บทที่ 230 - ศพโลหิต

บทที่ 230 - ศพโลหิต

◉◉◉◉◉

ปีกเพลิงสีชาดของจงหลินสั่นสะท้านครั้งหนึ่ง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินข้ามเนินเขาทั้งสี่ด้านนี้ แหวกผ่านไอพิษที่ปกคลุมยอดเขา ร่อนลงมาจากท้องฟ้า

หุบเขาลึกเวิ้งว้างและลึกลับ เนื่องจากไม่เห็นแสงแดดตลอดทั้งปีจึงทำให้โดยรอบเต็มไปด้วยความรู้สึกหนาวเย็นและมืดมน ไม่มีดอกไม้ใบหญ้าอะไร หน้าผาโดยรอบชื้นแฉะและหนาวเย็น ดูน่าอึดอัดอย่างยิ่ง

จงหลินกวาดสายตามอง พลันประหลาดใจกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า

“นี่คือ...”

จงหลินก็ตกใจกับทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเช่นกัน ในหุบเขาลึกมิได้ว่างเปล่า ตรงกันข้าม มีคนเยอะมาก ถึงกับสามารถใช้คำว่าเบียดเสียดกันได้เลย กวาดตามองแวบหนึ่ง ก็มีจำนวนหลายหมื่นคน

ก็ไม่ถูกนัก จะกล่าวให้ถูกต้องก็คือ สิ่งเหล่านี้ในหุบเขาตรงหน้าไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นคน

มีเพียงรูปร่างของมนุษย์ แต่กลับมีสีแดงฉานไปทั้งตัว ราวกับสัตว์ประหลาดที่ถูกถลกหนัง กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นอบอวลไปทั่ว

ดวงตาทั้งสองข้างไร้แวว เต็มไปด้วยความดุร้ายและชั่วร้าย ประกอบกับรูปร่างที่ราวกับถูกถลกหนังนั้น ช่างเหมือนกับซอมบี้ในภาพยนตร์ชาติก่อนไม่มีผิด และยังเป็นซอมบี้แนวแฟนตาซีอีกด้วย

น่าสะพรึงกลัว คาวเลือด น่าขยะแขยง...

การมาถึงอย่างกะทันหันของจงหลินราวกับหยดน้ำที่หยดลงในน้ำมันร้อนเดือด ระเบิดออกในทันที ศพโลหิตที่เคยเงียบสงบพลันบ้าคลั่งขึ้นมาทันที อ้าปากขู่คำรามพุ่งเข้าหาจงหลิน

“นี่มันสัตว์ประหลาดอะไรกัน”

สะบัดดรรชนีกระบี่ พลังกระบี่รูปครึ่งวงกลมก็พุ่งออกมาจากระหว่างนิ้ว ศพโลหิตหลายสิบตนตรงหน้าก็ถูกตัดขาดเป็นสองท่อนทันที กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นอบอวลไปทั่วทั้งหุบเขาจนแทบจะหายใจไม่ออก

ศพโลหิตที่ถูกตัดครึ่งเอวไม่ได้ตายในทันที ร่างกายครึ่งบนที่เหลืออยู่ยังคงใช้แขนทั้งสองข้างคลานเข้ามาหาจงหลิน ปากก็ร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

จงหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย สำหรับพลังชีวิตที่แข็งแกร่งของศพโลหิตเหล่านี้ก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง และเขาก็สัมผัสได้ว่าศพโลหิตเหล่านี้กระดูกแข็งแรง ลมปราณโลหิตแข็งแกร่ง ทุกตนมีพลังของจอมยุทธ์ระดับเข้าสู่เขตแดน ช่างเหลือเชื่อจริงๆ

ต้องรู้ว่าในหุบเขาตรงหน้ามีศพโลหิตอยู่ถึงหลายหมื่นตน หากทุกตนมีพลังของจอมยุทธ์ระดับเข้าสู่เขตแดน ก็เพียงพอที่จะล้มล้างแคว้นใดๆ ในทวีปเต่าดำได้แล้ว

มองดูศพโลหิตที่ยังคงคลานเข้ามาหาตนเอง จงหลินเหยียบเท้าลงไปหนึ่งครั้ง คลื่นพลังก็พัดเข้ามา ศพโลหิตเหล่านี้ก็ถูกบดขยี้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยตายสนิท

“หืม นี่มันอะไรกัน”

ในกองเนื้อบดนั้น ผลึกสีเลือดขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือก็ดึงดูดความสนใจของจงหลิน มือขวาคว้าไปในอากาศ ผลึกนั้นก็ลอยเข้ามาในมือโดยตรง

จงหลินสัมผัสได้ว่าในผลึกนี้มีพลังโลหิตที่เข้มข้นอย่างยิ่ง

เฉินเจี่ยก็ออกมาจากแหวนบำรุงวิญญาณเช่นกัน สูดหายใจเข้าลึกๆ ที่ผลึกสีเลือดในมือของจงหลิน ทันใดนั้นก็กลืนลงท้องไปทั้งหมด

“ของดีนี่ พลังลมปราณโลหิตบริสุทธิ์ยิ่งนัก เร็วเข้า หามาอีกสองสามก้อน” เฉินเจี่ยกล่าวอย่างยินดี

จงหลินหยิบผลึกสีเลือดจากพื้นขึ้นมาอีกก้อนหนึ่ง โคจรพลังวิญญาณหยวน ดูดซับพลังงานในนั้นเข้าสู่ร่างกายโดยตรง

พลังงานที่อยู่ในผลึกสีเลือดไม่มากนัก แต่กลับบริสุทธิ์อย่างยิ่ง ถูกพลังวิญญาณหยวนดูดซับได้อย่างง่ายดาย ที่สำคัญที่สุดคือ จงหลินพบว่าพลังสายนี้มีประโยชน์ต่อกายทองคำมังกรคชสารด้วย

ทันใดนั้น จงหลินก็เห็นร่างหนึ่งแวบหายไปไกลๆ

“จะไปไหน”

เท้าเหยียบลงไปหนึ่งครั้ง ทั้งร่างราวกับนกยักษ์บินข้ามหัวศพโลหิตเหล่านี้ไป คว้าจับไปยังร่างนั้นในอากาศห่างออกไปหลายสิบเมตร

“ฝ่ามือโลหิตเน่าเปื่อย”

ร่างนั้นเห็นว่าตนเองหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว ก็ซัดฝ่ามือมายังจงหลินในอากาศ

ฝ่ามือโลหิตสีแดงฉานพุ่งเข้ามาในอากาศ ยังไม่ทันได้เข้าใกล้ก็ได้กลิ่นเหม็นคาว หน้าผาโดยรอบถูกพลังปราณนี้พัดผ่าน ต่างก็เกิดเสียงดังฉี่ๆ ถูกกัดกร่อนจนสิ้น

“หึ”

จงหลินแค่นเสียงเย็นชา นิ้วชี้ขวาจี้ไปในอากาศ พลังกระบี่ก็ปะทุออกมา ฝ่ามือโลหิตนี้ก็ถูกบดขยี้โดยตรง และยังไม่ลดความเร็วลง จี้ตรงไปยังร่างนั้น

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน ร่างนั้นแม้จะพยายามหลบหลีกอย่างสุดความสามารถ แต่แขนขวาทั้งแขนก็ยังถูกบดขยี้ ไม่มีความสามารถในการต่อต้านแม้แต่น้อย

จงหลินก็ร่อนลงมาเช่นกัน คนตรงหน้าเมื่อครู่ฝ่ามือเดียวก็มีพลังของจอมยุทธ์ระดับกำเนิดแล้ว น่าเสียดายที่เขาเผชิญหน้ากับจงหลินที่เพิ่งจะกลับมาจากหมู่เกาะดาวตก ระดับพลังบำเพ็ญทะลวงผ่านถึงระดับวิญญาณหยวนแล้ว ต่างกันถึงหนึ่งระดับใหญ่ ไม่มีความสามารถในการต่อต้านแม้แต่น้อย

“หานจิ่น”

ร่างที่ถูกจงหลินจี้จนแขนขวาระเบิดไป แม้ใบหน้าจะเปลี่ยนไปบ้าง แต่เขาก็ยังจำได้ว่าคนผู้นี้คือหานจิ่นแห่งลัทธิมารโลหิตที่ท่านอาจารย์อินตามล่าอยู่ตลอดเวลา

กล่าวไปแล้วจงหลินกับเขาก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน กองทัพกบฏของกัวเหยียนหวยล้อมเมืองอำเภอภูเขาทมิฬ เกือบจะตีเมืองแตกได้แล้ว ในตอนนั้นจงหลินที่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียงสามระดับล่างก็อาศัยพลังของกองทัพกบฏนี้ชิงเอาเคล็ดวิชาหลอมโลหิตของตระกูลตู้มาได้ และหานจิ่นก็คือกุนซือของกองทัพกบฏ

ท่านอาจารย์อิน กู้โหย่วหรง เหมยเว่ยเสวียนแม้จะบุกทะลวงถึงรังมังกร สังหารกัวเหยียนหวยและหัวหน้าโจรอื่นๆ ไปได้ แต่กุนซือหานที่คอยวางแผนอยู่เบื้องหลังกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ที่แท้ก็มาซ่อนตัวอยู่ที่นี่ ไม่น่าแปลกใจที่หาตัวเขาไม่เจอมาโดยตลอด

“เป็นเจ้า รองเจ้าสำนักสำนักกระบี่กระถาง จงหลิน”

หานจิ่นอดทนต่อความเจ็บปวดบนร่างกาย ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน จ้องมองจงหลินด้วยความเกลียดชัง หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ คาดว่าจงหลินคงจะถูกสับเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว

“เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ”

“ข้าย่อมรู้จักเจ้า อยากจะบดขยี้อาจารย์ศิษย์ของเจ้าให้เป็นผุยผง เพื่อระบายความแค้นในใจข้า หากมิใช่ท่านอาจารย์อินไล่ตามข้าไม่ปล่อยเหมือนหมาบ้า ข้าจะกลายเป็นสุนัขจรจัด หวาดระแวงไปวันๆ ได้อย่างไร”

เสียงของหานจิ่นเต็มไปด้วยความเกลียดชัง การไล่ล่าของท่านอาจารย์อินทำให้เขาไม่สามารถทำการทดลองในแคว้นต่างๆ ได้อย่างอิสระเหมือนเมื่อก่อน ต้องหลบๆ ซ่อนๆ เหมือนหนู และจงหลินก็เป็นศิษย์ของท่านอาจารย์อิน ความเกลียดชังจึงลามมาถึงจงหลินด้วย

จงหลินยิ้มเล็กน้อย “เช่นนั้นก็เป็นเกียรติของข้าจริงๆ”

มองดูรอยยิ้มของจงหลิน หานจิ่นยิ่งเกลียดชังมากขึ้น กล่าวอย่างดุร้าย “ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะสามารถหาที่นี่เจอได้ ในเมื่อมาแล้ว ก็จงสัมผัสของขวัญที่ข้าเตรียมไว้ให้พวกเจ้าให้ดี ฆ่ามันให้ข้า”

หานจิ่นเงยหน้าคำรามเสียงแหลม ราวกับเป็นคำสั่ง ศพโลหิตทั่วทั้งหุบเขาพลันเกิดการจลาจลขึ้นมาทันที วิ่งเข้ามาหาจงหลินอย่างบ้าคลั่ง

จงหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวเสียงเย็นชา “นี่มันอะไรกันแน่”

“อะไรกันแน่ ไม่ๆๆ นี่คือของดี ข้าเตรียมมานานแล้ว เดี๋ยวเจ้าก็จะรู้เอง ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นศพโลหิตด้วย กลายเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา ไปรบเพื่อข้าทั่วหล้า ฆ่า”

พลางพูดพลางหานจิ่นก็ค่อยๆ ถอยหลังไป ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ ตั้งใจจะชื่นชมสภาพที่น่าสังเวชของจงหลิน

มองดูศพโลหิตที่เข้ามาใกล้เรื่อยๆ จงหลินแค่นเสียงเย็นชา

“มังกรเพลิงสีชาด หยินหยางมีวิญญาณ”

พลังวิญญาณหยวนในร่างของจงหลินปรากฏออกมา กลายเป็นมังกรเพลิงยักษ์ตัวหนึ่ง มังกรยักษ์นั้นยาวถึงสิบจั้ง ลำตัวหนาเท่าขาคน เกล็ดบนร่างมีชีวิตชีวา เขามังกรดุร้าย ส่งเสียงคำรามของมังกรเป็นระลอก แหวกว่ายอยู่ในอากาศไม่หยุด

“โฮกกก!”

มังกรเพลิงยักษ์เงยหน้าคำรามหนึ่งครั้ง วนเวียนอยู่ในอากาศ ที่ที่มันผ่านไปเปลวเพลิงก็ลุกโชน ศพโลหิตใต้ฝ่าเท้าก็กลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้เปลวเพลิงนี้โดยตรง ไม่มีความสามารถในการต่อต้านแม้แต่น้อย

ไอพิษที่อบอวลอยู่ในหุบเขา ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ถูกทำลายจนสิ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่จงหลินใช้มังกรเพลิงสีชาด ผลลัพธ์ดีอย่างน่าพอใจ

[จบแล้ว]