บทที่ 38 แสงแรกของวันใหม่ท่ามกลางอันตรายและจิตใจที่กล้าหาญ

รถขับมาได้กว่าสองชั่วโมง ท้องฟ้าก็สว่างแล้ว

ในตอนนั้นหลิวเซียงที่ขับรถบรรทุกอยู่ก็พูดกับหลี่อังผ่านวิทยุสื่อสารว่า “พี่อัง! พี่อัง! เราหนีซอมบี้พ้นแล้ว! แต่ว่าพี่จงเลือดไหลไม่หยุดเลย! ดูท่าว่าจะไม่รอดแล้ว!”

ใจของหลี่อังเต้น “ตึก” เขารับไม่ได้ที่จะต้องสูญเสียจงเสี่ยวเทียนไปอีกคน

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และบังคับให้ตัวเองสงบลง “รับทราบ! รีบหาที่พักเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ!”

หลี่อังหยุดไปครู่หนึ่งแล้วถามผ่านวิทยุสื่อสารอีกครั้ง “คนอื่นเป็นยังไงบ้าง? รายงานสถานการณ์ด่วน!”

ในรถของหลี่อังมีจูเยว่ ลู่เหวิน ลู่เจีย และลู่เหยียนหวู่ที่หมดสติไปแล้ว

เสียงของหลินหวงดังขึ้นในวิทยุสื่อสาร “ผมยังไหว! นักพรตเต๋าหมดสติไปแล้ว! หมอโจวบอกว่าสถานการณ์ไม่ดีเลย! ซี่โครงหักหลายซี่เลยครับ”

หลี่อังทุบพวงมาลัยด้วยความโกรธแล้วสบถออกมาอีกครั้ง เขาก็ขับรถไปได้อีกพักหนึ่ง และเห็นบ้านสองชั้นหลังหนึ่งตั้งอยู่โดดเดี่ยวในทุ่งนา มีเพียงบ้านเก็บของสองสามหลังที่อยู่รอบๆ ส่วนหมู่บ้านที่อยู่ใกล้ที่สุดก็อยู่ห่างออกไปสองกิโลเมตร

หลี่อังหมุนพวงมาลัยแล้วขับลงจากถนนใหญ่ และเพิ่งจะสังเกตเห็นป้ายถนนว่าได้ออกจากเมืองหลินอี้มาแล้ว และตอนนี้อยู่ในเขตของเมืองยงโจว

รถทั้งสามคันขับลงจากถนนใหญ่และจอดเรียงกันที่หน้าบ้าน หลี่อังรู้สึกว่าขาของเขาหนักเหมือนมีตะกั่วถ่วงไว้จนไม่สามารถขยับได้

เขากัดฟันแล้วออกแรงเพื่อผลักประตูรถออก อีกด้านหนึ่ง หลินหวงใช้มือจับไปที่ใต้แขนซ้าย และลงจากรถด้วยสีหน้าที่ซีดเผือด

หลิวเซียงช่วยประคองจงเสี่ยวเทียนลงจากรถ จงเสี่ยวเทียนมีเลือดไหลออกมาจนเสื้อบริเวณหน้าอกแดงไปหมด และมีเลือดไหลออกมาจากคางไม่หยุด

หลี่อังจับไหล่ของจูเยว่แล้วเดินไปที่ประตูเหล็กขนาดใหญ่ ประตูไม่ได้ล็อค เขาเดินเข้าไปแล้วก็เห็นว่าข้างในดูรกไปหมด ไม่เหมือนกับเป็นฝีมือของเจ้าของ แต่เหมือนถูกปล้น

ทุกคนช่วยกันแบกจงเสี่ยวเทียนเข้าไปไว้ในห้องนอนก่อน จากนั้นผู้หญิงหลายคนก็ช่วยกันประคองคนอื่นๆ ที่ได้รับบาดเจ็บเข้าไปในบ้าน

โจวซินและหร่านเสี่ยวอ้ายเริ่มรักษาอาการบาดเจ็บของทุกคนทันที เนื่องจากไม่มีเครื่องมือผ่าตัด โจวซินจึงทำได้เพียงแค่จัดกระดูกให้เข้าที่เท่านั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง โจวซินก็เดินออกมาด้วยสีหน้าที่จนใจ แล้วพูดกับหลี่อังว่า “เสี่ยวเทียนมีเลือดออกภายใน! ซี่โครงของเขาอาจจะแทงไปที่ปอด! ต้องรีบผ่าตัดเดี๋ยวนี้เลย! แต่ฉันไม่มีอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่จำเป็นเลย”

“เขาจะทนได้นานแค่ไหน?” หลี่อังถามอย่างร้อนรน

โจวซินสีหน้าซีดเผือด และตอบอย่างหมดหนทาง “อาจจะอยู่ได้แค่สองสามชั่วโมง! ตอนนี้ยังไม่มีภาวะโพรงเยื่อหุ้มปอดมีอากาศที่รุนแรง! แต่หลังจากนี้ก็คงจะพูดอะไรไม่ได้แล้ว”

หลี่อังพูดทันที “คุณจัดกระดูกของเขาให้เข้าที่ไปก่อน! ไม่ว่าจะยังไงก็อย่าให้เขาตายตอนนี้! ผมจะลองหาทางดู”

หลี่อังตัดสินใจที่จะใช้ยาปริศนาที่อยู่ในแหวนมิติ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้ถึงสรรพคุณของมัน แต่ในตอนนี้ก็ทำได้เพียงแค่ลองเสี่ยงดูเท่านั้น

หลี่อังหยิบน้ำเปล่าหนึ่งขวดออกมาจากกระเป๋า แล้วล้วงยาเม็ดสีดำออกมาจากกระเป๋าของเขา แล้วใช้ปลายนิ้วบดจนกลายเป็นผงและโรยลงไปในน้ำ สิ่งที่น่ามหัศจรรย์ก็คือ เมื่อผงยาลงไปในน้ำ น้ำทั้งแก้วก็เปลี่ยนเป็นสีทองในทันที ซึ่งเป็นสีเดียวกับเครื่องดื่มบางชนิดที่เขาชอบดื่ม

หลี่อังไม่สนใจเรื่องสีของน้ำ เขายกขวดขึ้นมาแล้วดื่มเข้าไปคำใหญ่ เขาก็คิดว่าลู่สี่ซานที่ลองยาแล้วยังไม่เป็นอะไรเลย แล้วเขาที่เป็นคนที่มีวิวัฒนาการแล้วก็ไม่น่าจะเป็นอะไร และถ้าเขากินแล้วไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาก็จะให้จงเสี่ยวเทียนกินในปริมาณที่น้อยลง

หลังจากดื่มน้ำเข้าไปหมดขวดแล้ว นอกจากรสชาติที่ขมเล็กน้อยก็ไม่มีอาการผิดปกติอื่นใดเลย

หลี่อังกำลังคิดว่าจะดื่มอีกขวดดีไหม แต่จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีไฟลุกขึ้นมาจากลำคอไปจนถึงหน้าอกของเขา และจากนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บปวดที่ท้องอย่างรุนแรง อุณหภูมิในร่างกายของเขาก็เพิ่มสูงขึ้น

ส่วนแรกที่ตอบสนองคือซี่โครงและสะโพกที่บาดเจ็บ ความเจ็บปวดเดิมถูกแทนที่ด้วยความเจ็บปวดจากความร้อน ทำให้หลี่อังอดไม่ได้ที่จะร้องออกมา

เสียงร้องของเขาดึงดูดคนอื่นๆ ที่กำลังดูแลคนเจ็บอยู่ ทุกคนรีบเข้ามาดูหลี่อังที่กำลังกลิ้งอยู่บนพื้น และไม่รู้จะทำอย่างไรดี

หลิวเซียงต้องการจะเข้าไปช่วยหลี่อัง แต่พอเข้าไปใกล้ก็ถูกหลี่อังผลักออกไปอย่างแรง จนตัวเขาลอยไปไกลกว่าสองสามเมตร

หลิวเซียงล้มลงบนพื้น เขารีบล้วงมือไปที่ปืนพก แล้วตะโกนด้วยความตกใจ “พี่อังถูกซอมบี้กัดใช่ไหมครับ! เขาจะกลายพันธุ์แล้วหรือเปล่า!”

“อย่าขยับ!” จูเยว่รีบหยิบปืนพกออกมาแล้วเล็งไปที่หลิวเซียง “ตอนที่เราอยู่บนรถเราตรวจดูแล้ว! เขาไม่ได้มีบาดแผลอะไรเลย!”

หลี่อังรู้สึกว่าท้องของเขากำลังจะระเบิด ทันใดนั้นท้องของเขาก็รู้สึกโล่งขึ้น แล้วเขาก็รู้สึกเจ็บปวดไปทั่วเส้นเลือดในร่างกาย และผิวหนังของเขาก็มีเส้นเลือดสีเขียวปูดออกมาเหมือนกับไส้เดือนที่กำลังคลานไปมา

แขนและขาของเขาเกร็งกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ ท่าทางการบิดร่างกายของเขานั้นยากกว่านักกายกรรมหรือนักกายกรรมผาดโผนเสียอีก และขัดต่อการทำงานของร่างกายมนุษย์อย่างสิ้นเชิง

สิ่งที่ทรมานที่สุดคือหัวของเขา มันหมุนติ้วไปมา และรู้สึกเหมือนสมองกำลังจะขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก เขาต้องการจะใช้ค้อนขนาดใหญ่ทุบหัวตัวเองเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด

หลี่อังใช้หัวโขกไปที่พื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้กระเบื้องบนพื้นแตกเป็นชิ้นๆ กระจัดกระจายไปทั่ว

หลังจากทนความเจ็บปวดไปได้ประมาณสิบนาที หลี่อังก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอย่างเลื่อนลอย การเคลื่อนไหวของเขาก็ค่อยๆ หยุดลง

เขานอนอยู่บนเศษกระเบื้อง แล้วจ้องมองเพดานด้วยดวงตาที่ว่างเปล่า สติของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนมา และแววตาของเขาก็กลับมาสดใสอีกครั้ง

สิบนาทีนี้สำหรับเขาแล้วมันยาวนานและมืดมนยิ่งกว่าศตวรรษเสียอีก

หลังจากนอนอยู่บนพื้นอีกสามนาที หลี่อังก็รู้สึกว่าร่างกายของเขารู้สึกอ่อนแรงไปหมด

ทุกคนจ้องมองหลี่อังด้วยความตึงเครียด รอการตอบสนองของเขา จนกระทั่งลู่เหวินเรียกเบาๆ ว่า “หลี่อัง! คุณไม่เป็นไรแล้วใช่ไหม?”

หลี่อังก็กลับสู่สติ แล้วนึกได้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหนและกำลังทำอะไร

ในทันใดนั้น พลังก็กลับมาสู่ร่างกายของเขา เขาก็กระโดดลุกขึ้นยืนด้วยท่าปลาคาร์ป “ให้ตายสิ! สำเร็จแล้ว!”

“อ๊ะ!” เสียงกรีดร้องดังขึ้น

“ปัง!” เสียงปืนดังขึ้น

“คุณผู้หญิงครับ! คุณผู้หญิง! ผมผิดไปแล้ว! อย่าเพิ่งยิง!” เสียงของหลิวเซียงดังขึ้นด้วยความหวาดกลัว

ทุกคนมองออกไปที่ประตูด้วยความประหลาดใจ เห็นหลิวเซียงนอนอยู่บนพื้น และจูเยว่กำลังถือปืนพกที่ยังคงมีควันอยู่

“โทษนายคนเดียวเลย! ไอ้หลี่อังบ้า! ตะโกนเสียงดังทำไม! ทำให้ฉันตกใจจนปืนลั่นเลย! เชอะ!” จูเยว่บ่น

หลี่อังลูบหน้าผากของเขา และมองหลิวเซียงที่ดูซีดเผือดและยังคงตกใจอยู่ แล้วยิ้มอย่างขอโทษ

พวกเขาไม่เข้าใจว่าหลี่อังพูดว่า “สำเร็จแล้ว” หมายถึงอะไร

หลี่อังหันหลังแล้วเดินเข้าไปในห้อง “ปัง!” เขาก็ปิดประตูลง

โจวซินทำหน้าสงสัย “หือ? ทำไมเขาถึงเดินได้เร็วขนาดนั้น! ขาที่บาดเจ็บหายแล้วเหรอ?”

ไม่นานนัก หลี่อังก็เปิดประตูออกมาอย่างรวดเร็ว เขายกแก้วกระดาษสองใบแล้วเดินผ่านทุกคนไปอย่างกับสายลม

หลี่อังเข้าไปในห้อง แล้ววางแก้วทั้งสองใบลงบนโต๊ะข้างเตียง เขาก็ประคองหัวของจงเสี่ยวเทียนด้วยมือข้างเดียว แล้วยกแก้วขึ้นมาใกล้ริมฝีปากที่เต็มไปด้วยเลือดของเขา ของเหลวสีทองก็ชะล้างคราบเลือดบนฟันของเขาออกไป แล้วไหลเข้าไปในปากของเขา จากนั้นหลี่อังก็วางจงเสี่ยวเทียนให้นอนลง

สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือการรอคอยและปล่อยให้โชคชะตากำหนด

“คุณให้เขาดื่มอะไร! คุณบ้าไปแล้วเหรอ! การให้คนเจ็บดื่มน้ำตอนนี้จะทำให้เขาตายได้นะ!” โจวซินตะโกนตำหนิหลี่อังจากด้านหลัง

“เขาคือพี่น้องของผม! ตอนนี้ผมเป็นญาติคนเดียวของเขาที่เหลืออยู่แล้ว! คุณคิดว่าผมจะทำอะไรตามอำเภอใจเหรอ? ทุกคนถอยออกไป! ไม่เห็นเหรอว่าแผลของผมหายแล้ว?”

หลี่อังยกแก้วอีกใบขึ้นมา แล้วถอยหลังไปสองสามก้าว ทุกคนจ้องมองจงเสี่ยวเทียนอย่างตึงเครียด

หลังจากนั้นไม่นาน จงเสี่ยวเทียนก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย และในขณะที่หลี่อังกำลังคิดว่ายาไม่ส่งผลอะไรเลย ร่างกายของจงเสี่ยวเทียนก็เกร็งขึ้นอย่างกะทันหัน และเริ่มไออย่างรุนแรง เลือดก็ไหลออกมาจากมุมปากของเขา

หลี่อังรีบวิ่งไปพลิกตัวจงเสี่ยวเทียนให้เขาหันข้าง

ในทันทีที่เขาแตะตัวจงเสี่ยวเทียน หลี่อังก็รู้สึกได้ถึงความร้อนที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา เมื่อมองดูหลังมือ คอ และใบหน้าของจงเสี่ยวเทียนที่ผิวหนังเปิดออก เส้นเลือดก็ปูดออกมาเหมือนกำลังจะระเบิด และกำลังคลานไปมา

หลี่อังรู้สึกเครียด แต่คนอื่นกลับไม่เป็นกังวลเท่าไหร่ เพราะปฏิกิริยาของจงเสี่ยวเทียนนั้นอ่อนกว่าของหลี่อังเมื่อครู่