บทที่ 6 เกมกับเหล่าเซียน เริ่มต้น!

บทที่ 6 เกมกับเหล่าเซียน เริ่มต้น!

ในลานบ้านที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของข้าวสุก หลี่มู่หยางนั่งอยู่บนธรณีประตูหน้ากระท่อมมุงฟาง พร้อมชามข้าวใบใหญ่ที่เต็มจนล้น เขาตักข้าวเข้าปากเคี้ยวพร้อมกับผักดองอย่างเอร็ดอร่อย

ปกติหลี่มู่หยางยังพอมีเวลาทำอาหารผัดสองสามอย่างกินคู่กับข้าว แต่ตอนนี้เขากำลังยุ่งกับการเล่นเกมจนอยากกินให้เสร็จเร็ว ๆ เพื่อกลับไปเล่นบทเรียนสำหรับผู้เล่นใหม่ต่อ

ถึงจะกินแค่ข้าวกับผักดอง แต่ข้าววิญญาณก็ยังหอมอร่อยจนทำให้เขาพึงพอใจอย่างมาก

แสงจากตะเกียงน้ำมันในกระท่อมส่องออกมาถึงตัวเขา ทิ้งเงายาวทอดลงบนพื้นดินด้านหน้า

เพื่อนบ้านที่เดินผ่านมาหยุดมอง ก่อนจะเอ่ยทักด้วยความแปลกใจ “พี่หลี่ ทำไมกินข้าวดึกจัง?”

คนที่ทักเป็นชายหนุ่มผอมบาง อายุประมาณสิบห้าถึงสิบหกปี ผิวคล้ำ ร่างผอมเหมือนลิง แต่มักมีรอยยิ้มบนใบหน้า ดูเป็นมิตรกับทุกคน

หลี่มู่หยางจำได้ว่าเขาชื่อกวนเสี่ยวชุ่น เด็กหนุ่มจากหมู่บ้านเล็ก ๆ ทางตอนใต้ของพื้นที่นิกายหลอมมาร  มีพรสวรรค์ด้านการบ่มเพาะเล็กน้อย แต่ไม่โดดเด่นมาก จึงเป็นเพียงศิษย์นอก

แต่ในบรรดาศิษย์นอกของสำนักนี้ จะมีสักกี่คนที่มีพรสวรรค์สูงกันล่ะ?

เมื่อเห็นกวนเสี่ยวชุ่นยิ้มแย้ม หลี่มู่หยางก็ยิ้มตอบพร้อมทักทายกลับ

กวนเสี่ยวชุ่นยืนอยู่ที่ประตูรั้วบ้านและคุยกับหลี่มู่หยางอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปที่ชามข้าวใบใหญ่ในมือของหลี่มู่หยางด้วยความประหลาดใจ

“พี่หลี่ ช่วงนี้พี่กินเก่งขึ้นมาก ระวังข้าววิญญาณจะไม่พอแบ่งนะ”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงกึ่งล้อเล่น “ข้าได้ยินพวกผู้ดูแลพูดกันว่าถ้าพวกเรา ศิษย์สายบ่มเพาะในช่วงก่อร่างพลัง ขาดข้าววิญญาณกินนาน ๆ พลังวิญญาณจะเสื่อมถอย และอาจทำให้ระดับการบ่มเพาะถอยหลังไปได้”

หลี่มู่หยางถอนหายใจพลางตอบ “ช่วยไม่ได้ ช่วงนี้กินเท่าไรก็ไม่อิ่ม สงสัยต้องไปขอรับงานเพิ่มจากผู้ดูแลอีกหน่อย จะได้ขอข้าววิญญาณมาเพิ่ม”

เขาเองก็จนปัญญา ปริมาณข้าวที่กินเพิ่มขึ้นไม่ใช่สิ่งที่เขาควบคุมได้

สำหรับศิษย์ระดับล่างอย่างเขา ข้าววิญญาณสำคัญพอ ๆ กับอาหารสำหรับคนธรรมดา กินไม่พอก็ลำบาก แต่ถ้าไม่มีให้กินเลยก็อาจเกิดปัญหาใหญ่

ถึงแม้จะไม่ได้กินข้าววิญญาณแล้วตาย แต่การขาดข้าววิญญาณย่อมส่งผลเสียต่อร่างกายและการบ่มเพาะอย่างแน่นอน

สิ่งที่หลี่มู่หยางกังวลที่สุดตอนนี้คือจะหาแหล่งข้าววิญญาณเพิ่มจากที่ไหน

ถ้าไม่ใช่เพราะระบบเกมนี้เพิ่งโหลดเสร็จ วันพรุ่งนี้เขาคงต้องไปขอรับงานจากผู้ดูแลอีก

แต่แน่นอนว่า...เกมนี้ต้องช่วยอะไรเขาได้บ้าง!

หลังจากส่งกวนเสี่ยวชุ่นกลับไป หลี่มู่หยางก็ตักข้าวเพิ่มอีกสองครั้งจนหมดหม้อ ข้าววิญญาณเต็มหม้อใหญ่หายไปในท้องเขาจนหมดสิ้น

“ทำไมถึงกินได้เยอะขนาดนี้...”

เขาลูบท้องตัวเองด้วยความสงสัย หลังจากทะลุมิติ มาเหมือนกระเพาะเขาจะกลายเป็นหลุมดำ ข้าวหม้อใหญ่ขนาดนี้ยังไม่ทำให้ท้องเขาดูป่องขึ้นเลย

เมื่อกินเสร็จ เขาตักน้ำจากถังมาล้างชามจนสะอาด จากนั้นเช็ดมือจนแห้ง และกลับเข้าไปในกระท่อม

หลี่มู่หยางปิดประตู นอนลงบนเตียงไม้แข็ง ๆ หลับตาลงพร้อมความตื่นเต้น

"เกมกับเหล่าเซียน เริ่มต้น!"

เกมนี้มีความสมจริงสูงมาก และมอบความสนุกที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน ถึงจะไม่มีรางวัลแบบมือทองในตำนาน เขาก็ไม่คิดจะเลิกเล่น

ในโลกที่ยากจนและน่าเบื่อของนิกายหลอมมาร  เกมที่สมจริงแบบนี้คือความสุขเพียงหนึ่งเดียวของเขา

เมื่อเขาหลับตาและเปิดระบบ ภาพที่ปรากฏในมุมมองคือจิตรกรรมคุ้นตา เมืองโล่วซานในยามค่ำคืนที่ดูลึกลับและน่าขนลุก

หลี่มู่หยางเลือก “ดำเนินบทเรียนสำหรับผู้เล่นใหม่ต่อ” อย่างไม่ลังเล

ทันใดนั้น ตัวเลือกใหม่ก็ปรากฏขึ้น

【กรุณาโหลดข้อมูลเซฟ】

【ฉากเริ่มต้น — ผู้มาเยือนนอกเมืองโล่วซาน】

【ฉากแทรก — การพบกันครั้งแรกกับเซียนหญิงหลิวหลี】

【ฉากแทรก — วิกฤตในเมืองโล่วซาน】

ทั้งสามตัวเลือกเป็นภาพที่แสดงถึงช่วงต่าง ๆ ของเนื้อเรื่อง หนึ่งคือฉากเริ่มต้นที่เริ่มต้นบนรถม้า อีกหนึ่งคือฉากเซฟที่เขาจัดการจอมมารในโรงเตี๊ยม และสุดท้ายคือฉากหลังจากเข้าเมืองโล่วซาน

หลี่มู่หยางเลือกเซฟที่สาม

ความมืดกลืนกินทุกสิ่งรอบตัวอีกครั้ง เขารู้สึกเหมือนถูกห้อมล้อมด้วยกระแสน้ำสีดำ

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ความมืดก็ค่อย ๆ จางหายไป

เขาลืมตาขึ้น พบว่าตัวเองนั่งอยู่บนรถม้าเหมือนเดิม ข้าง ๆ เขามีเซียนหญิงหลิวหลีกำลังพูดคุยกับผู้นำทาง

จากนั้นแถบภารกิจด้านขวาบนก็ปรากฏข้อความใหม่

【ภารกิจใหม่ — เอาตัวรอดพร้อมกับเซียนหญิงหลิวหลีเป็นเวลา 10 นาที】

【09:59】

การนับถอยหลังเริ่มต้นอีกครั้ง

ครั้งนี้หลี่มู่หยางเอ่ยเตือนเซียนหญิงหลิวหลีทันที

“เซียนหญิง เมืองนี้ดูเหมือนมีบางอย่างผิดปกติ”

ในขณะที่เขาพูดเตือน หลี่มู่หยางก็ดันประตูรถม้าออกแล้วกระโดดขึ้นไปยืนบนหลังคารถทันที พร้อมกับกวาดตามองรอบด้าน

การเสียชีวิตครั้งก่อนเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนเขาแทบตั้งตัวไม่ทัน แต่หลี่มู่หยางคาดว่าสาเหตุเกิดจากสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่บางอย่างพุ่งชนหรือบดขยี้รถม้า ซึ่งทำให้พวกเขาสามคนในรถตายอย่างฉับพลัน

ครั้งนี้ เขายืนอยู่บนหลังคารถม้าพร้อมกับมองรอบด้านอย่างระมัดระวัง เตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นในทุกขณะ โดยที่ทักษะ หยุดเวลา พร้อมใช้งานทันที

ในรถม้า ผู้นำทางที่มีแถบพลังชีวิตสีเขียวบนหัวแสดงอาการประหลาดใจ

“มีอะไรผิดปกติหรือ?” ผู้นำทางเปิดม่านรถม้ามองออกมาข้างนอก “ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น?”

ทันทีที่เขาเปิดม่าน กลิ่นคาวเลือดบางเบาก็ลอยมาตามอากาศ ถนนในเมืองที่เห็นอยู่นั้นเงียบสงัดและว่างเปล่า

หลี่มู่หยางที่ยืนอยู่บนหลังคารถขมวดคิ้วพลางกวาดตามองไปรอบ ๆ เขารู้ว่าภัยอันตรายกำลังจะมาถึง แต่จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างในมุมมองของเขายังดูปกติ

ถ้าจะมีสิ่งผิดปกติ คงเป็นเพียงกลิ่นคาวเลือดในอากาศที่ดูจะเข้มข้นขึ้นเล็กน้อย

สายตาของหลี่มู่หยางเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

แล้วในเสี้ยววินาทีต่อมา รถม้าก็ถูกโจมตีอย่างรุนแรงโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

แต่คราวนี้ หลี่มู่หยางที่เตรียมพร้อมไว้ก่อนแล้ว สามารถเปิดใช้ทักษะ หยุดเวลา ได้ทันที

ทันใดนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกก็หยุดนิ่ง สีสันของโลกหายไป เหลือเพียงความขาวดำที่นิ่งสนิทราวกับภาพวาด

หลี่มู่หยางที่ยืนอยู่บนหลังคารถม้าที่เอียงอยู่เล็กน้อย เหลือบมองเห็นสิ่งผิดปกติในเวลาที่หยุดนิ่ง

ในอากาศของเมืองโล่วซาน ปรากฏหมอกประหลาดบางอย่างที่ปกติคนทั่วไปไม่สามารถมองเห็นได้

และในหมอกนั้น หัวของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่และน่ากลัวก็โผล่ออกมา มันอ้าปากกว้างจนเห็นเขี้ยวเรียงรายราวกับใบมีดคมกริบ ขวางทางรถม้าไว้

ปากของมันซึ่งเต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมดูน่าสะพรึงกลัว มีขนาดสูงไม่น้อยกว่าห้าเมตร ใหญ่กว่ารถม้าที่พวกเขานั่งอยู่เสียอีก

จากมุมมองของหลี่มู่หยาง ดูเหมือนรถม้ากำลังมุ่งหน้าเข้าสู่ปากของสัตว์ประหลาดโดยตรง

ฟันสองแถวที่แหลมคมของมันดูเหมือนใบมีดโกน และปลายฟันเกือบจะแตะใบหน้าของหลี่มู่หยาง

เมื่อมองเห็นภาพทั้งหมดนี้ หลี่มู่หยางแทบหยุดหายใจด้วยความตกใจ

สัตว์ประหลาดบ้าอะไรเนี่ย? ทำไมมันถึงตัวใหญ่ขนาดนี้!?

เขามองสัตว์ประหลาดที่โผล่มาจากหมอกด้วยความตกตะลึง รู้สึกเหมือนโลกของเขาถูกพลิกกลับ

นี่มันโผล่มาจากอากาศจริง ๆ เหรอ!?