญาณ และเล่นเกม

แม้ว่า สำนักหลอมมารจะเปิดประตูเขาอย่างเป็นทางการ และศิษย์นอกจำนวนมากกำลังพากันลงไปข้างล่าง

หลี่มู่หยางก็ยังเลือกที่จะอยู่อย่างสันโดษบนเขา

มุ่งเน้นไปที่การฝึกตนและรอเวลาที่จะก้าวสู่จุดสูงสุด

——

แต่ในวันที่สี่ หลังจากที่สำนักหลอมมารเปิดประตูเขา

บุคคลที่ไม่คาดฝันก็ปรากฏตัวขึ้น และทำลายความสงบสุขของเขา

"พี่ชาย! ทำไมพี่ไม่มารับข้าล่ะ!?"

เสียงหญิงสาวดังขึ้นจากเชิงเขา

นางแบกสัมภาระใบใหญ่และเล็กจำนวนมาก ปรากฏตัวอยู่ข้างแปลงพืชวิญญาณ

จากนั้นก็จ้องมองหลี่มู่หยางที่กำลัง ‘นอนหลับ’ อยู่ใต้ต้นไม้เก่าแก่ริมคันนา

——

ภายในเกม

หลี่มู่หยางที่กำลังเล่นอยู่ ได้ยินเสียงเอะอะจากโลกภายนอก

เขาจึงกดออกจากเกมทันที

เมื่อ ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาเห็นคือ หญิงสาวคนหนึ่งกำลังยืนจ้องเขาอยู่

ใบหน้าของนางดูไม่พอใจอย่างยิ่ง

แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องกระทบทั้งสองคน

ทันทีที่เห็นใบหน้านาง...

หลี่มู่หยางก็เกิดอาการงุนงงขึ้นมาชั่วขณะ

เขาจำไม่ได้ว่านางเป็นใคร...

และเป็นครั้งแรก ที่เขาพูดออกมาจากใจจริง

"เอ่อ... เจ้าเป็นใคร?"