บทที่ 520 - ข้าพูดความจริง

บทที่ 520 - ข้าพูดความจริง

◉◉◉◉◉

“เจ้าเด็กน้อย ถือว่าเจ้าโชคดีไป”

จงหลินหยิบโอสถบำบัดศักดิ์สิทธิ์สามหยวนออกมาจากกำไลเก็บของด้วยความเสียดาย

โอสถเม็ดที่เหลือจากการปรุงโอสถให้เทพธิดาลวี่หลัวนั้น เขาได้กินไปแล้วเมื่อครั้งที่ต้องเผชิญกับเคราะห์ตายในระดับเป็นตายครั้งล่าสุด โอสถเม็ดนี้ได้มาจากการแอบนำของขวัญในงานเลี้ยงฉลองตำแหน่งราชันย์ของศิษย์พี่ใหญ่มาปรุง และปรุงสำเร็จเพียงเม็ดเดียว เดิมทีคิดว่าจะเก็บไว้เผื่อฉุกเฉิน

เมื่อโอสถเข้าสู่ท้อง ลมหายใจที่อ่อนแรงของหลงจ้าวก็เปลี่ยนแปลงไปในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เวลาผ่านไปประมาณหนึ่งเค่อ นิ้วของหลงจ้าวก็ขยับเล็กน้อย จากนั้นดวงตาที่ปิดสนิทก็ค่อยๆ ลืมขึ้น

“ศิษย์... ศิษย์พี่ ข้า... ข้าฝันไปรึเปล่า”

เสียงที่อ่อนแรงของหลงจ้าวพึมพำกับตัวเอง ไม่อยากจะเชื่อ

จงหลินก็รู้สึกทั้งขำทั้งโมโห ตบลงบนท้ายทอยของหลงจ้าวหนึ่งฉาด แล้วหัวเราะด่าว่า “อย่าพูดไร้สาระ รีบโคจรพลังรักษาอาการบาดเจ็บ หากพลังยาหมดแล้วยังไม่สามารถหลอมรวมโอสถเร้นลับขึ้นมาใหม่ได้ เจ้าก็จะกลายเป็นคนพิการจริงๆ”

ความเจ็บปวดบนศีรษะทำให้หลงจ้าวรู้ว่าตนเองไม่ได้ฝันไป เขาอดทนต่อความตื่นเต้นในใจ นั่งขัดสมาธิ โคจรเคล็ดวิชามังกรแปลงสวรรค์เร้นลับ กระตุ้นพลังยาของโอสถบำบัดศักดิ์สิทธิ์สามหยวนเพื่อซ่อมแซมอาการบาดเจ็บบนร่างกายอย่างรวดเร็ว

จงหลินที่อยู่ข้างๆ ก็เผยรอยยิ้มออกมา นั่งเฝ้าอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

สามวันต่อมา!

“ศิษย์พี่”

“โอสถเร้นลับสมบูรณ์แล้ว ไม่เลว”

จงหลินกวาดตามองหลงจ้าวหนึ่งครั้ง ด้วยโอสถเม็ดนี้ หลงจ้าวไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บจะหายสนิท แม้แต่ระดับพลังก็บรรลุถึงขั้นโอสถเร้นลับสมบูรณ์แล้ว ต่อไปเพียงแค่ตามหาไอสังหารหยินที่เหมาะสม ก็สามารถทะลวงสู่ระดับหยินหยางได้

“ศิษย์พี่ ข้า... ข้าคิดถึงท่านมาก”

ดวงตาทั้งสองข้างของหลงจ้าวแดงก่ำ หากไม่ใช่เพราะเห็นขาขวาที่จงหลินกำลังยกขึ้น และสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรังเกียจ เกรงว่าทั้งตัวคงจะพุ่งเข้ามาแล้ว

“เล่ามาสิ เกิดอะไรขึ้น เจ้ามาที่สวรรค์อสนีคลั่งได้อย่างไร แล้วพวกหัวโล้นนั่นเป็นอย่างไรบ้าง” จงหลินถาม

“ศิษย์พี่ ท่านพบนักพรตฉวนเติงแล้วรึ” หลงจ้าวตกใจอย่างยิ่ง

“อืม”

“พวกเขาไม่ได้ทำอะไรท่าน... ใช่แล้ว นักพรตฉวนเติงไม่รู้ความสัมพันธ์ของเรา และศิษย์พี่ก็เป็นศิษย์ของนิกายกระบี่สวรรค์ ต่อให้เขารู้ก็ไม่กล้าทำอะไรท่าน” หลงจ้าวกล่าว

“ตกลงเกิดอะไรขึ้น” จงหลินขมวดคิ้วกล่าว

“ศิษย์พี่อาจยังไม่ทราบ...”

“ข้าไม่รู้ถึงได้ถามเจ้า อย่ามาพูดไร้สาระกับข้า รีบๆ เล่ามา”

หลงจ้าวเหลือบมองจงหลินอย่างน้อยใจ แต่ก็ยังคงอธิบายอย่างรวดเร็ว

เรื่องราวง่ายๆ ไม่ได้ซับซ้อน เป็นเพียงเรื่องราวปกติในทวีปบูรพาที่ว่าด้วยการไม่ควรโอ้อวดทรัพย์สิน และการฆ่าคนชิงสมบัติ

กลุ่มของนักพรตฉวนเติงได้ค้นพบโดยบังเอิญว่าหลงจ้าวเป็นผู้รอดชีวิตจากสำนักสยบสมุทร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องราวการสืบทอดของจักรพรรดิอมตะที่ถูกเปิดเผยจากคลังสมบัติของสำนักสยบสมุทรเมื่อไม่กี่วันก่อน ยิ่งทำให้พวกเขาคาดเดาว่าหลงจ้าวอาจจะรู้เรื่องการสืบทอดของจักรพรรดิอมตะด้วย

แม้จะมีข่าวลือว่าการสืบทอดของจักรพรรดิอมตะถูกคนของนิกายกระบี่สวรรค์ได้ไป แต่ก็อาจจะมีข้อยกเว้นได้ หากการสืบทอดที่จักรพรรดิอมตะทิ้งไว้มีมากกว่าหนึ่งสายล่ะ

ดังนั้นหลงจ้าวที่เปิดเผยตัวตนจึงต้องประสบกับชะตากรรมที่เลวร้าย หากไม่ใช่เพราะตรวจพบอันตรายล่วงหน้า และใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายหนีเข้ามาซ่อนตัวในสวรรค์อสนีคลั่ง เกรงว่าคงจะถูกแยกชิ้นส่วนไปแล้ว ถึงกระนั้นก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส โอสถเร้นลับแตกสลาย หากจงหลินมาช้ากว่านี้อีกสองสามวันก็คงจะสายเกินแก้

“หากไม่แก้แค้นนี้ ไม่ขอเป็นคน รอให้ข้าฝึกฝนสำเร็จ จะต้องถลกหนังแล่เนื้อเจ้าหัวโล้นฉวนเติงให้ได้ เพื่อระบายความแค้นในใจข้า”

ในดวงตาทั้งสองข้างของหลงจ้าวเต็มไปด้วยความเกลียดชัง ใครจะรู้ว่าในช่วงเดือนที่ผ่านมาเขาต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใดเพื่อหนีเอาชีวิตรอด

เขาเป็นเพียงผู้มีพลังระดับค่ายโอสถเร้นลับ แต่นักพรตฉวนเติงกลับเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเป็นตายขั้นเก้าที่สามารถเข้าสู่นิพพานได้ทุกเมื่อ ความแตกต่างระหว่างทั้งสองเปรียบได้กับมดกับมังกร หากไม่ใช่เพราะอาศัยภูมิประเทศของสวรรค์อสนีคลั่ง คงจะไม่เหลือแม้แต่ซาก

“ไม่ต้องแล้ว ข้าช่วยเจ้าแก้แค้นให้แล้ว”

พลิกฝ่ามือหนึ่งครั้ง แสงประทีปหมื่นมายาของนักพรตฉวนเติงก็ถูกนำออกมา

นี่คืออาวุธประจำกายของนักพรตฉวนเติง ใช้ไฟแห่งจิตใจเป็นเปลวไฟ ส่องสว่างไปทั่วทิศ สามารถจองจำและหลอมรวมมารร้ายทั้งปวงได้ และเมื่อใช้ออกมาแล้ว สภาพแวดล้อมโดยรอบจะเปลี่ยนแปลงไปตามใจของตน ทำให้คู่ต่อสู้ตกอยู่ในภาพมายาที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไม่สามารถหลุดพ้นได้

อาวุธประจำกายนี้ได้บรรลุถึงระดับศาสตราวุธล้ำค่าแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังแห่งภาพมายานั้นช่างน่าตกใจ น่าเสียดายที่เขามาพบกับจงหลิน อัจฉริยะที่บรรลุขอบเขตได้ในระดับหยินหยาง ภาพมายาที่ว่านั้นจึงไม่มีประโยชน์กับเขาเลย

แม้หลงจ้าวจะไม่เคยเห็นแสงประทีปหมื่นมายา นักพรตฉวนเติงต้องการจะจัดการเขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธประจำกาย แต่หลงจ้าวจำกลิ่นอายในอาวุธประจำกายนั้นได้

“ศิษย์พี่ ท่าน... ท่านมีพลังระดับใดกันแน่”

หลงจ้าวจ้องมองจงหลินอย่างไม่วางตา ลมหายใจก็หอบถี่ขึ้น

“ระดับเป็นตายขั้นหก”

จงหลินเหลือบมองสีหน้าที่ดูงุนงงของหลงจ้าว แกล้งทำเป็นเสียใจ “การฝึกฝนค่อนข้างช้าไปหน่อยรึเปล่า ส่วนใหญ่เป็นเพราะคัมภีร์อมตะเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับห้าธาตุอมตะ รออีกสักพักให้ข้ามีความเข้าใจในห้าธาตุอมตะลึกซึ้งกว่านี้ ก็จะสามารถทะลวงผ่านอีกสามระดับที่เหลือได้ในคราวเดียว ลองดูว่าจะสามารถทะลวงผ่านระดับนิพพานได้หรือไม่”

หลงจ้าวอ้าปากค้าง นิ่งเงียบไปนานกว่าจะพูดว่า “ศิษย์พี่ หน้าของท่านหนาขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่”

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

มองหน้ากัน แล้วก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน

ทั้งสองคนรู้จักกันตั้งแต่ยังต่ำต้อย เดินทางร่วมกันมาจากหมู่เกาะดาวตก ผ่านความเป็นความตายมาหลายครั้ง ถือเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตายที่แท้จริง มีเพียงเวลาที่อยู่ด้วยกันเท่านั้นที่จะสามารถปลดปล่อยความระแวดระวังลงได้อย่างแท้จริง

“ศิษย์พี่ ท่านฝึกฝนอย่างไรกันแน่”

“แน่นอนว่าต้องอาศัยพรสวรรค์ที่ไร้เทียมทานของข้าแล้ว”

“ข้าพูดจริงๆ นะ”

“ข้าก็พูดจริงๆ นี่นา!”

“…”

หลังจากนั้นทั้งสองคนก็เล่าเรื่องราวประสบการณ์ของตนเองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประสบการณ์ของหลงจ้าวนั้นเรียบง่ายที่สุด เป็นเพียงการตามหาคลังสมบัติของสำนักสยบสมุทร แต่ประสบการณ์ของจงหลินกลับทำให้หลงจ้าวร้องอุทานอย่างตื่นเต้น

“เว่ยหล่างคนนั้นเจ้ารู้จักหรือไม่”

เว่ยหล่างที่จงหลินพูดถึงคือศิษย์ที่รอดชีวิตอีกคนหนึ่งของสำนักสยบสมุทรที่นำพวกเขาไปยังแดนลับไอสังหารหยิน สุดท้ายก็ถูกจงหลินสังหาร

หลงจ้าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้า “เคยพบกันครั้งหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสใหญ่ ไม่คิดว่าเขาจะรอดชีวิตจากภัยพิบัติมาได้ ศิษย์พี่ก็ไม่ต้องใส่ใจ ตายแล้วก็คือตายแล้ว เขาโชคไม่ดีเอง”

จงหลินพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

“ตอนนี้ศิษย์พี่ได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์คนที่หกของนิกายกระบี่สวรรค์แล้วรึ”

“อืม สนใจจะเข้าร่วมนิกายกระบี่สวรรค์ด้วยหรือไม่ ด้วยสถานะของข้าในตอนนี้ มีสิทธิ์ที่จะนำเจ้าเข้าสำนักได้โดยตรง” จงหลินชักชวน

หลงจ้าวส่ายหน้า “ช่างเถอะ ศิษย์พี่ก็รู้ว่าความปรารถนาสูงสุดของข้าคือการสร้างสำนักสยบสมุทรขึ้นมาใหม่ รอให้ข้าทะลวงสู่ระดับหยินหยาง ก็จะเลือกภูเขาแห่งหนึ่งเพื่อตั้งสำนัก พลังระดับหยินหยางก็มีสิทธิ์ที่จะสร้างสำนักได้แล้ว ศิษย์พี่ เรื่องอื่นไม่ต้องพูดถึง ตำแหน่งบรรพจารย์ผู้ก่อตั้งจะต้องมีท่านด้วย”

“ดี ก็สร้างสำนักสยบสมุทรขึ้นในเขตแดนกระบี่ ข้าย่อมต้องคุ้มครองเจ้า” จงหลินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ขอบคุณศิษย์พี่”

ใบหน้าของหลงจ้าวเต็มไปด้วยความยินดี ลุกขึ้นยืนโค้งคำนับจงหลินอย่างสุดซึ้ง

[จบแล้ว]