ตอนที่ 49 หอคอยที่บินมา

ตอนที่ 49 หอคอยที่บินมา

ไรอันร้องไห้และหัวเราะไม่ได้ ดูเหมือนว่าชื่อที่ตั้งผิดไปนั้นไม่มีเลย

เขาดึงหนังเสือมาเป็นธงใหญ่ ใช้แซ่ของเทสลาท่านผู้เฒ่า คราวนี้ดีเลย โลกคิดว่าฟิสิกส์ของเขาแข็งแกร่งที่สุด ผลคือถือว่าสำนักสร้างพลังงานที่ได้รับการเสริมพลังจากกฎฟิสิกส์มากที่สุดคือเวทมนตร์เฉพาะทางของเขา

ไรอันเหลือบไปเห็นเวทมนตร์สำนักภูตผีที่ไม่มีการเคลื่อนไหวในรายการระบบ อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ หากตอนนั้นข้าแอบอ้างว่าตนเองแซ่เมเนธิล ไม่ใช่ว่าข้าสามารถเป็นราชาลิชได้

เฮ้อ! ยังคงเป็นเรื่องที่ตนเองโอ้อวดไว้ในตอนนั้น ตอนนี้แม้จะต้องร้องไห้ก็ต้องโอ้อวดให้จบ

เมื่อมีเครือข่ายโรงเรียนที่ชื่อว่า [เครือข่ายฟิสิกส์] นี้แล้ว โรงเรียนปลอมๆ ของตนเองคนนี้ก็ถือว่าสร้างขึ้นมาแล้ว ส่วนในอนาคตจะมีใครจะเชื่อมต่อกับเครือข่ายเวทมนตร์ที่อย่างมากที่สุดก็ถือว่าเป็นเครือข่ายท้องถิ่นนี้ มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่รู้

อย่างไรก็ตามเครือข่ายเล็กๆ และน่ารักนี้ ขอบเขตการทำงานของมันมีเพียงสำนักงานใหญ่ของโรงเรียนและสาขาเวทมนตร์มิติที่เรียกว่านี้

“[หน้าเย็น]! เจ้าช่วยข้าดูแลค้างคาวไฟเหล่านั้นไปก่อน การเฝ้าระวังของหุบเขาและหอคอยเวทมนตร์แห่งนี้ก็มอบให้เจ้าแล้ว เมื่อมีผู้บุกรุกเข้ามา อนุญาตให้เจ้าตัดสินใจใช้อาวุธที่มีขีดจำกัดต่ำโดยไม่มุ่งสังหารได้ด้วยตนเอง หากจะฆ่าคน ต้องแจ้งให้ข้าทราบล่วงหน้า”

“ขอรับ!” วิญญาณหอคอยตอบด้วยเสียงที่ไม่มีอารมณ์

แม้ว่าค้างคาวไฟในตำนานจะเชื่อมต่อกับวิญญาณของไรอัน แต่ใครจะไปเฝ้าดู ‘หน้าจอเฝ้าระวัง’ ตลอด 24 ชั่วโมงไม่หยุด ใครก็จะรู้สึกเบื่อและเหนื่อย

สมัยนี้มีแต่โจรทำมาหากินพันวัน ไม่มีโจรป้องกันพันวัน

การโยนงานออกไป สำหรับไรอันก็คือการทิ้งภาระ

ไม่นาน เมื่อดาวน์วิ่งไปที่โรงแรมสำหรับแขกของรัฐเพื่อนำ [โปเละ] กลับมา กานิสก็รีบเข้าไปหาเป็นคนแรก

“ท่านกีเดี้ยน ท่านจะไปไหนหรือขอรับ”

“อาจารย์ขอให้ข้าไปช่วยท่านจัดการกับหอคอย”

“จัดการหรือ”

จัดการอย่างไร

กานิสและคนข้างๆ เขาเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

ในสายตาของพวกเขา การรื้อหอคอยเวทมนตร์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย หากทำลายบ้านเรือนรอบๆ ไป นั่นก็จะไม่ดีต่อการรายงานให้กษัตริย์ทราบ

ดาวน์แจ้งเสร็จ ก็ขี่ม้าแสนรักของตนเอง วิ่งกลับไปที่หอคอยเวทมนตร์ในพริบตา กานิสหยุดก็หยุดไม่ได้

ในตอนนี้ ทั้งเมืองครึ่งหนึ่งก็ประหลาดใจที่เห็นว่า หอคอยเวทมนตร์ที่ก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะ ‘ฟื้นคืนชีพ’ และถูกควบคุมได้สำเร็จแล้ว ผนังด้านนอกทั้งหมดก็ส่องแสงสีม่วงน้ำเงินที่ส่องสว่างออกมา

ทุกคนก็ตกใจ

การเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันนี้ถึงกับทำให้กษัตริย์ที่อยู่ในพระราชวังซึ่งกำลังครุ่นคิดว่าจะจัดการกับความสัมพันธ์กับจอมเวทในตำนานท่านนั้นอย่างไรดีก็กลับมามีสติ เขาก็เงยหน้าขึ้นมา แล้วก็ร้องอุทานขึ้นมา

“หรือว่าเทสลาเจ้าคน…ท่านผู้นั้นต้องการจะระเบิดหอคอยเวทมนตร์มาเดราในที่เดิม!?”

สมองของคนในเมืองครึ่งหนึ่งว่างเปล่า สายตาเหม่อลอยมองดูพื้นที่รอบๆ หอคอยเวทมนตร์กำลังบิดเบี้ยวไป ตามโครงร่างของผนังด้านนอกของหอคอยเวทมนตร์ ก็ปรากฏรอยแยกมิติและวังวนสีม่วงเล็กๆ นับพันนับหมื่น ดูเหมือนกับการตกแต่งเค้กครีม

หากตรงหน้าเป็นภาพวาดสีน้ำมัน แสงสีม่วงเหล่านี้ก็คือผ้าขี้ริ้วขนาดใหญ่ที่เช็ดน้ำมันที่เดิมทีเป็นของเมืองหลวงเซวันเตสนี้ออกจากเมืองหลวงอย่างแรง

เพียงแต่ว่าฉากที่เหนือโลกเช่นนี้ สำหรับคนธรรมดาแล้ว ไม่ต่างจากปาฏิหาริย์ การประกาศศาสนาที่ยิ่งใหญ่

ที่น่าเหลือเชื่อกว่านั้นคือ ผ่านประตูมิติที่เหมือนกับวังวนในความว่างเปล่า—กานิสได้เห็นภาพของอีกด้านหนึ่งของประตูมิติแล้ว

ภูเขาที่รกร้างและเต็มไปด้วยความตาย ดินสีสนิม เมืองภูเขาที่ใช้สิ่งนี้เป็นฉากหลัง ภาพนี้ กานิสคุ้นเคยดี

“หรือว่าท่านเทสลาจะส่งหอคอยเวทมนตร์แห่งนี้ไปที่…”

ในเวลาเดียวกัน ในปราสาทกลางเมืองของเมืองรามันชา ที่นี่คือที่พำนักของตระกูลรามันชา และยังเป็นปราสาทชั้นในที่ทั้งโจมตีและป้องกันได้

บนระเบียงสูงสุดของปราสาท ท่านเคานต์รู้สึกหดหู่อย่างยิ่ง “เฮ้อ! ดาวน์ กีเดี้ยนเป็นลูกหลานของตระกูลอัศวินที่รับใช้ข้ามาหลายชั่วอายุคน! หากเขากลายเป็นข้าราชบริพารของข้าจะดีเพียงใด! ข้าเตรียมที่ดินศักดินาให้เขา เตรียมสาวงามให้เขา เตรียมทุกอย่างให้เขา แต่สุดท้ายข้าก็ยังไม่สามารถรั้งเขาไว้ได้…”

ไม่สามารถพูดได้ว่าท่านเคานต์ไม่ใจกว้าง น่าเสียดายที่ การสร้างอารยธรรมเวทมนตร์ขึ้นมาใหม่ชื่อนี้ใหญ่เกินไป น่าทึ่งเกินไป ไม่ใช่ที่เคานต์เล็กๆ คนหนึ่งจะรับภาระได้

หัวหน้าอัศวินของเขาไม่รู้ว่าจะใช้คำพูดอะไรมาปลอบใจเจ้านายของตนเองแล้ว

ที่ปรึกษาของเคานต์ถามเสียงเบา “ถ้าเช่นนั้น ท่านเคานต์ ที่ดินศักดินาที่เหลือไว้ให้ท่านกีเดี้ยนจะนำไปใช้ประโยชน์อื่นหรือไม่ขอรับ”

กล้ามเนื้อบนแก้มของเคานต์กระตุก

ที่ดินศักดินาที่เขาเหลือไว้ให้ดาวน์คือเขาได้ย้ายบารอนที่สนิทที่สุดคนหนึ่งของเขาออกไป เพื่อให้ได้มาซึ่งพื้นที่ที่ดีซึ่งอยู่ติดกับเมืองรามันชา

ข้าราชบริพารของตนเองไม่ได้ทำผิด เจ้าเมืองไม่สามารถยึดที่ดินศักดินาของเขาได้ตามใจชอบ

เป็นค่าตอบแทน เคานต์รามันชาได้จ่ายค่าตอบแทนเป็นที่ดินส่วนตัวที่ใหญ่กว่าและอุดมสมบูรณ์กว่าของตนเอง และยังแถมเหมืองแร่เหล็กอีกหนึ่งแห่ง ถึงจะสามารถจัดการกับข้าราชบริพารกลุ่มหนึ่งได้

ตอนนี้ดูเหมือนว่า การกระทำของเขาดูเหมือนกับตัวตลก

แม้ว่ากฎ ‘ข้าราชบริพารของข้าราชบริพารไม่ใช่ข้าราชบริพารของข้า’ นี้ กษัตริย์ก็ไม่กล้าที่จะนำหน้าทำลาย แต่ดาวน์ก็ละทิ้งการทดสอบอัศวิน ไปเรียนเวทมนตร์ ดาวน์ไม่ใช่ขุนนางสืบตระกูล กษัตริย์มาแย่งคนไป เคานต์ก็ไม่มีที่ให้ไปร้องเรียน

ตอนนี้ท่านเคานต์ก็ทำได้เพียงหวังว่ากษัตริย์จะกินเนื้อแล้ว อย่างน้อยก็เหลือซุปให้เขาบ้าง

หลังจากที่คิดไปคิดมาในสมองแล้ว เคานต์ก็ยังคงถอนหายใจ “เหลือที่ดินนั้นไว้ก่อน ก็ถือว่าเป็นการระลึกถึง”

ใครจะไปรู้ว่า วินาทีต่อมา แสงสว่างจ้าสายหนึ่งก็พลันตกลงมาบนที่ว่างบนยอดเขานอกเมือง

หอคอยเวทมนตร์ที่แผ่แสงสีม่วงน้ำเงินออกมา แม้ว่าภายนอกจะดูเก่าไปหน่อย แต่ก็ยังถือว่าหรูหรา ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

เมื่อหอคอยข้ามผ่านมิติ ตั้งอยู่บนยอดเขานอกเมือง ตั้งแต่เคานต์ไปจนถึงทหารรักษาการณ์บนกำแพงเมือง ทุกคนต่างก็สมองว่างเปล่า

นี่…มันอะไรกัน

ตามหลักแล้ว ทหารรักษาการณ์ที่ปฏิบัติหน้าที่อย่างซื่อสัตย์ควรจะรีบตีระฆังเตือนภัย

ไม่รอให้ทหารรักษาการณ์มีปฏิกิริยา ชั้นบนสุดของหอคอยเวทมนตร์ที่อยู่ห่างจากกำแพงเมืองเพียงสองร้อยเมตรก็พลันเปิดประตูบานหนึ่งออกมา ชายหนุ่มที่สวมเสื้อคลุมเวทมนตร์สีม่วง กำลังขี่ม้าเทพสายลมที่เท่ถึงขีดสุด บินมาอย่างรวดเร็ว

“อย่าโจมตี! ข้าคือดาวน์ กีเดี้ยน!” ดาวน์ระมัดระวังอย่างยิ่ง เขาเปิด [ป้องกันสายฟ้าและลูกธนู] แล้วก็บินไป

โดยบังเอิญ เขาใช้เวทมนตร์นี้ตอนรับมือกับบักแบร์ในวันนั้น

ทหารที่สายตาแหลมจึงจำเขาได้“อา!เป็นเจ้าหนูนั่น!”

เขาพูดไม่ทันจบก็ถูกหัวหน้าของตนเองตบหัว “เจ้าหนูอะไรกัน! ต้องเรียกว่าท่านกีเดี้ยน!”

คนในเมืองครึ่งหนึ่ง ก็ยื่นหัวออกมาจากบ้านและที่ต่างๆ มองดูดาวน์ขี่ ‘ม้าบิน’ ที่เท่ตัวนั้น บินผ่านไปอย่างไม่มีอุปสรรคมาถึงปราสาทของเคานต์รามันชาด้วยสายตาที่ประหลาดใจและอยากรู้อยากเห็น

ดาวน์หยุดม้ากลางอากาศ กีบทั้งสี่ของ [โปเละ] ก็เหยียบอากาศอย่างหยิ่งยโส

“ท่านเคานต์!”

“ท่านกีเดี้ยน!”

ทั้งสองคนก็คำนับกันอย่างยิ่งใหญ่

“ฝ่าบาทเซวันเตสขอให้ข้าทำความสะอาดหอคอยเวทมนตร์มาเดราของเมืองหลวง น่าเสียดายที่ข้าล้มเหลว โชคดีที่ในที่สุดก็มีอาจารย์ช่วยรับมือได้ แต่ว่า อาจารย์สัญญาไว้เพียงแค่ว่าจะย้ายหอคอยเวทมนตร์ไป ดังนั้นก็เลยย้ายหอคอยเวทมนตร์มาที่นี่ เอ่อ ไม่ทราบว่าท่านเคานต์จะรังเกียจหรือไม่ขอรับ”

รังเกียจหรือ

รังเกียจอะไรกัน

คนอื่นเชิญจอมเวทระดับสูงก็ยังเชิญไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงยังได้หอคอยเวทมนตร์มาฟรีๆ!

เคานต์รามันชาถูกความสุขที่ยิ่งใหญ่กลืนกิน

[จบแล้ว]