บทที่ 45 - ยุคสิ้นสุดแห่งอาคม

บทที่ 45 - ยุคสิ้นสุดแห่งอาคม

ในที่สุดทารกผีที่รับมือยากตนนี้ก็ถูกสังหาร ในขณะนี้เองในหัวของหยางเซิ่งก็พลันมีเสียงจักรกลเย็นชาดังขึ้น

“เริ่มภารกิจย่อย สืบสวนต้นตอการเปลี่ยนแปลงอันน่าพิศวงของตึกจินเซียว

รางวัล ทุกครั้งที่สังหารภูตผีที่เกี่ยวข้องกับภารกิจ จะได้รับผนึกยืมพลังหนึ่งดวง มีผลทันที

ได้รับผนึกยืมพลัง·ไม้

(พลังมนุษย์มีขีดจำกัด แต่พลังฟ้าดินกลับไร้ที่สิ้นสุด พื้นฐานของวิชาอาคมและยันต์ของเหมาซานคือการยืมพลัง อาศัยมุทรา ยันต์ และพิธีกรรมต่างๆ เพื่อยืมพลังจากฟ้าดิน แลกมาซึ่งพลังอำนาจที่หลากหลาย)”

ในความรู้สึกของหยางเซิ่ง ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างเพิ่มเข้ามาในหัวของเขา ทำให้เขารับรู้ถึงพลังธาตุไม้รอบๆ ได้อย่างเฉียบคม

นี่คือผนึกยืมพลัง

ยังไม่ทันที่หยางเซิ่งจะได้ศึกษาอย่างละเอียด อาโหย่วก็หยิบเชือกแดงออกมาแล้วมัดซากศพของทารกผีบนพื้น ยัดเข้าไปในถุงผ้าที่ปักลายไท่จี๋

ถุงผ้านั้นมีขนาดเพียงฝ่ามือ แต่กลับสามารถจุทารกได้ทั้งตัว

มองหยางเซิ่งแวบหนึ่ง อาโหย่วพูดเรียบๆ ว่า “ภูตผีชนิดนี้แม้จะสังหารไปแล้ว แต่ไอเย็นที่ร่างกายทิ้งไว้จะไม่สลายไป หากไม่ทำการผนึก จะส่งผลกระทบต่อคนอื่น”

“ขอบคุณเถ้าแก่เฉินที่ยื่นมือเข้าช่วย ท่านเป็นนักพรตหรือครับ”

เฉินโหย่วส่ายหัว “เคยเป็น ตอนนี้เป็นนักพรต หากินไม่ได้หรอก มากับฉัน”

ไม่รอให้หยางเซิ่งตอบ เฉินโหย่วก็เดินตรงไปยังสุดทางเดิน

ประตูห้องหนึ่งที่ปลายสุดทางเดินเปิดอยู่ เฉินโหย่วและหยางเซิ่งเดินเข้าไป พลางขมวดคิ้วพร้อมกัน

หน้าต่างทุกบานของห้องนี้ถูกปิดตายด้วยยันต์สีเหลือง บนนั้นเขียนคาถาต่างๆ ด้วยเลือดสดๆ

รอบๆ เต็มไปด้วยขวดโหลใส ข้างในนั้นกลับเต็มไปด้วยทารกที่ยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง หรือไม่ก็เป็นชิ้นส่วนของทารก

ทั้งห้องไม่มีไฟ มีเพียงเทียนไขสีขาวเล่มเล็กๆ ที่กำลังลุกไหม้ แต่กลับส่งกลิ่นเหม็นเน่าฉุนจมูก

เฉินโหย่วเข้าไปดมใกล้ๆ ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “เทียนน้ำมันศพ”

หยางเซิ่งถามว่า “ผู้หญิงคนนี้เป็นใครกันแน่”

เฉินโหย่วถอนหายใจเบาๆ “ผู้หญิงคนนั้นชื่อหลินซูอี๋ แต่พวกเราเรียกเธอว่าคุณนายเหอ

เธอเป็นเด็กสาวที่เติบโตมาจากสลัมอย่างตึกจินเซียว แต่งงานกับสามีรวยๆ ได้อยู่บ้านหลังใหญ่

เดิมทีทุกอย่างก็ดีอยู่หรอก แต่เธออุตส่าห์คลอดลูกชายมาได้ไม่ถึงเดือนก็เสียชีวิต

ครอบครัวสามีของเธอคิดว่าเป็นความผิดของเธอทั้งหมด เริ่มกีดกันเธอ สามีของเธอก็ไปมีคนใหม่ พอคนใหม่มีลูกชายก็หย่ากับเธอ

หลังจากคุณนายเหอกลับมาที่ตึกจินเซียว สภาพจิตใจก็ไม่ค่อยปกติ ยืนกรานให้คนอื่นเรียกเธอว่าคุณนายเหอต่อไป

วันๆ ก็เข็นรถเข็นเด็กเปล่าๆ ไปทั่ว แต่ไม่คิดเลยว่าเธอจะเลี้ยงทารกผีขึ้นมาได้

เธอไปได้วิชาชั่วร้ายพวกนี้มาจากไหนกัน”

เฉินโหย่วซัดยันต์สีเหลืองออกไป ดับเทียนน้ำมันศพทันที หลังจากเดินออกจากห้องก็ล็อกประตูทันที

หยางเซิ่งอยากจะถามเฉินโหย่วเกี่ยวกับวิชาเต๋าและเรื่องราวในตึกจินเซียว แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยปากถาม เฉินโหย่วก็ราวกับจะเดาได้ว่าเขาจะพูดอะไร พูดขึ้นมาก่อนว่า

“ไอ้หนู มีปัญหาอะไรไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน

กลางคืนเสียงดังโครมครามจนพวกแกทำฉันนอนไม่หลับ รู้ไหมว่าคนแก่แล้วนอนไม่หลับจะผมร่วง”

โบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ เฉินโหย่วก็หันหลังเดินจากไปทันที

หยางเซิ่งมองเฉินโหย่วที่เดินจากไป แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

โลกใบนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ปกติ คาดว่าอีกหกวันที่เหลือ ทุกคืนเขาคงจะต้องเจอภูตผีปีศาจชั่วร้ายแบบนี้

แค่วันแรกก็เดือดขนาดนี้แล้ว ใครจะรู้ว่าต่อไปเขาจะเจออะไรอีก

เฉินโหย่วคนนี้แม้จะบอกว่าตอนนี้ตัวเองไม่ใช่นักพรตแล้ว แต่พลังวิชาเต๋ากลับน่าทึ่งอย่างยิ่ง

การอาศัยแค่พละกำลังในการสังหารภูตผีนั้นค่อนข้างลำบาก หากเขาต้องการทำภารกิจให้สำเร็จลุล่วง จุดสำคัญน่าจะอยู่ที่เฉินโหย่วคนนี้

หยางเซิ่งตั้งใจจะลาดตระเวนต่อ แต่เขากลับพบว่าภารกิจตรวจตึกจินเซียวกลายเป็น 1/7

เขาเพิ่งจะตรวจที่ชั้นสองไปรอบเดียวเท่านั้น นี่ถือว่าทำภารกิจสำเร็จแล้วเหรอ

หรือว่าภารกิจที่แท้จริงไม่ได้ต้องการให้ลาดตระเวน แต่ต้องการให้กำจัดภูตผีหนึ่งตน

หยางเซิ่งไม่ได้คิดลึกซึ้งต่อไป ในเมื่อภารกิจถือว่าสำเร็จ เขาก็กลับไปพักผ่อนที่ห้องยามชั่วคราวเพื่อฟื้นฟูพลังงาน

แต่สถานที่น่าพิศวงอย่างตึกจินเซียว ใครจะรู้ว่าห้องยามชั้นหนึ่งจะปลอดภัยหรือไม่ หยางเซิ่งแม้แต่ตอนนอนก็ยังกอดดาบราชองครักษ์ไว้

เพราะเขากลัวว่าตอนตื่นขึ้นมากลางดึกจะไม่สามารถรวบรวมสมาธิได้ทันทีเพื่อหยิบดาบราชองครักษ์ออกมาจากมิติเก็บของ

หลับยาวไปจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น หยางเซิ่งล้างหน้าล้างตาอย่างลวกๆ แล้วตรงไปที่ร้านอาหารโหย่วจี้เพื่อหาเฉินโหย่วทันที

เมื่อเห็นหยางเซิ่งมา เฉินโหย่วก็ทำท่าทางให้หยางเซิ่งไปนั่งที่มุมห่างจากลูกค้าคนอื่นก่อน

จากนั้นก็ลงมือผัดข้าวเหนียวจานหนึ่งมาวางไว้ตรงหน้าหยางเซิ่งอย่างไม่ใส่ใจ จุดบุหรี่ขึ้นมา แล้วมองหยางเซิ่งอย่างหงุดหงิด “อย่ามาคุยเรื่องพวกนี้ตอนกลางวันต่อหน้าคนอื่น ไม่กลัวคนอื่นหาว่าเป็นบ้าเหรอ”

หยางเซิ่งลองชิมข้าวเหนียวดู หอมมันเค็ม รสชาติดีจริงๆ

ไม่แปลกใจเลยที่ร้านโหย่วจี้จะขายดีตลอด ตั้งแต่เช้าจรดค่ำแทบจะมีลูกค้ามาตลอด

“เถ้าแก่เฉิน เรื่องที่ในตึกจินเซียวมีผี คุณรู้มาตลอดเลยเหรอ”

เฉินโหย่วพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง แล้วพูดเรียบๆ ว่า “ฉันไม่ใช่คนตาบอด แน่นอนว่าต้องรู้สิ

แล้วก็อย่าเรียกฉันว่าเถ้าแก่เฉิน เปิดร้านอาหารเล็กๆ ที่แทบจะเจ๊งอยู่แล้วจะเรียกว่าเถ้าแก่ได้ยังไง ฉันรู้สึกว่าแกกำลังแดกดันฉันอยู่นะ เรียกฉันว่าพี่โหย่วก็พอแล้ว”

“พี่โหย่วในเมื่อมองเห็นภูตผีพวกนั้นได้ ด้วยฝีมือของพี่ทำไมไม่กำจัดพวกมันทิ้งไปล่ะ”

เฉินโหย่วหัวเราะเยาะ “ผีแล้วยังไงล่ะ เมื่อหลายสิบปีก่อน หลายร้อยปีก่อนพวกเขาอาจจะอยู่ที่นี่ก็ได้นะ พวกเราต่างหากที่มาทีหลัง

อาศัยว่ามีฝีมืออยู่บ้างก็จะไล่ฆ่าพวกเขาทิ้ง นี่มันโจรชัดๆ”

“แล้วคุณนายเหอล่ะ ทารกที่เธอใช้สร้างทารกผี บางคนก็ดูไม่เหมือนทารกที่เสียชีวิตจากการคลอดก่อนกำหนดนะ”

เฉินโหย่วชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย แล้วส่ายหัว “ไม่รู้สิ วิชาชั่วร้ายแบบนี้ผู้หญิงคนเดียวไม่น่าจะทำได้

และคุณนายเหอสภาพจิตใจก็ไม่ค่อยปกติมาตลอด ฉันก็เลยไม่ได้ใส่ใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะเมื่อวานแกไปกระตุ้นให้ทารกผีออกมา ฉันก็ไม่รู้หรอกว่าเธอสร้างของชั่วร้ายแบบนี้ขึ้นมา”

ภารกิจย่อยคือการสืบสวนต้นตอการเปลี่ยนแปลงอันน่าพิศวงของตึกจินเซียว ภารกิจบอกแบบนี้ก็แสดงว่าตึกจินเซียวก่อนหน้านี้แม้จะมีผี แต่ก็เป็นเพียงวิญญาณของคนที่เสียชีวิตตามปกติเมื่อหลายสิบปีหรือหลายร้อยปีก่อน ไม่ใช่ของชั่วร้ายอย่างทารกผี

เฉินโหย่วก็พูดแบบนี้เช่นกัน ก็น่าจะสรุปได้ว่าการเปลี่ยนแปลงอันน่าพิศวงของตึกจินเซียวน่าจะเพิ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่นานมานี้

หยางเซิ่งนิ่งไปครู่หนึ่ง พลางกินข้าวเหนียวพลางถามว่า “พี่โหย่ววิชาเต๋าของพี่สูงส่งขนาดนี้ ทำไมไม่เป็นนักพรตต่อไปล่ะ กลับมาผัดข้าวเหนียวอยู่ที่นี่”

เฉินโหย่วหัวเราะเยาะออกมา ควักข้าวเหนียวออกมาจากกระเป๋าชุดนอน มองข้าวเหนียวที่ใสเป็นประกายค่อยๆ ร่วงหล่นลงบนโต๊ะทีละเม็ด

“วิชาเต๋าสูงส่งแล้วมีประโยชน์อะไรล่ะ มันกินได้ไหม

สมัยก่อนนักพรตต่างก็มีร้านข้าวที่รู้จักกันดี ความสัมพันธ์สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น

กำจัดผีดิบ แลกเงินรางวัล ซื้อข้าวเหนียว สร้างวัดเต๋า

แต่ตอนนี้คนตายก็ถูกส่งไปเผาทันที ไม่มีผีดิบแล้ว ความหมายของการมีอยู่นักพรตคืออะไรล่ะ

ดูดวงให้คนเหรอ เรายังดูดวงตัวเองไม่เป็นเลย

ศิษย์พี่ของฉันสืบทอดวิชาเหมาซานมาอย่างแท้จริง วิชาเต๋าเก่งกว่าฉันเป็นสิบเป็นร้อยเท่า สุดท้ายตายไปยังไม่มีเงินซื้อที่ฝังศพเลย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของเฉินโหย่วก็ปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยขึ้นมา

“ฮ่องกงที่ดินแพงอย่างกับทอง คนเป็นยังซื้อบ้านไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงคนตายหรอก

นักพรตก็เป็นคนเหมือนกัน ต้องใช้ชีวิตเหมือนกัน

การใช้วิชาอาคมทำร้ายคนเพื่อหาผลประโยชน์จะต้องถูกกรรมตามสนอง

ฉันก็ไม่อยากจะหลอกลวงคนอื่นเพื่อหาเงิน ก็เลยทำได้แค่ผัดข้าวเหนียวอยู่ที่นี่แหละ”

ในตัวเฉินโหย่ว หยางเซิ่งรู้สึกว่าตัวเองเห็นเงาของถานไป่ควาน

คนหนึ่งคือความเศร้าของยุคสิ้นสุดของวิทยายุทธ์ อีกคนคือความเศร้าของยุคสิ้นสุดของอาคม

เพียงแต่เฉินโหย่วสุดโต่งกว่าถานไป่ควาน ถึงขั้นที่เรียกได้ว่าเกลียดชังโลกแล้ว

ถานไป่ควานยังสามารถขายตัวให้แก๊งหมายเลข หาเงินจากการทำธุรกิจผิดกฎหมายได้

แต่เฉินโหย่วกลับยอมผัดข้าวเหนียวอยู่ที่นี่ ไม่ยอมใช้วิชาเหมาซานที่ตัวเองมีเพื่อหาเลี้ยงชีพ

หยางเซิ่งวางชามลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พี่โหย่ว ภูตผีในตึกจินเซียวคงไม่ได้มีแค่ทารกผีตนนั้นแน่

พี่ไม่อยากลงมือ จะสอนวิชาเหมาซานให้ฉันบ้างได้ไหม ฉันจะลงมือกำจัดพวกมันเอง”

หยางเซิ่งอยากได้วิชาเหมาซานของเฉินโหย่วตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

โลกใบนี้เต็มไปด้วยเรื่องราวประหลาดพิสดาร หากต้องการกำราบภูตผีปีศาจเหล่านี้ อาศัยแค่พละกำลังอย่างเดียวคงไม่พอ

ดังนั้นเขาจึงอยากจะลองถามเฉินโหย่วดูว่ายินดีจะสอนวิชาเหมาซานให้เขาหรือไม่

ของที่ตัวเองเคยสัมผัสในโลกวังวนเมื่อสรุปผลจะกลายเป็นสิทธิ์ในการซื้อ ต้องใช้แต้มวังวนในการซื้อ

แต่ถ้าเฉินโหย่วสอนให้เขาเอง ของที่เขาเรียนรู้มาก็ไม่น่าจะต้องซื้อใช่ไหม

เหมือนกับตอนที่เขาปลุกความเชี่ยวชาญวิชายุทธ์ขึ้นมาบนเวทีมังกร ก็กลายเป็นของเขาโดยอัตโนมัติ

[จบแล้ว]