ตอนที่ 8 - จักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม! ไข่มุกสะกดสมุทรอยู่ในมือ! หรานเถิงยอมจำนน!
ตอนที่ 8 - จักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม! ไข่มุกสะกดสมุทรอยู่ในมือ! หรานเถิงยอมจำนน!
“ข้าคือจักรพรรดิสวรรค์ ผู้กุมอำนาจแห่งสรวงสวรรค์ ส่วนเจ้าไท่อี ในอดีตเคยเสนอแนวคิดเรื่องเผ่าพันธุ์อสูร ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็จงเป็นจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์อสูรเถิด นั่นก็คือจักรพรรดิอสูร จงรวบรวม...วิถีแห่งจักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม”
“ผู้มีเกล็ดมีกระดอง สัตว์ปีกแล่นคลาน ล้วนคืออสูร อสูรนั้น...ถือกำเนิดจากฟ้าดิน ได้รับพรจากสวรรค์ ได้รับความรัก ความเทิดทูน และความเคารพจากเผ่าพันธุ์อสูร นั่นคือจักรพรรดิ จักรพรรดิคือผู้รวบรวมพลังอันยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์อสูรไว้ที่ตนเอง ตราบใดที่เผ่าพันธุ์อสูรไม่ดับสูญ จักรพรรดิก็จะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ นี่คือความลี้ลับของจักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม”
น้ำเสียงของตี้จวิ้นสงบนิ่ง ทว่าแฝงไว้ด้วยมนต์ขลังอันลี้ลับ ทุกถ้อยคำราวกับลึกซึ้งกว้างไกล ชักนำให้ไท่อีตกอยู่ในภวังค์ราวกับได้สัมผัสถึงความมหัศจรรย์แห่งสรรพสิ่ง
ในช่วงแรกหรานเถิงยังคงแอบเยาะเย้ยอยู่ในใจ หลอกลวง! หลอกลวงต่อไป! หากข้าเชื่อก็แพ้แล้ว! แต่เมื่อฟังไปเรื่อยๆ สีหน้าของหรานเถิงก็ค่อยๆ เริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างน่าพิศวง อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิดไปด้วย
“หากจะเป็นจักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม ขั้นแรกคือต้องรวบรวมศรัทธาของเผ่าพันธุ์อสูร ได้รับการยอมรับจากเผ่าพันธุ์อสูร หากทำสำเร็จ ก็จะสามารถรวบรวมสถานะจักรพรรดิอสูรขึ้นมาในเบื้องต้นได้ นี่คือขั้นตอนแรกของจักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม จากนั้นจึงค่อยมุ่งหน้าไปสู่แนวคิดแห่งจักรพรรดิอสูร เพื่อที่จะได้ก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งตำนานเทพปกรณัมอย่างแท้จริง”
“ผู้เป็นตำนานเทพปกรณัม...ก็คือแนวคิด และยังเป็นรากเหง้า หากรวบรวมแนวคิดและต้นกำเนิดของจักรพรรดิอสูรทั้งหมดได้ กล่าวคือ...เจ้าก็คือจักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม รวบรวมศรัทธาของเผ่าพันธุ์อสูรไว้ที่ตนเอง สัญลักษณ์แห่งพลังทั้งหมดจะมารวมอยู่ที่เจ้า หลุดพ้นจากกาลเวลา ไม่เข้าสู่มิติ อยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง จนกระทั่งกลายเป็นแนวคิดที่แท้จริง”
ตี้จวิ้นกล่าวช้าๆ
“เฮือก...”
หรานเถิงสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยไม่รู้ตัว สีหน้าของเขาได้เปลี่ยนจากความสงสัยไม่แน่ใจเป็นความตกตะลึงและสั่นสะท้านไปแล้ว ทั้งร่างของเขาแทบจะโง่งมไปเลย
เรื่องตำนานเทพปกรณัมจะเป็นจริงหรือไม่เขาก็ไม่รู้ มันลี้ลับเกินไป แต่สถานะจักรพรรดิอสูรนี้เขากลับเข้าใจได้...ดูเหมือนว่า...จะมีความเป็นไปได้จริงๆ!
เริ่มต้นจากจักรพรรดิอสูร แล้วก้าวไปสู่จักรพรรดิอสูรในตำนานเทพปกรณัม?
แม้จะเป็นเพียงการคำนวณคร่าวๆ หรานเถิงก็พบว่ามีความเป็นไปได้อย่างยิ่ง
นั่นหมายความว่า...มิใช่การพูดจาโอ้อวดหลอกลวง? แต่เป็นเรื่องจริง!?
ให้ตายเถิด?
ข้าคิดว่าเจ้ากำลังหลอกข้า แต่เจ้ากลับเอาจริงงั้นรึ???
จิตใจสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!
เหลือเชื่อ!
เกินกว่าจะจินตนาการ!!!
“ตี้จวิ้นเป็นเพียงอย่างที่แสดงออกมาในอดีตจริงๆ งั้นรึ เขาซ่อนอะไรไว้กันแน่ แม้แต่วิถีแห่งตำนานเทพปกรณัมก็ยังมีส่วนเกี่ยวข้อง ระดับพลังบำเพ็ญของเขาแท้จริงแล้วสูงส่งเพียงใด และมีรากฐานอันใดอยู่เบื้องหลัง”
“แล้วก็...เหตุใดเขาจึงให้ข้ารู้เรื่องเหล่านี้ ให้ข้าได้ยินเรื่องเหล่านี้?”
สีหน้าของหรานเถิงเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง ทันใดนั้นก็รู้สึกขนลุกชันไปทั้งตัว สัญชาตญาณบอกให้เขากลืนน้ำลาย รู้สึกคอแห้งผากขึ้นมา
“ขอบคุณพี่ใหญ่ที่ชี้แนะ ข้าเข้าใจแล้ว”
ความคิดของหรานเถิง ไท่อีย่อมไม่ล่วงรู้ หลังจากได้รับการสอนสั่งอย่างสมบูรณ์แล้ว ไท่อีก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ บนใบหน้าปรากฏความยินดีอย่างบ้าคลั่ง เขารีบโค้งคำนับให้ตี้จวิ้นด้วยความปิติยินดี
“อืม เจ้าไปรวบรวมสถานะจักรพรรดิอสูรลองดูก่อนเถิด มีสรวงสวรรค์เป็นรากฐานอยู่ หากต้องการจะรวบรวมก็มิใช่เรื่องยาก รอจนสำเร็จเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ข้าจะอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับวิถีแห่งตำนานเทพปกรณัมให้เจ้าฟังอีกครั้ง”
ตี้จวิ้นขานรับแล้วกล่าวอย่างอ่อนโยน
“ขอรับ!”
ไท่อีเหลือบมองหรานเถิงแวบหนึ่งแล้วจากไปด้วยความยินดี
“...”
หรานเถิง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาของตี้จวิ้นที่มองมา หรานเถิงยิ่งรู้สึกสับสนมากขึ้น เดิมทีคิดจะลุกขึ้น แต่กลับรู้สึกว่าทั้งร่างอ่อนแรง เกือบจะสะดุดล้มลงไป
มิใช่ว่าเขามีสภาพจิตใจที่อ่อนแอ แต่เป็นเพราะแรงกดดันที่มองไม่เห็นนี้มันน่าสะพรึงกลัวเกินไป ทั้งวิถีแห่งตำนานเทพปกรณัม ทั้งตี้จวิ้นที่ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง แถมยังปล่อยให้เขารู้เรื่องเหล่านี้อีก ใครมันจะไปทนไหวกันเล่า!
“ข้า...ต้องการไข่มุกสะกดสมุทรยี่สิบสี่เม็ดที่อยู่บนตัวเจ้า”
เมื่อเห็นหรานเถิงที่ดูตื่นตระหนกอยู่บ้าง ตี้จวิ้นก็กล่าวอย่างไม่รีบร้อน
ทันทีที่สิ้นเสียงของเขา หรานเถิงก็มิได้ลังเลแม้แต่น้อย เขารีบเรียกไข่มุกสะกดสมุทรยี่สิบสี่เม็ดออกมาแล้วลบรอยประทับของตนเองที่อยู่บนนั้นออกไป
“ขอฝ่าบาทโปรดรับไว้ด้วย”
หรานเถิงคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วตะโกนเสียงดัง
“ดี”
มุมปากของตี้จวิ้นปรากฏรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย เขาโบกมือเก็บไข่มุกสะกดสมุทรยี่สิบสี่เม็ดขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “ยินดีจะเข้าร่วมกับสรวงสวรรค์หรือไม่?”
“ข้าไม่...ข้าน้อยยินดี! ข้าน้อยยินดี!”
หรานเถิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นบนใบหน้าก็ปรากฏความยินดีขึ้น เขารีบตอบตกลงโดยไม่ลังเล
วูม!!!
ทะเลแห่งโชคชะตาปั่นป่วน มีโชคชะตาที่ไร้รูปหลอมรวมเข้ามาอย่างเลือนราง ในความเลือนรางนั้นราวกับมีพลังบางอย่างชักนำ ตี้จวิ้นสัมผัสได้อีกครั้งว่าผลแห่งมรรคาของตนเองแข็งตัวขึ้นเล็กน้อย
“หากมีความดีความชอบ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะถ่ายทอดวิถีแห่งตำนานเทพปกรณัมให้แก่เจ้าด้วย”
ตี้จวิ้นกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง
“พ่ะย่ะค่ะ!!!”
ดวงตาของหรานเถิงสว่างวาบ ในน้ำเสียงปรากฏความตื่นเต้นและความคาดหวังขึ้น
“ไปได้แล้ว”
“ข้าน้อยทูลลา”
หรานเถิงจากไปอย่างนอบน้อม
ตี้จวิ้นมองตามแผ่นหลังของหรานเถิงที่จากไป มุมปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้น
ขอโดยตรงน่ะรึ?
นั่นย่อมจะทำให้หรานเถิงขัดขืนและไม่พอใจอย่างไม่ต้องสงสัย แต่หากใช้วิธีนี้ก็ย่อมแตกต่างออกไป ไม่เพียงแต่จะทำให้หรานเถิงยินยอมพร้อมใจ แต่ยังได้ยอดฝีมือแห่งแดนบรรพกาลมาเป็นพวกอีกด้วย มีแต่ได้ไม่มีเสีย
ไม่ว่านิสัยใจคอของหรานเถิงจะเป็นเช่นไร หรือจะเป็นคนทรยศหรือไม่ พลังฝีมือของเขานั้นเป็นของจริง ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือจ้าวแห่งราชวงศ์เทวะ หากเข้าร่วมกับสรวงสวรรค์แล้วก็ย่อมมิอาจทรยศได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังอยู่ภายใต้การควบคุมของตี้จวิ้นอีกด้วย ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าหรานเถิงจะทรยศเลย
“อนุมานวิถีแห่งราชวงศ์เทวะในตำนานเทพปกรณัมต่อไปเถิด ราชวงศ์เทวะเป็นเพียงทางผ่านเท่านั้น หากไม่เข้าสู่ตำนานเทพปกรณัมก็จะยังคงเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งในกระดานหมากแห่งแดนบรรพกาลนี้ตลอดไป...”
เขาละสายตากลับมา ตี้จวิ้นผ่อนลมหายใจออกแล้วค่อยๆ ปิดตาลง เริ่มอนุมานต่อไป
ในแดนบรรพกาลนั้นไม่นับกาลเวลา เวลาคือสิ่งที่ไร้ค่าที่สุด เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปหลายร้อยปี
ขณะที่ตี้จวิ้นกำลังอนุมานวิถีแห่งตำนานเทพปกรณัมอยู่นั้น ทันใดนั้น ในความเลือนรางนั้นราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาเบิกตาขึ้นมองไปยังความว่างเปล่า จะเห็นได้ว่าในทะเลแห่งโชคชะตาของสรวงสวรรค์นั้นมีร่างเงาหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอย่างเลือนราง ราวกับสวมมงกุฎจักรพรรดิ เบื้องหลังมีอสูรนับล้านสรรเสริญและกราบไหว้
วูม!!!
ลำแสงเทวะสายหนึ่งพุ่งออกมาจากทะเลแห่งโชคชะตาเข้าไปในระหว่างคิ้วของตี้จวิ้น ในห้วงทะเลสำนึกของเขาค่อยๆ ก่อตัวและรวบรวมอักขระอาคมขึ้นมาอีกดวงหนึ่ง
มันคือ...จักรพรรดิอสูร!
ไท่อีได้สร้างสถานะจักรพรรดิอสูรขึ้นมาในเบื้องต้นแล้ว!
เมื่อเห็นดังนี้ บนใบหน้าของตี้จวิ้นก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ขึ้น เดิมทีคิดจะปิดด่านต่อ แต่เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็โบกมือเรียกข้อความที่ไท่อีและนักบุญแห่งสวรรค์ทั้งสิบฝากไว้ให้เขาขึ้นมาดูก่อนเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ของสรวงสวรรค์
วิถีแห่งราชวงศ์เทวะในตำนานเทพปกรณัมนั้นสำคัญอย่างยิ่ง แต่ตัวสรวงสวรรค์เองต่างหากคือแก่นกลาง หากมัวแต่วิวัฒนาการราชวงศ์เทวะในตำนานเทพปกรณัมจนละเลยสรวงสวรรค์ไป นั่นก็เท่ากับว่าเสียใหญ่ไปเพื่อเล็กแล้ว
“สรวงสวรรค์เนื่องจากการพัฒนาอย่างรวดเร็วจึงทำให้ทรัพยากรขาดแคลนตามไม่ทันงั้นรึ”
หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์ของสรวงสวรรค์แล้ว คิ้วของตี้จวิ้นก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
นี่เป็นปัญหาที่ยุ่งยากและสำคัญอย่างยิ่ง หากราชวงศ์เทวะต้องการจะแข็งแกร่งขึ้นก็จำเป็นต้องให้สรรพชีวิตในราชวงศ์เทวะยกระดับขึ้น หากขาดแคลนทรัพยากรย่อมจะทำให้ความเร็วในการแข็งแกร่งขึ้นลดลงอย่างมาก
“ทรัพยากร...ทรัพยากร...”
ในสมองของเขาผุดภาพเรื่องราวและข้อมูลเกี่ยวกับแดนบรรพกาลขึ้นมาทีละอย่าง ประกายแสงวาบขึ้นในสมอง ดวงตาของตี้จวิ้นหรี่ลงเล็กน้อย “เกาะเซียนทั้งสาม...”
มองไปทั่วทั้งแดนบรรพกาล หากจะพูดถึงสถานที่ที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรและไม่มีเจ้าของ ใครเล่าจะเทียบได้กับเกาะเซียนทั้งสามอันลี้ลับอย่างเผิงไหล อิ๋งโจว และฟางจ้าง!
นั่นคือสถานที่ที่ถูกกล่าวขานในนิยายแดนบรรพกาลนับไม่ถ้วนว่าเป็นเศษเสี้ยวของความโกลาหลที่ก่อตัวขึ้น ยิ่งไปกว่านั้นยังแฝงไว้ด้วยหนึ่งที่หลบหนีไปอีกด้วย หากสามารถได้ทรัพยากรจากเกาะเซียนทั้งสามมาได้ ย่อมจะสามารถแก้ไขปัญหานี้ของสรวงสวรรค์ได้อย่างแน่นอน!
“พี่ใหญ่ กองกำลังของตำหนักม่วงปรากฏตัวครั้งใหญ่ที่ทะเลบูรพาพ่ะย่ะค่ะ”
ในขณะนั้นเอง ไท่อีที่เพิ่งจะรวบรวมสถานะจักรพรรดิอสูรได้ก็ได้รับข่าวแล้วรีบร้อนเดินเข้ามาในท้องพระโรง
“ทะเลบูรพา?”
ประกายแสงคมกล้าวาบผ่านดวงตาของตี้จวิ้น
หากเขาจำไม่ผิด...เกาะเซียนทั้งสามก็ซ่อนตัวอยู่ในทะเลบูรพามิใช่รึ?
เป็นเรื่องบังเอิญ...หรือว่า...
[จบแล้ว]