บทที่ 220 - ไข่มุกพิษ

บทที่ 220 - ไข่มุกพิษ

◉◉◉◉◉

ฟิ้ว

ถงหมิงและเหลยจวินทั้งสองคนก็เข้ามาล้อมวง มองดูโอสถขยายทะเลเม็ดนั้นในมือของสวีโหย่วเต๋อก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

ปรุงสำเร็จจริงๆ หรือ

ทั้งสองคนสบตากัน ต่างก็เห็นความยินดีอย่างบ้าคลั่งในแววตาของอีกฝ่าย

“ยินดีกับผู้อาวุโสจง ต่อไปผู้อาวุโสจงคงจะมีงานยุ่งแล้ว” เหลยจวินเม้มปาก ยิ้มพลางกล่าว

เรื่องนี้นางไม่ได้พูดผิด ความสำคัญของโอสถขยายทะเลไม่ต้องพูดถึง บัดนี้จงหลินมีความสามารถในการปรุงโอสถขยายทะเลได้แล้ว ย่อมต้องก่อให้เกิดความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองเมฆม่วงอย่างแน่นอน แม้แต่เกาะอื่นๆ ก็จะเดินทางมาขอโอสถตามชื่อเสียง

ด้วยฝีมือเช่นนี้ สามารถจินตนาการได้ว่าความมั่งคั่งของจงหลินจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

จงหลินยิ้มกล่าว “ขอยืมคำพูดดีๆ ของเจ้า”

“ผู้อาวุโสจงศิษย์ขอโอสถขยายทะเลเม็ดหนึ่ง ยินดีมอบของสิ่งนี้เป็นของกำนัล หวังว่าผู้อาวุโสจงจะช่วยเหลือให้สมหวัง”

ถงหมิงเดินมาตรงหน้าจงหลิน สองมือประคองไข่มุกวิญญาณเม็ดหนึ่ง

น้ำเสียงที่พูดก็เปลี่ยนไป เรียกตนเองว่าศิษย์ ไม่กล้าละเลย

จงหลินก็มิใช่คนโง่แล้ว ทุกวันนอกจากบำเพ็ญเพียรแล้วก็คือการศึกษาตำราจิปาถะต่างๆ ทำความรู้จักกับสมบัติสวรรค์และปฐพีต่างๆ มิฉะนั้นแล้วเวลาออกไปข้างนอกต่อให้สมบัติวางอยู่ตรงหน้า ก็ไม่รู้ว่าใช้ทำอะไร

ไข่มุกวิญญาณที่ถงหมิงประคองอยู่นั้น จงหลินเคยอ่านเจอในบันทึกการเดินทางเล่มหนึ่ง ของสิ่งนี้มีชื่อว่า “ไข่มุกภาพลวงตา” เล่ากันว่ามีเชื้อสายของมังกรภาพลวงตา เชี่ยวชาญในการควบคุมไอภาพลวงตา สร้างภาพมายาที่สุด

จงหลินมองดูถงหมิงกล่าว “เตรียมวัตถุดิบปรุงโอสถพร้อมแล้วหรือยัง”

สีหน้าของถงหมิงยินดีขึ้นมา รีบกล่าว “เตรียมพร้อมแล้ว สองชุด ผู้อาวุโสจงโปรดดู”

พูดจบก็รีบหยิบถุงเก็บของใบหนึ่งออกมาประคองขึ้นมา

เหลยจวินที่อยู่ข้างๆ เห็นถงหมิงทำเช่นนี้ในใจก็ร้อนรนขึ้นมา เอ่ยปากกล่าว “ผู้อาวุโสจง ศิษย์ก็ขอโอสถขยายทะเลเม็ดหนึ่ง วัตถุดิบปรุงโอสถและค่าตอบแทนเตรียมพร้อมแล้ว”

เมื่อดูสีหน้าของคนทั้งสอง จงหลินก็ยิ่งรู้สึกทึ่งในความสามารถในการทำเงินของนักปรุงโอสถ ราวกับว่าคนอื่นกำลังอ้อนวอนขอส่งศิลาวิญญาณมาให้ท่าน

จงหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ไม่ต้องรีบร้อน ช่วงนี้ข้าจะต้องออกไปข้างนอกสักพัก รอข้ากลับมาแล้วค่อยปรุงโอสถให้พวกเจ้าทั้งสอง”

ถงหมิงยังเด็ก อ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกเหลยจวินที่อยู่ข้างๆ ดึงไว้ กล่าวอย่างเคารพ “เรื่องของผู้อาวุโสจงสำคัญกว่า พวกเราไม่รีบร้อน หากมีอะไรให้สั่ง ผู้อาวุโสจงโปรดเอ่ยปากได้เลย”

“นั่นไม่จำเป็น พวกเจ้าทั้งสองก็ไม่ต้องร้อนใจ อย่างเร็วหนึ่งเดือน อย่างช้าสามเดือน ข้าจะกลับมาอย่างแน่นอน” จงหลินยิ้มกล่าว

เหลยจวินและถงหมิงทั้งสองคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เวลาไม่นานนัก ที่พวกเขากังวลหลักๆ คือกลัวว่าจงหลินจะออกไปข้างนอกหลายปีกว่าจะกลับมา นั่นจึงจะทำให้คนรู้สึกแย่

หลังจากส่งคนทั้งสามไปแล้ว จงหลินก็กลับมาที่ตำหนักเพลิงเมฆาอีกครั้ง ย้ายของในถุงเก็บของทั้งสองใบไปยังกำไลเก็บของทั้งหมด

ไข่มุกภาพลวงตาถูกจงหลินถือไว้ในมือเล่น ขนาดเท่ากำปั้น ข้างในมีสสารที่ราวกับเมฆหมอกไหลเวียนอยู่ เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ดูน่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง

พลังวิญญาณหยวนสายหนึ่งไหลเข้าไปข้างใน จงหลินก็เข้าใจวิธีการใช้งานของสิ่งนี้ในทันที

ในใจนึกคิด เมฆหมอกของไข่มุกภาพลวงตานั้นก็ไหลออกมาจากข้างในห่อหุ้มจงหลินไว้ทั้งหมด พร้อมกับการสั่นไหวของเมฆหมอกนั้น รูปร่างของจงหลินก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างต่อเนื่อง

รอจนเมฆหมอกสลายไป ตรงหน้าไหนเลยจะมีร่างของจงหลินอยู่ เห็นได้ชัดว่าเป็นสวีโหย่วเต๋อ

“แค่กๆ ผู้อาวุโสจงคารวะ”

จงหลินกระแอมสองครั้ง เลียนเสียงเป็นสวีโหย่วเต๋อ

เมฆหมอกเปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง คราวนี้ที่ปรากฏขึ้นที่เดิมคือรูปลักษณ์ของสืออวิ๋นอี

เล่นอยู่ครึ่งค่อนวัน จงหลินเปลี่ยนแปลงรูปร่างของตนเองอย่างต่อเนื่อง เปลี่ยนเป็นคนที่ตนเองรู้จักทั้งหมดหนึ่งรอบ

“ไข่มุกภาพลวงตาช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก การเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ การปกปิดกลิ่นอายเป็นหนึ่งในใต้หล้าโดยแท้”

“มีของสิ่งนี้แล้ว ต่อไปเวลาทำเรื่องที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ก็จะง่ายขึ้นมาก”

จงหลินหน้าตาเปี่ยมด้วยความยินดี เขาสัมผัสได้ว่ารอบกายของตนเองมี “ไอภาพลวงตา” ปกคลุมอยู่ ก็เพราะไอภาพลวงตาสายนี้จึงสามารถเปลี่ยนแปลงการรับรู้ของคนภายนอกได้ ทำให้พวกเขาเห็นสิ่งที่จงหลินอยากให้พวกเขาเห็น และไอภาพลวงตาสายนี้ยังสามารถป้องกันกลิ่นอายของตนเองได้อีกด้วย

“นี่มันสมบัติที่จำเป็นสำหรับการฆ่าคนวางเพลิงชัดๆ ของดี”

เก็บไข่มุกภาพลวงตาเข้ากระเป๋าอย่างพึงพอใจ แล้วตรวจสอบ “ค่าเหนื่อย” ของเหลยจวิน

ที่น่าสนใจคือของที่เหลยจวินให้ก็เป็นไข่มุกเม็ดหนึ่ง แต่กลับเป็นไข่มุกพิษ

ไข่มุกมีขนาดเท่าลูกแก้ว ทั้งเม็ดเป็นสีดำสนิท กลิ่นหอมหวานจางๆ ลอยออกมาจากข้างใน เพียงแค่สูดดมเข้าไปก็ทำให้จงหลินรู้สึกเวียนศีรษะ ตกใจจนต้องรีบกลั้นหายใจ

“พิษร้ายแรงนัก น่าเสียดายที่กลิ่นชัดเจนเกินไป ไม่สามารถทำให้ไร้สีไร้กลิ่นได้ หากเป็นสำหรับคนอื่นก็เหมือนซี่โครงไก่ แต่สำหรับข้ากลับเป็นสมบัติที่หาได้ยาก เหมาะสำหรับฝึกฝนกายทองคำมังกรคชสารพอดี” จงหลินกล่าวอย่างยินดี

หลังจากกายทองคำมังกรคชสารบำเพ็ญถึงขั้นที่สี่แล้ว ผลของปลาวิเศษก็แทบจะไม่มีแล้ว หากต้องการจะก้าวหน้าต่อไปก็ต้องใช้พลังวิญญาณหยวนบำรุงร่างกายอย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ ทำให้มันเกิดการเปลี่ยนแปลงทีละน้อย

แต่ก็มีทางลัดในการบำเพ็ญอยู่บ้าง เช่นยาพิษ

ร่างกายมนุษย์เป็นระบบที่ลึกลับและซับซ้อนอย่างยิ่ง หลายครั้งที่ป่วยแล้วกินยา มิใช่การใช้ยาเพื่อกำจัดเชื้อโรคในร่างกาย แต่เป็นการใช้ยาเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย ให้ร่างกายกำจัดไวรัสด้วยตนเอง

เช่นเดียวกับแผลในปาก

หากต้องการจะใช้เวลานานในการทะลวงผ่านกายทองคำมังกรคชสารขั้นที่ห้า ไม่รู้ว่าจะต้องรอถึงเมื่อไหร่ แต่ก็สามารถใช้ยาพิษเพื่อกระตุ้นศักยภาพของร่างกาย อาศัยสิ่งนี้ในการทะลวงผ่านได้

แต่ปริมาณยาพิษต้องควบคุมอย่างเข้มงวด ใช้น้อยไปก็ไม่ได้ผล ใช้มากไปก็ง่ายที่จะทำให้ตนเองตาย

ในหอตำราของสำนักเมฆม่วงก็มีเคล็ดวิชาพิษอยู่มากมาย เช่นหนึ่งในนั้นคือฝ่ามือห้าพิษ ก็คือการใช้วิชาพิษห้าชนิดมาฝึกฝนเป็นเพลงฝ่ามือ ผู้ที่ถูกโจมตีอวัยวะภายในทั้งห้าจะถูกพิษกัดกร่อน ในเวลาสั้นๆ ก็จะลำไส้ทะลุท้องตาย

การฝึกฝนฝ่ามือห้าพิษนี้มีการควบคุมการใช้ยาพิษอย่างเข้มงวด หากประมาทเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้ตนเองฝึกจนตายได้

จงหลินมีทักษะทางการแพทย์ระดับสูงสุด สำหรับปริมาณการใช้ยาจึงไม่ต้องกังวล เพียงแต่ด้วยระดับพลังวิญญาณหยวนของเขา หากต้องการจะหายาพิษที่สามารถทำให้ตนเองเป็นพิษได้นั้นหายากอย่างยิ่ง ไข่มุกพิษที่เหลยจวินส่งมานี้พอดีช่วยแก้ปัญหานี้ได้

เก็บไข่มุกทั้งสองเม็ดเข้ากำไลเก็บของอย่างพึงพอใจ เรียกถังเสวี่ยหยวนมาสั่งเสียหนึ่งประโยค แล้วก็ออกจากตำหนักเพลิงเมฆาโดยตรง

ในช่วงครึ่งปีนี้ถังเสวี่ยหยวนในตำหนักเพลิงเมฆาก็เหมือนปลาได้น้ำ รับศิษย์ขึ้นเขา ต้อนรับคนที่มาขอโอสถ ดูแลสวนยา ค้นหาทรัพยากรบำเพ็ญเพียรให้จงหลิน ทุกเรื่องทำได้อย่างดีเยี่ยม

จงหลินก็เตรียมโอสถทะลายปราการให้เธอเม็ดหนึ่ง ช่วยเธอทะลวงผ่านระดับกำเนิด ถือเป็นรางวัลให้เธอ

บัดนี้ถังเสวี่ยหยวนในเมืองเมฆม่วงก็ถือว่ามีชื่อเสียงแล้ว จากหญิงสาวเก็บไข่มุกในอดีตกลายเป็นผู้ดูแลของผู้อาวุโสฝ่ายในของสำนักเมฆม่วง นักปรุงโอสถระดับห้า การก้าวกระโดดทางสถานะเช่นนี้ไม่รู้ว่าทำให้คนอิจฉาตาร้อนไปเท่าไหร่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้ว่าถังเสวี่ยหยวนก่อนหน้านี้เป็นเพียงเพื่อนบ้านของจงหลิน เพียงเพราะลงมือเร็วกว่า ปีนขึ้นเตียงของจงหลินได้ จึงมีสถานะเช่นนี้ในวันนี้ ยิ่งไม่รู้ว่าทำให้จอมยุทธ์หญิงกี่คนต้องทุบอกชกเท้า อยากจะเข้าไปแทนที่

ก็มีคนอยากจะใช้วิธีเดียวกันนี้ล่อลวงจงหลินด้วยรูปโฉม น่าเสียดายที่ช่วงครึ่งปีนี้จงหลินไม่เคยลงจากเขาเลย การล่อลวงจึงไม่สามารถทำได้

[จบแล้ว]