บทที่ 550 - อสูรเพลิง

บทที่ 550 - อสูรเพลิง

◉◉◉◉◉

“ห้าธาตุสำแดง สิบปราณสังหาร”

จงหลินเหยียบเท้าก้าวหนึ่ง สิบปราณสังหารปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ สาดแสงรุ้งนับพันสายออกมา ทันใดนั้นก็ป้องกันความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวรอบข้างไว้ภายนอก หรือจะให้ถูกต้องก็คือถูกดูดซับไป

ธาตุไฟในแดนลับชั้นที่เก้าสิบเก้านั้นหนาแน่นมาก จงหลินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าธาตุไฟสายแล้วสายเล่าไหลเข้าสู่สิบปราณสังหารจากห้วงมิติ ทำให้พลังของปราณสังหารแข็งแกร่งขึ้น

ซู่ ซู่

จงหลินเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงวิญญาณอัคคีตนหนึ่งสูงเกือบหมื่นจั้งยืนอยู่บนพื้นดิน ร่างกายของมันสูงตระหง่านค้ำฟ้า ใหญ่โตอย่างหาที่เปรียบมิได้ กลิ่นอายที่แผ่ออกมายิ่งแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ ต่อหน้าวิญญาณอัคคีตนนี้ จงหลินเล็กจ้อยราวกับมดตัวหนึ่ง ถ้าจะเปรียบเทียบ จงหลินก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่สามารถยกหินได้ แต่วิญญาณอัคคีตนนี้กลับเป็นเทพมารที่สามารถยกภูเขาได้

จะเรียกว่าวิญญาณอัคคีก็ไม่เชิง แต่จะเรียกว่า “อสูรเพลิง” น่าจะถูกต้องกว่า

อสูรเพลิงตนนี้ได้หลุดพ้นจากขอบเขตของวิญญาณอัคคีแล้ว ควบแน่นร่างกายที่แท้จริงขึ้นมา กล้ามเนื้อทั่วร่างของมันขาวซีดมาก ใกล้เคียงกับสีขาวซีด เส้นเลือดและเส้นลมปราณเส้นแล้วเส้นเล่าปรากฏอยู่ภายนอก แต่ละเส้นราวกับมังกรวารีที่กำลังดิ้นรน เล็บของมันยาวมาก แต่ละเล็บเทียบเท่ากับยอดเขาเล็กๆ

ส่วนเขาวัวสีดำสองเขาบนหัวของมัน เมื่อกางออกก็ยาวถึงเจ็ดแปดร้อยจั้ง พาดผ่านห้วงมิติ สั่นไหวเล็กน้อย

จงหลินสัมผัสได้ว่า อสูรเพลิงตนนี้ไม่มีร่างกายที่แท้จริงเลย นอกจากเขาวัวสีดำสองเขาแล้ว ส่วนอื่นๆ ของร่างกายล้วนประกอบด้วยธาตุไฟที่หนาแน่นถึงขีดสุด

บนร่างของอสูรเพลิงตนนี้มีเปลวไฟลุกโชนอยู่ เปลวไฟชนิดนี้ดูไม่ร้อนมากนัก แม้กระทั่งให้ความรู้สึกที่เย็นสบาย

แต่จงหลินรู้ดีว่า เหตุผลที่เปลวไฟมีอุณหภูมิสูงก็เพราะพลังงานภายในแผ่ออกมา และเปลวไฟรอบกายของอสูรเพลิงตนนี้มีสีขาวซีดที่เย็นสบาย ซึ่งก็เป็นการแสดงออกถึงการเก็บงำพลังงานไว้อย่างสุดขีด

เปลวไฟชนิดนี้ดูเหมือนอุณหภูมิไม่สูง แต่เพียงแค่สัมผัสเล็กน้อย สิ่งใดก็ต้องกลายเป็นเถ้าถ่าน

จงหลินมองดูอสูรเพลิงที่อยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม สัมผัสถึงพลังที่แข็งแกร่งกว่าจอมยุทธ์ระดับนิพพานบนร่างของมัน

“พลังระดับยอดฝีมือราชันย์ จักรพรรดิอู่ช่างโหดร้ายนัก ด่านสุดท้ายกลับปล่อยอสูรเพลิงเช่นนี้ออกมา เขาไม่อยากให้คนอื่นได้รับมรดกของเขาหรือ”

สีหน้าของจงหลินอัปลักษณ์อย่างยิ่ง ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไรก็คิดไม่ถึงว่าจักรพรรดิอู่จะปล่อยอสูรเพลิงระดับยอดฝีมือราชันย์ไว้ในชั้นสุดท้ายของเจดีย์ ด้วยพลังระดับนี้ แม้แต่กู้เฉินที่เป็นบุตรแห่งโชคชะตาก็ไม่สามารถผ่านไปได้

“โฮก”

อสูรเพลิงตนนั้นคำรามอย่างเกรี้ยวกราด ขยับร่างกายที่ใหญ่โต แขนที่ราวกับเสาค้ำฟ้าก็ทุบลงมายังจงหลิน

ลมกระโชกแรงและรุนแรงพัดเสื้อผ้าของจงหลินปลิวไสว ความร้อนที่ราวกับดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าก็พุ่งเข้ามา

ห้วงมิติสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระแสมิติที่ปั่นป่วนนับไม่ถ้วนแตกกระจาย

จงหลินมองดูหมัดที่น่าสะพรึงกลัวนี้อย่างเย็นชา ร่างกายสั่นสะเทือนเล็กน้อย วิญญาณหยวนที่แข็งแกร่งราวกับดวงอาทิตย์ก็พลันพุ่งขึ้นมาจากร่างของเขา เจตจำนงหมัดที่กว้างใหญ่สั่นสะเทือน หมัดระเบิดออกอย่างรุนแรง

ตูม

ท้องฟ้าหมื่นลี้ระเบิดออกในขณะนี้ มิติของแดนลับทั้งหมดถูกทำลาย กระแสมิติที่ปั่นป่วนพุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง

“โฮก”

เสียงคำรามดังขึ้นอีกครั้ง เสียงนั้นเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ธาตุไฟสีแดงเพลิงที่มากมายราวกับภูเขาและทะเลระเบิดออก ย้อมท้องฟ้าทั้งผืนให้เป็นสีแดง

“ร้องอะไรกัน คิดว่าข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้จริงๆ หรือ”

เมื่อคิดได้ดังนั้น ประตูร่างเทพก็ปรากฏขึ้นจากหว่างคิ้ว ในชั่วพริบตาก็ขยายจากขนาดสิบนิ้วกลายเป็นประตูยักษ์ที่สูงเสียดฟ้า

บนประตูยักษ์นั้นมีหัวสัตว์สิบหัวคาบอยู่ แต่ละหัวล้วนดูน่ากลัวและดุร้าย แผ่กลิ่นอายของยุคโบราณที่รกร้างออกมาอย่างแผ่วเบา

เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรเพลิงที่มีพลังระดับยอดฝีมือราชันย์ เขาก็ใช้วิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเองออกมาโดยตรง นั่นคือประตูร่างเทพ อาวุธประจำกายของจักรพรรดิ

เพียงชั่วครู่ ประตูร่างเทพก็ขยายใหญ่เท่าภูเขา ในขณะเดียวกัน ลำแสงขนาดใหญ่เท่าต้นไม้ก็พุ่งออกมาจากประตูร่างเทพ

นี่ราวกับเป็นแสงที่ถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อการทำลายล้างโดยเฉพาะ

ในชั่วพริบตา แสงสว่างทั้งหมดในฟ้าดินก็ถูกบดบัง ฟ้าดินขาวโพลนไปหมด

ทุกสิ่งเงียบสงัด ฟ้าดินไร้เสียง

ในวินาทีต่อมา พร้อมกับลำแสงที่พุ่งออกมา เสียงปืนใหญ่ที่ดังจนเกินจะจินตนาการก็ดังขึ้น ราวกับเสียงดาวฤกษ์ระเบิด

ครืน ครืน

เสียงดังสนั่นนี้ ดังกว่าเสียงใดๆ ที่จงหลินเคยได้ยินมา แดนลับชั้นที่เก้าสิบเก้าทั้งหมดก็ระเบิดออกในเสียงดังสนั่นนี้ในทันที

แผ่นดินสั่นสะเทือน ห้วงมิติสั่นไหว สรรพสัตว์ตายตก แตกสลาย

แม้แต่จงหลินก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่น งุนงงไปชั่วขณะ

และนี่เป็นเพียงเสียงและพลัง ทำให้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าลำแสงนั้นแฝงไปด้วยพลังมหาศาล

ตูม

ลำแสงพุ่งเข้าใส่ร่างของอสูรเพลิง ในชั่วพริบตาระลอกคลื่นที่เชี่ยวกรากราวกับคลื่นยักษ์ก็ระเบิดออก ซัดสาดไปทั่วทุกทิศ

มิติในรัศมีร้อยลี้ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนอย่างชัดเจน

ห้วงมิติพังทลาย แผ่นดินแตกแยก สี่ทะเลปั่นป่วน ท้องฟ้าพลิกคว่ำ มิติแตกสลาย สุญญากาศโกลาหล

ในชั่วขณะนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างในฟ้าดินราวกับไม่มีอยู่จริง ทะเลทรายขนาดใหญ่ระหว่างคนสองคนระเบิดออกเป็นรอยแตกขนาดใหญ่นับไม่ถ้วนในชั่วขณะนี้

อสูรเพลิงที่สูงตระหง่านราวกับภูเขาก็พลันถล่มลงมา กลายเป็นเปลวไฟนับไม่ถ้วน ราวกับกระสุนปืนใหญ่นับไม่ถ้วนพุ่งตัดกันไปมาในอากาศ

จากนั้นในระลอกคลื่นที่แผ่กระจายราวกับคลื่นยักษ์ ก็ระเบิดออกเป็นผงธุลี

จงหลินสั่นแขนเก็บประตูร่างเทพกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

พลังของ “ปืนใหญ่พลังหยวน” ที่พ่นออกมาจากประตูร่างเทพนั้นช่างเกินจะจินตนาการจริงๆ อสูรเพลิงระดับยอดฝีมือราชันย์ก็ถูกทำลายล้างไปในพริบตาเดียว แน่นอนว่าอาจเป็นเพราะอสูรเพลิงมีเพียงพลังระดับยอดฝีมือราชันย์ แต่ไม่มีขอบเขตที่ยอดฝีมือราชันย์ควรจะมี แต่การโจมตีครั้งนี้กลับใช้พลังงานสำรองเกือบหนึ่งในสิบของสายพลังหยวนภายในประตูร่างเทพไป

“ขาดทุนยับเยิน”

ในขณะนี้ หัวใจของจงหลินเจ็บปวดราวกับเลือดหยด โดยเฉพาะเมื่อเห็นสายพลังหยวนภายในประตูร่างเทพเล็กลงไปหนึ่งวง

“ปืนใหญ่พลังหยวน” แข็งแกร่งก็จริง แต่ค่าใช้จ่ายนั้นมีไม่กี่คนที่รับไหว ยอดฝีมือราชันย์ทั่วไปหากโดนเข้าไปสักครั้งก็คงจะล้มละลาย แม้แต่จงหลินที่มีสายพลังหยวนทั้งสายก็ใช้ได้ไม่กี่ครั้ง

แต่ผลลัพธ์ก็ดีทีเดียว

จงหลินเงยหน้าขึ้นมองทางไปยังชั้นต่อไปที่ปรากฏขึ้นจากอากาศเบื้องหน้า จัดระเบียบร่างกาย อดกลั้นความตื่นเต้นในใจ แล้วก้าวเข้าไป

ชั้นที่หนึ่งร้อย

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของมิติ ร่างของจงหลินก็ปรากฏขึ้นในโถงแห่งหนึ่ง

โถงไม่ได้ใหญ่โตอย่างที่คิด แต่กลับค่อนข้างแคบ บัลลังก์ที่สูงตระหง่านดึงดูดความสนใจของเขา

วูม วูม

ท่ามกลางแสงและเงาที่ห่อหุ้มอยู่มากมาย เบื้องหน้าของจงหลินสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย ภายใต้เจตจำนงที่แผ่คลุม เงาร่างของคนที่สวมมงกุฎสูงและเสื้อผ้าแปลกตา มีใบหน้าที่พร่ามัวปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

“จักรพรรดิอู่”

จงหลินจ้องมองอย่างตั้งใจ มีความประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเปิดปิดเปลือกตา ความคิดในใจสั่นไหวเล็กน้อย ในใจคาดเดาถึงตัวตนของเงาร่างนี้

คนที่สามารถปรากฏตัวในเจดีย์ศักดิ์สิทธิ์จักรพรรดิอู่ได้ นอกจากจักรพรรดิอู่ที่สิ้นชีพไปแล้วก็ไม่มีใครอื่นอีก

ในขณะเดียวกัน ในใจก็มีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับยอดฝีมือระดับราชันย์

[จบแล้ว]