บทที่ 51 เตรียมความพร้อมก่อนทำศึก
บทที่ 51 เตรียมความพร้อมก่อนทำศึก
เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่อังเพิ่งจะทานอาหารเช้าเสร็จ หม่าเคอก็รีบมาหา
ตอนนี้หลี่อังกำลังนั่งพิงราวกั้นระเบียงด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม และมองดูลู่เหวินและจูเยว่ที่กำลังพาเด็กๆ ออกกำลังกายอยู่บนลาน เสียงหัวเราะที่สดใสและไร้เดียงสาของเด็กๆ ก็ดังขึ้น ทำให้เขารู้สึกสดชื่น
หม่าเคอเดินไปข้างๆ หลี่อังแล้วรายงานว่า “พี่อัง! บ้านถูกเคลียร์หมดแล้ว! วันนี้เราจะย้ายไปอยู่ที่นั่นกัน”
หลี่อังพยักหน้าเล็กน้อยแล้วถามต่อ “ช่างเหล็กที่ผมให้หา! ได้เรื่องบ้างไหม?”
หม่าเคอรีบตอบ “จูเจียงไปเจอเจ้าของร้านขายเครื่องมือคนหนึ่งเมื่อคืนครับ! เขาบอกว่าเมื่อสิบกว่าปีที่แล้วเขาเคยทำงานกับช่างเหล็กคนเก่าเพื่อทำเครื่องมือการเกษตรครับ”
หลี่อังพยักหน้าอีกครั้งแล้วพูดว่า “เดี๋ยวเราไปหาเขาด้วยกัน! แล้วเรื่องการฝึกซ้อมไปถึงไหนแล้ว?”
หม่าเคอเกาหัวแล้วบ่นว่า “การฝึกของพี่เซียวโหดเกินไปครับ! ตั้งแต่เมื่อวานตอนบ่ายจนถึงเช้านี้ พี่น้องหลายคนก็สลบไปแล้วครับ”
หลี่อังตั้งใจว่าจะไปเข้าร่วมการฝึกซ้อมในตอนบ่าย เมื่อได้ยินดังนั้น เขาก็เลิกคิ้วด้วยความอยากรู้อยากเห็น “พวกนายที่เคยเป็นทหารก็ทนไม่ไหวเหรอ?”
หม่าเคอดูเขินอายเล็กน้อย “ปลดประจำการมาหลายปีแล้วครับ! ร่างกายก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว! แต่พี่อังวางใจได้เลยครับ! พวกเราจะฝึกอย่างเต็มที่! จะไม่เป็นภาระของทีมแน่นอน”
หลี่อังถามต่อ “แล้วเสี่ยวหวู่กับคนอื่นๆ ล่ะ?”
หม่าเคอทำหน้าอิจฉา “พี่เซียวบอกว่าพวกเขาไม่ต้องฝึกร่างกายครับ! ให้เน้นไปที่การฝึกกลยุทธ์การต่อสู้ในขั้นตอนนี้! พี่อังครับ! ผมดูแล้วนอกจากหลินหวงแล้วคนอื่นก็ไม่เคยเป็นทหารมาก่อน! แต่ทำไมพวกเขาถึงเก่งกันจังครับ? ตอนนี้พี่น้องกำลังพูดเล่นกันว่าพวกเขาน่าจะเป็นซูเปอร์แมนกัน”
หลี่อังยิ้มแล้วถามหม่าเคอ “นายอยากจะเก่งเหมือนพวกเขาบ้างไหม?”
“แน่นอนว่าอยากอยู่แล้วครับ!” หม่าเคอตาเป็นประกายแล้วมองหลี่อังด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง “พี่อัง! ถ้ามีวิธีช่วยบอกผมด้วยนะครับ”
หลี่อังยิ้มแล้วตบไหล่เขาเบาๆ “ฝึกให้ดีๆ! แล้วก็จะมีโอกาสเอง! ตอนบ่ายให้คนมาช่วยขนของไปที่นั่น! แล้วพาเด็กๆ ไปอยู่ด้วย! แล้วก็หาผู้หญิงมาช่วยลู่เหวินดูแลเด็กๆ! ถ้ามีครูได้ก็จะดีมาก”
หม่าเคอพูดอย่างขมขื่น “ครูหายากมากครับ! แต่มีนักศึกษาสาวไม่น้อยเลยครับ! ผมจะไปจัดเตรียมเดี๋ยวนี้”
หลี่อังบอกต่อ “นายไปได้แล้ว! ถ้าเจอต่งซือหยาก็ให้มาหาฉันด้วย! ฉันมีเรื่องจะคุยกับเธอ”
หม่าเคอเหลือบไปมองลู่เหวินและจูเยว่ที่อยู่ชั้นล่าง แล้วถามเสียงเบาๆ “ให้เธอมาอย่างเงียบๆ ใช่ไหมครับ?”
หลี่อังยกขาขึ้นเพื่อจะเตะเขา แล้วหัวเราะ “นายคิดบ้าอะไร! มีเรื่องสำคัญ! รีบไปจัดการได้แล้ว!”
หลังจากหม่าเคอไปแล้ว หลี่อังก็หันกลับไปมองเห็นภรรยาของหยางอี้กำลังตากผ้าห่มอยู่ปลายระเบียง เขาจึงทักทาย “พี่สะใภ้ครับ! อรุณสวัสดิ์ครับ! พี่หยางไปไหนแล้วครับ?”
“ออกไปตั้งแต่เช้าแล้ว! คุณมีอะไรกับเขาเหรอ?”
“อ๋อ! มีเรื่องนิดหน่อยครับ! เดี๋ยวผมจะไปหาเขาเอง”
ไม่นานนัก ต่งซือหยาก็วิ่งขึ้นมาที่ชั้นบน แล้วถามหลี่อัง “คุณตามหาฉันเหรอ?”
หลี่อังมองสมุดที่อยู่ในมือของเธอ “คุณกำลังยุ่งอะไรอยู่เหรอ?”
“ฉันกำลังรวบรวมข้อมูลเสบียงของพวกเราค่ะ” ต่งซือหยาเขย่าสมุดในมือ
หลี่อังพยักหน้าเล็กน้อย “อีกสองวันเราจะไปที่เหมืองแล้ว! คุณก็เตรียมตัวให้พร้อมด้วย! หาเวลาไปฝึกใช้ปืนที่สนามด้วย”
“แล้วคุณจะให้ปืนฉันเมื่อไหร่ล่ะ?” ต่งซือหยาเชิดคางขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดอย่างมั่นใจว่า “อย่าลืมนะว่าฉันเคยไปเรียนที่ประเทศอเมริกา! เรื่องการใช้ปืนฉันทำเป็นอยู่แล้ว! ไม่ต้องสอนหรอก”
“เรื่องปืนไว้ค่อยคุยกัน” หลี่อังพูดพลางหลีกเลี่ยงที่จะตอบคำถาม และจัดแจงเรื่องอื่นๆ อย่างเป็นระเบียบ “คุณไปหาเฒ่าหลิวแล้วบอกให้เขาหาพ่อครัวมาสองคน! ที่สามารถทำอาหารจำนวนมากได้! เพื่อจะได้รับผิดชอบเรื่องอาหารของพวกเราในอนาคต”
ต่งซือหยารีบจดลงในสมุด ท่าทางที่จริงจังของเธอตอนนี้ ถ้าหากใส่ชุดทำงาน ก็คงจะเหมือนกับเลขาฯ ที่มีเสน่ห์คนหนึ่งเลย
“อ๊ะ! พี่หยาง! กำลังตามหาคุณอยู่พอดี”
หลี่อังเห็นหยางอี้ถือกล่องเครื่องมือแล้วเดินกลับมา เขาก็รีบวิ่งเข้าไปหา
หยางอี้ดันแว่นของเขาแล้วถามว่า “เสี่ยวหลี่! มีเรื่องอะไรเหรอ?”
“คืออย่างนี้นะครับ! ผมตั้งใจจะย้ายไปอยู่ที่หมู่บ้าน! แต่ที่นั่นมีปัญหาเรื่องไฟฟ้า! เหอลี่เจียนบอกว่าต้องหาอุปกรณ์บางอย่าง แต่เขาก็ไม่รู้ว่าจะไปหาจากที่ไหน”
หยางอี้พูดอย่างสบายๆ ว่า “ตอนบ่ายเดี๋ยวผมจะไปดูให้! ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก”
หลังจากลาหยางอี้แล้ว หลี่อังก็เดินลงไปข้างล่างอย่างช้าๆ ท่ามกลางเสียง “อรุณสวัสดิ์ครับน้า” ของเด็กๆ เขาก็เดินผ่านพวกเขาไปที่สนามฝึก
เมื่อมาถึงสนามฝึก ภาพที่เห็นคือสนามที่ถูกเปลี่ยนมาจากทุ่งนาอย่างเร่งด่วน สนามมีการจัดวางอุปกรณ์ง่ายๆ เพื่อฝึกร่างกาย
บนพื้นยังมีไม้หลายแผ่นปักอยู่ เพื่อจำลองสถานการณ์การต่อสู้ในอาคาร ถึงแม้ว่าทุกอย่างจะดูเรียบง่าย แต่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนกับการฝึกของทหารจริงๆ
หม่าเคอพาช่างเหล็กที่เพิ่งหามาได้มาหาหลี่อัง
ช่างเหล็กเป็นชายวัยกลางคนอายุไม่ถึงสี่สิบปี ชื่ออู๋หงต๋า มือใหญ่ของเขาหยาบและหนา และเต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลา
หลี่อังมองเขาแล้วถาม “คุณเคยตีดาบไหม?”
อู๋หงต๋าส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วตอบอย่างซื่อสัตย์ “ไม่เคยครับ”
แววตาของหลี่อังมีความผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ยังถามอย่างไม่ยอมแพ้ “แล้วคุณรู้ไหมว่าที่ไหนมีขายดาบผ่าเขา?”
ที่จริงแล้วหลี่อังจำเรื่องที่ลู่สี่ซานเคยพูดถึงพลังของดาบผ่าเขาได้ และต้องการที่จะทำมันขึ้นมาเพื่อจัดการกับซอมบี้ เพราะกระสุนมีจำกัด ถ้าหากใช้หมดก็ไม่มีที่ไหนให้เติมได้อีก
อู๋หงต๋าเกาหัวแล้วบอกว่า “ที่ร้านขายเครื่องมือในตัวเมืองมีขายครับ! แต่ตอนนี้ในนั้นเต็มไปด้วยซอมบี้! พี่อังจะเอาไปทำอะไรเหรอครับ?”
หลี่อังบอกว่า “ผมเคยเห็นคนใช้ดาบผ่าเขาจัดการกับซอมบี้! มันมีประสิทธิภาพมาก! ถ้าเราทำขึ้นมาเป็นอาวุธก็จะสามารถเพิ่มพลังในการต่อสู้ได้อย่างมาก”
หม่าเคอได้ยินดังนั้นก็เลือดขึ้นหน้า แล้วตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “พี่อัง! ทำไมไม่พาพวกเราไปยึดตัวเมืองเลยล่ะครับ! ของข้างในทั้งหมดก็จะเป็นของเรา!”
หลี่อังจ้องมองเขา “ยึดตัวเมือง! คิดได้ยังไง! ในเมืองมีซอมบี้กว่าหนึ่งหมื่นตัว! จะต้องใช้กระสุนไปเท่าไหร่กัน! เราควรจะหาอาวุธระยะประชิดมาให้ได้ก่อน! แล้วค่อยให้พี่เซียวคิดว่าจะใช้มันยังไง”
ในขณะที่คุยกัน จงเสี่ยวเทียนก็เดินมา เขาได้ยินบทสนทนาของพวกเขาแล้วก็พูดแทรกขึ้นมาว่า “พี่อัง! ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกครับ! ผมเคยดูจากอินเทอร์เน็ตมาแล้ว! การใช้เหล็กกล้าสปริงจากรถบรรทุกมาตีดาบ! เป็นวัสดุที่ดีที่สุดเลย! ข้างถนนก็มีรถทิ้งไว้มากมาย! เราก็แค่หาเครื่องตัดเหล็กสองสามเครื่อง! แล้วก็ตีขึ้นมา! ก็จะได้ดาบดีๆ แล้ว”
“นายรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง?” หลี่อังประหลาดใจเล็กน้อย
“โว้ย! ดาบของพี่ก็เป็นของที่ผมให้มาไม่ใช่เหรอครับ? ผมก็ต้องศึกษามาบ้างสิครับ!” จงเสี่ยวเทียนเบิกตากว้าง
“ถ้าอย่างนั้นเรื่องหาเหล็กกล้าสปริงก็ให้นายจัดการนะ!” หลี่อังตัดสินใจทันที “ตอนนี้พวกนายกับหลิวเซียงไปจัดการเรื่องนี้! เฒ่าหลิวก็มีเครื่องตัดเหล็กอยู่”
หลังจากที่ลู่เหวินพาคนทั้งหมดมาที่นี่แล้ว ตึกทั้งหลังก็มีเสียงดังไปหมด เด็กๆ กว่าห้าสิบคนอายุไม่เท่ากันมารวมตัวกัน ก็ทำให้เกิดความวุ่นวายอย่างมาก
การย้ายของในครั้งนี้ใช้เวลาไปจนถึงสี่ห้าโมงเย็น พ่อครัวสองคนที่เฒ่าหลิวหามาก็มาถึงแล้ว
ทั้งสองคนเป็นพี่น้องกัน พี่ชายชื่อเฉิงจื่อหาว ส่วนน้องชายชื่อเฉิงเทียนฟ่าง ก่อนเกิดหายนะพวกเขาเป็นพ่อครัวในโรงงานแห่งหนึ่ง
หลี่อังสำรวจดูทั้งสองคน แล้วก็ให้ไปรายงานตัวกับต่งซือหยา
ไม่นานนัก จงเสี่ยวเทียนและหลิวเซียงก็กลับมา พวกเขาขนเหล็กกล้าสปริงมาเต็มรถกระบะ และก็เริ่มยุ่งกับการตีดาบกับช่างเหล็ก
หลี่อังไม่ได้ไปยุ่งกับพวกเขา เขาก็ไปเข้าร่วมการฝึกซ้อมต่อสู้ในอาคารจนกระทั่งฟ้ามืด
หลังจากผ่านไปไม่นาน ในที่สุดดาบก็ถูกทำขึ้นมาแล้ว แต่ก็ไม่ใช่ดาบผ่าเขาอย่างที่หลี่อังต้องการ แต่กลับถูกจงเสี่ยวเทียนออกแบบให้เป็นดาบถังเฮิง
นี่เป็นการตัดสินใจหลังจากที่เขาคุยกับเซียวหวยเย่ว์แล้ว ดาบถังเฮิงสามารถทั้งแทงและฟันได้ เมื่อเจอกับซอมบี้ในพื้นที่แคบก็ยังสามารถใช้ร่วมกับโล่ได้ ทำให้ใช้งานได้จริงมากกว่า
หลี่อังหยิบดาบที่เพิ่งทำเสร็จมา แล้วเดินไปที่ต้นไม้ขนาดเท่าต้นขา ฟันลงไป “ฉัวะ!” ต้นไม้ก็ถูกฟันขาดออกไปโดยไม่มีการติดขัดเลย
เมื่อเห็นดังนั้น อาวุธระยะประชิดชิ้นแรกก็ถูกตัดสินให้เป็นดาบถังเฮิง
ในระหว่างทานอาหารเย็น หลี่อังสังเกตเห็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่ง: เมื่อถึงเวลาอาหาร ก็จะมีเด็กๆ กลุ่มหนึ่งมารวมตัวกัน เมื่อทานเสร็จแล้วพวกเขาก็จะกลับไปเป็นกลุ่มๆ บางครั้งก็เห็นผู้ใหญ่จากอีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำมารับเด็กๆ เหมือนกับพ่อแม่ที่มารอรับลูกๆ ที่หน้าโรงเรียนก่อนที่จะเกิดหายนะขึ้น
ลู่เหวินยิ้มแล้วอธิบายว่า “เด็กพวกนี้เป็นเด็กที่มีพ่อแม่ครับ! พวกเขาได้ยินว่าที่นี่มีอาหารทานอิ่มได้! ตอนกลางวันก็เลยแอบมาขออาหารกิน! พอรู้ว่าเราไม่ได้ไล่ไป! ตอนเย็นพวกเขาก็เลยมาฉวยโอกาสกันอย่างเปิดเผยเลย”